Critique : Apple iPad mini avec écran Retina (16 Go/32 Go/64 Go/128 Go)

Avantages : Presque identique en taille mais considérablement évolué à l’intérieur, cette tablette de 7,9 pouces est cinq fois plus puissante que l’iPad mini original, et seulement environ 10 % derrière l’iPad Air en performance globale. L’écran Retina permet une lecture de détails fins, une navigation sur le web et des jeux qui étaient nettement moins impressionnants auparavant ; la qualité d’affichage semble être cohérente entre les unités. Offre environ une heure de meilleure autonomie que le premier mini dans la plupart des conditions, même lors d’une utilisation cellulaire, et inclut désormais un adaptateur de 10 W pour un rechargement plus rapide. Le système à double microphone offre des améliorations sonores dans certaines circonstances. Proposé dans une large gamme de capacités, ainsi que des modèles cellulaires améliorés qui sont plus utilisables à l’international. Maintenant fourni avec des applications iLife et iWork gratuites, et compatible avec plus d’un million d’applications iOS, y compris 450 000 conçues spécifiquement pour les iPads.

Inconvénients : Le nouvel écran Retina de 326 PPI correspond aux iPads précédents en résolution mais est nettement en deçà en performance des couleurs ; certains écrans présentent également des problèmes de rétention d’image. La batterie plus grande ajoute légèrement à l’épaisseur et au poids de l’iPad mini original. La vitesse du processeur A7 correspond à celle de l’iPhone 5s plutôt qu’à celle de l’iPad Air, tout en manquant des fonctionnalités de caméra améliorées et de la fonctionnalité Touch ID introduite avec le nouvel iPhone. La caméra arrière est nettement inférieure à celle de l’iPhone 5s et 5c. La prime cellulaire reste élevée, et la plupart des utilisateurs trouveront les modèles de 16 Go sous-équipés pour leurs besoins. Le prix d’entrée a augmenté de 70 $ par rapport au modèle précédent, qui était déjà nettement plus cher que les rivaux directs.

Sorti 11 jours après l’iPad Air supposément “identique mais plus grand”, le nouvel iPad mini d’Apple avec écran Retina (399 $ - 829 $) est en cours de déploiement en quantités limitées dans huit pays en ce moment. Avec le même encombrement physique que le premier iPad mini mais 0,3 millimètre plus épais (7,5 contre 7,2 mm) et 0,05 livre plus lourd (0,73 contre 0,68 livre), la version Retina de l’iPad mini se distingue le plus pour trois raisons : elle a un nouvel écran de 326 dpi 2048×1536, un processeur A7 contre l’A5 de l’original, et un deuxième microphone à l’arrière pour l’annulation de bruit. Lors des premiers tests, nous avons noté que l’écran semble être à peu près comme prévu par rapport à la version de l’iPad Air, c’est-à-dire visiblement plus net en raison de la plus haute densité de points, tout en conservant des caractéristiques de couleur similaires. De plus, le processeur A7 a été évalué à 1,3 GHz — un peu plus lent que la version de 1,4 GHz de l’iPad Air. Nous sommes impatients de voir les différences de performance et d’autonomie par rapport à l’Air, et nous mettons déjà plusieurs nouvelles unités à l’épreuve.

L’iPad mini avec écran Retina (399 $ - 829 $) est devenu inévitable le jour où son prédécesseur a été annoncé en octobre 2012 : des légions de personnes ont explicitement sauté sur le premier excellent iPad mini de première génération parce qu’elles voulaient une version avec un écran haute résolution 2048×1536, plutôt que l’écran 1024×768 semblable à celui de l’iPad 2 qu’Apple avait initialement proposé. Un an plus tard, Apple a annoncé exactement ce produit, et moins d’un mois plus tard, il a commencé à arriver dans les magasins. En résumé, l’iPad mini Retina est presque aussi génial que nous l’espérions, mais tout comme les iPads précédents, il arrive avec quelques petits inconvénients à lui.

Au cours de l’année écoulée, Apple a compris comment fabriquer en masse un appareil de la taille d’un iPad mini avec la résolution d’écran, les capacités et l’autonomie d’un iPad Retina de taille normale — un processus qui n’est pas aussi simple qu’il aurait pu sembler lorsque les clients ont commencé à le demander l’année dernière. Un tout nouvel écran haute résolution était nécessaire, tout comme un processeur qui fonctionne plus froid que les puces iPad précédentes, et une batterie plus puissante qui pouvait tenir dans un si petit boîtier. Le travail simultané sur l’iPhone 5s et l’iPad Air a aidé Apple à assembler tous les éléments nécessaires pour l’iPad mini Retina, nécessitant finalement seulement de légères augmentations d’épaisseur et de poids par rapport à son prédécesseur. Tout comme le premier iPad mini a directement parallélisé l’iPad 2 avec un peu d’ADN de l’iPhone 4S, l’iPad mini Retina parallélise l’iPad Air avec un peu d’influence de l’iPhone 5s.

“Parallèles” s’avère être le mot clé ici, car l’optimisme initial selon lequel l’iPad mini Retina serait un “petit frère sans compromis” de l’iPad Air a maintenant été remplacé par une compréhension plus réaliste de ses capacités. Pour 100 $ de plus que le mini de première génération et 100 $ de moins que l’iPad Air, vous pouvez vous attendre à des améliorations d’écran, de batterie et de processeur qui sont collectivement environ cinq fois meilleures que le précédent, et seulement 10 % derrière le dernier, bien que l’importance de chaque différence variera d’une personne à l’autre. Bien que le temps de recharge, le poids et le prix du mini Retina aient tous augmenté par rapport à l’original, il reste plus rapide, plus léger et plus abordable que l’Air. Ainsi, le nouvel iPad mini est certainement un compromis, mais c’est toujours un excellent produit, et la seule question que nos rédacteurs ont débattue était de savoir s’il était à peu près égal ou meilleur que son plus grand frère.

Puisque l’iPad mini avec écran Retina a tant en commun avec l’iPad Air, il y a un certain chevauchement entre nos critiques de ces appareils, mais vous trouverez de nombreux nouveaux détails sur les différences entre eux dans les pages qui suivent. Publiée initialement le 14 novembre 2013, cette critique est basée sur les tests de quatre iPad mini Retina distincts, et a été mise à jour les 22 et 23 novembre pour inclure des détails supplémentaires sur le modèle Wi-Fi + Cellular qui était en retard par rapport à la version Wi-Fi uniquement en disponibilité. Nous espérons que vous apprécierez tous les détails que nous avons compilés pour vous ; cliquez sur le menu déroulant de navigation pour voir notre critique complète de neuf pages en morceaux digestes.

