Critique : Apple iPad mini 4

Avantages : Le design plus fin et plus léger est encore plus facile à tenir que les anciens iPad mini. Un processeur plus puissant démarre l’iPad et ouvre les applications plus rapidement. La caméra iSight arrière a été mise à niveau à 8MP, avec enregistrement vidéo au ralenti et mode rafale. Les couleurs sont plus nettes et plus précises dans l’affichage mis à jour. Le Wi-Fi est nettement plus rapide. Les haut-parleurs sont plus forts et meilleurs qu’auparavant. La batterie se recharge plus rapidement. C’est le seul iPad mini qui prend en charge le nouveau Split View d’iOS 9.

Inconvénients : On a toujours l’impression que c’est un pas en arrière par rapport à l’iPad Air 2. Pas d’affichage 3D Touch. La capacité de 16 Go sera trop petite pour la plupart des utilisateurs. La caméra FaceTime de 1,2 MP semble dépassée. Le design a été suffisamment modifié pour que les anciennes coques d’iPad mini ne s’adaptent pas. La batterie plus petite respecte les estimations d’Apple, mais ne correspond pas tout à fait aux résultats des tests de l’iPad mini 2. Le mini a un rôle discutable dans la gamme actuelle d’Apple sans aucune caractéristique remarquable.

L’iPad mini 4 d’Apple (399 $ - 729 $) occupe une place étrange dans la gamme en expansion de l’entreprise. Alors que le dernier événement de l’entreprise a présenté l’iPad Pro surdimensionné, un nouveau Apple TV et de nouveaux iPhones avec la technologie 3D Touch, Apple a passé environ 30 secondes de son discours d’ouverture sur le nouvel iPad mini 4. Même Apple n’a pas pu s’enthousiasmer pour le nouveau mini. Coincé entre les iPhones et les iPads plus grands, il est difficile de voir exactement à qui l’iPad mini 4 s’adresse, à part aux utilisateurs qui recherchent spécifiquement la forme de l’appareil.

Cela dit, l’iPad mini 4 représente toujours une mise à niveau significative dans la gamme des petits iPads. L’année dernière, l’iPad mini 3 offrait une nouvelle fonctionnalité notable : Touch ID. À part cela, l’iPad mini 3 était pratiquement juste l’iPad mini 2 avec un prix plus élevé. Il était si peu impressionnant qu’il était l’un des rares appareils Apple à ne recevoir que notre recommandation limitée.

Les prix du nouvel iPad mini restent les mêmes que pour la génération précédente : le modèle actuel, l’iPad mini 4, coûte 399 $ (16 Go), 499 $ (64 Go) ou 599 $ (128 Go) pour les éditions Wi-Fi, et 529 $ (16 Go), 629 $ (64 Go) et 729 $ (128 Go) pour les versions Wi-Fi + Cellular de l’appareil.

Dans les pages suivantes, nous allons mettre le nouvel iPad mini d’Apple à l’épreuve, en examinant de plus près le corps modifié, la nouvelle caméra, la batterie, le processeur, les vitesses cellulaires, et plus encore.

Et nous essaierons de répondre à la question : pourquoi acheter un iPad mini en 2015 ?

iPad mini 4 : Le Nouveau Corps

Tous les bruits concernant l’iPad mini 4 avant l’événement d’Apple disaient que le nouveau mini ressemblerait à une version plus petite de l’iPad Air 2, et c’est exactement le cas. Poursuivant l’obsession d’Apple pour la finesse, l’iPad mini 4 a été réduit de 0,29” à une profondeur de seulement 0,24”. L’iPad mini 4 Wi-Fi pèse maintenant seulement 0,65 livres, contre 0,73 livres auparavant, la version Wi-Fi + Cellular pesant légèrement plus. Un aspect moins discuté de la refonte ? L’iPad mini mesure maintenant 8” de hauteur, un bond par rapport à la hauteur de 7,87” de l’iPad mini 3. C’est un changement suffisant pour qu’il n’y ait pas de possibilité de mettre le nouveau mini dans de vieilles coques de mini — vous allez devoir acheter une nouvelle coque.

