Critique : Câble AV Composant Apple (iPod/iPhone)

Avantages : Un câble audio-vidéo de six pieds au design attrayant, conçu pour connecter les iPods capables de vidéo et l’iPhone pour la première fois à des téléviseurs haute définition ou améliorés, utilisant des fiches RCA métalliques à une extrémité et un connecteur Dock à l’autre. Inclut un adaptateur secteur pour garder l’iPod ou l’iPhone chargé pendant qu’il sort de la vidéo. Compatible avec le Dock Universel d’Apple de 2007.

Inconvénients : Encore plus encombrant que les câbles AV iPod précédents ; les connecteurs audio et vidéo sont attachés avec des cordons fins et sont difficiles à déconnecter du téléviseur, contribuant à une sensation de fragilité surprenante. Le prix est choquant pour un câble vidéo.

En tant que premier câble audio et vidéo d’Apple à prendre en charge l’iPhone et les iPods de fin 2007, le Câble AV Composant (49 $) permet à l’iPod nano (vidéo), à l’iPod classic, à l’iPod touch et à l’iPhone de sortir à la fois des signaux audio et vidéo de leurs ports de connecteur Dock, tout en chargeant simultanément leurs batteries avec un adaptateur secteur USB inclus. Contrairement au Câble AV Composite, le Câble AV Composant possède cinq fiches audio et vidéo au total : audio stéréo gauche et droit, plus vidéo composante YUV. Lorsqu’il est connecté à ces iPods et à l’iPhone, le Câble AV Composant déverrouille les fonctionnalités de sortie vidéo des appareils, qui sont cachées dans les menus des paramètres vidéo de l’iPod nano et classic, et accessibles automatiquement sur l’iPod touch et l’iPhone avec une boîte de dialogue contextuelle. Notez que le câble prend en charge une sortie maximale de 480i sur l’iPod touch et l’iPhone, qui affichent de jolis graphiques de couverture à l’écran pendant la lecture, et une sortie 480p sur l’iPod nano et classic, qui affichent un texte d’apparence plus simple.

Ayant conçu l’iPod et sorti ses docks et câbles vidéo de référence pendant des années, Apple est dans une position unique pour influencer positivement ou négativement le cours futur du développement de tels accessoires. Le mois dernier, la société a présenté trois nouveaux iPods prêts pour la vidéo, et ce mois-ci, elle a lancé trois nouveaux accessoires vidéo apparemment inoffensifs, le Dock Universel (49 $), le Câble AV Composite (49 $) et le Câble AV Composant (49 $). Les deux premiers de ces produits sont des mises à jour des accessoires Apple de 2004-2005 qui se vendaient à des prix inférieurs.

Comme les nouveaux iPods, ces trois accessoires ont un bel aspect extérieur, mais ils cachent un secret à l’intérieur : Apple utilise des puces de verrouillage pour contrôler le développement d’accessoires vidéo tiers et empêche effectivement les accessoires plus anciens et moins chers de rivaliser avec les produits Apple. En incluant l’une de ces puces dans chacun de ces nouveaux accessoires coûteux, et en exigeant que les nouveaux iPods communiquent avec les puces pour lire la vidéo, Apple a effectivement créé une « taxe sur la sortie vidéo » cachée pour les consommateurs d’accessoires iPod et les fabricants tiers : vous devez littéralement acheter de nouveaux articles inclus avec des puces si vous voulez voir la vidéo de votre nouvel iPod sur un écran séparé.

Pour cette raison, et bien que nous reconnaissions que les propriétaires d’iPod et d’iPhone peuvent ne pas être en mesure de trouver des alternatives moins chères à ces trois accessoires, nous ne pouvons en toute conscience vous recommander de les acheter. Nous expliquons plus en détail dans la critique ci-dessous.

Câbles AV Composite et Composant, Contrastes

Le Câble AV Composite d’Apple est, comme le Câble AV iPod à 19 $ qu’il remplace, conçu pour être utilisé avec pratiquement n’importe quel téléviseur produit au cours des 10 dernières années, et beaucoup sortis avant cela. Il contient un ensemble de trois connecteurs de style RCA : audio stéréo gauche et droit, plus une seule fiche vidéo composite jaune, en plus d’une fiche USB pour la charge. Les connecteurs vidéo et USB sont séparés sur le câble des fiches audio pour faciliter la connexion à des appareils séparés ; Apple fait passer 40 pouces de câble du connecteur Dock à un répartiteur, après quoi trois câbles de 33 pouces se divisent en audio, vidéo et USB. Il y a aussi un adaptateur secteur USB de 29 $ de 2006 dans le paquet du Câble AV Composite, vous permettant de charger votre iPod ou iPhone pendant qu’il lit de l’audio et de la vidéo. Ensemble, ces pièces prennent beaucoup plus de place que le précédent Câble AV iPod, qui était déjà étonnamment encombrant selon les normes des câbles.

