Critique : Apple Computer iPod nano (1 Go / 2 Go / 4 Go)

Avantages : Des iPods incroyablement fins avec écran couleur dont les performances audio et photo sont pratiquement identiques à celles des iPods de quatrième génération de taille normale, mais à 1/4 du poids. Ingénierie et design industriel à la pointe, avec des indices visuels des meilleurs iPods précédents, résultant en un lecteur de musique numérique de classe musée. Comprend maintenant une housse de transport souple.

Inconvénients : Capacité de stockage inférieure pour le prix par rapport aux anciens iPod minis, moins d’options de couleur et une autonomie de batterie également inférieure. En raison du port pour écouteurs déplacé et modifié, il est incompatible avec pratiquement tous les accessoires pour iPod et iPod mini à montage supérieur. Nécessite un port USB d’ordinateur alimenté (ou un chargeur mural en option) pour recharger la batterie. L’écran du dernier modèle de 1 Go est moins impressionnant en termes de rétroéclairage que les modèles précédents de 2 Go et 4 Go.

[ Remarque des éditeurs : Cette critique a été publiée pour la première fois le 11 septembre 2005 pour les modèles originaux d’iPod nano de 2 Go et 4 Go d’Apple Computer. Le 7 février 2006, Apple a lancé un nouvel iPod nano de 1 Go, qui est maintenant couvert dans une nouvelle section spéciale de cette critique (« Qu’est-ce que l’iPod nano de 1 Go ? ») et noté dans plusieurs petites modifications de l’article original. De plus, après la publication de notre critique initiale, Apple a choisi d’inclure une simple housse de protection dans chaque paquet de nano, maintenant discutée dans une deuxième nouvelle section (« La housse incluse de l’iPod nano »). Aucune autre modification n’a été apportée à cette critique.]

Bien qu’il faille beaucoup pour nous exciter ces jours-ci, le nouvel iPod nano d’Apple Computer (1 Go / 149 $, 2 Go / 199 $, 4 Go / 249 $) est aussi proche de l’électricité pure que nous avons vu de la part de l’entreprise depuis un an. Comme les meilleurs iPods qui l’ont précédé, l’iPod nano inspire instantanément une réaction de « wow » lorsque vous le voyez, un sourire lorsque vous l’essayez, et une combinaison de révérence et de satisfaction lorsque vous l’utilisez. Principalement en raison de sa petite taille et de son design industriel élégant, le nano donne l’impression que vous tenez l’avenir dans votre main.

Mais si vous mettez de côté son apparence et le jugez uniquement sur ses spécifications en tant que remplacement de l’ancien et extrêmement populaire iPod mini (note d’iLounge : B+), l’iPod nano est en réalité un pas en arrière à bien des égards par rapport à son prédécesseur. Vous obtenez moins de capacité de stockage pour le prix que le mini, qui se vendait 199 $ en capacités de 4 Go et 249 $ en capacités de 6 Go. Moins de choix de couleurs sont disponibles - seulement deux (blanc ou noir) par rapport aux cinq originales du mini et plus tard quatre. Et bien qu’il reste solidement construit, le nano semble infiniment plus fragile à l’extérieur que l’aluminium anodisé, résistant aux rayures du mini. Comme les autres designs en acrylique poli et en métal d’Apple, il est né pour montrer les empreintes digitales et les rayures - la version noire en particulier.

Nous considérons tous ces facteurs et plus encore dans notre critique complète ci-dessous. Plutôt que de créer des critiques séparées pour les « nouveaux utilisateurs » et les « utilisateurs avancés », nous avons ajouté des commentaires dans notre section Conclusions pour les deux types d’utilisateurs afin d’expliquer les évaluations ci-dessus.

Qu’est-ce que l’iPod nano ? ( Cliquez ici pour plus de détails.)

L’iPod nano est un lecteur de musique numérique portable avec une batterie rechargeable. Aujourd’hui, le nano est le deuxième plus petit et le moins cher des membres de la famille iPod, se situant entre les iPod shuffle sans écran et les iPods de taille normale prêts pour la vidéo. Comme tous les iPods, le but principal du nano est de stocker et de lire de la musique numérique qui a été soit copiée à partir de disques compacts sur votre PC ou Macintosh, soit téléchargée depuis un magasin en ligne (comme l’Apple iTunes Music Store) sur Internet. Le nano peut également stocker des données et les transférer entre des ordinateurs, à condition que les ordinateurs soient configurés avec un logiciel qui reconnaît un iPod connecté.