De nouvelles coques auraient de toute façon été nécessaires, en raison des autres changements de design sur l’iPad mini 4. (Bien que le changement de taille annule tout plan que les entreprises de coques auraient pu avoir pour accommoder les iPad mini 2, 3 et 4, comme nous l’avons vu avec les coques d’iPad Air/iPad Air 2.) Tout comme l’iPad Air 2, l’iPad mini 4 a maintenant deux micros proches l’un de l’autre — un à l’arrière de l’appareil près de la caméra, et l’autre sur le côté juste au-dessus des commandes de volume. Le commutateur de son est également absent comme prévu, sa fonctionnalité étant remplacée par le Centre de contrôle d’iOS. De plus, la grille des haut-parleurs a été modifiée — une rangée de chaque côté du port Lightning, pour correspondre à l’iPad Air 2. Touch ID est toujours présent, bien sûr.

Un autre changement de design n’est pas évident au premier coup d’œil, mais il est probablement le plus important dans le grand schéma des choses : c’est l’affichage de l’iPad mini 4. Bien que l’affichage Retina soit de la même taille avec les mêmes 326 ppi, Apple a utilisé le même processus de fabrication que dans l’iPad Air 2, fusionnant le panneau LCD, le capteur tactile et le verre de protection ensemble. Comme avec l’iPad Air 2, les icônes sur l’iPad mini 4 semblent maintenant flotter juste au-dessus du verre. En regardant des applications et des photos, vous verrez également que les couleurs sont un peu plus nettes et plus précises sur l’iPad mini 4 par rapport aux anciens modèles mini. L’affichage a également maintenant un revêtement anti-reflet pour réduire l’éblouissement.

Qu’est-ce qui manque ? Eh bien, l’affichage 3D Touch qui arrive sur l’iPhone 6s et l’iPhone 6s Plus n’est pas inclus dans le nouvel iPad mini. Cela signifie que le nouveau mini ne pourra pas tirer pleinement parti d’iOS 9 comme ces appareils. Étant donné que ces appareils sont lancés dans quelques semaines l’un de l’autre, c’est une déception, et cela ne change pas beaucoup la perception que l’iPad mini est un peu une réflexion après coup maintenant.

iPad mini 4 : Le processeur A8 + iOS 9

L’iPad mini 4 est alimenté par le processeur A8 d’Apple. Bien que la puce soit plus puissante que l’A7 trouvée dans l’iPad mini 2 et 3, elle est toujours un pas en arrière par rapport à l’A8X de l’iPad Air 2, et quelques pas en arrière par rapport à l’A9X trouvé dans le prochain iPad Pro. Le coprocesseur de mouvement a été mis à niveau vers le M8 à partir du M7 d’Apple. Il y a également 2 Go de RAM dans le nouvel iPad mini, une grande amélioration par rapport aux 1 Go trouvés dans le dernier mini. La différence de vitesse est notable lors du démarrage de l’appareil et dans les applications.

Bien que l’A8 soit également utilisé dans l’iPhone 6 et l’iPhone 6 Plus, les tests Geekbench montrent que le processeur est légèrement plus rapide dans l’iPad mini 4 que dans l’iPhone 6 et l’iPhone 6 Plus. Le score multi-core était de 3099, et le score single-core était de 1716, ne dépassant que l’iPad Air 2 dans la gamme d’Apple pour le moment.

Avec le processeur overclocké et 2 Go de RAM, ce n’est pas une surprise — bien que cela soit très bienvenu, étant donné qu’Apple a passé son tour sur le 3D Touch pour l’appareil — de voir l’iPad mini 4 capable d’exécuter les fonctionnalités de multitâche d’iOS 9. L’iPad mini 4 peut exécuter Split View avec des applications côte à côte, ainsi que Slide Over et Picture-in-Picture (que l’iPad mini 3 peut également exécuter avec iOS 9).

Bien que l’écran soit relativement petit pour utiliser deux applications à la fois avec Split View — vous pourriez devoir plisser les yeux parfois — c’est tout de même une fonctionnalité utile.