Grand tableau : L’iPad mini Retina, iOS 7, iLife + iWork

L’iPad mini avec écran Retina est actuellement la deuxième tablette d’Apple la plus puissante — la suite de l’iPad mini de première génération de 2012, et une version plus petite de l’iPad Air de 2013. C’est la deuxième tablette Apple avec un écran de 7,9 pouces, et le premier écran de 7,9 pouces d’Apple avec une résolution de 2048×1536, pour une densité de points de 326 pixels par pouce (PPI). Même à une distance de six pouces, ces pixels sont visiblement indiscernables les uns des autres ; cette densité de points est plus élevée que la plupart des documents couleur imprimés, ainsi que l’iPad Air à écran de 9,7 pouces, 264 PPI. Puisqu’Apple a maintenu la même résolution d’écran entre l’iPad Air et l’iPad mini Retina, des détails d’image identiques sont affichés sur les deux appareils, mais les images semblent un peu plus nettes sur l’écran de 1,8 pouces plus petit en diagonale. Comparé à l’iPad mini original, les différences sont évidentes à un pied ou deux de distance, et profondément perceptibles de près.

L’iPad mini Retina a presque exactement les mêmes caractéristiques externes, commandes et ports que l’iPad Air, presque exactement aux mêmes endroits. Façonné comme une fine ardoise, l’iPad mini est principalement fabriqué en aluminium mat et en verre brillant, ce dernier se courbant doucement autour des côtés et se terminant par des bords polis et biseautés autour de ce dernier. La face en verre encadre une petite caméra FaceTime, l’écran au format 4:3, et un seul bouton d’accueil circulaire, ce dernier étant notablement sans la fonctionnalité d’authentification par empreinte digitale Touch ID de l’iPhone 5s. Comme la plupart des iPads précédents, le verre avant comprend votre choix d’un cadre blanc ou noir, cette fois respectivement associé à un châssis en métal argenté brillant ou en gris spatial. Le châssis gris spatial est plus clair que l’iPad mini “ardoise” de 2012, tandis que le châssis argenté ressemble exactement à son prédécesseur.

Sur le bord supérieur se trouvent un port pour écouteurs de 3,5 mm, un petit trou de microphone en forme de pilule, et un plus grand bouton d’alimentation/sortie en forme de pilule. Contrairement au premier iPad mini, il y a un deuxième trou en forme de pilule centré à environ 0,45” en dessous du premier, abritant un deuxième microphone pour l’annulation d’écho et de bruit ambiant. Des boutons de volume en forme de pilule séparés et un interrupteur à deux positions se trouvent sur son côté droit, plutôt que sur le côté gauche traditionnel de l’iPhone, tandis que des trous de ventilation pour les haut-parleurs se trouvent de chaque côté d’un port Lightning en bas.

Le dos à finition mate est interrompu par trois parties brillantes : un objectif de caméra en haut, un logo Apple au milieu, et une marque de nom iPad en bas accompagnée de petites informations réglementaires. Vous ne trouverez pas de flash LED d’assistance à la caméra immédiatement à côté de la caméra ; cette fonctionnalité se trouve uniquement sur les iPhones et le cinquième iPod touch.

Tout comme l’iPad Air, Apple vend l’iPad mini Retina en versions Wi-Fi uniquement et Wi-Fi + Cellulaire, avec un écart de 100 $ entre les modèles mini et Air configurés de manière identique. Par conséquent, les versions Wi-Fi de l’iPad mini Retina sont disponibles en quatre capacités de stockage (399 $/16 Go, 499 $/32 Go, 599 $/64 Go, 699 $/128 Go), tandis que les versions Wi-Fi + Cellulaire se vendent avec des primes de 130 $ (629 $/16 Go, 729 $/32 Go, 829 $/64 Go, 929 $/128 Go), ajoutant une collection d’antennes GSM, CDMA et LTE compatibles à l’échelle mondiale pour une utilisation sur les réseaux de données cellulaires. Cette année, il n’y a qu’un seul iPad mini cellulaire plutôt que des modèles cellulaires séparés pour différents opérateurs, donc ils varient uniquement en fonction de la carte nano-SIM qui est préinstallée.

Vous pouvez facilement distinguer un iPad mini cellulaire d’une version Wi-Fi uniquement par la présence d’un grand compartiment d’antenne en plastique mat sur le bord supérieur ; il est blanc sur l’iPad mini argenté, et noir sur l’iPad mini gris spatial, correspondant à la couleur mais pas à la texture du cadre en verre avant. Un tiroir nano-SIM se trouve dans le coin inférieur droit de l’iPad mini cellulaire lorsqu’il est vu de l’avant, et est absent sur la version Wi-Fi uniquement.

À la date de sortie, l’iPad mini Retina est livré avec iOS 7.0.3, une mise à jour corrigée de la version de septembre 2013 du système d’exploitation iOS 7 d’Apple, examinée ici. En bref, iOS 7 a complètement changé l’apparence de l’interface utilisateur d’iOS, abandonnant des graphiques fortement ombragés et détaillés au profit de couleurs plates, de dégradés, d’effets de translucidité et d’animations exagérées. La réponse du public à iOS 7 a été polarisée, certains utilisateurs refusant de l’adopter en raison de son apparence, et d’autres adorant de nombreuses autres améliorations qu’Apple a apportées avec les ajustements visuels. L’une des améliorations est le support complet du processeur A7 64 bits trouvé dans l’iPhone 5s, l’iPad Air et l’iPad mini Retina, un changement qui ne peut pas être vu mais qui se traduit par une performance d’application plus rapide.

Contrairement à l’iPad mini standard, le mini Retina inclut à la fois un support “1X” et “2X” pour exécuter des applications iPhone et iPod touch de résolution 960×640 à leurs résolutions natives ou agrandies, le premier avec des barres noires significatives sur tous les côtés de l’écran. La fonctionnalité 1X a été notablement abandonnée sur les iPads non Retina, y compris l’iPad mini original, avec la sortie d’iOS 7.0. Actuellement, il y a plus d’un million d’applications iOS dans l’App Store, avec des interfaces iPad complètes dans plus de 450 000 d’entre elles, laissant environ 550 000 à travailler avec cette fonctionnalité.

Il convient de noter qu’iOS 7 a été lancé pour les iPads avant d’être complètement prêt pour le grand public, présentant des plantages occasionnels des applications intégrées et des animations moins que complètement fluides, parmi d’autres petits problèmes. Lors de nos tests de l’iPad mini, nous avons continué à noter des instabilités, des plantages d’applications occasionnels et d’autres hoquets inutiles dans la performance. Par exemple, le navigateur Safari a planté six fois lors d’un de nos tests web prolongés, un nombre remarquable de problèmes pour une version “finale” du logiciel iOS. Bien que nous nous attendions à ce qu’une version 7.1 beaucoup améliorée résolve les problèmes (et introduise peut-être de nouvelles fonctionnalités), Apple n’a fixé aucun calendrier pour une telle sortie.

