Revue de l'amplificateur de casque Nickel de Periodic

Les amplificateurs de casque sont un produit difficile à rendre intéressant. S’ils fonctionnent correctement, ils devraient être oubliables – ils devraient amplifier un signal audio sans ajouter de distorsion ou de coloration. Tout puriste sera d’accord – l’objectif est “fil et gain”, et rien d’autre. Pourtant, il peut être difficile de justifier le prix de ces appareils audiophiles, donc de nombreuses entreprises ajoutent de la complexité avec des fonctionnalités, des boutons et des matériaux exotiques. Nous avons même vu des entreprises simplement coller des poids dans leurs appareils pour les faire sembler de meilleure qualité. Cependant, le nouvel amplificateur Nickel de Periodic fait le contraire. Le Nickel justifie son prix par sa simplicité et sa compétence.

Le design physique du Nickel est trompeusement simple. Composé de deux pièces en plastique s’emboîtant, le Nickel est à peu près de la taille d’une batterie 9V mais, avec seulement 20g, beaucoup plus léger. La finition de notre unité de test était un peu rugueuse, avec quelques petits espaces, des coutures inégales et un peu de jeu dans la façon dont les composants internes étaient installés dans le boîtier. C’est un peu décevant pour un appareil à 300 $ ; espérons que sa construction sera améliorée au fur et à mesure de la production. Cela dit, le boîtier en polycarbonate permet de garder le poids bas et devrait rendre le Nickel suffisamment résistant pour une utilisation mobile (comparez avec l’Oppo HA2SE tout en métal qui s’est rayé presque immédiatement). Si nous pouvions changer une chose dans le design physique du Nickel, nous demanderions un appareil plus fin (même s’il est plus large), pour le rendre plus facile à glisser dans une poche aux côtés des smartphones modernes. À part cela, Periodic a fait un excellent travail en rendant le Nickel simple à utiliser – des prises audio 3,5 mm clairement marquées pour l’entrée et la sortie, une LED multicolore pour indiquer le fonctionnement et l’état de la batterie, et un port de charge microUSB. Fait intéressant, les câbles inclus avec le Nickel sont TRRS – il transmettra l’entrée du microphone de vos écouteurs au téléphone, ce qui est une fonctionnalité rare dans les amplificateurs de casque. Il n’y a pas de boutons ou de cadrans à gérer – le Nickel s’allume automatiquement lorsque les câbles d’entrée et de sortie sont connectés, et s’éteint si l’un d’eux est déconnecté. Il n’y a pas non plus de contrôle de volume – le Nickel fournit simplement un gain fixe de 6 dB, donc le volume est contrôlé par votre appareil source. Inclus avec le Nickel, il y a un court câble de charge microUSB et un interconnect TRRS 3,5 mm (passage du microphone).

À l’intérieur du Nickel se trouve le nouvel amplificateur INA1620 de Texas Instruments. Selon Periodic, le circuit du Nickel est protégé contre les EMI/RFI et son alimentation est isolée de l’étage amplificateur, ce qui devrait éliminer les interférences des appareils mobiles et le bruit pendant la charge. Bien que nous ayons constaté que cela était vrai lors de nos tests, nous avons entendu un léger souffle d’amplification familier lorsqu’il était associé à des IEM, y compris le “Be” de Periodic. Lorsque nous avons entendu parler pour la première fois du Nickel, nous avons dû demander si Periodic avait envisagé le scénario non idéal d’amplifier un audio déjà amplifié d’un téléphone portable. Dan de Periodic a expliqué que l’impédance d’entrée élevée de 10 000 Ohms du Nickel garantit que l’amplificateur de l’appareil source n’est jamais suffisamment stressé pour se déformer, éliminant essentiellement le besoin d’un signal de ligne. Les spécifications annoncées du Nickel incluent une réponse en fréquence de 8 Hz à 80 kHz, un SNR de 105 dB, un THD de moins de 0,005 %, et plus de 80 dB de séparation des canaux. Ce petit amplificateur délivrera 250 mW dans 32 Ohms pendant jusqu’à 8 heures sur une charge (rechargeant sa batterie de 280 mAh en seulement 30 minutes). Lors de nos tests, nous avons trouvé que le Nickel était exactement ce qu’il prétend être – un petit amplificateur très puissant. Il n’a évidemment eu aucun problème à alimenter des IEM, mais il a également facilement alimenté les drivers de 70 mm du Sony Z1R (64 Ohms, 100 dB/mW) à des volumes trop élevés avec une grande articulation et une transparence totale.

L’amplificateur Periodic Audio Nickel est l’incarnation d’un appareil unitaire. Il fait une seule chose, et le fait bien. C’est un petit amplificateur trompeusement simple qui cache toute son intelligence sous une coque en plastique discrète. Nous avons testé de nombreux amplificateurs portables au fil des ans, chacun avec ses propres forces, faiblesses et ensembles de fonctionnalités. Periodic a, en plus de fabriquer un amplificateur très compétent, créé l’un des amplificateurs les plus portables que nous ayons encore essayés. Si vous avez de la place dans votre poche pour une batterie de 9 volts, vous avez de la place pour un son exceptionnel. Nous recommandons vivement le Periodic Nickel.

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B+

Site web : https://periodicaudio.com/product/ni/