Critique : Système de télécommande domestique Belkin WeMo Switch / Switch + Motion

Bien qu’un certain nombre d’entreprises aient précédemment lancé des accessoires d’automatisation domestique compatibles iOS, les prix élevés ont limité leur attrait grand public : entre le câblage personnalisé dans les murs, les docks iPad encastrés, les logiciels et d’autres composants, les installations complètes d’automatisation domestique peuvent coûter des centaines ou des milliers de dollars, et nécessitent parfois une installation professionnelle. La nouvelle “famille” de produits WeMo de Belkin aborde l’automatisation domestique dans la direction opposée, se limitant délibérément à des pièces comparativement peu coûteuses que littéralement n’importe qui peut installer et utiliser, bien qu’elle soit par conséquent beaucoup moins ambitieuse que les rivaux précédents. En ce moment, WeMo pose une seule question sérieuse : vaut-il la peine de débourser 50 $ par prise murale pour pouvoir allumer et éteindre des interrupteurs à distance ? Mais si Belkin développe la “famille” au-delà de ses deux produits actuels, cela pourrait être un grand succès.

WeMo se décline actuellement en deux versions différentes : WeMo Switch (50 $) et WeMo Switch + Motion (100 $), les deux contenant la même pièce de base : un adaptateur secteur mural Wi-Fi de couleur blanc cassé appelé Switch, qui peut être utilisé pour la simple tâche d’allumer ou d’éteindre un appareil connecté. Mesurant 4,25 pouces de haut sur 3 pouces de large et un peu plus de 2 pouces de profondeur à son point le plus épais, le Switch a une empreinte presque aussi grande qu’une plaque murale complète, bien que la prise de courant à trois broches soit très proche de son bord inférieur, de sorte que vous pouvez placer une autre prise en dessous. Une lumière bleue près de son sommet indique l’état du Wi-Fi, et un bouton d’alimentation en dessous de la lumière peut être utilisé pour basculer manuellement l’interrupteur, qu’il y ait ou non une connexion Wi-Fi.

Si vous n’achetez rien de plus qu’un ou deux WeMo Switch, l’application WeMo gratuite et bien développée de Belkin vous permettra de faire plusieurs choses. Tout d’abord, l’application vous permet d’allumer et d’éteindre chaque Switch d’une simple pression sur un bouton, en organisant tous vos interrupteurs avec des noms personnalisés et même des images personnalisées - une photo d’enfant, par exemple, pour la lampe de la chambre d’un enfant spécifique. Deuxièmement, vous pouvez définir un ou plusieurs minuteries pour automatiser l’état on/off, y compris “allumer” ou “éteindre”, ainsi que “allumer puis éteindre”, chaque changement étant chronométré séparément, chaque minuterie étant limitée à des jours spécifiques de la semaine.

Troisièmement, l’application s’intègre à un service basé sur le Web appelé IFTTT (If This Then That) qui vous permet de créer des contrôles plus complexes qui sont activés via Internet.

L’application WeMo peut être contrôlée depuis deux endroits : chez vous via votre réseau Wi-Fi, et éventuellement lorsque vous êtes loin de chez vous sur une connexion cellulaire ou Wi-Fi distincte ; cela est activé par défaut et fonctionne simplement. Il est également incroyablement facile à configurer. Nous avons eu seulement un bref problème ponctuel lors de la configuration du premier des deux Switch pendant les tests, qui s’est résolu après un redémarrage de l’iPhone. Sinon, les Switch étaient faciles à ajouter à notre réseau domestique et se reconnectaient rapidement chaque fois que nous les déconnectons et reconnectons. Chaque basculement on-off s’est produit immédiatement, et de manière critique, les activations chronométrées se produisent même si l’application n’est pas active ; les règles sont stockées sur Internet, plutôt que uniquement dans l’application. L’expérience utilisateur globale avec l’application est excellente, compte tenu de ce qu’elle fait.

Le deuxième composant WeMo de Belkin est Motion, une pièce qui n’est incluse - pour l’instant - que dans le paquet Switch + Motion à 100 $. Motion ressemble à Switch, sauf qu’il n’y a pas de port d’alimentation sur la face, et un câble de six pieds pend de son bas, avec un capteur de mouvement en forme de rouge à lèvres à l’autre extrémité.

Ce capteur a une surface de détection de mouvement circulaire blanche givrée en haut, plus une lumière bleue qui s’allume et reste allumée chaque fois qu’il détecte un mouvement. Comme le câble est si long, et n’est pas physiquement connecté à Switch, vous pouvez placer Motion où vous le souhaitez tant que vous êtes prêt à lui donner une prise murale à part, et même concevablement placer le capteur à fond en caoutchouc dans un endroit sec et tempéré à l’extérieur d’une porte pour activer une lumière intérieure chaque fois que quelqu’un s’en approche.

Le fait qu’il puisse déclencher un Switch depuis n’importe où dans la portée du Wi-Fi est une grande partie de l’attrait de Motion - de plus, un Motion peut être utilisé pour déclencher plusieurs interrupteurs à la fois, si vous souhaitez configurer une règle dans l’application pour le faire. Motion peut être réglé sur quatre niveaux de sensibilité, allant de nécessiter 0 à 30 secondes de mouvement perçu avant d’activer, et à 0 (“très élevé”), il est sur un déclencheur sensible. WeMo détecte le mouvement à partir de pieds de distance, et si quelque chose est plus capable que ce que nous avions imaginé, ce serait.

Il n’y a que deux problèmes avec Motion, l’un plus sérieux que l’autre. Si vous prévoyez de mettre en place un schéma d’automatisation domestique avec plusieurs capteurs de mouvement, vous devrez acheter plusieurs ensembles Switch + Motion ; Belkin ne vend actuellement pas d’unités Motion séparément. Deuxièmement, Belkin a malheureusement réutilisé la plupart du châssis de Switch pour Motion, malgré le fait que Motion n’ait pas son propre port de passage.