Le nano de deux gigaoctets (2 Go) d’Apple peut contenir environ 500 chansons, tandis que la version de quatre gigaoctets (4 Go) stocke environ 1 000 chansons si rien d’autre n’est sur l’appareil. Vous pourrez pratiquement placer 40 à 50 CD sur une unité de 2 Go, ou 80 à 100 CD sur une unité de 4 Go, chacun dans une qualité audio proche de celle d’un CD.

Chaque nano comprend actuellement l’iTunes d’Apple, un outil facile à utiliser et continuellement amélioré qui convertit les CD en fichiers de chansons numériques prêts pour l’iPod, organise ces fichiers et permet aux utilisateurs d’acheter des chansons numériques supplémentaires pour 99 cents chacune directement sur Internet. Pratiquement identique entre ses versions Macintosh et PC, l’iTunes transfère des fichiers vers les iPods dans les formats MP3 ou AAC, et convertit même les chansons Windows Media Audio (WMA) non protégées en formats compatibles avec l’iPod.

Qu’est-ce que l’iPod nano de 1 Go ? (Nouveau : 8 févr. 2006) ( Cliquez ici pour plus de détails.)

Le 7 février 2006, en réponse apparente à la demande des consommateurs pour un iPod moins cher avec un écran, Apple a annoncé son iPod nano le plus abordable à ce jour, avec une capacité de stockage d’un gigaoctet (1 Go). Suivant les traces de l’ancien iPod shuffle de 1 Go, le nouvel iPod nano a été lancé à un prix de 149 $, et peut contenir environ 240 chansons. Comme les autres iPod nanos expédiés aujourd’hui, il est emballé avec l’iTunes 6.0 et une housse de protection, qui n’étaient pas présentes dans les boîtes des premiers nanos.

Cosmétiquement, le nouveau nano est presque identique aux modèles de 2 Go et 4 Go. La différence la plus notable est montrée ci-dessus ; bien que la résolution et les tailles d’écran restent les mêmes, notre unité de 1 Go (à gauche) a un rétroéclairage légèrement moins impressionnant que nos modèles précédents de 2 Go et 4 Go (4 Go montré, à droite). En personne, l’écran du nano de 1 Go est un peu moins lumineux et a une légère teinte rose, plutôt que le « rétroéclairage LED bleu-blanc » mentionné à la date de publication sur le site Web d’Apple. Il n’est pas clair si Apple utilise maintenant un fournisseur d’écran différent pour tous les iPod nanos, ou si le nano le moins cher a un rétroéclairage ou un affichage de moindre qualité que les autres ; dans tous les cas, bien que ce ne soit pas un changement positif, c’est minime. Moins surprenant, Apple a également mis à jour l’étiquette de capacité arrière du nano pour indiquer 1 Go, et la date de marque/droits d’auteur pour indiquer 2006 plutôt que 2005.

Bien que leurs capacités de stockage soient identiques, les différences entre l’iPod nano de 1 Go et l’iPod shuffle de 1 Go sont significatives - un fait reflété par la baisse simultanée du prix de l’iPod shuffle de 1 Go à seulement 99 $. Pour les dollars supplémentaires, vous obtenez un écran couleur avec un menu, des paroles et des capacités de navigation photo, le contrôleur Click Wheel supérieur de l’iPod, la compatibilité avec la grande majorité des accessoires pour connecteur de dock iPod, et un corps plus élégant au choix en blanc ou noir. Vous perdez le connecteur USB simple du shuffle, le collier lanyard inclus, une interface moins compliquée, et - de manière controversée - un processeur audio SigmaTel que certains utilisateurs estiment fournir une performance de basses supérieure à la puce audio trouvée dans l’iPod nano. De plus, bien que le shuffle montre des rayures, elles ne sont pas aussi visibles que les rayures sur les corps en acrylique transparent et en métal brillant de l’un ou l’autre nano - un problème qui, malgré les sentiments contraires de millions de clients satisfaits du nano, a déjà conduit à des poursuites concernant la durabilité du nano. Vous devrez décider quel design est le mieux adapté à vos besoins.

