Gems iPhone : Siberian Strike, Cops & Robbers, Metal Gear Solid Touch 2.1, Pandemonium & Shadowland

Cette édition de jeux de la semaine des Gems iPhone est consacrée à deux types de jeux : les tireurs et les plateformes, avec trois genres au total représentés parmi les huit titres que nous examinons. Deux jeux de plateforme 3D sont en premier, suivis de trois jeux de tir en vue de dessus, et enfin trois titres de galerie de tir 3D.

Nos choix de la semaine sont Siberian Strike de Gameloft et Cops & Robbers de GLU Mobile, mais d’autres titres comme Metal Gear Solid Touch 2.1 et iFighter Lite pourraient également vous intéresser. Lisez la suite pour tous les détails sur ces jeux et quelques autres.

Jeux de plateforme semi-trois dimensions : Cops & Robbers et Pandemonium

Il est évident à ce stade que les développeurs d’iPhone ont la capacité de créer des jeux qui rivalisent ou dépassent la PlayStation originale de Sony en termes de nombre de polygones 3D—un fait qui a permis à de nouveaux développeurs talentueux de créer des jeux 3D assez impressionnants, tout en encourageant les développeurs plus anciens et établis à dépoussiérer et transférer leurs titres PlayStation au format iPhone. Cops & Robbers (3 $) de GLU Games et Pandemonium (5 $) d’Electronic Arts/Crystal Dynamics sont des exemples, respectivement, de chacun de ces phénomènes en pratique : Cops & Robbers est un titre original, tandis que Pandemonium vient directement de l’ancienne PlayStation. Tous deux sont techniquement des “plateformes 2.5D” en ce sens que, contrairement au véritable 3D Super Mario 64 et à ses successeurs, ces jeux sont essentiellement des plateformes 2D en termes de gameplay, mais utilisent des environnements 3D et des caméras mobiles pour vous faire sentir que vous êtes dans des mondes plus profonds et plus riches.

Comme le précédent Shaky Summit d’IUGO Mobile, Cops & Robbers vous place dans le rôle d’un personnage qui est poussé automatiquement par le jeu à courir soit à gauche, à droite, en haut ou en bas à travers des environnements qui ont été superposés d’obstacles à sauter, à escalader ou à glisser en dessous, ainsi que des rivaux dangereux à éviter. Dans le mode de jeu principal, vous contrôlez un “voleur” qui est enfermé hors de chez lui par la mafia, et doit trouver neuf diamants dispersés à travers les niveaux urbains du jeu pour pouvoir rentrer. Le voleur est constamment poursuivi par des flics, qui le rattrapent s’il trébuche trop en complétant le niveau. Chaque niveau complété débloque le mode flic, qui vous permet de faire courir votre flic à travers le même parcours d’obstacles, et de “gagner” si le flic bat une image fantôme du voleur jusqu’à la fin.

Ce que GLU a accompli avec ce titre est en fait assez impressionnant. Les niveaux sont principalement des exercices de saut et d’esquive avec un chemin de caméra linéaire et fixe à travers les obstacles, mais la caméra tourne de 90 degrés d’une section à l’autre pour que vous ayez l’impression de tourner des coins tout en fuyant les flics ou en poursuivant des criminels. En récupérant des diamants dans des fenêtres de bâtiments lumineuses, vous vous retrouverez à sauter contre les murs pour escalader des tuyaux—certains d’entre eux se cassent dans les niveaux ultérieurs—à jouer à des mini-jeux de crochetage de coffre-fort pour les sécuriser, et parfois à devoir chercher sur des chemins alternatifs pour même localiser les coffres-forts en premier lieu. Les bâtiments, vos personnages, et le mélange de flics maladroits, de vieilles dames en colère, et de gars avec des chiens détestant les flics ne sont pas incroyablement modélisés, mais ils ont tous l’air assez bons compte tenu de la plateforme.

