Critique : Belkin TuneCast Auto Émetteur FM et Chargeur Auto pour iPod

Avantages : Un seul câble de voiture qui fournit une transmission FM et recharge correctement un iPod en dock connecté. Comprend un écran rétroéclairé bleu facile à régler et deux stations mémorisées.

Inconvénients : La qualité de l’émetteur FM est juste correcte, avec des niveaux de statique élevés sur nos stations de test par rapport à d’autres accessoires que nous avons testés. Deux câbles et un émetteur FM pendouillant sont difficiles à gérer par rapport à l’intégration simple des meilleures options concurrentes.

Nous sommes parfois perplexes de voir un grand fabricant sortir un accessoire pour iPod qui est simplement correct, sous-performant par rapport à des concurrents établis plutôt que de les surpasser. Pourquoi s’en donner la peine ? Peut-être pour présenter une alternative moins chère à quelque chose de génial mais coûteux. Ou peut-être juste pour avoir quelque chose à offrir à des détaillants spécifiques. Notre hypothèse est que le TuneCast Auto de Belkin (60 $) est l’un de ces produits, car il est très similaire à l’émetteur FM numérique de Kensington avec chargeur auto (note iLounge : A-), mais pas du tout aussi bon.

Sur le papier, les accessoires ont beaucoup en commun. Ils ont tous deux des émetteurs FM intégrés avec des écrans LCD rétroéclairés en bleu qui peuvent être réglés avec de gros boutons de 88,1 FM à 107,9 FM.

TuneCast Auto peut rappeler deux stations préréglées, contre trois pour Kensington. Ils rechargent tous deux correctement votre iPod pendant que vous conduisez à l’aide d’un câble Dock Connector intégré, qui est compatible avec l’iPod nano, l’iPod de cinquième génération et tous les iPods en dock précédents sauf l’iPod shuffle. Et ils sont tous deux à peu près au même prix – le TuneCast est un peu moins cher.

Le design physique du TuneCast est plus qu’un peu différent. Kensington a judicieusement intégré son émetteur directement dans l’ampoule du chargeur de voiture, qui se branche dans votre adaptateur secteur. Belkin sépare les composants, laissant l’émetteur du TuneCast Auto pendre entre deux câbles différents, l’un se connectant à l’ampoule de l’adaptateur secteur, l’autre à votre iPod. Vous êtes censé utiliser un crochet inclus pour monter l’émetteur du TuneCast quelque part dans votre voiture, ce que nous n’avons pas beaucoup aimé, car cela créait un désordre de câbles qui devait ensuite être semi-géré avec deux bandes Velcro incluses sur les câbles du TuneCast. Nous supposons que quelqu’un aimera ce design, mais nous avons vraiment préféré l’intégration plus élégante de l’émetteur FM numérique.

Ils sont également différents lorsque vous les branchez et écoutez.

Tout d’abord, nous avons effectué des tests en conduisant avec différentes stations, et nous n’avons pas été particulièrement impressionnés par les niveaux de statique que nous entendions. Il semblait que trouver une bonne station à utiliser avec le TuneCast Auto n’était pas facile, et le signal était régulièrement interrompu. L’emplacement de l’émetteur du TuneCast Auto ne semblait pas faire de différence dans la qualité de diffusion. Ensuite, nous avons essayé des tests comparatifs en utilisant nos deux stations de test en voiture standard, en apportant les produits TuneBase FM de Belkin et FM numérique de Kensington comme références.

Pour ceux qui n’ont pas vu notre précédent test d’émetteurs FM, 87,9 FM est généralement une station vide aux États-Unis, et fournit le plus souvent un moyen propre pour les émetteurs de fonctionner. Si un émetteur le supporte, nous le testons sur cette station ; sinon, nous le testons sur 88,5 FM à la place. Le TuneCast Auto ne supporte pas 87,9 FM, donc nous l’avons testé sur 88,5 FM, trouvant que le niveau de statique par rapport à l’audio était objectivement élevé – pas aussi bon que même le TuneBase FM, ou le Kensington lorsqu’il est réglé sur cette chaîne.