Quelles sont nos opinions sur le nano de 1 Go ? Bien que la légère baisse de qualité de l’écran ait un peu affecté nos opinions, nous pensons que c’est un ajout très positif à la famille iPod - aussi approprié aujourd’hui que l’introduction de l’iPod shuffle à bas prix l’était il y a un an. Et comme avec ses prédécesseurs de 2 Go et 4 Go, nous le recommanderions plutôt que l’iPod shuffle aux « utilisateurs avancés » (amateurs sérieux d’iPod et ceux ayant des exigences plus élevées). Si les prix de l’iPod shuffle de 1 Go et du nano étaient égaux, nous dirions la même chose aux nouveaux acheteurs d’iPod. Cependant, avec une différence de prix de 50 $ entre les modèles, ainsi que les autres problèmes notés ci-dessus, il y a encore de bonnes raisons pour certains nouveaux utilisateurs de choisir les deux appareils. Nous nous pencherions nous-mêmes vers le nano, mais pas suffisamment pour affecter la note du nano de 1 Go par rapport aux modèles de plus grande capacité.

Design et contenu de la boîte ( Cliquez ici pour plus de détails.)

Depuis plus d’un an maintenant, Apple rationalise les emballages d’iPod pour réduire les coûts, et les résultats ont été des variations itératives en classe, et un nombre décroissant d’inclusions. La boîte de l’iPod nano est la deuxième plus simple jamais conçue par l’entreprise, juste après l’emballage vert transparent amical de Wal-Mart de l’iPod shuffle. Mais c’est mieux - une évolution mince des boîtes d’iPod de taille normale, qui sont déjà assez jolies.

Noir mat avec une finition argentée pour leurs logos Apple et iPod nano, les boîtes des nanos blancs et noirs ne diffèrent que par la couleur des iPods représentés sur leurs côtés avant et arrière. Dépeints uniquement de leur face avant (avant de la boîte) et de leurs côtés gauche (arrière de la boîte), les iPods semblent être des rendus entièrement illustrés plutôt que de véritables photographies, et sont subtilement extrudés de la surface de la boîte - ce dernier étant une belle touche, bien que à peine perceptible. La chanson de Santana « Just Feel Better » de l’album « All That I Am » est présentée sur chaque écran.

Les sommets des boîtes de nano de 2 Go incluent l’identifiant en argent « 2 Go 500 chansons PC + Mac », tandis que les boîtes de 4 Go indiquent « 4 Go 1000 chansons PC + Mac. » (Le nouveau modèle de 1 Go indique « 1 Go 240 chansons PC + Mac. ») Leurs fonds notent tous deux leurs contenus par ailleurs identiques, emballés dans des sachets en plastique blanc hermétiquement scellés : écouteurs iPod blancs, un câble USB 2.0 vers iPod nano, et un CD avec iTunes pour Mac et Windows. Ils ne notent pas la présence de ce que le manuel de démarrage rapide inclus appelle l’« Adaptateur de Dock iPod », que les représentants d’Apple ont appelé l’« Adaptateur de Dock Universel », une petite plaque en plastique initialement inutile que tous les futurs iPods incluront apparemment. Plutôt que de devoir produire leurs propres plaques de docking en plastique pour s’adapter à différents iPods, les fabricants d’accessoires pourront utiliser ces adaptateurs de dock à la place.

Ce qui manque dans la boîte est maintenant assez prévisible selon les normes des iPods bas de gamme : il n’y a pas de chargeur mural (vendu séparément pour 29 $, note d’iLounge : B+), pas de câble FireWire vers iPod (plus pris en charge pour autre chose que la recharge), et pas de clip de ceinture. Chacun a été trouvé dans les boîtes des premiers iPod minis, et les deux premiers ont disparu en février dernier. Par conséquent, vous devrez recharger votre nano en utilisant un ordinateur équipé d’un port USB alimenté, ou acheter le chargeur mural, qui est inclus avec les iPods de taille normale.

Il n’y a également aucun accessoire de protection dans la boîte. Chaque nano est enveloppé dans deux feuilles de plastique transparent - une pour son corps entier, une autre uniquement pour sa face avant.

La raison en est immédiatement évidente, car les empreintes digitales commencent à apparaître sur toutes les surfaces du nano dans les secondes suivant le retrait du plastique.

Même ainsi, la seule chose que nous aurions souhaité qu’Apple ait incluse était un simple lanyard. Nos éditeurs sont partagés sur la portabilité de l’iPod shuffle, mais le design supérieur du nano appelle à être porté - surtout parce que nous ne voulons pas simplement le jeter dans nos poches. Nous sommes très sceptiques quant à porter l’hybride à venir de la société entre un lanyard et des écouteurs, mais en l’absence d’autres options, nous allons inévitablement l’essayer.

