Critique : Apple iPhone SE

Avantages : Un iPhone plus petit et plus léger. Prix raisonnable. Les utilisateurs ayant de petites mains devraient le trouver facile à utiliser. Le design familier du 5s est toujours un gagnant attrayant. Les composants internes améliorés (A9, M9, 2 Go de RAM) permettent au téléphone de dépasser l’iPhone 5s et de rivaliser avec l’iPhone 6/6 Plus — il est plus rapide que vous ne l’imaginez. L’appareil photo est largement comparable à celui de l’iPhone 6s. L’autonomie de la batterie est excellente. N’a pas de problèmes pour exécuter la dernière mise à jour iOS à ce stade, et ne devrait pas en avoir pendant un certain temps.

Inconvénients : Un téléphone plus petit signifie un écran plus petit. Pas de nouvelle technologie introduite. Pas d’option 128 Go, et nous ne recommanderions pas l’option de base de 16 Go à quiconque à ce stade. Pas de 3D Touch. Caméra FaceTime obsolète. Clavier à l’écran plus difficile à utiliser pour ceux ayant de grandes mains. Touch ID plus lent. LTE standard/pas de Wi-Fi MIMO.

Bien que certains aient pu être sceptiques concernant les rumeurs de l’automne dernier sur Apple fabriquant un nouvel iPhone avec un écran de 4 pouces, ce scepticisme n’aurait pas dû durer trop longtemps. Après tout, combien de fois avez-vous entendu des amis ou des membres de la famille exprimer leur propre scepticisme en voyant les tailles plus grandes de l’iPhone 6/6 Plus ou de l’iPhone 6/6s Plus — des commentaires tels que « comment utilisez-vous cela ? » Ou « ça rentre dans votre poche ? » Bien que nous ayons constaté que les réponses à ces questions sont généralement « facilement » et « ça va », certains utilisateurs ne peuvent tout simplement pas passer la taille des iPhones plus grands, ou préfèrent simplement un smartphone plus petit, plus facile à ranger, moins envahissant visuellement. Ou un smartphone moins cher. Voici l’iPhone SE.

Le nouvel iPhone de 4 pouces était à l’origine supposé — ou peut-être présumé — être nommé l’iPhone 6c, ce qui avait du sens, compte tenu du positionnement passé de l’iPhone 5c en tant que sorte d’iPhone « alternatif ». Mais les rapports ont noté que le boîtier serait en métal, pas en plastique, et peut-être qu’Apple voulait se distancier de ce souvenir plastique en déclin. Finalement, le vrai nom est sorti. Bien que nous nous attendions à quelque chose de plus proche de l’iPhone 6 mini, après avoir vu l’iPhone, nous comprenons un peu plus le nom SE. Ce n’est pas un moniker parfait — ajouter un « S » pourrait confondre certaines personnes — mais c’est fonctionnel.

iPhone SE (399 $/16 Go, 499 $/64 Go) est techniquement un nouveau téléphone, c’est sûr, mais en réalité, c’est un peu un FrankeniPhone, tirant des pièces de toutes sortes d’autres anciens iPhones, comme les premiers démontages l’ont révélé. C’est un mouvement intelligent de la part d’Apple, et c’est quelque chose qui pourrait également fonctionner pour les consommateurs — ce n’est pas comme si les pièces ne pouvaient pas fonctionner ensemble.

Dans les pages suivantes, nous passons en revue les tenants et aboutissants et les avantages et inconvénients du tout nouvel iPhone d’Apple. Bien que le SE puisse certainement être considéré comme un achat relativement « sûr » — compte tenu de son prix plus bas et de sa taille modeste — nous essaierons de déterminer les avantages les plus notables. En cours de route, nous espérons également éclairer davantage l’idée de réduire la taille, car un nombre significatif d’utilisateurs d’iPhone 6/6s/Plus ont envisagé de le faire.

iPhone SE : Corps + Design

Si vous êtes familier avec le design de l’iPhone 5s, vous ne serez pas surpris par ce que vous voyez dans l’iPhone SE. C’est presque le même téléphone, extérieurement. Le beau boîtier en métal et en verre est le même. (Si vous réduisez la taille, nous doutons que vous manquiez les lignes d’antenne ou le renflement de la caméra que l’on trouve dans les iPhones plus grands).

Les dimensions sont les mêmes — 4,87” x 2,31” x 0,3” — avec le SE à peine plus lourd, à 3,99 onces par rapport aux 3,95 onces du 5s. Touch ID, boutons de volume circulaires, haut-parleur, bouton veille/réveil situé en haut de l’iPhone… tout est identique. Apple souligne les bords biseautés mats tout neufs du SE et le logo Apple en acier inoxydable, assorti à la couleur à l’arrière. Ils sont jolis, mais vous pourriez les remarquer une fois, puis passer à autre chose sans jamais vraiment penser à ces ajustements à nouveau. Même si c’est essentiellement un design d’iPhone de 2013, certains utilisateurs le considèrent toujours comme l’un des designs d’iPhone les plus attrayants et agréables à tenir — si ce n’est le meilleur — jamais créé. Si vous êtes de cet avis, le SE vous rendra heureux. Et maintenant, vous pouvez obtenir une version or rose de ce design.

