iTunes 9,99 $ Multi-Pass : Juste ce dont les vidéos avaient besoin

Ce matin a apporté une très agréable surprise pour les fans de deux émissions de Comedy Central – et ceux espérant voir le magasin de musique iTunes d’Apple devenir une force encore plus grande dans les téléchargements numériques. Avec l’ajout des parodies de l’actualité politique populaires, The Daily Show et The Colbert Report, à iTunes, Apple a dévoilé Multi-Pass, un forfait d’abonnement à 9,99 $ qui fournit 16 téléchargements d’épisodes pour un prix unique bas. Les épisodes individuels peuvent toujours être achetés pour 1,99 $.

Comme l’explique Apple, le Multi-Pass “inclut le dernier épisode (s’il est disponible) et les 15 nouveaux épisodes suivants” de l’émission. “Le dernier épisode (s’il est disponible) sera téléchargé immédiatement et les épisodes futurs seront téléchargés au fur et à mesure de leur disponibilité.” Pour faire les calculs, vous paieriez normalement un peu moins de 32 $ pour les mêmes 16 épisodes via iTunes – une sérieuse “économie” d’environ 22 $ si vous croyez réellement que les épisodes valent 2 $ chacun au départ. Avec le Multi-Pass, vous payez moins de 65 cents par émission, une bien meilleure affaire.

Mais l’autre composante vraiment intelligente du Multi-Pass est son principe d’abonnement. Vous effectuez toujours un achat en gros, comme acheter un album à 9,99 $ sur iTunes, mais maintenant la livraison de 15/16 du contenu se fait sur plusieurs semaines plutôt qu’immédiatement. Le facteur de commodité est évident – plus besoin de cliquer à chaque nouvel épisode ; il suffit d’activer iTunes ou de le laisser fonctionner en arrière-plan, et ils se téléchargeront automatiquement dès leur sortie. Étant donné les préoccupations de certains de nos lecteurs concernant les tentatives de téléchargement interrompues ou échouées – et les problèmes pour obtenir une résolution du service client d’iTunes – nous espérons qu’Apple a mis en place un mécanisme pour s’assurer que les gens reçoivent réellement ce pour quoi ils ont payé à l’avance.

Cela mis à part, nos plus grandes questions à ce stade sont les suivantes : à quel point le Multi-Pass va-t-il se répandre, et Apple développera-t-il un modèle d’achat en gros raisonnable pour les vidéos plus anciennes ? Pour le moment, il est difficile de dire – ou même de faire une estimation éclairée – si les abonnements à The Daily Show ou The Colbert Report représentent une tendance émergente des vidéos iTunes, ou juste un test d’un genre spécifique de contenu télévisé. Après tout, les programmes d’actualité thématiques – même comiques – ne peuvent pas être supposés avoir la même durée de vie que, disons, les épisodes de l’A-Team.

Qui paierait, va l’argument, pour des nouvelles vieilles de plusieurs jours ou semaines ? Il est concevable que le Multi-Pass soit destiné uniquement à ce type de contenu – celui qui a beaucoup de valeur chaque jour où il est téléchargé, mais peu de valeur par la suite.

Même ainsi, nous espérons fortement – insistance sur le mot “fortement” – voir le Multi-Pass apparaître dans une gamme beaucoup plus large d’émissions de télévision. Bien que nous ayons applaudi le prix révolutionnaire d’Apple de 1,99 $ par émission en octobre dernier comme un bon premier pas vers la popularisation des téléchargements vidéo payants, il n’y a eu aucun doute dans nos esprits que l’acceptation par le grand public dépendrait de prix plus intelligents et/ou d’une qualité vidéo supérieure ; dans un sondage iLounge et un éditorial de lecteurs, les lecteurs semblaient être d’accord, même si une majorité a finalement déclaré que le passage d’Apple à la vidéo était l’événement iPod/iTunes le plus important de 2005. D’après tout ce que nous avons vu, nous croyons que les lecteurs disent ceci : les vidéos iPod et iTunes sont un gros problème et une excellente idée – il suffit de nous les vendre à un prix plus raisonnable, de s’assurer qu’elles ont l’air bien sur les iPods et les ordinateurs, et nous les achèterons.

iLounge a précédemment noté que les utilisateurs ont des options pour obtenir des vidéos sur leurs iPods – en utilisant et en transférant du contenu depuis des DVR, en convertissant des fichiers vidéo existants au format iPod (avec iTunes ou des programmes spécifiques pour PC Windows ou Mac), ou en téléchargeant depuis le magasin de musique iTunes. Franchement, alors que la plupart des rédacteurs d’iLounge sont maintenant accros à The Office, et ont téléchargé plusieurs épisodes, nous avons constaté que la commodité et la nature sans publicité des téléchargements iTunes en font un choix privilégié.