La housse incluse de l’iPod nano (Nouveau : 8 févr. 2006) ( Cliquez ici pour plus de détails.)

Peu après la sortie initiale de l’iPod nano, qui était commercialisé comme suffisamment petit pour tenir dans la petite poche à monnaie d’un jean, les utilisateurs ont commencé à découvrir ce qui a été noté ci-dessus et ci-dessous dans notre critique : même selon les normes des iPods, le nano attire les rayures et les empreintes digitales comme personne d’autre, et demande à être protégé à tout moment. Bien qu’Apple ait publiquement nié que le nano se raye plus facilement que ses prédécesseurs immédiats (l’iPod de quatrième génération de taille normale), il a discrètement répondu aux préoccupations des utilisateurs.

Chaque iPod nano aujourd’hui comprend une housse de protection souple grise et blanche qui a le mot « iPod » légèrement embossé en haut. Bien que plus petite, la conception imite celle de la housse qu’Apple a incluse avec l’iPod de cinquième génération, introduit après le nano en octobre 2005, et couvre tout l’iPod sauf son sommet. Elle semble être faite du même matériau semblable au néoprène utilisé dans les brassards d’iPod nano d’Apple.

Comme d’autres housses de style pochette que nous avons examinées pour le nano, cette inclusion est moins qu’idéale, mais acceptable pour certains usages. Vous ne pouvez pas voir l’écran ou les commandes du nano lorsqu’il est à l’intérieur de la housse, et si l’écran est positionné en haut de la housse, vous ne pouvez pas accéder au port pour écouteurs monté en bas du nano. Il n’y a pas de trou dans le coin inférieur droit de la housse pour les écouteurs non plus. Mais vous pouvez utiliser les commandes Click Wheel du nano à travers le matériau de la housse, et elle est entièrement adéquate pour protéger la plupart de votre nano des rayures. Considérez cela comme une bonne housse de départ pour votre nano, mais pas la dernière que vous posséderez.

iPod nano : Qu’est-ce qu’il y a à l’extérieur ( Cliquez ici pour plus de détails.)

Pratiquement tout le monde croyait qu’Apple sortirait un suivi de l’iPod mini qui aurait l’air presque identique, juste plus fin et avec un écran couleur. Ils avaient tort.

Avec l’iPod nano, Apple a combiné quatre iPods différents en deux conceptions de corps, prenant la face avant en acrylique et le dos en métal poli des iPods de 2001, la Click Wheel et l’écran couleur des iPods couleur de 2004, la petite taille et la forme allongée de l’iPod shuffle de janvier 2005, et une deuxième couleur de corps noire de l’iPod U2 de 2004. Le résultat est sans conteste à la fois beau et époustouflant. Comme l’a dit Apple, l’iPod nano semble « impossiblement petit » parce que vous ne pouvez pas vraiment imaginer un iPod complet - sans parler d’un avec un écran couleur - tenant dans un boîtier aussi fin, et c’est presque incomparablement cool pour cette raison seule.

Quelle que soit la capacité de stockage, chaque iPod nano est identique en dimensions physiques : 3,5” x 1,6” x 0,27”. Pour mettre cela en perspective, un nano est plus fin qu’un iPod shuffle (0,33”) et plus petit en empreinte qu’une carte de visite - plus petit dans toutes les dimensions que l’iPod mini qu’il remplace. Il est également plus léger. À 1,5 once, il pèse moins de la moitié du poids du mini (3,6 onces), ce qui le rend presque aussi facile à porter que l’iPod shuffle (0,78 once), et beaucoup plus léger que - 1/4 du poids d’un iPod de 20 Go (5,9 onces).

Réduire implique des compromis. L’écran de 1,5” est 0,5” plus petit que celui de l’iPod et un peu plus petit que celui de l’iPod mini. Mais il a l’air mieux que l’ancien écran noir et blanc de l’iPod mini, avec une résolution plus élevée (176×132 pixels contre 138×110) pour plus de détails, et de la couleur pour afficher des photographies et des couvertures d’albums. Sur les modèles de 2 Go et 4 Go que nous avons testés en 2005, le « rétroéclairage blanc-bleu » décrit sur le site Web d’Apple était principalement blanc, et bien que pas tout à fait aussi pur que celui de l’iPod de taille normale, il semblait plus lumineux lorsque vous les teniez côte à côte. Comme noté et photographié dans notre discussion séparée sur le nano de 1 Go que nous avons testé en 2006, cette version comprend un écran légèrement différent qui est légèrement teinté de rose et moins lumineux que les écrans des modèles de 2 Go et 4 Go. Il n’est pas clair si cela affecte également les modèles de production ultérieurs de 2 Go et 4 Go.