Si Cops & Robbers a des défauts majeurs, ce serait la simplicité du gameplay et un certain manque de fluidité dans l’exécution. C’est clairement un jeu décontracté avec une action simplifiée, et au-delà de votre capacité à revenir à travers les niveaux en tant que flic ou de votre besoin de revenir pour trouver des diamants manqués, il n’a pas la profondeur que les joueurs de console pourraient attendre. De plus, il y a quelques problèmes d’interface—la présence de ce qui semble être un indicateur de fréquence d’images en haut de l’écran, l’apparition de barres inhibant le gameplay sur les côtés de l’écran à mesure que les flics se rapprochent, et une petite rugosité dans le jugement des sauts et des mouvements—qui enlèvent un peu au titre. Mais pour le prix demandé, il y a suffisamment de choses à faire et à voir ici pour que la plupart des gens soient impressionnés ; espérons que les futures mises à jour permettront d’adoucir certaines des aspérités et de rendre Cops & Robbers encore plus intéressant. Évaluation iLounge : B+.

Il ne fait aucun doute que Pandemonium est le plus ambitieux de ces titres en concept, mais en tant que portage de PlayStation, il est également moins bien exécuté. Ici, vous contrôlez soit un bouffon masculin, soit une sorcière féminine alors qu’ils courent à travers 18 niveaux multi-étapes remplis de sols, de plateformes flottantes et de coussins de rebond à interagir, de trésors à collecter, et d’ennemis à écraser ou à éviter. Il y a plusieurs chemins à travers certains des niveaux, beaucoup de choses à tuer et à être tué par, et une approche plus lente mais autrement similaire à Sonic the Hedgehog en termes de gameplay : continuez à collecter des objets et à avancer vers la droite et vous finirez par compléter le niveau.

Contrairement à Cops & Robbers, qui fixe sa caméra sur des lignes droites, Pandemonium se réjouit de faire courir sa caméra sur des courbes, puis de la pivoter sur des perspectives intéressantes. Ses mondes, objets et chemins semblent arrondis—souvent comme si vous regardiez des choses à travers un objectif grand angle—et plutôt bien texturés, tout bien considéré. La meilleure partie du jeu est de voir ce que les concepteurs ont imaginé pour les différents mondes, et comment ils les ont présentés. Il y a aussi un système de contrôle assez simplifié pour interagir avec tout : boutons avant, arrière et bas, plus un bouton de zoom avant ou arrière, et soit deux soit trois boutons de contrôle selon le personnage que vous sélectionnez. Le bouffon n’a qu’un seul saut mais deux attaques—un projectile et un mouvement de rotation—tandis que la sorcière a un double saut qui lui permet d’atteindre des hauteurs plus grandes et plus de chemins alternatifs.

Bien que nous étions de grands fans du développeur original Crystal Dynamics lorsque ce jeu a été publié, et que nous respections vraiment ce qu’il a accompli avec le moteur graphique, le problème avec Pandemonium est que nous ne l’avons jamais trouvé amusant—cela n’a pas changé ici. Oui, il y a de grands niveaux à explorer, et oui, il y a des moments occasionnels où ils sont impressionnants, mais entre les effets sonores et la musique fades, les contrôles flottants et moins que complètement réactifs, et le thème quelque peu étrange, Pandemonium n’engage pas vraiment ou n’excite pas autant qu’il coche les cases. C’était comme ça sur la PlayStation il y a des années, et c’est seulement à cause du manque de grands jeux de plateforme 3D sur l’iPhone OS qu’il vaut même la peine d’être considéré pour certaines personnes aujourd’hui. Cela dit, lorsque le prix de 5 $ et sa longévité sont pris en compte, ce n’est pas un mauvais jeu : les fans du genre plateforme cherchant quelque chose pour les garder engagés pendant 10 heures pourraient vouloir le considérer de toute façon. Évaluation iLounge : B-.

