Critique : Télécommande RF sans fil ABT iJet

Avantages : Le champion de la télécommande sans fil de l’iPod, avec une portée de diffusion de plus de 100 pieds sans obstruction et la capacité de fonctionner à travers les murs. Comprend un clip de ceinture détachable et des boutons enfoncés pour minimiser les risques de pressions accidentelles sur les boutons. A moins de problèmes avec les iPod photo de première génération que d’autres télécommandes RF.

Inconvénients : Cher ; petits défauts dans la conception de la télécommande et du récepteur ; pas aussi polyvalent que le naviPro EX de TEN en matière de fonctionnalité de contrôle de l’iPod, ou l’AirClick de Griffin en termes de facilité d’utilisation dans les poches et les voitures.

À quoi ressemblerait la meilleure télécommande d’iPod de génération actuelle ? Elle vous donnerait de nombreuses façons d’accéder à la musique de votre iPod, fonctionnerait à travers les murs et à de grandes distances, et serait facile à transporter partout où vous allez. Encore mieux serait la possibilité d’utiliser la même télécommande pour contrôler à la fois les iPods et la lecture d’iTunes. En d’autres termes, la télécommande idéale combinerait et s’appuierait sur les fonctionnalités de l’AirClick de Griffin (note d’iLounge : A-) et du naviPro EX de TEN (note d’iLounge : B+). Nous sommes relativement convaincus que notre fonctionnalité de rêve - un écran LCD - n’apparaîtra pas sur une télécommande d’iPod de génération actuelle, donc nos critiques ne tiennent pas compte de cette possibilité.

Jugé selon ce critère, la nouvelle télécommande iJet d’ABT pour les iPods avec Dock Connector (59,95 $) est une offre hautement recommandable bien que imparfaite. En regardant uniquement la distance de diffusion, c’est la télécommande d’iPod la plus puissante que nous ayons jamais vue, revendiquant des distances de 150 pieds et livrant en réalité entre 100 et 110 pieds de manière fiable lors de nos tests avec la plupart des iPods. (Sa portée était limitée lors des tests uniquement avec l’iPod photo de première génération, qui a tout de même mieux fonctionné avec l’iJet qu’avec l’une des autres télécommandes que nous avons vues.) Mais contrairement à l’AirClick moins cher de Griffin, qui a des télécommandes faciles à utiliser dans une voiture et peut également être utilisé pour contrôler iTunes et d’autres programmes informatiques, et au naviPro EX moins cher de TEN, qui offre une gamme de contrôles d’iPod significativement plus large, les avantages de l’iJet sont relativement simples : contrôle d’iPod à cinq boutons et longue distance.

Une brève note sur la technologie RF

La technologie sans fil RF (radiofréquence) est une alternative à la technologie infrarouge (lumière invisible), qui a été utilisée dans la plupart mais pas toutes les télécommandes sans fil de l’iPod. Comparé à l’infrarouge, le RF a l’avantage de fonctionner à travers les murs et aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur, et l’inconvénient de fonctionner moins bien dans un environnement avec une forte interférence radio. Étant donné que la densité de vos murs et le niveau d’interférence radio où vous vivez peuvent varier par rapport aux nôtres, vos résultats peuvent également varier, et vous ne devriez pas considérer l’affirmation de performance radio d’une critique comme définitive pour votre propre situation de vie personnelle. En tant que tel, nous fournissons des résultats de test avec nos chiffres non obstrués (optimaux), et une idée générale de la façon dont l’iJet a fonctionné lorsque des obstructions ont été ajoutées.

Esthétique

Cosmétiquement, l’iJet n’est pas le design industriel le plus élégant que nous ayons vu, mais il a l’air bien.

Le récepteur est un petit morceau de plastique blanc principalement brillant qui est relativement épais même sur un iPod photo de 60 Go, avec son nom en lettres simples sur le devant et une prise minijack stéréo sur son côté gauche - une position plus difficile que la prise supérieure de Griffin et la prise droite d’Engineered Audio, qui fonctionnent toutes deux avec des accessoires tels que le PodWave de Macally et le PocketParty de PodGear. Il s’adapte également mieux aux iPods de taille normale qu’aux iPod minis, dépassant les côtés des minis comme la plupart (mais pas tous) des télécommandes d’iPod que nous avons testées.

De même, la télécommande blanche standard d’ABT est un design propre à cinq boutons destiné à correspondre généralement à l’apparence d’un iPod de taille normale. Quatre boutons sont disposés en un carré approximatif sur son devant pour avancer et reculer les pistes, augmenter et diminuer le volume, tandis que play/pause est un cercle relativement petit au centre. Une lumière LED rouge de la taille d’un trou d’épingle indique que la télécommande fonctionne.