Le Click Wheel assorti du nano est le plus petit d’Apple à ce jour, mais fonctionne complètement sans incident. Contrairement à l’iPod mini, son bouton central brillant correspond à la couleur du corps du nano ; quelle que soit la couleur du corps, son lettrage est toujours en blanc lisible.

L’arrière de l’iPod nano est identique à celui d’un iPod de taille normale, juste plus petit. Les plaques en métal poli miroir couvrent l’ensemble de l’arrière de l’unité et les deux tiers de chacun de ses côtés, reflétant tout ce qu’il voit avec les logos Apple, iPod et de certification électronique, ainsi qu’un petit badge identifiant la capacité de stockage, « 2 Go » ou « 4 Go ». Chaque nano est personnalisé avec un numéro de série gravé dans le métal en bas à l’arrière, et un texte supplémentaire peut être gravé via le site Web d’Apple.

Le nouveau design, bien que familier, présente deux avantages majeurs et deux conséquences majeures. Que ce soit en blanc ou en noir, le nano est un sujet de conversation, tout comme ses prédécesseurs. Comme promis, le nano est également assez petit pour tenir dans n’importe quelle poche que vous pourriez avoir - il n’y a pas d’endroit où vous ne pourrez pas l’emporter une fois que vous l’avez. Mais contrairement à l’iPod mini, le nano non seulement semble attirer les empreintes digitales et les rayures - il le fait. Les deux couleurs demandent à être polies, et notre iPod nano noir avait une fine rayure à l’avant dans les deux jours. Et nous attendons juste la première histoire d’un « nano dans la poche arrière » écrasé. Même s’il était moins attrayant que le nano, le boîtier en métal dur de l’iPod mini était plus résistant.

iPod nano : Qu’est-ce qu’il y a à l’intérieur ( Cliquez ici pour plus de détails.)

Comment Apple a-t-il réussi cet exploit de miniaturisation ? Il a abandonné le disque dur du mini, le composant le plus énergivore de tout iPod. Au lieu de cela, le nano utilise maintenant de minuscules puces de mémoire flash non amovibles, la seule pièce majeure du nouvel appareil qui est moins susceptible d’être endommagée qu’auparavant. Avant l’entrée d’Apple sur le marché de la mémoire, ces puces étaient trop chères pour être envisagées dans des appareils aux niveaux de prix du nano, ce qui, en théorie, fait du nano une bonne affaire - pour Apple. Les consommateurs, en revanche, paient 50 $ de plus pour 4 Go de stockage que les iPod minis de 4 Go à 199 $ qu’ils achetaient le mois dernier, ou n’obtiennent que 2 Go de stockage pour le prix ancien de 4 Go.

Hormis les puces flash, les autres composants internes ressemblent davantage à un iPod qu’à un iPod shuffle, qui utilisait un processeur SigmaTel simple. L’iPod nano contient un CPU PortalPlayer 5021 à faible consommation, étiqueté 5021C-TDF, et une puce audio Wolfson Micro WM8975G, les deux pièces dérivées des iPods de taille normale d’aujourd’hui. Ces pièces offrent une grande expérience d’iPod dans un petit format ; maintenant, le seul avantage discutable d’un iPod shuffle bon marché est son connecteur USB intégré, qui élimine le besoin de transporter des câbles pour la recharge et la synchronisation.

Une autre surprise de miniaturisation plus subtile est qu’Apple a réduit la taille du plastique autour de l’extrémité du connecteur pour écouteurs des écouteurs blancs classiques de l’iPod. La société a apporté des ajustements similaires aux écouteurs par le passé, ajoutant un petit gestionnaire de cordon de cou plus tôt cette année avec la sortie de l’iPod shuffle, mais ce changement suggère que la société était préoccupée par autre chose.

Cela pourrait être le fait que le port pour écouteurs et le port de connecteur de dock du nano sont si proches l’un de l’autre. Le connecteur de dock d’Apple est apparu pour la première fois sur l’iPod de troisième génération, et une énorme variété d’accessoires électroniques - en particulier les accessoires pour voiture - dépendent désormais de ce connecteur. Donc, la société l’a gardé de la même taille - la seule pièce externe de tout l’iPod à rester identique à celle de l’iPod mini.