Un atout logiciel majeur de l’iPad mini va au-delà d’iOS 7. En septembre et octobre 2013, Apple a annoncé qu’il rendrait ses applications iLife et iWork précédemment vendues entre 5 $ et 10 $ gratuites avec l’achat de tous les nouveaux appareils iOS. En conséquence, les dernières versions de l’éditeur de photos iPhoto, de l’éditeur vidéo iMovie, de la suite de production musicale GarageBand, du traitement de texte Pages, de l’application de tableur Numbers et du créateur de présentations Keynote peuvent toutes être téléchargées gratuitement lors de la configuration de l’iPad mini. Bien qu’il y ait eu des débats d’opinion raisonnables sur certains changements significatifs liés à iOS 7 qu’Apple a apportés à ces applications, le fait qu’elles soient gratuites atténue une grande partie des critiques, et donne à chaque utilisateur d’iPad mini un excellent ensemble initial d’outils pour créer et éditer du contenu.

Changements, en détail : Le corps + l’emballage de l’iPad mini Retina

L’iPad mini Retina d’Apple est presque identique à la fois à l’iPad mini de première génération et à l’iPad Air qui a suivi. Le premier iPad mini mesurait 7,87” de haut sur 5,3” de large sur 0,28” de profondeur, et le modèle Retina mesure 7,87” par 5,3” par 0,29”, une différence d’épaisseur à peine perceptible qui ne peut guère être vue. Un mini de première génération blanc se trouve à côté d’un mini Retina gris spatial dans la photo ci-dessous.

Contrairement à l’iPad de troisième génération, qui a augmenté de 0,03” par rapport à l’iPad 2, la plupart des coques de l’original mini s’adapteront au mini Retina, bien que ce soit un peu trop étroitement. Le poids prend un léger saut de 0,68/0,69 livres du premier mini à 0,73/0,75 livres pour le mini Retina, un gain de 23 grammes pour le modèle Wi-Fi Retina et de 29 grammes pour la version Wi-Fi + Cellulaire. Les utilisateurs familiers avec le poids du premier iPad mini remarqueront la moindre lourdeur ajoutée dans la version Wi-Fi Retina, mais après quelques allers-retours — peut-être moins — la différence semblera probablement insignifiante. Les utilisateurs passant de la version Wi-Fi originale à la version Wi-Fi + Cellulaire Retina seront les plus susceptibles de remarquer la différence.

Bien que les changements soient petits du mini au mini Retina, l’écart entre le mini Retina et l’iPad Air est quelque peu plus substantiel. Mesurant 9,4” de haut sur 6,6” de large avec une profondeur de 0,29”, l’Air est 1,53” plus haut, 1,3” plus large, et identique en épaisseur, avec un poids supplémentaire de 0,27 livres pour le Wi-Fi ou 0,3 livres pour le Wi-Fi + Cellulaire. Selon votre perspective, ces différences signifieront que l’Air est seulement modestement plus grand étant donné sa taille d’écran nettement plus grande et ses capacités légèrement meilleures, ou que le mini offre une expérience remarquablement similaire dans un emballage beaucoup plus adapté aux sacs à main. Comme son prédécesseur, le corps du mini Retina s’inscrit presque complètement dans l’encombrement de l’écran de l’iPad Air, même si les tablettes de 7,9” et 9,7” contiennent par ailleurs des pièces très similaires. Décrire le mini comme un Air plus petit sans compromis est partiellement inexact, mais pour la personne moyenne, les compromis seront à la limite de la trivialité.

Par exemple, l’Air a plus de trous en bas pour ventiler ses haut-parleurs plus grands — 40 trous par haut-parleur contre 28 sur le mini, pour les fans de trivia — mais c’est le genre de distinction sérieusement mineure dont nous parlons ici. Tout comme l’Air a obtenu un système à double microphone d’annulation d’écho, le mini Retina en a un au même endroit. Et tout comme l’Air, Apple a réduit les informations réglementaires de trois lignes de texte à deux sur l’iPad mini Retina. Si vous regardez vraiment attentivement les dos des mini argentés originaux et Retina, vous remarquerez que l’anneau métallique autour de la caméra correspond désormais au reste de la coque arrière plutôt qu’au logo Apple plus brillant. Ce changement a été annoncé avec l’iPad Air, et était tout aussi facile à manquer là-bas.

En dehors du poids, l’iPad mini Retina n’a pas beaucoup changé en sensation par rapport au modèle précédent, et est assez similaire à l’Air en ce sens que son verre avant semble fin, “ploc” avec un tapotement contre le “ploc” du verre plus lourd des iPads précédents.

De même, les bords en métal biseautés sont attrayants mais avertissent contre le fait de jeter le mini comme un jouet — à moins que vous ne l’ayez dans une coque très résistante. À ce sujet, nous avons eu deux premiers mini à l’intérieur de coques résistantes aux éclaboussures Hard Candy ShockDrop et Griffin Survivor pendant près d’un an, chacune sans une seule égratignure ou bosse malgré une utilisation active par deux jeunes enfants. Les nouveaux et anciens modèles d’iPad mini sont suffisamment légers pour être transportés partout et tenus même pendant de longues périodes sans fatigue, mais ils bénéficient tous deux de supports arrière pour visionner des films en longueur.

Malgré les considérables réductions de taille et de poids de l’iPad Air, l’iPad mini reste beaucoup mieux adapté à la saisie à deux pouces tout en étant tenu, en particulier en orientation portrait. Il n’y a qu’un seul inconvénient à la taille plus petite du mini, et c’est le défi auquel les développeurs ont été confrontés pour développer des accessoires de clavier physiques adaptés au mini. Contrairement à l’iPad de taille normale ou à l’iPad Air, qui sont suffisamment larges pour s’associer à des coques de clavier seulement légèrement compromises, aucun clavier de taille mini n’a été excellent en raison des compromis de compression et de relocalisation des touches. En dehors de cette différence, l’iPad mini et l’Air sont si similaires l’un à l’autre qu’Apple pourrait facilement abandonner le terme “mini” au profit de désignations en pouces, comme elle le fait pour ses ordinateurs.

Sur une note connexe, il est intéressant de noter que la boîte de l’iPad mini n’a pas été changée pour refléter le nom complet “iPad mini avec écran Retina”. Fabriquée en carton blanc prédominant pour chacune des deux schémas de couleurs de l’appareil, les côtés de la boîte indiquent toujours simplement “iPad mini”, avec l’indication de l’écran Retina cachée sur un autocollant arrière rapidement attaché, contrairement au changement apparemment permanent des marquages de boîte latéraux de l’iPad Air. L’avant de la boîte a toujours un mini positionné à angle aigu de manière à ce que son compartiment d’antenne cellulaire (ou son absence) ne soit pas visible, réduisant le nombre de boîtes différentes qu’Apple doit fabriquer, tandis que la capture d’écran est passée d’une surface aquatique avec des icônes iOS 6 à un fond cosmique avec l’interface utilisateur d’iOS 7.

