Critique : August Doorbell Cam Pro

La populaire serrure intelligente d’August était l’une des premières serrures de porte compatibles avec iOS et HomeKit sur le marché, et à l’entrée de sa deuxième génération, la serrure intelligente a été rejointe l’année dernière par la première caméra de sonnette d’August, élargissant la gamme de produits d’accès à domicile de l’entreprise. Cette année, August continue d’améliorer ses solutions de maison intelligente avec de nouvelles versions “Pro” de sa caméra de sonnette et de sa serrure intelligente. Nous examinerons ces deux produits cette semaine, en commençant par la nouvelle August Doorbell Cam Pro, qui s’appuie sur l’original de l’année dernière avec un éclairage de projecteur pour la caméra et d’autres améliorations de l’enregistrement vidéo.

En surface, la nouvelle Doorbell Cam Pro ressemble beaucoup à la caméra de sonnette originale de l’entreprise que nous avons examinée l’année dernière ; les changements sur la surface avant sont relativement subtils, avec la grille du haut-parleur s’étendant désormais sur tout le bas et un anneau extérieur illuminé et le logo August au centre. L’arrière est une autre affaire, cependant, et utilise désormais un support complètement différent de la première génération de la caméra de sonnette. La nouvelle Doorbell Cam Pro est également disponible dans les mêmes options de couleur argent et gris foncé que l’original, et a les mêmes dimensions. La caméra et le capteur de mouvement sont toujours situés dans les coins supérieur droit et supérieur gauche, respectivement.

Dans le paquet de la Doorbell Cam Pro, vous trouverez une plaque de montage à attacher à votre mur extérieur et une plaque en coin similaire à celle du modèle de l’année dernière qui vous permet d’installer la caméra de sonnette à un angle pour une meilleure vue de qui se tient devant votre porte, ainsi que des vis de montage et de la pâte pour remplir les trous. Un changement particulièrement intéressant par rapport à l’année dernière est que la Doorbell Cam Pro intègre désormais un port d’accueil en bas et inclut un dock USB dans le paquet pour aider à la configuration initiale. C’est un accessoire utile mais quelque peu superflu, étant donné que la plupart des utilisateurs n’auront besoin de l’utiliser qu’une seule fois — bien que le dock USB vous aidera à démarrer avec la Doorbell Cam Pro avant de l’installer à l’extérieur de la maison, nous ne comprenons pas pourquoi l’entreprise n’a pas simplement mis un port micro USB sur l’unité elle-même. La Doorbell Cam Pro peut également être utilisée comme une caméra autonome avec le dock USB — nous ne pouvons pas imaginer que la plupart des utilisateurs vont régulièrement retirer leur Doorbell Cam du mur pour l’utiliser comme webcam ou caméra de sécurité ailleurs dans la maison, mais l’option est néanmoins disponible.

La Doorbell Cam Pro utilise un style de plaque de montage complètement différent de son prédécesseur, donc les utilisateurs qui passent de l’unité de première génération devront également remplacer la plaque de montage, et en fait, ils devront probablement même percer de nouveaux trous car la nouvelle plaque de montage utilise deux supports de vis positionnés au centre plutôt que les quatre supports d’angle de la version précédente. D’autre part, les utilisateurs qui remplacent une sonnette standard peuvent constater qu’au moins un des deux supports de vis positionnés au centre s’aligne déjà avec des trous existants.

De plus, les fils de votre sonnette existante se fixent désormais simplement directement à une paire de supports de vis plutôt que d’avoir à utiliser des connecteurs de raccordement pour faire correspondre les fils existants. Deux vis en haut sont utilisées pour verrouiller la Doorbell Cam Pro sur le support afin d’éviter qu’elle ne soit facilement volée, et August propose également une garantie de remplacement en cas de vol. Dans l’ensemble, nous dirions que la nouvelle plaque de montage est un bien meilleur design que la version précédente, bien que nous ayons été un peu surpris de constater que la Doorbell Cam Pro n’inclut plus d’option de montage pour le clavier intelligent d’August.

Comme pour le modèle de l’année dernière, August fournit des instructions d’installation très claires, et cette fois-ci, l’entreprise a élargi ces instructions en un guide interactif directement dans l’application iOS, qui vous demandera quelle est la position de votre sonnette existante par rapport à votre porte et le type de matériau dans lequel vous allez l’installer, puis vous guidera à travers le processus étape par étape directement sur votre iPhone, vous conseillant sur les outils dont vous aurez besoin et comment l’installer au mieux. Les instructions sont assez simples, mais August propose également des services d’installation professionnels si vous n’êtes pas à l’aise de le faire vous-même ou si vous n’avez tout simplement pas les outils nécessaires, mais quiconque est à l’aise avec une perceuse ne devrait avoir aucun problème à l’installer — il nous a fallu environ 15 minutes pour remplacer notre première génération de Doorbell Cam d’August par la nouvelle version Pro.

