Critique : Écouteurs Apple avec télécommande et microphone

Avantages : Une paire d’écouteurs d’entrée de gamme avec une qualité sonore solide pour leur prix, particulièrement forte dans les basses et les aigus. Comprend maintenant une télécommande en ligne à trois boutons conçue pour permettre aux récents acheteurs d’iPod de contrôler le volume et la lecture des pistes, et aux utilisateurs d’iPhone de contrôler les pistes. Les utilisateurs d’iPhone et d’iPod récents peuvent également utiliser le nouveau microphone intégré pour des enregistrements vocaux et potentiellement d’autres applications. Ensemble, les écouteurs, la télécommande et le microphone constituent une forte valeur pour le prix demandé bas.

Inconvénients : Le microphone est accentué dans les aigus pour l’intelligibilité de la voix au détriment de certaines fidélités. L’emplacement de la télécommande au niveau de la bouche peut ne pas être idéal pour certains utilisateurs. Les écouteurs restent les mêmes en termes d’ajustement et de confort que les modèles précédents, ce qui sera excellent pour les oreilles de certains utilisateurs, mais peut ne pas bien s’adapter ou bien performer dans les basses pour d’autres. L’absence de coque de transport augmente le risque de dommages pour l’utilisateur.

Basés sur le même système de télécommande et de microphone que les précédents écouteurs Apple In-Ear avec télécommande et microphone, les nouveaux écouteurs Apple avec télécommande et microphone (29 $) remplacent ces écouteurs intra-auriculaires par la génération la plus récente d’écouteurs iPod. Le résultat est un remplacement apparemment complet de ces écouteurs au même prix, permettant aux utilisateurs de modèles d’iPod de 2008 de faire des enregistrements vocaux avec le microphone intégré et de contrôler à la fois le volume et la lecture des pistes à l’aide de la télécommande à trois boutons. Contrairement aux écouteurs In-Ear avec télécommande et microphone, l’emballage ici est résolument bas de gamme et sans fioritures, tout comme les précédents écouteurs iPod qu’ils remplaceront très probablement.

Mise à jour : Nous avons publié un fichier audio d’exemple pour vous permettre de comparer directement les microphones du casque stéréo iPhone, des écouteurs avec télécommande et microphone, et des écouteurs In-Ear avec télécommande et microphone. Les deux casques plus récents ont des caractéristiques audio extrêmement similaires les uns aux autres, mais diffèrent de leur prédécesseur iPhone.

Les écouteurs iPod d’Apple et le casque stéréo iPhone ont mauvaise réputation. Entre les audiophiles qui sont prêts à investir beaucoup dans des remplacements et ces quelques critiques qui cherchent juste à trouver une chose à critiquer durement dans les boîtes d’iPod et d’iPhone par ailleurs impressionnantes d’Apple, il est facile de perdre de vue le fait que ce sont de très bons écouteurs selon les normes des packs gratuits, et qu’ils sont difficiles à battre même en tant que remplacements à 29 $. Basé uniquement sur les ventes stupéfiantes d’iPods et d’iPhones, sans parler des unités vendues ou remplacées sous garantie, il est tout à fait possible qu’il y ait plus de ces écouteurs blancs et gris en usage que tout autre écouteur dans le monde.

Pourtant, Apple n’est pas resté inactif avec ces écouteurs ; au lieu de cela, il les met à jour tous les deux ans environ avec un nouveau design ou une nouvelle fonctionnalité pour les rendre un peu meilleurs qu’auparavant. Les plaintes concernant le confort et les basses ont conduit à la mise à jour de 2006 qui a produit les écouteurs actuels plus petits en forme de note, et la sortie de l’iPhone en 2007 a vu Apple ajouter un microphone en ligne réellement excellent et un bouton de télécommande unique. Maintenant, alors que 2008 touche à sa fin, Apple a publié la dernière itération : les écouteurs Apple avec télécommande et microphone (29 $). Qu’ils soient destinés à remplacer complètement les deux modèles spécifiques à l’iPod et à l’iPhone précédents est actuellement incertain, mais nous parions que cela est très probable en 2009.

La raison : les écouteurs avec télécommande et microphone offrent le même ajustement, son et confort que les deux modèles précédents, tout en élargissant la fonctionnalité du casque stéréo iPhone, et en s’appuyant sur deux nouvelles fonctionnalités trouvées dans les derniers modèles d’iPod de 2008. Pour être clair, les nouveaux écouteurs continuent de produire un son très bon compte tenu des concurrents au prix de 29 $, avec de bons aigus et des basses relativement fortes comme caractéristiques—à condition qu’ils soient à la bonne distance de vos canaux auditifs. S’ils ne s’adaptent pas à vos oreilles, ou ne sont pas au bon endroit à l’extérieur de vos canaux, vous pouvez ne pas entendre les basses et devriez envisager d’autres options, en particulier des écouteurs intra-auriculaires avec des embouts en silicone. Beaucoup, y compris des modèles Sony, sont vendus pour moins de 79 $ que ce qu’Apple demande pour ses écouteurs In-Ear récemment sortis avec télécommande et microphone.

Cependant, comme leur nom l’indique, les écouteurs In-Ear avec télécommande et microphone et ces écouteurs avec télécommande et microphone incluent des fonctionnalités manquantes dans la plupart des écouteurs actuellement disponibles.

Il y a maintenant une télécommande en ligne à trois boutons qui peut contrôler à la fois le volume et la lecture des pistes, et un microphone protégé par un métal qui permet aux iPods de fin 2008 de servir d’enregistreurs vocaux, tandis que les iPhones bénéficient d’appels téléphoniques filaires mais mains libres. Les applications récentes pour iPod touch et iPhone étendent les capacités du microphone des deux appareils—le touch peut également faire des appels VoIP ; l’iPhone peut faire des enregistrements vocaux, entre autres choses. De plus, la télécommande et le microphone fonctionnent tous deux sur les ordinateurs MacBook de 2008 fabriqués par Apple. Mais deux des trois boutons de la télécommande sont, pour l’instant du moins, réservés aux iPod et MacBook.

Ces deux boutons gèrent l’ajustement du volume, l’un marqué d’un + pour augmenter, l’autre marqué – pour diminuer. Sur l’iPod nano de quatrième génération, l’iPod classic de 120 Go, l’iPod touch de deuxième génération et les derniers MacBooks, ces boutons fonctionnent comme prévu ; sur les anciens modèles d’iPod, l’iPhone et l’iPhone 3G, ils ne font rien. Un bouton central enfoncé, non marqué, sert de contrôleur multifonction pour jouer, mettre en pause, avancer et reculer les pistes. Appuyez une fois pour jouer ou mettre en pause, deux fois rapidement pour avancer, et trois fois pour revenir en arrière. Sur l’iPhone et l’iPhone 3G, ce bouton fonctionne de la même manière, et commence ou termine également les appels entrants ; sur les modèles d’iPod antérieurs à 2008, il ne fait rien.

Nous avons discuté de la plupart des détails de la nouvelle télécommande et du microphone dans notre critique des écouteurs In-Ear avec télécommande et microphone, mais en résumé, la télécommande fonctionne très bien, bien que son emplacement sur l’écouteur droit au niveau de la bouche soit moins qu’idéal pour les contrôles, mais excellent pour l’enregistrement vocal et les appels téléphoniques. Le seul problème du point de vue du microphone est la nouvelle signature sonore du microphone Apple, qui a été accentuée dans les aigus pour améliorer l’intelligibilité de la parole, compromettant le son plus naturel et riche du microphone précédent du casque stéréo iPhone.