Cependant, son port pour écouteurs étendu a été réduit à un port pour écouteurs « standard » à un seul trou, un changement qui a physiquement permis à Apple de placer le port pour écouteurs immédiatement à côté du connecteur de dock au bas de l’iPod. La seule chose sur le dessus de l’unité est un petit interrupteur de verrouillage en métal sur le côté supérieur gauche.

Parmi tous les changements, le port pour écouteurs est le seul que nous n’aimons pas. En dehors de l’emplacement, abandonner le port pour écouteurs étendu rend l’iPod nano physiquement et électriquement incapable d’utiliser la plupart des émetteurs FM portables populaires que nous avons testés, sans parler des excellents ajouts tels que le tuner radio iFM récemment sorti de Griffin. Les nouveaux propriétaires d’iPod ne s’en soucieront pas autant que les anciens avec des accessoires qui ne fonctionnent plus, et ceux qui aspirent à élargir les capacités du nano. Intentionnellement ou non, Apple a segmenté le marché de l’iPod en trois catégories : compatibilité complète avec les accessoires iPod (iPod), compatibilité partielle avec les accessoires iPod (iPod nano), et aucune compatibilité avec les accessoires iPod (iPod shuffle). Cela augmente le nombre d’accessoires iPod qui seront produits, mais crée une nouvelle confusion pour les fabricants et les consommateurs.

Interface et menus ( Cliquez ici pour plus de détails.)

L’iPod nano utilise une version réduite de l’interface de l’iPod couleur (iPod photo) publiée en octobre 2004, mais avec de petites modifications visuelles qui sont faciles à manquer. Une barre grise en haut de chaque écran identifie où vous vous trouvez dans les menus de l’iPod, tandis qu’un indicateur de batterie à droite fournit un compte à rebours presque précis jusqu’à la décharge complète. De nouveaux icônes de lecture et de pause de couleur bleue dans le coin supérieur gauche vous indiquent si le nano est en pause ou en lecture.

Comme avec l’iPod de taille normale, une variété de textes noirs sur fond blanc domine l’interface du nano. Vous commencez par sélectionner parmi Musique, Photos, Extras ou Réglages, chacun menant à un deuxième menu de choix. Si vous souhaitez contourner les menus et commencer simplement à écouter de la musique, vous cliquez sur la cinquième option, Chansons aléatoires, et votre collection entière stockée sera jouée dans un ordre aléatoire. Chacun des menus ressemble pratiquement à ceux de l’iPod de taille normale, sauf pour une omission dans les capacités photo du nano - il ne peut pas afficher des photos sur un téléviseur - et trois ajouts aux Extras, notés ci-dessous.

Et bien sûr, le nano lit des morceaux tout comme un iPod de taille normale. Vous sélectionnez de l’audio dans le menu Musique, qui vous permet de choisir parmi Chansons, Artistes, Albums, Playlists, Podcasts, Genres, Compositeurs ou Livres audio. Une fois que vous avez sélectionné une chanson, un écran appelé Maintenant en lecture apparaît.

Appuyer sur le bouton central de la Click Wheel tout en écoutant une chanson vous fait passer à travers cinq écrans : réglage du volume, le « scruber » pour vous déplacer où vous le souhaitez dans le morceau actuel, une grande image de la couverture de l’album de la chanson actuelle, les paroles de la chanson, et un écran de notation de 0 à 5 étoiles. Les paroles sont un nouvel ajout à iTunes 5, et les parcourir est une nouvelle fonctionnalité de l’iPod nano : le texte est petit (huit lignes à la fois), mais entièrement lisible. Toucher la Click Wheel et se déplacer d’avant en arrière change le volume, votre position dans le morceau, votre position dans les paroles, ou la notation ; appuyer sur les boutons avant ou arrière du nano sur l’écran de la couverture de l’album vous fait passer à travers plusieurs œuvres d’art (et leurs « chapitres » associés) dans les podcasts.