Bien que la boîte de l’iPad Air soit conspicuement plus étroite que celle de l’iPad précédent, la boîte de l’iPad mini Retina est en fait plus haute que celle du mini original, mais avec le même encombrement — la croissance est une surprise étant donné à quel point le modèle Retina est à peine plus épais. Encore une fois, nous avons découvert que ce n’était pas la tablette qui consommait tant d’espace, mais plutôt l’adaptateur secteur : l’adaptateur USB de 10 W d’Apple est plus grand que la version de 5 W expédiée avec le premier iPad mini, et identique en taille et en forme à la version de 12 W expédiée avec l’iPad Air, devenant le seul obstacle à la réduction de la taille du reste de la boîte. Puisque l’iPad Air et l’iPad mini Retina ne consomment que 10 Watts/2,1 Ampères d’énergie au maximum, et que cet adaptateur seul a fait perdre à Apple un espace considérable dans les expéditions en vrac, nous devrions imaginer qu’il travaille sur un chargeur plus petit.

Tous les autres éléments inclus sont prévisibles. Chaque iPad mini Retina est livré avec un câble Lightning vers USB identique à ceux expédiés avec d’autres appareils Apple, une carte d’instructions très basique, des informations sur la garantie, et deux autocollants avec le logo Apple. Les versions cellulaires de l’iPad mini Retina incluent généralement également une carte nano-SIM et un outil de retrait du tiroir SIM, ce dernier à l’intérieur du paquet d’instructions. La carte d’instructions cellulaire et l’enveloppe d’informations sont légèrement différentes pour expliquer les pièces ajoutées.

Le A7 à 1,3 GHz : iOS 7 + Performance des applications de l’iPad mini Retina

Nous avons mentionné dans notre critique de l’iPad Air qu’Apple a généralement évité de s’engager dans des comparaisons de spécifications avec ses rivaux ; plutôt que de traiter les iPads comme des ordinateurs avec des vitesses d’horloge évidentes ou des quantités de RAM différentes, Apple décrit simplement les processeurs des iPads comme “A4”, “A5”, “A5X”, “A6X” et “A7”, appelant parfois le nombre de cœurs d’un processeur (“mono-cœur”, “dual-core”, “quad-core”) et des améliorations similaires dans leurs caractéristiques graphiques. Le positif est que ces descriptions simples facilitent aux utilisateurs de se faire une bonne idée générale de la performance d’un modèle — les iPod touches, les iPad 2 et les premiers iPad minis fonctionnent tous avec des puces A5, avec des caractéristiques à peu près comparables — mais elles omettent également des différences techniques significatives qu’Apple peut cacher sous la surface. C’est exactement ce qui s’est passé avec l’iPad mini Retina.

Équipé d’un A7 à 1,3 GHz et de 1 Go de RAM, l’iPad mini Retina a reçu une augmentation majeure par rapport à la puce A5 obsolète à 1 GHz et aux 512 Mo de RAM dans le mini original, mais il n’a pas eu autant de chance que l’iPad Air. Geekbench 3 rapporte le score monocœur du nouveau mini à 1373 ; c’est plus de cinq fois mieux que le 263 du mini original, mais presque identique au 1322 obtenu par l’iPhone 5s, et en baisse par rapport au score de 1477 de l’iPad Air. En mode multicœur, le mini Retina a obtenu un score de 2478, encore une fois en hausse de cinq fois par rapport au 494 du premier mini, contre 2266 sur l’iPhone 5s et 2692 sur l’iPad Air. Ces chiffres se traduisent par une performance monocœur environ 7 % inférieure et une performance multicœur 8 % inférieure pour l’iPad mini Retina par rapport à l’iPad Air.

Par conséquent, même si les chiffres suggèrent que l’iPad mini Retina est plus puissant que l’iPhone phare d’aujourd’hui et moins puissant que l’iPad phare, les exigences de l’écran Retina et d’autres facteurs signifient que la performance dans le monde réel ressemble souvent plus à celle de l’iPhone en tête, suivie de l’Air, tandis que le mini reste en arrière — similaire à l’expérience globale d’iOS et d’application de l’iPad de quatrième génération, c’est-à-dire pas aussi réactif que celui de l’iPad Air, mais pas fondamentalement différent non plus. Il y a un certain niveau de réactivité dans le déverrouillage du mini, le défilement à travers les écrans d’accueil et le chargement des applications qui est désormais dicté plus par les délais d’animation chronométrés dans iOS 7 que par la vitesse brute des puces à l’intérieur d’un appareil, donc il y a peu d’opportunités pour le modèle Retina de vraiment impressionner ici. Tous ces éléments semblent un peu plus fluides et ont l’air beaucoup plus propres que le précédent iPad mini — il est impossible de manquer le détail accru au niveau des pixels dans l’art de fond et les icônes, mais autrement vous devrez plonger dans les applications pour voir les différences.

Parce qu’il a moins de pixels à l’écran à gérer, les animations de l’iPhone 5s ont tendance à être les plus fluides du groupe. Par exemple, si vous faites pivoter l’orientation de l’appareil pour changer l’affichage d’une photo, l’iPhone 5s la fera tourner de manière fluide et rapide. Sur l’iPad Air, la même rotation semblera un peu plus laborieuse, et le mini Retina sera un peu derrière cela. Chargez une application automatisée sur l’iPad Air et l’iPad mini Retina et ils sembleront pratiquement identiques au début, mais après quelques minutes d’utilisation, un écart d’une seconde peut être évident entre eux. Ou essayez d’utiliser la caméra arrière de chaque appareil pour prendre plusieurs photos en mode HDR. L’iPhone 5s enregistrera des images HDR de 8 mégapixels presque instantanément, tandis que les caméras de 5 MP de l’iPad Air et de l’iPad mini Retina mettront un peu plus de temps à enregistrer des images plus petites. Chacune est une énorme amélioration par rapport au premier iPad mini, qui peut prendre trois ou quatre secondes entre les prises HDR.

Il y avait un autre domaine dans lequel les deux nouveaux iPads ont complètement surpassé le précédent iPad mini : l’importation de photos à l’aide du lecteur de carte SD Lightning d’Apple. Entre l’iPad Air et l’iPad mini Retina, vous verrez des vitesses presque identiques — nous avons transféré une collection de 127 photos en 45-50 secondes sur chaque nouvel iPad. La même tâche a pris 4 minutes et 3 secondes au premier iPad mini. C’est le genre d’amélioration de la qualité de vie que vous trouverez cachée dans l’iPad mini Retina, et si d’autres applications peuvent être optimisées pour des sauts de performance similaires, les utilisateurs seront ravis.

Un avertissement majeur dans l’évaluation de la performance est la profonde dépendance de chaque iPad à iOS pour une performance fluide. Comme noté dans la section Grand tableau de cette critique, iOS 7 reste décevant en performance sur tous les iPads, quel que soit le modèle. Il est très possible qu’Apple peaufine iOS 7.1 pour améliorer la fluidité graphique et la vitesse, en particulier sur l’iPad mini Retina et l’iPad Air, mais jusqu’à ce que cela se produise, iOS peut sembler un peu rugueux autour des bords.