Tireurs en vue de dessus : Siberian Strike, iFighter Lite, et Galaktagon

Nous avons été sincèrement impressionnés en mars par le jeu de tir en vue de dessus à 1 $ Sky Force Reloaded, et bien que le nouveau titre de Gameloft à 6 $ Siberian Strike soit plus cher, c’est aussi une mise à niveau impressionnante sur de nombreux niveaux. S’inspirant de la série classique 1942 de Capcom, qui vous plaçait aux commandes d’un avion solitaire volant à travers des scènes de plus en plus difficiles d’avions ennemis, de chars et de porte-avions, Siberian Strike ajoute des graphismes 3D, un peu d’humour, et un mode Wi-Fi simultané à deux joueurs surprenant à la mix—une combinaison de fonctionnalités qui justifie le prix plus élevé.

Nous nous sommes rapidement réchauffés à l’ouverture de Strike, qui utilise des séquences de film de style Seconde Guerre mondiale pour vous accrocher à une explication délibérément bizarre de la façon dont vous faites face à l’armée de Stalinbot, un croisement génétiquement modifié entre le leader soviétique “Staline” et la future station spatiale Mir ; les scènes coupées tout au long du jeu offrent des images fixes de style cartoon et un dialogue dans le même esprit. Elles interrompent deux types de gameplay, consistant principalement en des scènes où vous essayez de tirer sur des vagues d’avions vintage et des cibles terrestres avec une arme qui tire toujours droit et peut être améliorée pour un tir plus large, ou temporairement changée en modes électricité, lance-flammes, onde d’énergie ou triple avion pour élargir ses capacités. Des rencontres avec des boss vous attendent après presque chacune de ces scènes. Dans un second mode, le jeu vous place dans une perspective à la troisième personne 3D pour manœuvrer l’avion à travers des canyons et des bases ennemies, en évitant des obstacles fixes et s’effondrant tout en tirant occasionnellement des missiles sur des cibles verrouillées. Ce mode est difficile mais pas aussi amusant que le tir en vue de dessus, qui nécessite un mouvement constant, des tirs, et la collecte d’icônes pour garder votre avion à trois barres de vie de s’écraser et de brûler. Les deux modes et les scènes coupées font un excellent usage de l’art 3D de l’avion et de l’arrière-plan que Gameloft a développé pour le titre—et il y en a beaucoup répartis à travers les différentes scènes—tandis que la musique et les effets sonores sont entièrement appropriés, bien que pas mémorables.

Ayant joué à Siberian Strike du début à la fin, nous n’avons vraiment pas de plaintes majeures concernant le titre sauf pour le contrôle, qui n’est pas si mauvais. Vous pouvez faire glisser votre avion pour le déplacer, et tant que votre doigt est sur l’écran, vous tirez ; mettre un deuxième doigt sur l’écran charge un tir puissant, et toucher l’un des rares bombes intelligentes en bas à gauche de l’écran entraîne une explosion puissante mais pas trop puissante qui remplit l’écran. Contrairement à de nombreux jeux de ce type, deux de ces bombes ne détruiront pas un boss entier, et il y a des moments où elles semblent à peine faire une éraflure. Notre plainte concernant le contrôle est simplement que les cibles du jeu sont si nombreuses et écrasantes que le tir chargé est presque impossible à utiliser réellement tout au long du jeu pendant que vous vous déplacez et esquivez les ennemis, du moins en mode solo.

En mode Wi-Fi multijoueur, une personne peut éliminer de nombreux avions tandis que l’autre se concentre sur des tirs puissants, ou en raison de la largeur fréquemment de deux ou trois écrans de la zone de jeu, les deux personnes peuvent voler en même temps sans même se voir. C’est un titre très amusant et engageant pour cinq heures de temps de jeu en solo continu, avec une longévité supplémentaire à tirer des niveaux de difficulté plus élevés et du multijoueur. Il est fortement recommandé. Évaluation iLounge : A-.

