Critique : Bumpers Apple iPhone 4

Les bumpers de l’iPhone 4 d’Apple (29 $) étaient les premiers “étuis” disponibles pour les clients de l’iPhone 4 dans les magasins de détail d’Apple durant l’été 2010 — en fait, ils étaient la seule option sur les étagères d’Apple pendant des semaines. En général, les principaux objectifs de tout étui pour iPhone ont été la protection et la personnalisation, mais avec le débâcle “Antennagate” qui a suivi la sortie de l’iPhone 4, un troisième objectif est né : limiter l’atténuation de l’antenne. Comme il a été bien établi lors des tests et reconnu par Apple, tenir l’iPhone 4 de certaines manières peut bloquer le signal cellulaire et entraîner une réception diminuée. Bien que les bumpers d’Apple répondent aux attentes dans deux de ces trois catégories, ils sont insuffisants en matière de protection, ainsi que de rapport qualité-prix et de compatibilité des accessoires.

En termes de matériaux et de construction, Apple a fait un excellent travail. Une bande en plastique dur brillant court sur toute la longueur du cadre en acier inoxydable, avec du caoutchouc mat le long des bords avant et arrière où les bumpers rencontrent les faces en verre de l’iPhone 4. Les bumpers disposent également de couvercles en métal pour le bouton de veille/réveil et les commandes de volume.

Ces matériaux sont certainement de haute qualité ; les bumpers semblent bien fabriqués et agréables en main. Tous les ouvertures sont précises, y compris le trou pour le minuscule microphone à réduction de bruit, et la coque est mince, ajoutant presque aucune épaisseur. Elle semble presque être une extension naturelle de l’iPhone 4, conçue par Apple pour être emballée avec l’appareil, puis laissée de côté dans l’emballage. Six couleurs sont disponibles : noir, blanc, vert, bleu, orange et rose.

Bien que les bumpers présentent une construction de qualité, et qu’ils couvrent presque toutes les antennes centrales de l’iPhone 4 avec votre choix de couleurs, ils manquent de pratiquement tout le reste. La bande d’antenne en acier est sans doute la partie de l’iPhone nécessitant le moins de protection contre les rayures et les chutes, et pourtant c’est le seul composant véritablement protégé. À l’exception des lèvres autour des bords des faces en verre — qui ne peuvent être mesurées qu’en millimètres — il n’y a absolument aucune protection pour les panneaux avant ou arrière de l’iPhone 4.

Oui, cette petite lèvre peut aider à atténuer les dommages possibles en empêchant le verre de toucher la surface qu’il heurte, mais ayant eu des iPhones brisés même à l’intérieur d’étuis plus protecteurs, la valeur de quelque chose d’aussi minimaliste est discutable. Apple aurait au moins pu protéger le dos en verre facilement rayable en prolongeant le matériau en plastique ou en caoutchouc, ou en utilisant une autre couche intégrée de protection. Il est vraiment difficile de qualifier cela d’étui dans le sens traditionnel du terme ; Apple a parfaitement choisi le nom de Bumpers.

Comme beaucoup d’étuis, les premiers bumpers n’étaient compatibles qu’avec l’iPhone 4 GSM. Dans les semaines précédant le lancement du modèle CDMA de Verizon, Apple a discrètement remplacé ceux-ci par un modèle “B” universellement compatible, avec un trou plus grand pour accueillir le commutateur de sonnerie, ainsi qu’un léger déplacement des couvercles pour les boutons de volume. Nous avons testé les deux modèles pour cette critique ; les originaux présentaient un emballage avec du papier aluminium argenté, tandis que le modèle suivant utilisait un emballage révisé sans papier aluminium argenté.

Le trou pour le port des écouteurs et l’ouverture entourant le connecteur Dock ont également été élargis modestement, cependant, la plupart des accessoires pour connecteur Dock — à l’exception des câbles USB vers connecteur Dock d’Apple — ne se connecteront pas lorsque les bumpers sont installés.