Jusqu’à présent, les différences de performance des jeux sont très subtiles entre l’iPad Air et l’iPad mini Retina. Sur des jeux récemment sortis tels que Infinity Blade III d’Epic Games et Anomaly 2 de Chillingo, les taux de rafraîchissement et les temps de chargement sont presque identiques entre les appareils, l’iPad Air montrant parfois une légère amélioration de la vitesse. Les titres pré-A7 tels que Riptide GP2 de Vector Unit semblent également un peu plus fluides sur l’Air que sur le mini Retina, mais les taux de rafraîchissement ne sont pas aussi rapides que ceux de l’iPhone 5s. Cela dit, vous êtes plus susceptibles de remarquer des différences de couleur entre les appareils, comme discuté plus loin dans la section suivante de cette critique.

Un autre facteur lié au processeur qui mérite d’être noté est la chaleur de l’appareil. Tout comme l’iPad Air, l’iPad mini Retina est devenu légèrement chaud au toucher lorsqu’il exécutait un test prolongé à 50 % de luminosité d’Infinity Blade III, la chaleur émanant spécifiquement de son côté droit central. Nous dirions que le niveau de chaleur est inférieur à celui de l’iPad Air, qui, comme nous l’avons noté, serait imperceptible pour quiconque jouant réellement au jeu ; la plupart des gens le qualifieraient de non-problème. Le niveau de chaleur de l’unité a considérablement augmenté lorsque la luminosité de l’écran était à 100 % pendant le jeu prolongé, mais n’est pas devenu inconfortable au toucher. Étant donné que peu de gens joueront à des jeux énergivores à pleine luminosité, nous décririons à nouveau la chaleur comme un non-problème pour la plupart des utilisateurs, mais notre supposition est que les défis thermiques ont joué autant de rôle dans la limitation de la vitesse de l’A7 du mini Retina que tout autre facteur.

Tout comme l’iPhone 5s et l’iPad Air, le A7 de l’iPad mini Retina est associé à un coprocesseur M7, capable de mesurer passivement les données de l’accéléromètre, de la boussole et du gyroscope sans demander les ressources de l’A7. Sur l’iPhone 5s, le M7 a été vanté comme un moyen d’améliorer les applications de fitness, la navigation piétonne étape par étape et l’autonomie de la batterie lorsque l’appareil n’a pas été déplacé pendant un certain temps. Nous avons mentionné dans notre critique de l’iPad Air qu’Apple n’a fourni aucun exemple de ce que fait le M7 à l’intérieur de la tablette de 9,7 pouces, sauf pour donner aux utilisateurs “une meilleure expérience” basée sur le mouvement de l’appareil. De même, sa page iPad mini Retina n’offre aucun avantage concret du M7 dans une tablette de 7,9 pouces, au-delà de libérer “l’A7 pour se concentrer sur d’autres tâches” pour une “meilleure expérience iPad” et “une excellente autonomie de batterie”. Nous devrons voir si de futures applications iPad tirent parti de cette fonctionnalité.

I/O de l’iPad mini Retina : Écran, Caméras, Microphones, Haut-parleurs + Ports

Comparer les caractéristiques d’entrée et de sortie de l’iPad mini Retina à celles de son prédécesseur immédiat n’est pas aussi difficile que les comparaisons que nous avons effectuées plus tôt ce mois-ci entre l’iPad Air et l’iPad de quatrième génération, mais il y a quelques différences à noter. Les voici :

Écran

La plus grande différence entre l’iPad mini de première génération et sa suite est le passage d’un écran de 7,9” 1024×768 à un écran Retina de 7,9” 2048×1536. En doublant les pixels sur chaque axe, l’iPad mini Retina a quatre fois la résolution de son prédécesseur, un changement qui est extrêmement facile à repérer lors de la première utilisation et à comprendre lors d’une inspection plus approfondie. À pratiquement n’importe quelle distance raisonnable de votre visage, les pixels individuels ne peuvent pas être vus. Si vous (pour une raison quelconque) sortez un appareil photo avec un objectif macro, vous verrez une différence massive dans la taille et la clarté des pixels, comme montré ci-dessous.

Il y a autant de pixels que sur l’iPad Air de 9,7 pouces, mais les pixels individuels sont plus petits sur le mini, rendant les images plus nettes, tout en permettant à des textes de sites web et de livres sérieusement petits d’être lisibles si vous avez suffisamment d’acuité visuelle pour la tâche. Malgré notre utilisation de l’iPad Air de 9,7 pouces pour lire toutes sortes de livres et de périodiques, nous avions craint que l’écran plus petit du mini ne soit pas à la hauteur de la même tâche. Mais en pratique, le mini était fantastique ; tout ce que nous pouvions lire sur l’Air était également lisible sur le mini. Pour souligner un point critique, si l’écran du mini n’est pas jugé par rapport à celui de l’Air ou à un MacBook Pro avec écran Retina, il a l’air génial.

Nous avons testé des livres de cuisine tels que le Made in Spain précédemment disponible et la version récemment publiée de Modernist Cuisine at Home. Chacun de ces livres a été initialement conçu pour des pages substantiellement plus grandes que les écrans de l’iPad Air et de l’iPad mini, mais ils étaient tous deux entièrement lisibles sans avoir besoin de lunettes de prescription.

Made in Spain a été simplement redimensionné mais autrement inchangé pour la sortie sur iBooks ; nous avons pu lire son texte sans zoomer, mais avons dû regarder de près l’écran — pas de problème, à notre avis. En revanche, Modernist Cuisine at Home a été complètement reformatté par Inkling pour une consommation sur iPad, et peut être lu facilement à n’importe quelle distance.

Les livres électroniques conventionnels tels que le Maximum Flavor récemment publié, les bandes dessinées de Marvel, les magazines et de nombreuses pages web testées étaient toutes seulement modestement plus petites sur le mini Retina que sur l’iPad Air, la plupart du temps sans aucune implication pour un zoom supplémentaire ou d’autres ajustements manuels lors de la lecture. Les pages qui étaient difficiles à lire sur l’iPad mini original sont devenues cristallines sur le nouveau modèle grâce à la résolution quadruplée. Dans l’ensemble, nous avons adoré lire sur le mini Retina.

Les trois premiers iPad mini Retina que nous avons testés semblaient identiques en calibration d’écran et en qualité. Aucun des écrans n’avait de pixels morts visibles ou d’évidentes variations de couleur — ils étaient cohérents d’une unité à l’autre. Des rapports ont suggéré qu’Apple se procure des écrans pour ce modèle auprès de plusieurs entreprises, mais au moins d’après notre petit échantillon, ils semblaient tous avoir le même aspect.