Quiconque passant de l’iPhone 5s ne devrait évidemment avoir aucun problème à s’adapter au facteur de forme du SE, et cela ne sera pas un grand défi pour les utilisateurs d’autres smartphones plus petits ou plus anciens. Mais comment cela se sent-il pour ceux qui prévoient de réduire la taille d’un iPhone 6/6s ou d’un iPhone 6/6s Plus ? À moins que vous n’ayez des mains gargantuesques, tenir le téléphone lui-même ne sera pas un problème. Il est plus petit, donc évidemment, vous pourrez atteindre tous les boutons physiques plus facilement d’une seule main, sans parler de la facilité avec laquelle il tiendra dans votre poche. Le compromis, tout aussi évidemment, est un écran plus petit. C’est un écran Retina de 4 pouces avec un rapport de contraste inférieur et un manque de pixels à double domaine que l’on trouve sur les iPhones plus grands, ce qui réduit un peu l’angle de vision du SE. Donc, vous n’obtenez pas le grand écran, et oui, il sera probablement manqué. Cela semble simpliste, mais c’est vrai — il est difficile d’obtenir un écran plus petit et moins impressionnant et de ne pas avoir l’impression de se tromper un peu.

L’autre problème avec l’écran plus petit se manifeste dès que vous commencez à utiliser l’iPhone SE. À moins que vous n’ayez de petites mains, taper ne sera tout simplement pas aussi facile sur le clavier à l’écran du SE que sur l’iPhone 6/6s/Plus. Nous nous sommes retrouvés à faire un certain nombre d’erreurs non caractéristiques et non forcées en tapant. Maintenant, certaines personnes ont de petites mains. D’autres peuvent simplement préférer envoyer des messages et taper d’une seule main, et le SE est meilleur à cet égard. Mais la sensation et la taille d’un appareil sont des choses personnelles, et nous pensons toujours que le Plus est le meilleur pour envoyer des messages et taper.

iPhone SE : Approfondir

Il est maintenant temps de trier exactement quelles pièces ont été intégrées dans l’iPhone SE, et pourquoi cela compte. Le SE a la puce A9 avec le coprocesseur M9, tout comme l’iPhone 6s/6s Plus, et la vitesse est évidente. L’iPhone SE se déplace rapidement, permettant aux utilisateurs de passer d’une application à l’autre avec aisance — les résultats Geekbench montrent des benchmarks comparables ou meilleurs que ceux de l’iPhone 6s et 6s Plus. Ajoutez à cela les 2 Go de RAM et vous verrez peu de délais lors du passage à plusieurs onglets Safari. (Bien que notre iPhone SE soit livré avec iOS 9.3, nous avons veillé à le mettre à jour vers iOS 9.3.1 pour éviter les problèmes de lien hypertexte qui ont été observés jusqu’à présent.) C’est un téléphone rapide, et une raison définitive de passer à la version supérieure pour ceux qui ont hésité.

Un domaine où le SE n’est pas tout à fait aussi rapide est son Touch ID, qui est la version de première génération. Les utilisateurs d’iPhone 6s/6s Plus remarqueront un léger retard dans le capteur d’empreintes digitales, mais ce n’est probablement pas un problème décisif. Quelques autres fonctions tombent dans cette même catégorie : l’iPhone SE n’obtient pas LTE Advanced — juste du LTE standard — et son Wi-Fi n’a pas de MIMO comme les modèles d’iPhone 6s. Encore une fois, ce n’est pas un gros problème pour la plupart des utilisateurs, mais le SE devait être un peu en retard dans quelques domaines.

Apple Pay fait ses débuts physiques sur l’iPhone de 4 pouces (il ne pouvait être accessible que via une Apple Watch lors de l’utilisation d’un iPhone 5s), et bien qu’il puisse être un peu plus lent en raison de Touch ID, c’est un ajout absolument nécessaire à tout iPhone à ce stade. La version mains libres et débranchée de « Hey Siri » est également ici, et c’est une autre fonctionnalité que nous ne voudrions pas manquer à ce stade. Elle fonctionne de la même manière ici que dans les modèles d’iPhone 6s.

D’un autre côté, l’iPhone SE n’obtient pas de baromètre, qui a été utilisé dans les deux dernières générations d’iPhone. On pourrait certainement soutenir qu’Apple a été astucieux dans les fonctionnalités du téléphone qu’il ne mettrait pas à niveau, car elles seraient moins reconnaissables pour la plupart des utilisateurs, ou compensées par des mises à niveau de vitesse du processeur actuel et d’une RAM accrue.

