Critique : Apple Computer iPod U2 Édition Spéciale (avec vidéo)

Avantages : Une mise à jour cosmétique de l’iPod noir standard de 30 Go, avec une Click Wheel rouge, des signatures gravées du groupe U2, et des composants en métal/plastique de couleur plus sombre sur le dessus, le dessous et l’arrière. Comprend un code « gratuit » pour un téléchargement iTunes d’une vidéo U2 de 33 minutes.

Inconvénients : Identique à tous les autres égards à l’iPod standard de 30 Go d’Apple (avec vidéo), qui se vend à un prix inférieur. Perd les éléments inclus précédemment – une affiche U2 et un coupon de réduction pour l’achat de musique U2. Moins attrayant pour les acheteurs crossover (lire : non-fans de U2) que les modèles précédents en raison de la sortie des iPods standard entièrement noirs.

Que vous le considériez comme un rappel ou un ennui, l’iPod U2 Édition Spéciale (avec vidéo) est là. En tant que troisième itération de l’iPod U2 Édition Spéciale de novembre 2004, le dernier iPod de 30 Go d’Apple n’offre qu’une poignée de différences par rapport à ses prédécesseurs (noir et blanc, couleur) et à l’iPod standard de 30 Go moins cher de la société (évaluation iLounge : A-/B+).

Est-ce un rappel ? Un ennui ? La troisième édition de l’iPod U2 Édition Spéciale d’Apple Computer (329 $) est là, et sans surprise, c’est seulement une version modestement différente de l’iPod noir standard de 30 Go d’Apple (évaluation iLounge : A-/B+). Comme le premier iPod U2, lancé en octobre 2004 et sorti ce novembre-là (avec un écran noir et blanc, ainsi que la version couleur ultérieure), ce que vous obtenez pour le prix premium est un iPod noir et rouge avec les signatures des membres du groupe U2 au dos, et un pack-in spécifique à U2. Comme auparavant, il n’y a pas d’augmentation de la capacité de stockage par rapport à l’iPod standard à 299 $ – à l’époque, cela vous offrait 20 Go d’espace, maintenant, cela vous en donne 30. Nous mettons en avant les diverses différences du nouveau modèle ci-dessous, et vous renvoyons à notre critique précédente de l’iPod standard d’octobre 2005 pour tout le reste sauf notre évaluation.

Changements : l’iPod, la boîte et les éléments inclus

Il n’est pas nécessaire de ressasser l’évident : c’est un iPod noir avec une Click Wheel rouge vif, ses icônes étant toujours écrites en blanc plutôt qu’en noir. Et c’est le premier iPod U2 avec un écran vidéo, capable de lire des vidéos pendant un peu plus de 2 heures sur une seule charge de batterie, avec un audio fonctionnant pendant 14-15 heures si vous ne jouez pas avec les égaliseurs ou le rétroéclairage. Mais il y a quelques différences entre ce modèle et tous ses prédécesseurs.

Tout d’abord, c’est le premier iPod à présenter un boîtier arrière en métal noir, toujours poli miroir comme tous les iPods et nanos de taille normale, mais maintenant visiblement plus sombre qu’auparavant. D’autres fabricants ont qualifié cela de finition « noir miroir », par opposition à la finition miroir neutre plus claire des iPods précédents. La seule surprise ici est un deuxième changement : Apple a transféré la couleur plus sombre à tous les autres composants légers de l’iPod, sauf pour l’inscription sur sa Click Wheel : le port pour écouteurs supérieur, le commutateur de verrouillage et les ports de connecteur Dock sont tous maintenant en noir mat. Bien que nous pensons que le nouveau dos et les pièces noires s’accordent mieux avec le boîtier avant noir de l’iPod que les composants originaux plus clairs, et espérons les voir se répandre aux iPods et nanos noirs standard, nous ne pensons pas qu’ils valent une prime de prix, surtout avec toutes les signatures gravées en haut. Vous devrez être un fan de U2 pour vraiment les préférer là – pas de surprise – et si vous ne l’êtes pas, vous souhaiterez qu’ils soient absents.

Le package comprend également une housse de transport noire assortie, qui servira de support temporaire jusqu’à ce que vous achetiez quelque chose de mieux. Comme noté dans une récente histoire d’iLounge, cette housse est identique à celles maintenant incluses avec les iPods non-U2, et donc aucun bonus spécial pour les acheteurs de U2.

