Critique : BlueAnt Ribbon Stereo Bluetooth Streamer

Le récent passage d’Apple du connecteur Dock à 30 broches au Lightning a créé des problèmes de compatibilité pour des centaines d’accessoires précédents pour iPad, iPod et iPhone, rendant beaucoup d’entre eux inutilisables. Les développeurs trouvent rapidement des solutions viables à ce problème, y compris des adaptateurs sans fil pour les haut-parleurs basés sur le connecteur Dock. Trois interprétations différentes du concept sont récemment arrivées dans nos bureaux, chacune avec ses propres avantages et inconvénients. Le Ribbon de BlueAnt (69 $), le BTA 10 de Harman/Kardon (59 $) et le WaveJamr de RadTech (40 $) prolongent tous la vie d’accessoires autrement obsolètes. Nous pensons qu’il y a un gagnant clair dans le lot ; lisez la suite pour tous les détails.

Le Ribbon n’était pas le premier adaptateur Bluetooth sur le marché, mais c’est une exécution vraiment élégante du concept. L’accessoire en caoutchouc et en plastique est conçu pour vous permettre de diffuser de l’audio Bluetooth vers n’importe quel produit audio filaire. Son nom vient du design asymétrique inhabituel qui ressemble à une bande de matériau tordue, un design qui permet à l’appareil de se fixer aux vêtements sans nécessiter de clip supplémentaire.

L’intérieur est revêtu de plastique bleu dur tandis que l’extérieur est recouvert de caoutchouc noir. Le Ribbon mesure 1,94” de haut, 1,68” de large et 0,75” de profondeur, et ne pèse qu’une demi-once. Il est facile de porter l’accessoire sur vos vêtements sans même remarquer qu’il est là. À une extrémité du Ribbon, vous trouverez un port Micro-USB couvert pour recharger la batterie - elle est évaluée pour six heures de lecture et 250 heures en veille - et l’autre est dotée d’un port audio 3,5 mm pour connecter vos propres écouteurs ou câble audio. À l’avant se trouvent des commandes de volume et de lecture, cette dernière faisant également office de bouton de couplage, et même un microphone intégré. BlueAnt inclut un chargeur mural, un câble Micro-USB, un câble audio et des écouteurs avec des embouts supplémentaires avec l’appareil. Les écouteurs inclus sont particulièrement riches en basses, mais autrement oubliables.

Le couplage du Ribbon est un processus relativement facile, comparable à d’autres accessoires sans bouton de couplage dédié : les utilisateurs maintiennent simplement enfoncé le bouton de lecture/pause surélevé jusqu’à ce que la LED ambre clignote pour mettre l’appareil en mode de couplage, puis le couplent avec leur iPhone, iPad ou iPod de la même manière que pour tout autre appareil Bluetooth.

Une fois appairé, le Ribbon est alors prêt à être connecté à n’importe quel casque ou haut-parleur via le port audio 3,5 mm. Une fois connecté, le bouton de lecture/pause peut également être double-pressé pour lancer Siri - une fonctionnalité utile que l’on ne trouve pas couramment sur d’autres appareils Bluetooth. Nous avons trouvé que la performance audio était très impressionnante lors de nos tests sur un système audio haut de gamme, sans différence perceptible entre l’audio provenant du connecteur Dock ou diffusé vers le Ribbon. Une fois configuré, c’est une expérience sans couture et de petits détails comme le compteur de batterie à l’écran rendent le tout encore plus impressionnant. Étant donné la qualité par ailleurs élevée, nous avons été surpris de constater que le Ribbon a la portée Bluetooth la plus courte du lot, avec des coupures se produisant à une distance d’environ 25 pieds, cependant cela ne sera probablement qu’un souci pour ceux qui cherchent à utiliser le Ribbon avec un système de haut-parleurs plutôt que simplement comme un adaptateur pour écouteurs.

Bien qu’il soit le plus cher, le Ribbon est de loin notre meilleur choix parmi ces adaptateurs Bluetooth. Il présente un design attrayant, une taille compacte, des performances audio impressionnantes et la plus grande polyvalence également. Bien que la déficience de la portée Bluetooth doive être prise en compte, ce n’est pas un problème rédhibitoire. Si vous êtes à la recherche d’un accessoire pour redonner vie à votre ancien haut-parleur ou simplement rendre vos écouteurs sans fil, c’est celui à choisir.