En dehors de quelques petits accrocs ici ou là, nous n’avons pas trouvé beaucoup de problèmes persistants en utilisant iOS 9 avec l’iPad mini 4. Nous nous souvenons avoir eu beaucoup plus de problèmes avec iOS 8 lors de sa première sortie, bien que cela puisse être simplement anecdotique.

iPad mini 4 : Caméra + Audio

La caméra iSight arrière de l’iPad mini 4 passe à 8 MP, tout comme l’iPad Air 2. La caméra n’est pas aussi avancée que les caméras d’iPhone actuelles ou à venir — on peut faire valoir que l’iPhone devrait toujours avoir les caméras les plus avancées — mais c’est un pas en avant par rapport à la dernière caméra d’iPad mini. Les différences se voient le mieux de près. Ci-dessous, voici deux photos d’écorce d’arbre — la première photo provient de l’iPad mini 4, puis de l’iPad mini 3. Vous remarquerez plus de définition sur la première photo. C’est plus net.

L’iPad mini 4 est également maintenant capable de filmer des vidéos au ralenti pour la première fois, et le mode rafale a été ajouté à la caméra iSight. Ci-dessous, voici une autre comparaison de photos entre les caméras de l’iPad mini 4 et de l’iPad mini 3. Encore une fois, la première vient de l’iPad mini 4, puis de l’iPad mini 3. Remarquez les différences, surtout autour de la bouche et du nez du chien — c’est beaucoup plus clair sur la nouvelle caméra d’iPad.

La caméra FaceTime reste à 1,2 MP, avec enregistrement vidéo HD 720p, comme c’est le cas avec tous les iPads actuels. Mais l’iPad mini 4 ajoute également le mode rafale à la caméra FaceTime, pour de meilleures selfies. Donc, il y a ça.

Notre test des haut-parleurs a révélé des résultats intéressants et inattendus. Bien que nous recommandions toujours des écouteurs ou un haut-parleur pour une écoute à long terme, lorsque vous regardez une ou deux vidéos, ou peut-être écoutez une chanson ou deux — ce qui arrive assez souvent pour de nombreux utilisateurs — le haut-parleur compte. Le haut-parleur de l’iPad mini 4 est une amélioration par rapport au mini 3. Il est plus fort et plus clair. Et bien que le haut-parleur de l’iPad mini 4 ne soit pas aussi puissant que celui de l’iPad Air 2, nous avons trouvé que le haut-parleur mini sonnait en fait plus clair que le haut-parleur de l’iPad Air 2, surtout à des volumes plus élevés. C’est une belle amélioration.

La prise casque n’a montré aucune différence notable par rapport à l’ancien iPad mini. Il convient également de noter que l’iPad mini 4 est compatible avec Bluetooth 4.2, mais cela comptera plus à l’avenir qu’aujourd’hui.

iPad mini 4 : Batterie + Performance Cellulaire

L’iPad mini 4 a notablement une batterie plus petite que le mini précédent, mais Apple fait les mêmes revendications concernant la durée de vie de la batterie. Nous avons rencontré des résultats étranges dans nos tests de l’iPad mini 3, que nous avons attribués à iOS 8.0, donc nous nous fierons à notre critique de l’iPad mini 2 pour comparaison.

Apple affirme que l’iPad mini 4 peut naviguer sur le web pendant 10 heures en Wi-Fi, et nous avons trouvé que c’était principalement exact, car notre test a duré juste quelques minutes de moins de 10 heures en naviguant à 50 % de luminosité. C’est une légère diminution par rapport aux 10 heures et 35 minutes d’autonomie de l’iPad mini 2, mais ce n’est pas très éloigné.

Apple fait la même revendication de 10 heures d’autonomie pour la vidéo, mais nous avons trouvé que l’iPad mini 4 surperformait à cet égard, atteignant près de 12 heures à 50 % de volume et 50 % de luminosité. C’est une diminution d’environ deux heures par rapport au mini 2 (qui a duré près de 14 heures dans le même test), mais cela devrait suffire pour regarder des vidéos pendant longtemps.