Beaucoup de gens s’arrêteraient à ce stade et déclareraient le mini Retina comme un gagnant clair par rapport à l’Air — les mêmes pixels dans un écran plus petit signifient plus de portabilité et de commodité, n’est-ce pas ? Malheureusement, ce n’est pas toute l’histoire ici. Il s’avère qu’il y a des différences dans la qualité réelle des pixels des deux iPads, spécifiquement leur précision des couleurs. Les couleurs de l’iPad Air sont visiblement plus riches et plus vives que celles du mini Retina, quelque chose que nous avons remarqué en jouant à des jeux tels qu’Anomaly 2 où les riches bleus de l’Air semblaient décolorés sur le mini, et en comparant des photographies qui avaient des roses et des rouges plus atténués sur le mini.

La surprise est survenue lorsque nous avons chargé le jeu Riptide GP2 de Vector Unit sur l’Air et le mini et avons essayé d’utiliser des roues de couleurs pour assortir les costumes des personnages entre eux. Les roues identiques semblaient si différentes sur les écrans que nous ne pouvions pas y croire.

Nous avions soupçonné que cela pourrait être un problème basé sur des différences similaires dans la gamme de couleurs entre les précédents iPads Retina à 264 PPI et les iPhones à 326 PPI, mais espérions qu’Apple opterait pour maintenir ses iPads cohérents en améliorant la précision des couleurs pour l’iPad mini. Pour le moment, l’iPad Air a suffisamment d’avance sur le mini Retina que nous préférerions le modèle plus grand pour corriger les couleurs des images, mais comme la famille iPhone 5, le nouveau mini fait un bien meilleur travail que les écrans pré-Retina trouvés sur l’iPad mini original et même les MacBook Air de génération actuelle.

Les noirs et les blancs sont plus purs sur le mini Retina, et les différences de détail sont à nouveau gigantesques.

Les angles de vision et la luminosité sont pratiquement identiques entre les nouveaux et anciens iPad mini, ce qui signifie qu’ils sont inacceptables dans la plupart des circonstances. Le niveau de luminosité maximal de l’iPad mini Retina est juste un tout petit peu inférieur à celui du modèle de première génération (montré en blanc immédiatement ci-dessus), et sa luminosité minimale est presque identiquement inférieure également. Les utilisateurs espérant un écran plus lumineux et plus intense ne le trouveront pas dans le mini Retina, mais comme un lecteur nous a demandé de confirmer, le nouveau modèle peut être un peu moins intrusif pour la lecture de nuit dans une chambre sombre. Sur une note modestement connexe, nous continuons à trouver l’attraction des empreintes digitales du mini Retina — et de tous les écrans d’iPad — légèrement dégoûtante lorsqu’elle est vue avec l’écran éteint, et quelque chose qui pourrait vraiment être amélioré dans les futurs modèles.

Un deuxième problème est devenu apparent lorsque nous avons reçu notre version Wi-Fi + Cellulaire de l’iPad mini pour les tests. Des rapports ont suggéré qu’Apple avait sourcé deux types différents d’écrans d’iPad mini Retina — des écrans IPS et IGZO — et que ces derniers souffraient d’un problème appelé “rémanence d’image”, où une image maintenue statique sur l’écran pendant une durée prolongée persisterait, fantomatique, après que l’écran ait changé. Nos trois premières unités n’avaient aucun problème de rémanence d’image, mais dans des conditions de test très spécifiques, l’écran de notre quatrième unité a indiscutablement continué à montrer de faibles traces d’une image de test à fort contraste après qu’elle ait été affichée pendant seulement 30 secondes, s’estompant peu après. La plupart des utilisateurs ne remarqueront aucun problème de rémanence d’image dans le monde réel même si leurs écrans sont affectés, mais c’est une différence qu’Apple pourrait aborder au milieu du cycle de vie de ce modèle.

Caméras

Apple n’a pas fait grand bruit sur les changements apportés aux caméras de l’iPad mini, mais il y a de petites différences à signaler ici. La caméra frontale de 1280×720 est passée de ce qu’OS X Aperture rapporte comme la caméra de 2,18 mm f/2,4 du premier iPad mini à une caméra de 2,15 mm f/2,4 à peine plus petite. Apple dit que les pixels de la nouvelle caméra sont plus grands et rétroéclairés, mais en pratique, nous n’avons vu qu’une différence : la nouvelle caméra granuleuse produit des images légèrement plus claires mais autrement extrêmement similaires à celles de l’ancienne caméra granuleuse. Elle partage les mêmes caractéristiques générales que les caméras frontales de l’iPhone 5c et 5s.

La caméra arrière de 5 mégapixels/vidéo 1080p à 30 fps est rapportée par OS X Aperture comme un objectif de 3,3 mm f/2,4, apparemment identique à la caméra arrière de l’iPad mini original. Nous n’avons remarqué aucune différence dans leurs performances ; elles prennent toutes deux des photos de 5,0 mégapixels (2592×1936) et des vidéos 1080p. Tout comme nous l’avons dit avec l’iPad Air, Apple a laissé cette caméra arrière visiblement sous-équipée par rapport à l’iPhone 5s et même à l’iPhone 5c. Au-delà de continuer à omettre le mode d’enregistrement panoramique et les filtres en temps réel trouvés sur la plupart des iPhones et iPod touches, l’iPad mini Retina ne bénéficie pas de la caméra Slo-Mo ou de l’enregistrement en mode rafale de l’iPhone 5s, et continue de prendre des images à 1-2 images par seconde.

La résolution est inférieure à celle de la caméra de 8 mégapixels de l’iPhone 5s, et le détail au niveau des pixels penche vers le granuleux et légèrement délavé ; seulement lorsque les photos sont redimensionnées et/ou vues de loin semblent-elles comparables, comme montré ici. C’est dommage qu’Apple traite ses tablettes comme des citoyens de seconde classe pour la photographie et la vidéographie, car elles sont clairement ses outils les plus puissants pour le traitement des photos et des vidéos ; les utilisateurs ne devraient pas avoir besoin d’un smartphone de modèle récent pour tirer parti de ces pouvoirs.

Microphones

Noté brièvement lors de l’introduction de l’iPad mini Retina, ce qui était autrefois un seul microphone monté en haut sur le mini de première génération a évolué en un véritable système à double microphone ici. Comme mentionné précédemment dans cette critique, le petit trou en forme de pilule de l’ancien mini reste en haut, centré entre le port pour écouteurs du côté gauche et le bouton d’alimentation/sortie du côté droit, mais il y a maintenant un deuxième trou en forme de pilule immédiatement en dessous du premier à l’arrière. Certains premiers étuis pour iPad mini ont suggéré que la fonctionnalité était initialement prévue pour le modèle de première génération, mais elle n’a en réalité jamais vu le jour avant maintenant.