Non évalué pour le moment est iFighter Lite (Gratuit) d’EpicForce, qui pourrait être facilement décrit comme Siberian Strike sans aucun des graphismes 3D. Encore une fois, le thème est vous contre des avions vintage de la Seconde Guerre mondiale d’une perspective en vue de dessus, commençant votre avion avec un très limité pistolet à billes et l’amenant à une largeur, puis un soutien auxiliaire d’avions d’assistance. Ce que nous aimons vraiment dans iFighter Lite, c’est l’extrême fluidité de l’action visuelle, qui grâce à son moteur 2D plus simple se concentre sur les effets spéciaux et le mouvement fluide des avions ; par défaut, vous contrôlez votre avion qui tire automatiquement grâce à des inclinaisons de l’iPhone et avez une fonctionnalité de bombe intelligente similaire. Comme avec Siberian Strike, vous pouvez changer de schéma de contrôle si vous préférez toucher l’écran.

Nous ne sommes cependant pas tout à fait sûrs de la façon dont la version complète d’iFighter se déroulera. Dans Lite, il n’y a pas de musique dans le jeu—juste une mélodie qui joue lorsque vous avez terminé la seule scène incluse—et bien que les ennemis se déplacent, il ne se passe pas grand-chose dans les arrière-plans à part des effets d’ombre et des explosions. Pour l’instant, c’est un titre gratuit assez sympathique à essayer, mais nous allons attendre avant de l’évaluer jusqu’à ce que nous puissions voir à quel point il représente bien la version finale du jeu. Évaluation iLounge : NR.

Le dernier de ces titres cette semaine est Galaktagon (1 $) de Digital Pocket, un tireur en vue de dessus délibérément rétro que nous aurions normalement inclus dans la colonne des applications étranges et petites mais en raison de la présence des deux autres tireurs ci-dessus. L’idée de base ici est que le développeur a fortement poussé le concept d’un tireur “rétro”, au point de développer un jeu complètement noir et blanc avec des sprites délibérément grossiers et laide et un fond d’étoiles très simple. Vous contrôlez un vaisseau qui peut être déplacé n’importe où sur l’écran avec des contrôles tactiles, essayant de saisir des boucliers et une arme à tir automatique qui durent chacune 10 secondes. Vous tirez sur des vagues d’ennemis, ce qui vous fait passer à la scène suivante où il y a plus de la même chose, et finalement une rencontre avec un boss contre un ennemi plus gros et plus grossier. Une musique de style chip old-school avec des échantillons vocaux joue en arrière-plan pendant que vous tirez.

Bien qu’il y ait une foule vocale de joueurs rétro là-bas qui est prête à embrasser et dans certains cas même à célébrer des titres comme celui-ci, nous avons trouvé Galaktagon vraiment difficile à apprécier. Il y a quelque chose d’intrinsèquement insatisfaisant à la fois dans l’interface tactile et le gameplay, cette dernière ne fournissant jamais un sens de contrôle aussi précis que vous en avez besoin lorsque vous vous déplacez horizontalement, et ce dernier vous privant constamment de l’automatisation que vous apprécierez comme alternative à l’exigence de tapoter à plusieurs reprises sur l’écran pour tirer. De même, l’art purement noir et blanc ne fait guère plus que démontrer pourquoi les couleurs—même les échelles de gris—sont comparativement utiles pour indiquer tout, des icônes de mise à niveau aux explosions. Ici, tout se mélange dans un fouillis de pixels blancs, rendant difficile de simplement balayer intuitivement vers un power-up flottant ou de savoir si vous esquivez un vaisseau alien dangereux ou ses débris brisés. Aussi agréables que les jeux rétro puissent parfois être, Galaktagon nous rend juste heureux de voir combien de chemin nous avons parcouru, et combien il y a de mieux sur cette plateforme même pour un dollar. Évaluation iLounge : D.

Autres tireurs : Shadowland et Metal Gear Solid Touch 2.1

Ayant essayé un certain nombre de jeux de tir différents pour l’iPhone, et des centaines sur d’autres plateformes, il est assez évident à ce stade ce qui différencie un bon jeu de sniper d’un mauvais. Malgré une idée initiale très intelligente—sortir un jeu prologue sous la forme de Shadowland : The Sniper (Gratuit), puis une version complète dans Shadowland : Shades of Black (1 $)— R-U-ON a réussi à proposer deux titres de sniper que nous avons activement voulu poser et ne jamais rejouer.