iPod @ CES 2006 Partie I : Diamants et Charbon

Index de la couverture d’iLounge CES 2006 :
» Partie I – Diamants et Charbon : Commentaires et Attentes
» Partie II – Annonces Préliminaires d’Alpine, Belkin, Shure, et plus !
» Partie III – Du Sol de l’Exposition
» Partie IV – Suivez l’iPod & les Showstoppers
» Partie V – Rapport du Sol de l’Exposition Jour 2
» Partie VI – Hitch, et le Reste du Salon

Demain matin, le sol du Salon International de l’Électronique Grand Public (CES) 2006 s’ouvrira à Las Vegas, Nevada, mais la plupart des nouvelles majeures liées à l’iPod de l’événement sont déjà connues ou sous embargo jusqu’à demain. Sans entrer dans les détails, que nous garderons pour notre prochain rapport, nous dirons que les fans de l’iPod devraient s’attendre à un nombre limité d’annonces vraiment importantes, et beaucoup de choses peu impressionnantes. Encore plus de ces dernières que l’année dernière.

Le CES de l’année dernière n’a présenté que quelques annonces surprenantes : le fabricant d’accessoires de jeux vidéo Nyko a dévoilé le Movie Player, un écran vidéo complémentaire pour les iPods noir et blanc, ainsi qu’une collection d’accessoires moins révolutionnaires mais généralement astucieux. (Fait intéressant, bien qu’il ait été présenté à nouveau à la presse à la mi-2005, le Movie Player a complètement disparu des radars lorsque Apple a sorti l’iPod de cinquième génération en octobre.) Plusieurs fabricants d’accessoires automobiles du marché secondaire ont également présenté des kits d’intégration iPod haut de gamme impressionnants, notamment le VRX755VD de Clarion.

Mais il s’est avéré que cela et les autres grandes premières de la communauté iPod ont été soit répétées lors de l’Expo Macworld qui a immédiatement suivi à San Francisco, soit réservées pour celle-ci. Le géant de l’électronique grand public Apple, par exemple, a dévoilé l’iPod shuffle à bas prix et le Mac mini, sans doute ses offres d’électronique grand public les plus populaires jamais. Et les principaux développeurs tiers ont lancé des accessoires innovants comme le transmetteur FM AirPlay de XtremeMac, les systèmes de haut-parleurs On Stage et On Tour de JBL, et de nombreux étuis innovants.

Cette année, le CES a un contingent beaucoup plus important de fabricants d’accessoires pour iPod et d’espoirs. Plus de 50 entreprises présenteront des accessoires liés à l’iPod – un nombre étonnamment élevé compte tenu de l’absence d’Apple – ce qui amènerait à supposer que des annonces significatives seront à venir.

Cependant, un nombre significatif de ces entreprises tombent dans la catégorie des « espoirs » : de petites entreprises chinoises, taïwanaises et américaines avec des haut-parleurs, des chargeurs de voiture et des étuis similaires, certains d’entre eux conçus pour s’adapter à des modèles d’iPod désormais discontinués. Ces entreprises seront au CES autant pour convaincre des acteurs plus importants d’améliorer puis de vendre leurs technologies que pour réellement montrer de nouveaux produits destinés à une vente à court terme.

Il y a une raison évidente à cela : le CES est un énorme salon, bien plus grand que le premier auquel j’ai assisté il y a une douzaine d’années, et il y a tellement d’entreprises qui exposent ici que leurs « stands » ou expositions se déroulent dans des suites d’hôtel, des salles de réunion ou des dîners privés plutôt que dans l’une des nombreuses installations du Centre de Convention de Las Vegas ici. À partir de ce soir, des annonces de Sony, Microsoft et Google devraient dominer l’esprit local, plutôt que tout ce qui est lié à l’iPod. Bien sûr, cela changera la semaine prochaine à l’Expo Macworld.