La lecture de photos est largement identique à celle de l’iPod de taille normale, juste plus petite. Au lieu de 25 vignettes par page, vous obtenez maintenant 12 qui sont faciles à identifier. Les photos en orientation paysage (large) s’affichent toujours en mode plein écran, tandis que les photos en orientation portrait (haute) apparaissent avec des barres noires significatives sur leurs côtés. En raison du rétroéclairage lumineux de l’écran, les détails des images sont assez faciles à voir - l’illumination est en fait plus lumineuse que sur les iPods de taille normale. Tout comme avec l’iPod plus grand, le nano affiche des icônes de lecture et de pause bordées à l’écran pendant un diaporama, et a cinq effets de transition différents entre les diapositives.

La meilleure chose à propos de l’interface du nano est sa rapidité. Contrairement aux iPods basés sur un disque dur, qui peuvent faire une pause pour charger des chansons et parfois entre les menus, l’iPod nano est rapide partout. Passer à n’importe quel morceau ou photo sur l’appareil est presque instantané. Les transferts de fichiers iTunes vers l’appareil sont un peu plus rapides que ceux d’un iPod de taille normale - nous avons transféré 548 Mo de musique vers un nano en seulement 72 secondes (7,6 mégaoctets par seconde) contre 82 secondes pour un iPod (6,7 mégaoctets par seconde) - mais une amélioration plus marquée par rapport aux 110 secondes de l’iPod mini (5 mégaoctets par seconde). Malheureusement, les transferts de photos de l’ordinateur vers le nano ne sont pas aussi rapides, mais c’est un problème principalement attribuable à iTunes et à l’exigence d’Apple selon laquelle toutes les photographies doivent être pré-compressées avant le transfert, un processus douloureusement lent.

Nouvelles fonctionnalités logicielles ( Cliquez ici pour plus de détails.)

Bien qu’il aurait été facile de laisser le nano comme une version simplifiée de l’iPod de taille normale, Apple a choisi d’inclure trois nouvelles fonctionnalités, dont au moins deux devraient probablement migrer vers les iPods de taille normale à l’avenir. Toutes les nouvelles fonctionnalités sont agréables, mais aucune n’est révolutionnaire. La première est la nouvelle et améliorée Horloge, qui a une fonctionnalité de « horloge mondiale » et une capacité d’affichage analogique.

La première chose que vous remarquerez est une horloge pré-réglée à l’heure de Cupertino, Californie. Vous pouvez faire apparaître un menu en cliquant dessus qui vous permet de choisir une playlist d’alarme ou un son de bip, votre ville préférée, si l’heure d’été est activée ou non, et si vous souhaitez que votre iPod s’éteigne sur un minuteur de sommeil. Vous pouvez également ajouter plus d’une horloge à l’affichage en choisissant « Nouvelle horloge » à partir de l’écran principal de l’Horloge, puis en sélectionnant une ville parmi de nombreuses à travers le monde. Une fois cela fait, vous aurez deux (ou plusieurs) horloges en cours d’exécution sur l’iPod, et pourrez les faire défiler facilement. Les horloges deviennent noires pendant la nuit dans une ville spécifique, grises pendant les heures de jour.

Ensuite, il y a le Chronomètre. Avec une interface inspirée du métal brossé d’iTunes, le Chronomètre vous permet de garder le temps pour vos courses, et d’accéder facilement à un chronomètre de tour également. Il stocke vos temps pour référence future, fournissant une répartition de la date, de l’heure, du temps total, du tour le plus court, du tour le plus long et du tour moyen, avec chaque temps de tour en dessous.

La police est en gras et facile à lire. Le Chronomètre est un excellent ajout à l’iPod pour les coureurs, bien qu’il reste à voir si Apple l’inclura également dans les iPods plus grands.

Également construit autour d’une interface métallique, Verrouillage d’écran vous permet d’empêcher l’accès au contenu de votre iPod par quiconque sauf vous - ou la personne qui devine le code à 4 chiffres. Vous utilisez la Click Wheel pour entrer le code, vous assurez de ne pas l’avoir oublié, puis verrouillez votre iPod. Les tentatives échouées sont affichées avec un ensemble de flashes rouges autour des chiffres ; plusieurs tentatives échouées ne font rien.

Disons que vous oubliez votre code - que faire alors ? Il suffit de dock le nano avec votre ordinateur, et il est déverrouillé. Une pensée intelligente. Tous les iPods ont besoin d’un verrouillage d’écran. Sauf, évidemment, le shuffle.

Fonctionnalités anciennes familières, ici et disparues ( Cliquez ici pour plus de détails.)