Notamment, bien que le Câble AV Composite soit plus long et ait des connecteurs AV en métal plus esthétiques que le précédent Câble AV iPod, les câbles qui vont à ces connecteurs sont plus fins et donnent une sensation de fragilité plus grande qu’auparavant, et nous avons trouvé les connecteurs en métal plus difficiles à déconnecter de nos téléviseurs. Débrancher les connecteurs nous mettait sur les nerfs à chaque fois, nous demandant si nous allions casser les câbles dans le processus ; aussi chers qu’ils aient pu être, nous n’avions jamais eu une telle préoccupation avec les câbles Apple dans le passé. Notre sentiment était que le câble plus cher et plus récent ne semble tout simplement pas aussi durable, du moins lorsqu’il est fréquemment attaché et détaché plutôt que de rester connecté au même ensemble. Heureusement, le connecteur Dock de l’iPod et le connecteur USB semblent aussi solides que toujours, et si vous prévoyez de connecter le câble une fois et de le laisser en place, vous ne devriez avoir aucune préoccupation.

En comparaison, le Câble AV Composant d’Apple est destiné à être utilisé avec des téléviseurs haute définition et améliorés possédant des ports d’entrée vidéo « composante » séparés rouge, vert et bleu. La boîte d’Apple décrit sa sortie composante comme étant au standard YUV, et comme avec le Câble AV Composite, celui-ci se divise en trois sections : une contient les trois fiches vidéo de style RCA, une contient les fiches audio gauche et droite, et une contient le connecteur USB. Les mêmes longueurs générales de câble unifié et divisé sont préservées du Câble AV Composite, un adaptateur secteur USB est toujours inclus dans ce paquet, et la même sensation de « trop fin » s’applique à tous ses câbles audio et vidéo.

Nous avons trouvé extrêmement difficile de débrancher le Câble AV Composant de l’arrière de nos téléviseurs.

Comment fonctionnent réellement les câbles ? Il convient de mentionner à ce stade que si vous essayez de sortir de la vidéo d’un iPod nano de troisième génération ou d’un iPod classic en utilisant pratiquement n’importe quel câble ou accessoire vidéo sauf pour les trois examinés ici, vous verrez un écran blanc avec les mots « Sortie TV activée » et « Veuillez connecter un accessoire vidéo » sous une image d’un câble Apple. Cet écran est le signe que ces iPods recherchent une « puce d’authentification » développée par Apple à l’intérieur de l’accessoire vidéo. L’iPod touch et l’iPhone, en revanche, ne se préoccupent pas d’un écran comme celui-ci : ils recherchent la puce avant de commencer la vidéo, et s’ils ne la trouvent pas à l’intérieur de ce à quoi ils sont connectés, ils commenceront simplement à lire la vidéo sur leurs propres écrans, plutôt que de faire apparaître une boîte de dialogue de sortie TV comme option.

Les deux câbles et le Dock Universel contiennent la nouvelle puce d’authentification, vous pouvez donc connecter l’un des trois, ou deux à la fois, et votre iPod commencera à afficher la vidéo sur un appareil connecté. Les câbles et le Dock fonctionnent également avec les iPods de cinquième génération désormais discontinués pour la sortie vidéo, bien que l’utilisation du Câble AV moins cher et/ou du Dock reste une alternative moins coûteuse. Notamment, les nouveaux iPods sont chacun capables d’une résolution maximale de sortie vidéo plus élevée que le modèle prêt pour la vidéo de l’année dernière. L’iPod nano et le classic sortent désormais jusqu’à 480p ou 576p de vidéo lorsqu’ils sont connectés au Câble AV Composant, tandis que l’iPod touch et l’iPhone sortent à des normes inférieures de 480i ou 576i. Aucun de ces appareils ne correspond aux capacités maximales de sortie vidéo de l’Apple TV séparée, dépendante de la HDTV.

En dehors des spécifications, la sortie de l’iPod a l’air bonne avec les deux câbles. Contrairement aux anciens iPods, les nouveaux modèles ont tous des affichages à l’écran extrêmement dépouillés, dépourvus des jolis superpositions translucides du modèle 5G, donc tout ce que vous voyez à l’écran est la vidéo, sans icônes de lecture/pause, un curseur ou d’autres informations de référence temporaires. Et, comme prévu, vous pourrez voir des différences de netteté, de fidélité des couleurs et d’autres dimensions de la sortie vidéo des iPods en utilisant les deux câbles différents. Par conception, le Câble AV Composant peut sortir un signal plus net et plus précis en couleur que le Câble AV Composite, et pour le meilleur ou pour le pire, cela se remarque dans les vidéos : plus vos vidéos sont compressées et comportent des artefacts, plus ces imperfections seront faciles à voir à travers le Câble AV Composant.

Notamment, le plein potentiel du Câble AV Composant ne sera réalisé que par du contenu vidéo et une sortie supérieurs à la plupart des vidéos optimisées pour iPod/iPhone très artefactées et sous 640×480 qui existent aujourd’hui ; pour cette raison, bien que le Câble Composite présente des vidéos et des images fixes avec moins de netteté, il peut en fait avoir l’air mieux avec vos vidéos grâce à sa douceur.