Comparé aux boîtes des précédents iPod U2, la dernière version est assez simple – presque identique à celle de l’iPod standard 5G. Le visage de Bono est toujours sur l’écran de l’iPod, le nouveau dos noir est mis en avant à l’arrière, et les logos iPod U2 apparaissent à l’avant et à l’arrière. Comme les logos, une étiquette « Édition Spéciale U2 » apparaît sur le dessus de la boîte en feuille d’argent.

Cette fois, deux photos du groupe – l’une de ses débuts, l’autre contemporaine – sont cachées sur les côtés de la boîte intérieure qui glisse pour révéler l’iPod et ses éléments inclus. C’est à peu près tout ce que vous verrez de U2 à l’intérieur : Apple a supprimé le coupon « 50 $ de réduction » précédemment inclus pour le coffret numérique complet de U2, ainsi que l’affiche U2 surdimensionnée qui comportait des réflexions de Bono au dos. Vous pouvez voir des photos de l’affiche dans nos critiques précédentes de U2 ; ce n’était rien de grand, mais cela donnait aux fans de U2 quelque chose de tangible à collectionner en plus de l’iPod.

Les autres éléments inclus dans la boîte ne sont rien de nouveau – le câble USB, les écouteurs et l’adaptateur de dock universel sont tous en blanc, ainsi que les manuels, les garanties, un disque iTunes et des autocollants Apple. Cela sera une déception, mais pas une surprise, pour les nombreux fans d’iPod qui attendaient des accessoires noirs pour assortir leurs iPods de plus en plus noirs.

Votre option reste la même : les acheter séparément, et pas chez Apple.

Il convient de noter brièvement que le design avant d’Apple est devenu assez prévisible à travers deux générations précédentes de ce design, au point que la société Moshi a en fait devancé Apple avec une sortie 5G de ce design avec iGlaze vidéo, une plaque avant noire et rouge qui atteint un look avant pratiquement identique, ne manquant que le nouveau dos et la recoloration des ports de l’U2. Si vous avez vraiment envie de reproduire l’iPod U2 sans mise à niveau, iGlaze vidéo se vend au même prix que la prime de 30 $ que vous paierez pour le nouvel iPod U2 par rapport à un iPod noir standard équipé de manière identique ; une photo de comparaison est ci-dessous.

Enfin, voici quelques photos de comparaison montrant les iPods U2 de quatrième et cinquième génération côte à côte. Vous remarquerez qu’Apple a supprimé la désignation de capacité de stockage de l’iPod U2 du nouveau modèle – présumément parce que les iPods U2 ne sont expédiés qu’avec une seule capacité de 30 Go – mais a laissé les signatures et autres iconographies inchangées.

La vidéo exclusive « gratuite » Love U2

Les deux derniers éléments inclus de U2 ont été remplacés par un autre article promotionnel – le premier contenu vidéo « exclusif » à être proposé comme un premium avec un iPod – une carte iTunes Music Store en couleur, en papier cartonné avec les mots « Vidéo musicale exclusive gratuite de U2 » sur le devant, et un code de redemption au dos. Nous allons passer le commentaire sarcastique sur l’utilisation du mot « gratuit », que nous supposons avoir été fait pour des raisons légales – les mêmes raisons liées à Apple Corps qui ont empêché Apple Computer d’expédier l’iPod avec la vidéo préinstallée ou sur un disque. Quoi qu’il en soit, nous doutons qu’Apple donnera des cartes sans que l’iPod U2 soit attaché. Vous aurez besoin du code pour entrer à l’iTMS – une fois qu’il est entré, vous recevrez par téléchargement immédiat une vidéo de 33 minutes et 42 secondes intitulée Love U2, présentant un mélange de musique live et d’interviews avec le groupe.

Le contenu de la vidéo a tous été diffusé précédemment à des endroits séparés. Au début, et en gardant le thème de l’amour, Bono chante « Love, Love, Love » d’Until the End of the World, qui se fond dans une série d’extraits d’interviews du groupe discutant de leur évolution vers une musique plus dansante. Ensuite, il y a une performance prolongée de Mofo de Mexico en 1997, suivie d’un très jeune groupe interprétant I Will Follow en 1981 à l’Union des étudiants de l’Université de Queens. Ensuite, il y a une interview de milieu de carrière et une performance de God Part II, et une interview discutant de la tentative du groupe de défier les fans avec son évolution et sa production Zoo TV. U2 interprète Where The Streets Have No Name dans le cadre de Zoo TV, puis suivent des extraits d’interviews de carrière ultérieure, avec une performance de Beautiful Day. La vidéo se termine par des discussions sur les expériences de production de tournée de la période How To Dismantle an Atomic Bomb, et une performance live à Milan de City of Blinding Lights, avec un immense mur d’affichage derrière le groupe.