Il y avait deux endroits où nous nous attendions à ce que le nouveau système de microphone excelle : dans Siri/dictation, et lors des appels FaceTime. La performance de Siri était essentiellement identique entre les appareils dans des conditions d’utilisation normales — le mini Retina et le mini original ont tous deux fait un travail très impressionnant en matière de précision de transcription lorsque rien d’autre ne rivalisait pour l’attention de leurs microphones. Cependant, lorsque nous avons activé une chanson et l’avons jouée à travers des haut-parleurs juste derrière les deux appareils, le mini Retina a continué à transcrire correctement tandis que le mini original a perdu des mots et dans certains cas des segments entiers de phrases. Les utilisateurs fréquents de Siri et de dictation trouveront que le mini Retina est meilleur dans certaines circonstances. Les appelants FaceTime noteront également que le mini Retina peut isoler votre voix et la rendre claire par rapport à la version intelligible mais remplie d’écho de l’ancien iPad mini, qui contient les réflexions ambiantes d’une petite pièce.

Haut-parleur, port pour écouteurs + Audio du port Lightning

Les changements apportés à la sortie audio de l’iPad mini Retina sont beaucoup moins dramatiques que ceux que nous avons vus lors de la transition de l’iPad de quatrième génération à l’iPad Air. Comme auparavant, il y a en fait deux haut-parleurs sur le bas de l’iPad mini Retina, et lorsqu’il est tenu en orientation portrait avec son connecteur Lightning face vers le bas, vous pouvez clairement entendre une véritable séparation stéréo gauche et droite qui semble s’étendre juste au-delà de la largeur de la tablette. Tout comme l’iPad Air et l’ancien iPad mini, qui incluent également des haut-parleurs stéréo, si vous tournez l’iPad mini Retina en orientation paysage, la séparation apparente disparaîtra. Les haut-parleurs du nouveau modèle sont légèrement moins déformés que ceux de l’ancien mini à leur volume maximal identique, un changement très subtil.

Même avec des écouteurs de qualité supérieure, l’audio du port pour écouteurs de l’iPad mini Retina est indistinguable de celui de son prédécesseur. L’audio reste si propre que vous n’entendez aucun bruit de fond, et est assez puissant en plus, avec suffisamment de puissance pour alimenter des écouteurs plus grands. L’audio du port Lightning est également inchangé par rapport à l’iPad mini original.

iPad mini Retina : Batterie + Cellulaire + Wi-Fi

Lorsque Apple parle des batteries d’iPad, elle a tendance à enterrer les spécificités au profit de métriques larges — et celles-ci sont réutilisées pour chaque appareil à chaque génération. L’iPad de 2010 promettait 10 heures de navigation web Wi-Fi ou de lecture vidéo contre 9 heures de navigation web cellulaire, des chiffres qui étaient prétendument identiques pour l’iPad 2, l’iPad de troisième génération, l’iPad de quatrième génération, le premier iPad mini et l’iPad Air. En réalité, les chiffres n’étaient pas vraiment les mêmes, ni les batteries : le premier iPad utilisait une batterie de 24,8 Watt-heures (Wh), suivie d’une batterie de 25 Wh dans l’iPad 2, de batteries de 42,5 Wh dans les iPads de troisième et quatrième générations, d’une batterie de 16,3 Wh dans l’iPad mini original, et d’une batterie de 32,4 Wh dans l’iPad Air. Aussi simples que ces chiffres puissent sembler, les différences majeures de processeur et d’écran entre les modèles signifiaient en réalité que l’autonomie dans le monde réel augmentait sur l’iPad 2, diminuait sur le troisième, augmentait sur le quatrième, et augmentait considérablement sur l’iPad Air — contrairement à ce que l’on pourrait deviner à partir des tailles de batterie — tandis que le premier iPad mini était le plus proche de l’iPad original en temps d’exécution, malgré une batterie beaucoup plus petite.

Si vous n’êtes pas déjà confus, voici encore quelques rebondissements : Apple dit que l’iPad mini Retina a une batterie de 23,8 Wh à l’intérieur, mais un démontage a révélé qu’il s’agit en réalité d’une cellule de 24,3 Wh — pratiquement identique à la capacité de 24,8 Wh de l’iPad original. Pourtant, puisque l’écran et le processeur du nouveau mini sont considérablement différents de l’iPad original et du premier iPad mini, l’autonomie de la batterie était un mystère complet pour nous avant les tests. Nous nous attendions à ce qu’Apple suive la formule de l’iPad de troisième génération, selon laquelle l’autonomie de la batterie augmente mais la longévité dans le monde réel diminue ; heureusement, ce n’était pas du tout le cas avec l’iPad mini Retina.

Navigation web Wi-Fi. Apple promet toujours 10 heures d’autonomie de batterie pour la navigation web sur un iPad à 50 % de luminosité, mais le premier iPad mini n’a atteint que 9 heures et 11 minutes à 50 % de luminosité lors de notre test standard de navigation web. En comparaison, l’iPad mini Retina a atteint 10 heures et 35 minutes, un grand bond par rapport à son prédécesseur. L’iPad Air d’Apple a atteint un nouveau record de 11 heures et 34 minutes lors de ce test, fonctionnant environ une heure plus longtemps que le nouveau mini.

Navigation web cellulaire. La revendication d’Apple d’une autonomie de 9 heures est restée inchangée pour ce test d’un modèle à l’autre également. L’iPad Air nous a époustouflés en atteignant 10 heures et 28 minutes sur Verizon LTE, et 11 heures et 8 minutes sur AT&T LTE, les meilleurs résultats que nous ayons jamais vus lors de ce test. L’année dernière, l’iPad mini a atteint 8 heures et 29 minutes d’autonomie LTE sur AT&T ou 8 heures et 11 minutes sur Verizon, ne répondant pas aux normes d’Apple. Nous avons atteint une autonomie LTE de 9 heures et 46 minutes pour l’iPad mini Retina AT&T, une amélioration d’une heure et 17 minutes par rapport au modèle précédent, et significativement au-dessus de la performance promise de 9 heures d’Apple.

Vidéo. Apple promet 10 heures de lecture vidéo continue par charge complète, en supposant que la luminosité de l’écran et la sortie des haut-parleurs soient toutes deux réglées à 50 %. Le premier iPad mini a en fait fonctionné pendant 10 heures et 46 minutes avec le Wi-Fi activé, et l’iPad mini Retina a fonctionné pendant 13 heures et 57 minutes avec le Wi-Fi activé — identique à la minute près au résultat de l’iPad Air, qui a fonctionné pendant les mêmes 13 heures et 57 minutes de temps de lecture vidéo lors de nos tests plus tôt ce mois-ci. Bien que nous soupçonnions qu’un logiciel de décodage plus efficace joue un grand rôle dans ce résultat, c’est une excellente performance pour un iPad mini, et devrait ravir quiconque espérant regarder des vidéos pendant de longues périodes sur un iPad.

