Critique : Belkin TuneBase pour iPod shuffle

Avantages : Une combinaison simple et attrayante de support de voiture pour iPod shuffle, chargeur et appareil de sortie audio qui utilise un col de cygne pour vous donner de la flexibilité dans le positionnement de votre shuffle pour un accès facile en déplacement. Comprend un adaptateur cassette. Prix raisonnable.

Inconvénients : La qualité audio via le port de sortie audio est inférieure à celle du port casque du shuffle en raison d’interférences aiguës dans le signal audio de TuneBase, évidentes chaque fois que TuneBase est connecté en tant que chargeur. L’adaptateur cassette inclus est un peu en deçà de ce que nous avons entendu de mieux.

Nous avons précédemment examiné les produits TuneBase et TuneBase FM de Belkin pour le montage, la charge et la sortie audio de l’iPod mini - des designs attrayants avec des cols de cygne pour un montage pratique du mini. Maintenant, nous avons eu l’occasion de tester TuneBase pour iPod shuffle (39,99 $), un produit dérivé conçu uniquement pour être utilisé avec l’iPod le moins cher d’Apple.

Comme ses prédécesseurs, le nouveau TuneBase est une ampoule en plastique blanc brillant qui se fixe à la prise de charge de votre voiture, avec une lumière verte à l’avant qui s’allume lorsqu’elle est alimentée, et un support en col de cygne de couleur grise et une base blanche qui suspendent votre iPod à quelques centimètres de l’ampoule. Le col de cygne de ce TuneBase est non seulement plus court et plus fin que les autres, mais aussi moins flexible ; votre iPod se monte à moins de cinq pouces de l’ampoule, et sans autant de précision.

Vous pouvez choisir un arc, mais pas un aigu, car TuneBase se pliera vers quelque chose de plus doux.

Ce n’est pas un problème majeur : contrairement au TransPod de DLO pour iPod shuffle (note d’iLounge : B-), cela suffit à mettre votre iPod shuffle à portée de main plus facilement, et cela ne nous a pas empêchés d’utiliser le levier de vitesses de notre voiture, mais votre shuffle ne sera ni aussi proche ni aussi précisément à l’endroit où vous le souhaitez qu’avec les TuneBases précédents de Belkin. Afin de renforcer la stabilité de l’ampoule, l’unité comprend une pièce en caoutchouc optionnelle qui sécurisera TuneBase contre les secousses dans certaines voitures, un problème que nous n’avons pas eu avec cette version ou ses prédécesseurs. Lorsque votre iPod shuffle est à l’intérieur, il se chargera correctement dans toutes les circonstances et se montera bien. Comparé à des offres telles que l’iTube 101 de Digiana (note d’iLounge : C+), le design de Belkin est une solution simple et visuellement propre pour la voiture.

Contrairement aux produits pour iPod mini, TuneBase pour iPod shuffle comprend également un adaptateur cassette de couleur gris clair, avec un cordon assorti. En concept, cet adaptateur est identique aux adaptateurs séparés que nous avons examinés de sociétés telles que Sony, XtremeMac et Monster, se branchant dans un port de sortie audio au bas de l’ampoule de TuneBase et vous permettant d’écouter l’audio de votre iPod shuffle via une chaîne stéréo de voiture prête à cassette.

Dans l’exécution, l’adaptateur cassette est un peu plus bruyant que le meilleur que nous avons entendu (celui de Sony), mais pas assez pour que la plupart des gens s’en soucient à des volumes normaux. Si votre voiture dispose d’un port d’entrée audio/auxiliaire direct, vous pouvez le connecter à TuneBase avec un câble minijack stéréo à minijack (non inclus) et contourner l’adaptateur cassette, mais contrairement au TuneBase FM de Belkin, il n’y a pas de transmetteur FM dans cette version de TuneBase, donc vous devrez choisir l’une de ces options ou n’entendre rien du tout.

Ce que les gens vont probablement se soucier, c’est l’audio qui provient de TuneBase. D’une certaine manière, le port audio au bas de TuneBase est à la fois une caractéristique cosmétique et simplificatrice : puisque l’audio de l’iPod shuffle est le même en haut et en bas (contrairement aux autres iPods), il ne devrait pas importer où vous branchez l’adaptateur cassette dans TuneBase ; le son devrait être le même. Mais lorsque vous montez TuneBase dans votre voiture, vous voudrez brancher l’adaptateur cassette ou un câble minijack stéréo de manière plus ou moins permanente, puis tirer le shuffle dedans et dehors sans avoir besoin de déconnecter quoi que ce soit de son port casque. Cela a l’air mieux et c’est plus facile.

Malheureusement, le port de sortie audio de ce TuneBase souffre d’un problème qui a tourmenté ses prédécesseurs : son signal audio n’est pas bon. Des bruits aigus peuvent être entendus presque tout le temps comme des interruptions dans le son lorsque TuneBase est branché sur le chargeur de voiture et l’iPod shuffle.