Étonnamment, pratiquement toutes les applications de l’iPod de taille normale ont trouvé leur chemin sur l’écran plus petit de l’iPod nano. Calendrier, Contacts et Notes sont tous représentés - visibles, avec un peu moins d’espace libre sur chaque écran. Sur une note connexe, Apple a enfin ajouté la synchronisation instantanée d’iTunes pour les utilisateurs PC de Calendrier et Contacts dans la version 5.0 du logiciel, de sorte que les utilisateurs de Microsoft Outlook n’ont plus besoin d’utiliser d’autres logiciels (ou de synchroniser manuellement) pour ces fonctionnalités de l’iPod.

Et, bien sûr, l’iPod nano a des versions couleur des quatre jeux (hum, de plus en plus ennuyeux) que l’on trouve sur tous les récents iPods de taille normale, à savoir Solitaire, Music Quiz, Brick et Parachute. Ils ressemblent essentiellement à leurs versions de l’iPod de taille normale, bien que Brick ait moins de briques à l’écran, et la mise en page de Music Quiz soit un peu différente.

Quelles applications manquent ? Les Mémos vocaux / Enregistrement sont maintenant disparus. Un représentant d’Apple a dit à iLounge que, comme caractéristique différenciante, l’iPod nano ne prendra pas en charge les accessoires de microphone, et il n’est peut-être pas surprenant qu’aucun des accessoires précédemment conçus ne soit même physiquement capable de se connecter au nano en raison de son port pour écouteurs différent. Vous ne pouvez également pas utiliser l’importation de photos sur le nano : le connecteur de caméra iPod ne fonctionnera pas, un autre différenciateur délibéré de la part d’Apple qui a plus de sens compte tenu de la capacité de stockage plus petite du nano.

Performance de la batterie ( Cliquez ici pour plus de détails.)

Bien que nous ayons été déçus de voir l’iPod nano faire un pas en arrière en termes d’autonomie de la batterie par rapport à l’iPod mini, qui promettait 18 heures de temps de lecture et en a réellement livré 26 dans nos tests, ce n’est toujours pas mauvais selon les normes historiques des iPods. Les premiers iPods promettaient 8 à 10 heures de temps de lecture musicale et en livraient moins ; l’iPod nano promet 14 heures de temps de lecture musicale, et en livre réellement plus. Notre premier nano a fonctionné pendant 15 heures et 4 minutes en utilisant nos variables de test standard, tandis que notre deuxième unité (qui a été chargée et déchargée plus de fois) a fonctionné pendant presque 14 heures et 54 minutes. Quinze heures de temps de fonctionnement égalent les revendications d’Apple pour l’iPod de taille normale, et ne tombent à court de sa performance réelle que de deux heures.

Séparément, notre deuxième unité a exécuté le test ultra-exigeant « diaporama musical », une combinaison de lecture continue aléatoire de photos et de musique avec l’écran allumé. Les iPods couleur peuvent exécuter ce test pendant environ 5 heures ; l’iPod nano a fonctionné pendant 4 heures et 24 minutes, ce qui n’est pas mal. Dans les deux cas, le nano est un petit pas en arrière par rapport à l’iPod de taille normale, plutôt que les grandes avancées du mini de deuxième génération. D’un autre côté, il n’a fallu que 2 heures et 40 minutes pour recharger complètement la batterie du nano, plus rapidement que l’iPod et l’iPod shuffle, ainsi que la revendication d’Apple de « environ 3 heures ».

Étant donné l’histoire récente de l’iPod, nous noterions le nano au-dessus de la moyenne en termes de performance de la batterie, mais pas géniale par rapport aux anciens iPods couleur, au mini de deuxième génération, ou aux lecteurs de musique numériques concurrents. Cependant, il y a suffisamment d’autonomie pour vous soutenir à travers pratiquement n’importe quel usage quotidien, et la batterie se recharge très rapidement. Nous pensons que ces deux caractéristiques sont susceptibles de satisfaire tous sauf les utilisateurs les plus exigeants.

Qualité audio ( Cliquez ici pour plus de détails.)

Si vous aimiez le son de votre ancien iPod, il y a généralement de bonnes nouvelles sur le front de la qualité audio : l’audio de l’iPod nano est tout aussi bon que celui d’un iPod de taille normale, et pour une raison, un peu meilleur. Apple semble avoir complètement éliminé les dernières traces de défaut audio qui ont affecté les iPods de quatrième génération en noir et blanc et en couleur, un bruit qui chevauchait le début des morceaux lors de l’accès au disque dur.