Tests de jeux et d’utilisation mixte. Les estimations de batterie d’Apple combinent toujours une mesure relativement peu exigeante — la navigation web — avec la lecture vidéo, qui était historiquement exigeante mais est devenue moins exigeante au fil du temps. Nous préférons toujours voir ce que chaque iPad peut faire lorsqu’il est poussé plus fort. Le jeu continu a tendance à épuiser rapidement la batterie d’un appareil iOS — avec l’écran et le haut-parleur tous deux à 50 %, le jeu de combat 3D intense d’Epic Games, Infinity Blade III, a fonctionné pendant 7 heures et 23 minutes sur l’iPad Air. En revanche, l’iPad mini Retina a atteint une autonomie de 6 heures et 48 minutes, contre 3 heures et 42 minutes sur l’iPhone 5s. Le mini Retina a fonctionné pendant près d’une demi-heure de plus que le résultat de 6 heures et 21 minutes de l’iPad de quatrième génération l’année dernière avec le prédécesseur moins exigeant d’Epic, Infinity Blade II, et 8 minutes de plus que le résultat de l’iPad mini original avec ce titre. Lors des tests d’utilisation mixte, y compris les jeux, la navigation web, la lecture de livres, la lecture de musique et d’autres utilisations d’applications, nous avons constaté que les utilisateurs peuvent raisonnablement s’attendre à obtenir 9-10 heures d’autonomie d’un appareil à 50 % de luminosité, une amélioration d’environ une heure par rapport au modèle de l’année dernière.

Appels vidéo FaceTime. Comme mentionné dans notre critique de l’iPad Air, les appels vidéo FaceTime continus étaient le seul test où l’iPad Air a été à la traîne par rapport à l’iPad de quatrième génération. L’année dernière, nous avons vu une autonomie de 8 heures et 56 minutes pour l’iPad de taille normale, contre 6 heures et 3 minutes pour le premier iPad mini. L’iPad Air a atteint 7 heures et 45 minutes, et l’iPad mini Retina a fonctionné pendant 6 heures et 48 minutes. Bien que cela soit environ une heure de moins que l’Air, c’est 45 minutes de mieux que le mini original.

Temps de recharge de la batterie

L’année dernière, Apple a confondu les utilisateurs en incluant un adaptateur USB de 5 W sous-alimenté avec le premier iPad mini — le même adaptateur qu’il inclut avec les iPhones, historiquement capable de recharger la plupart des iPads à seulement la moitié de leurs vitesses maximales de 10 W. En raison de ce choix, Apple a ajouté près de 2 heures de temps de recharge inutile (4 heures et 38 minutes au total) à un appareil qui pouvait en réalité se recharger complètement en 2 heures et 50 minutes avec un adaptateur USB de 10 W ou un ordinateur Apple relativement récent avec un port USB de 2,1 Ampères. Bien que l’expédition d’un iPad avec un chargeur sous-alimenté ne soit pas exactement un crime contre l’humanité, le temps supplémentaire perdu sur un rechargement inutilement long s’accumule ; si vous rechargez le mini une fois par jour pendant un an, cela représente environ 650 heures supplémentaires perdues sans raison valable : Apple a même vendu les chargeurs de 5 W et 10 W au même prix.

Heureusement, l’iPad mini Retina est plutôt livré avec un adaptateur USB de 10 W, ce qui lui permet de se recharger en 3 heures et 38 minutes — plus lent que le premier iPad mini si vous fournissiez vous-même un meilleur chargeur, mais plus rapide que l’ancien mini avec le chargeur qu’Apple a inclus dans cette boîte. Étant donné que la batterie du mini Retina est tellement plus grande que celle de son prédécesseur, le temps de recharge supplémentaire n’est pas surprenant, mais par rapport aux temps de recharge de 5 à 6 heures des iPads de troisième et quatrième générations, cela passe rapidement. L’iPad Air prend notamment 4 heures et 22 minutes pour se recharger complètement, et comme l’iPad mini Retina, est limité à des vitesses de recharge de 10 W/2,1 Ampères ; des chargeurs plus puissants de 12 W/2,4 Ampères n’offrent aucun avantage de performance ici.

Performance Wi-Fi + Cellulaire, plus changements de plan cellulaire

Miroitant les améliorations apportées à l’iPad Air, deux changements sous le capot de l’iPad mini Retina tombent dans la catégorie “bienvenus mais probablement pas révolutionnaires”. L’un est l’ajout d’antennes Wi-Fi à entrée multiple, sortie multiple (MIMO) supplémentaires à chaque iPad mini Retina — une fonctionnalité qui, lorsqu’elle est associée à un routeur compatible MIMO 802.11n, est capable de recevoir simultanément sur deux antennes et de diffuser sur deux antennes pour une amélioration théorique de la vitesse Wi-Fi. Étant donné les limites de données de bande passante domestique typiques de 15-20 Mb/seconde en téléchargement et de 1-2 Mb/seconde en téléversement, la plupart des utilisateurs ont déjà atteint ces chiffres avec des appareils iOS précédents, et ne verront aucune différence avec l’iPad mini Retina.

Un autre changement à l’iPad mini Retina est spécifique aux modèles Wi-Fi + Cellulaire. Après des années d’offre d’iPads cellulaires séparés pour différents réseaux sans fil domestiques et internationaux, Apple a enfin uni toutes ses antennes cellulaires au sein d’un seul modèle. Le résultat est un seul iPad mini Retina avec Wi-Fi + Cellulaire qui peut être utilisé pratiquement partout à l’international avec le meilleur réseau local disponible : LTE, UMTS, HSPA, HSPA+, DC-HSDPA, GSM/EDGE, et CDMA EV-DO Rev. A/Rev. B. Tous les réseaux LTE qu’Apple a précédemment pris en charge avec différents modèles d’iPhone ou d’iPad fonctionnent désormais avec l’iPad mini Retina — tout comme l’iPad Air — donc si vous prévoyez de voyager à l’étranger, ou de changer d’opérateurs domestiques à volonté, l’un de ces modèles est un excellent choix. Tout ce que vous avez à faire est de retirer la carte nano-SIM, de la remplacer et de vous inscrire à un autre compte. La plupart des opérateurs n’ont pas de contrats annuels pour les iPads, ce qui rend le changement relativement indolore.

Le 22 novembre 2013, nous avons mis à jour cela avec les résultats de l’iPad mini Retina avec Wi-Fi + Cellulaire, et il n’y avait aucune surprise ; il n’y avait aucune différence apparente entre les appareils d’Apple en termes de force de signal ou de vitesse lorsqu’ils étaient placés dans les mêmes emplacements physiques. La performance LTE du mini Retina était identique à celle de l’iPhone 5s et de l’iPad Air, avec des vitesses de téléchargement d’environ 20 Mbps et de téléversement de 14 Mbps utilisant AT&T dans un emplacement de service à 5 points avec une forte congestion locale. En comparaison, dans un autre emplacement de service à 5 points avec très peu de demande LTE, les mêmes appareils ont atteint environ 65 Mbps en téléchargement et 12 Mbps en téléversement.

Les résultats varieront considérablement d’un emplacement à l’autre, dépendant autant de la densité de la population utilisant LTE localement que de votre proximité aux tours LTE. Vous pouvez voir nos résultats de test cellulaire de l’iPad Air ici.