Peut-être la plus grande omission dans l’iPhone SE est le 3D Touch. Ce n’est pas une grande surprise — le téléphone utilise l’écran du 5s, après tout — mais certains pourraient voir l’absence de 3D Touch comme une raison de rejeter le SE. Nous ne le voyons pas de cette façon. Pour nous, le temps a montré que le 3D Touch est une fonctionnalité quelque peu surestimée, du moins telle qu’elle existe actuellement. Nous ne l’utilisons toujours pas si souvent, et nous ne le manquerions honnêtement pas tant que ça s’il était supprimé. Tout le monde utilise ses iPhones différemment, et nous sommes peut-être dans la minorité, mais l’absence de 3D Touch est une omission mineure.

Nous attendons toujours qu’Apple élimine la capacité de 16 Go dans ses iPhones. Bien que le SE ne soit pas différent des autres modèles d’iPhone actuels à cet égard, un modèle de base de 32 Go aurait beaucoup plus de sens à ce stade. Nous comprenons qu’un argument pourrait être fait pour un iPhone SE de 16 Go basé sur ses clients potentiels — cet iPhone peut certainement être considéré comme une mise à jour de premier ordre pour les utilisateurs plus âgés, ou pour les utilisateurs qui ne ressentent pas le besoin d’être à la pointe de la technologie, et nous comprenons cela. Mais même si vous téléchargez très peu d’applications, ou si vous n’êtes pas intéressé par les jeux, presque tout le monde garde quelques photos ou vidéos sur son iPhone, et la taille croissante de ces photos et vidéos restreint vraiment ces utilisateurs de manière inutile. Sans parler du fait qu’en vertu de l’économie d’échelle d’Apple, faire passer le modèle de base à 32 Go devrait être si peu coûteux que cela ne dérangerait vraiment pas l’entreprise.

iPhone SE : Caméras

La caméra arrière iSight de l’iPhone SE a exactement les mêmes spécifications que la caméra trouvée dans l’iPhone 6s, tant en photographie fixe qu’en enregistrement vidéo. C’est une caméra de 12 MP (une augmentation par rapport aux 8 MP du 5s) avec des pixels de 1,22 µ et une ouverture de f/2,2, et inclut toutes les autres fonctionnalités de la caméra 6s, telles que les Live Photos, le flash True Tone, les photos panoramiques de 63 MP, etc. L’enregistrement vidéo 4K à 30 fps est également pris en charge sur le haut de gamme. Vous penseriez que le 6s et le SE auraient l’air presque identiques, et dans certains cas, vous auriez raison. D’autres fois, cependant, nous avons trouvé de légères différences. Peut-être que cela est dû au renflement de la caméra sur l’iPhone 6s, ou peut-être que c’est juste notre perception. Les différences sont minimes, de toute façon.

Dans des prises de vue standard à portée moyenne, il était souvent impossible de faire la différence entre la caméra 6s et celle du SE. Pour toutes ces prises de vue, la photo du SE est en haut, et la photo du 6s est en bas.

Dans une autre prise de vue à mi-distance relativement ouverte, les différences sont presque imperceptibles une fois de plus.

Nous avons vu un peu plus de différence de près. Les détails sont très similaires dans ces prises de vue, les deux caméras montrant l’usure sur le verrou. Cependant, les couleurs sont un peu différentes, et nous trouvons que les couleurs du 6s ressortent un peu plus et sont un peu plus fidèles à la réalité.

Ici, la différence n’est pas tout à fait aussi prononcée, et les détails sont très similaires, mais encore une fois, nous avons l’impression qu’il y a un peu plus de chaleur dans la dernière prise de vue du 6s. C’est aussi un peu plus proche de la couleur réelle de l’écorce de l’arbre. Toutes les prises de vue comparatives en gros plan ne nous ont pas donné de telles différences, mais nous les avons vues suffisamment souvent pour le signaler.

La caméra FaceTime de l’iPhone SE n’est que de 1,2 MP, par rapport à la caméra FaceTime de 5 MP trouvée dans les modèles 6s. La caméra FaceTime du SE a un flash Retina, ce qui est une amélioration par rapport à la caméra FaceTime de l’iPhone 6/6 Plus, mais il n’aurait probablement pas fallu beaucoup pour inclure la caméra FaceTime du modèle 6s actuel. Nous avons trouvé cela être une décision déroutante de la part d’Apple, mais honnêtement, nous avons pris pas mal de photos et n’avons pas remarqué de différence significative. Pas assez pour pousser un acheteur potentiel dans un sens ou dans l’autre, même s’il ou elle est amateur de selfies. (Nous ne savons pas si ce carlin est vraiment amateur de selfies ou non.)

iPhone SE : Batterie

Les propres affirmations d’Apple montrent que l’autonomie de la batterie de l’iPhone SE devrait rivaliser, ou être meilleure que celle de ses autres iPhones récents, et nos tests ont montré que c’était le cas. La batterie de l’iPhone SE est de 1624 mAh, ce qui est entre l’iPhone 5s et l’iPhone 6s. Cependant, l’iPhone SE fonctionne avec l’iOS 9.3 présumément plus efficace dès le départ, et le téléphone n’a pas non plus à alimenter un grand écran.