Grâce au dock USB inclus, cependant, le processus de configuration de la Doorbell Cam Pro diffère légèrement du modèle original, vous demandant d’abord de connecter l’appareil au dock de chargement USB pour le coupler à votre compte August et le faire fonctionner avant de l’installer sur votre mur. Bien que cela ne soit pas strictement nécessaire — vous pouvez toujours simplement l’installer — cela aide à s’assurer que tout fonctionne correctement dans un cadre plus confortable. Étant donné que la Doorbell Cam Pro nécessite également environ 30 minutes de temps de charge avant d’être complètement prête à l’emploi, la laisser sur le dock de chargement USB avant de l’installer aidera à s’assurer qu’elle est prête à fonctionner dès que vous la branchez à l’extérieur — bien que la Doorbell Cam Pro tire de l’énergie AC de votre câblage de sonnette existant, il semble que cela ne soit utilisé que pour maintenir la batterie interne chargée, et c’est cette batterie qui est utilisée pour alimenter réellement l’appareil. La diffusion vidéo en direct et même la sonnerie de la cloche interne peuvent ne pas fonctionner tant que la Doorbell Cam Pro n’a pas une charge suffisante, cependant une fois que vous avez passé ce point, les lignes d’alimentation AC devraient maintenir la batterie chargée. C’est un changement positif dans l’ensemble car cela supprime le besoin d’ajuster les paramètres de consommation d’énergie et de gérer des choses comme le bourdonnement de la sonnette. De plus, la Doorbell Cam Pro d’August peut désormais fonctionner sur des systèmes avec un câblage de sonnette à basse tension — aussi bas que 12 volts par rapport à l’exigence minimale de 16 volts du modèle précédent.

Le côté logiciel de la mise en route de la Doorbell Cam Pro est très simple, avec l’application August vous guidant à travers le processus de connexion à votre réseau Wi-Fi et vous déclarant prêt à partir. Comme avec la version de première génération, vous pouvez également coupler la Doorbell Cam Pro avec votre serrure intelligente August, vous permettant de voir facilement l’état de votre porte et de la déverrouiller lorsque vous répondez à un appel. La Doorbell Cam Pro agira également comme un pont Bluetooth vers Wi-Fi pour votre serrure intelligente August, vous permettant d’accéder à votre serrure de porte lorsque vous êtes loin de chez vous sans avoir besoin d’acheter un pont August Connect séparé.

Malheureusement, bien qu’August ait annoncé des plans pour le support de HomeKit l’année dernière pour la caméra de sonnette originale, cela ne s’est jamais concrétisé et il semble que cette fonctionnalité soit toujours absente de la Doorbell Cam Pro. August a été relativement silencieux sur ses plans pour le support de HomeKit depuis lors, donc nous espérons qu’ils sont toujours en train de travailler avec Apple pour fournir cette fonctionnalité dans une mise à jour future.

La Doorbell Cam Pro inclut les mêmes fonctionnalités de base que le modèle de l’année dernière — elle sonne votre sonnette lorsque quelqu’un appuie sur le bouton et envoie une notification push à votre iPhone et à votre Apple Watch pour vous faire savoir que quelqu’un est à votre porte. Sur votre iPhone, vous pouvez voir une photo de qui est à votre porte et choisir soit de les ignorer, soit d’initier une conversation avec eux en utilisant le micro de votre iPhone ; une fonction de communication à distance garantit également que la personne à votre porte ne peut vous entendre que lorsque vous souhaitez réellement lui parler, vous pouvez donc répondre à l’appel sans avoir à parler à la personne à moins que vous ne le souhaitiez. Si vous avez couplé la Doorbell Cam Pro avec une serrure intelligente August, un bouton apparaît également sous le flux vidéo vous montrant l’état de votre porte et vous permettant de la verrouiller ou de la déverrouiller à distance. Vous n’avez également pas besoin d’attendre que votre caméra de sonnette sonne réellement — vous pouvez ouvrir l’application August et afficher un flux vidéo en direct à tout moment pour voir ce qui se passe devant votre porte, même lorsque vous êtes loin de chez vous.

La bonne nouvelle est que les autres promesses d’August d’élargir les fonctionnalités de la Doorbell Cam de l’année dernière se sont concrétisées, y compris le support de la détection de mouvement et de l’enregistrement vidéo basé sur le cloud. Ces fonctionnalités sont également prises en charge sur la Doorbell Cam Pro, bien sûr, et ont été encore améliorées avec les nouvelles capacités matérielles. Le capteur de mouvement non seulement fournit la capacité de vous notifier lorsque quelqu’un est devant votre porte — même s’il ne sonne pas la sonnette — mais prendra également automatiquement une photo et enregistrera quelques secondes de vidéo lorsque le mouvement est détecté, que vous pouvez visualiser dans la chronologie. Là où la Doorbell Cam Pro brille par rapport à son prédécesseur, cependant, c’est dans la capacité de capturer réellement la vidéo avant qu’un événement de mouvement ne soit détecté. L’entreprise a baptisé cette nouvelle fonctionnalité “HindSight” et fondamentalement, la caméra est toujours en train de mettre en mémoire tampon quelques secondes de vidéo, de sorte que lorsque le mouvement est détecté, elle enregistre simplement ce tampon avec le reste de la vidéo. C’est similaire à la façon dont la fonctionnalité Live Photos d’Apple fonctionne sur l’iPhone.

De plus, la Doorbell Cam Pro inclut également désormais un projecteur qui émane du logo August au centre du bouton pour éclairer quiconque se tient devant votre porte la nuit. Le projecteur a quatre réglages — éteint, faible, moyen et élevé — et peut être contrôlé lors de la visualisation de la vidéo en direct depuis l’application August. Un réglage permet également de lier le projecteur au capteur de mouvement afin qu’il s’allume lorsque le mouvement est détecté, bien que seuls les deux réglages d’intensité inférieure soient disponibles pour éviter de blinder vos visiteurs dès qu’ils s’approchent de votre porte.