Bien que l’iJet ne soit pas disponible avec un récepteur assorti à l’iPod mini, ABT travaille sur des émetteurs de télécommande assortis aux minis, dont des prototypes sont montrés dans notre photo ici. Les émetteurs ont l’air bien, et bien qu’ils ne soient pas une correspondance de couleur parfaite pour les minis, ils sont actuellement assez proches (sauf pour le bleu plus foncé) pour que nous ne pensons pas que quelqu’un se souciera des différences. ABT dit qu’il travaille encore sur les couleurs, et prévoit à la fois de meilleures correspondances de couleurs et des options supplémentaires pour les personnes soucieuses de la mode.

L’entreprise fait référence aux télécommandes colorées comme iJet Remote Skins, ce qui signifie que vous achèterez l’iJet standard puis achèterez séparément le boîtier de télécommande qui correspond à votre iPod mini. Cela est possible grâce à la conception de la télécommande iJet, qui contient un circuit imprimé, une bande de boutons en caoutchouc et deux pièces de plastique ; concevablement, vous retirerez la bande en caoutchouc et le circuit (ce dernier maintenu par une petite vis), puis remplacerez le boîtier. Les prix et les dates de sortie des Remote Skins ne sont pas encore disponibles.

Performance

Utiliser l’iJet pour la première fois est un peu moins pratique que l’AirClick de Griffin : ABT dit que vous devez donner à l’iJet jusqu’à trente secondes pour un test de diagnostic avant que la télécommande fonctionne, mais nous avons trouvé que le temps était considérablement plus court ; généralement cinq secondes ou moins. Et lorsque la connexion iJet-télécommande est établie, c’est indéniablement impressionnant. Nous avons testé avec succès l’iJet à une distance de 100-110 pieds de l’iPod et avons pu contrôler tout, de la lecture au changement de piste sans accroc - environ 50 pieds de mieux que l’AirClick de Griffin, 40 pieds de mieux que le RemoteRemote 2 d’Engineered Audio, et 80 pieds de mieux que les télécommandes naviPro EX et naviPod de TEN.

Bien que cela n’ait pas atteint la revendication de 150 pieds sur l’emballage de l’iJet, c’est tellement mieux que la concurrence que le chiffre importe presque peu. Et il va sans dire que vos expériences peuvent varier.

Comme avec toutes les télécommandes basées sur RF, l’iJet a bien fonctionné à la fois à l’extérieur et à travers les murs, ne souffrant d’aucun des problèmes de ligne de vue et d’autres problèmes qui peuvent affecter les télécommandes basées sur l’infrarouge telles que le naviPro de TEN et l’iDirect de DLO. Les murs sont le plus grand défi pour toute télécommande, et ABT note que chaque mur peut réduire la force du signal d’un émetteur RF de 30 pieds. Ce n’est cependant pas un chiffre précis - beaucoup dépend de la densité de vos murs (et des sols pour cette matière), et nous avons constaté que nos murs en plaques de plâtre et en bois n’affectaient pas la performance de cette manière. Essayez la même chose dans une pièce avec des murs en métal et vous verrez une différence. Quoi qu’il en soit, alors que l’AirClick et le Remote Remote 2 ont bien fonctionné lors de nos tests à une courte distance d’un iPod à travers deux surfaces murales, ils ont mieux fonctionné à travers un mur et le mieux à travers aucun. L’iJet a la puissance de diffusion pour bien fonctionner à travers trois de nos murs et plusieurs pieds, ou deux murs et une bonne distance.

Il y avait quelques autres petites différences dans l’apparence et la sensation de la télécommande iJet par rapport aux offres de Griffin et d’Engineered Audio. Parmi ces trois télécommandes, nous avons préféré celle de Griffin, car ses cinq boutons étaient également grands et faciles à presser. L’AirClick comprend également un interrupteur de verrouillage, un clip de ceinture intégré et une sangle détachable pour le poignet/la voiture, de jolis accents en caoutchouc gris, et des vis pour ouvrir le boîtier. Le RemoteRemote 2 d’Engineered Audio utilise une télécommande légèrement plus petite sans clip de ceinture, des boutons de taille similaire à ceux de l’iJet, et un trou similaire qui pourrait être utilisé pour monter la télécommande sur un collier. Nous noterions celle-ci deuxième en confort, troisième en apparence.

En raison d’un design concave, de boutons enfoncés et de la façon dont son boîtier s’ouvre, la télécommande de l’iJet est la moins confortable à utiliser et à ouvrir des trois, même si elle a l’air bien.