Critique : Lecteur de carte SD Lightning d'Apple

Annoncé officiellement en septembre 2012, le connecteur Lightning d’Apple est le remplaçant plus petit du connecteur Dock à 30 broches introduit en 2003 — une prise fiable qui a été utilisée dans des milliers d’accessoires spécifiques à Apple, y compris tout, des chargeurs aux haut-parleurs, projecteurs vidéo et tensiomètres. Mesurant environ six millimètres de long sur six millimètres de large et 1,5 mm d’épaisseur, la prise Lightning mâle est environ 30 % plus étroite que son prédécesseur, avec une sensation plus rigide et apparemment beaucoup plus chère. Jusqu’à présent, Apple a annoncé huit accessoires Lightning différents ; deux sont nouveaux, tandis que six sont des mises à jour des versions précédentes du connecteur Dock. Presque tous ces accessoires sont plus chers que leurs prédécesseurs à connecteur Dock, et les nouveaux adaptateurs Lightning vers 30 broches ne sont pas bon marché non plus. Dans certains cas, les prix d’Apple sont si élevés que vous feriez mieux de passer complètement ces accessoires si vous ne les avez pas vraiment besoin ; vous pouvez décider par vous-même si vous voulez dépenser de l’argent pour eux, de toute façon.

Cette critique examine deux accessoires distincts, le lecteur de carte SD Lightning d’Apple (29 $) et l’adaptateur USB Lightning pour appareil photo (29 $), dont les versions à connecteur Dock étaient précédemment vendues ensemble pour 29 $ sous le nom de Kit de connexion d’appareil photo iPad (Note iLounge : A-). Lorsque nous avons examiné le Kit de connexion d’appareil photo iPad en 2010, nous l’avons qualifié de “superbe accessoire — le seul achat vraiment valable actuellement disponible pour les utilisateurs d’iPad qui aiment la photographie”, une opinion que nous avons continué à soutenir depuis en raison des prix attractifs et de la conception simple. Seules deux choses ont changé l’équation cette fois : la croissance subséquente des accessoires de transfert de photos sans fil tels que les cartes SD Eye-Fi, et la décision d’Apple de doubler effectivement le prix de ces accessoires.

La fonctionnalité principale de ces deux accessoires reste entièrement inchangée par rapport à ce que nous avons discuté dans notre critique précédente complète (lisez-la ici), donc nous ne répéterons pas la discussion précédente au-delà de réitérer qu’Apple a rationalisé le processus d’importation de photographies sur votre iPad à partir d’appareils photo numériques tant du côté de l’accessoire que du logiciel. Une extrémité de chaque accessoire contient une prise Lightning qui est presque aussi fine que le câble Lightning vers USB officiel ; l’autre contient soit un lecteur de carte SD, soit un port USB femelle de taille normale.

Vous branchez votre carte SD ou votre appareil photo numérique avec le câble USB dans l’accessoire respectif, et tant que votre iPad n’est pas sur l’écran de verrouillage, vous verrez l’application Photos apparaître automatiquement. Un nouvel onglet Appareil photo affichera rapidement une grille d’images défilable de 5 par 7, avec des boutons “Importer tout” ou “Supprimer tout” persistants en bas de l’écran. Appuyez sur l’un ou l’autre bouton et l’iPad fera ce qu’il dit ; alternativement, si vous commencez à taper sur les images, des coches indiqueront des photos spécifiques à traiter, et les boutons changeront en “Supprimer sélectionné” ou “Importer”, ce dernier faisant apparaître les options “Importer tout” ou “Importer sélectionné”. Une fois l’importation terminée, vous avez le choix de “conserver” ou “supprimer” les photos que vous avez traitées. Bien qu’Apple aurait pu rendre ce processus un peu plus facile, il est presque aussi simple que possible, et chaque iPad — mini inclus — gère l’importation et la suppression d’images de la même manière.

Il convient de noter qu’Apple a également permis à certains appareils non pris en charge de se connecter avec l’adaptateur USB basé sur le connecteur Dock précédent, y compris des accessoires musicaux et certains claviers filaires. Bien que cette compatibilité non officielle ait été conservée pour l’adaptateur USB pour appareil photo Lightning, Apple a très spécifiquement inséré le mot “Appareil photo” dans le nom de ce produit afin qu’il n’y ait aucune confusion quant à l’utilisation réelle de cet accessoire. La société dit seulement que l’adaptateur “est compatible avec les appareils photo USB qui prennent en charge le protocole de transfert d’images (PTP) ou les dispositifs de classe de stockage de masse ;” en termes simples, cela inclut pratiquement tous les appareils photo numériques produits au cours des cinq ou sept dernières années, y compris ceux des iPhones, autres iPads et iPod touches.

Tout ce que vous devez faire est de fournir le câble USB et de vous assurer que l’appareil photo est allumé, avec suffisamment de puissance pour rester en marche tout au long du processus de transfert. Apple ne veut pas partager la batterie de l’iPad avec les accessoires connectés, une limitation qui explique en partie le manque de support de la société pour la plupart des dispositifs USB.

La bonne nouvelle avec le lecteur de carte SD Lightning et l’adaptateur USB pour appareil photo est que les utilisateurs d’iPads équipés de ports Lightning bénéficieront de vitesses de transfert de photos nettement plus rapides que même les iPads les plus puissants basés sur le connecteur Dock. Une collection de photos test de 100 images qui a pris environ 1,5 minute à transférer vers l’iPad de troisième génération a pris environ 1 minute avec l’iPad mini, et environ une demi-minute avec l’iPad de quatrième génération. Cependant, comme ces résultats le suggèrent, les améliorations de transfert sont attribuables à l’appareil, pas à l’accessoire : nous avons vu des vitesses pratiquement identiques — en fait un peu plus rapides — lors du transfert des mêmes images en utilisant l’ancien Kit de connexion d’appareil photo iPad avec un adaptateur Lightning vers 30 broches. Quoi qu’il en soit, ces accessoires ne semblent pas être pires que ceux qu’ils remplacent, à part leur coût, et la vitesse ajoutée dont bénéficient les nouveaux iPads pour l’ingestion de photos sera addictive pour les photographes fréquents.

Notre fonctionnalité préférée de ces nouveaux accessoires est la prise câblée, qui permet à chaque accessoire de caméra de se connecter aux iPads, quel que soit le boîtier que vous avez choisi. Bien que la décision d’Apple d’ajouter environ 2,8” de câbles gris aux boîtiers en plastique blanc brillant ait rendu les deux accessoires significativement plus grands qu’auparavant, ils sont également beaucoup plus difficiles à égarer accidentellement, et la compatibilité considérablement améliorée avec les boîtiers est vraiment bienvenue.

Il y a deux problèmes ici, l’un familier et l’autre nouveau. Tout d’abord, bien que ces accessoires fonctionnent avec les iPads et iPads mini équipés de Lightning, ils ne fonctionnent pas avec les iPhones ou iPods prêts pour Lightning, affichant des erreurs “accessoire non pris en charge” — il en était de même avec l’ancien Kit de connexion d’appareil photo iPad, et ce n’est pas vraiment une surprise ici.