Critique : BoxWave VersaCharger PRO

Juste avant la sortie de l’iPhone, Apple a annoncé un nouveau programme de certification d’accessoires “Fonctionne avec l’iPhone”, qui est censé aider les consommateurs à faire la différence entre les accessoires électroniques qui fonctionneront correctement avec l’iPhone et ceux qui pourraient ne pas le faire. Des chargeurs de voiture aux émetteurs FM et autres ajouts électroniques, les magasins Apple et AT&T ne proposeront que des accessoires électroniques pour iPhone s’ils portent ce badge, et la seule façon pour une entreprise d’obtenir ce badge est de réaliser des tests spéciaux garantissant que l’iPhone ne se bloquera pas ou ne s’éteindra pas lorsqu’il est connecté. Mais, comme le programme “Conçu pour iPod” qui l’a précédé, “Fonctionne avec l’iPhone” reste quelque peu un mystère : l’absence du logo ne signifie pas que les accessoires non labellisés ne fonctionneront pas, et il est possible que les accessoires labellisés ne semblent pas différents du tout ; ils pourraient même avoir d’autres problèmes.

Au cours des derniers jours, nous avons testé le dernier gadget d’Apple avec quatre chargeurs de voiture censés être prêts pour l’iPhone : le PowerJolt de Griffin (20 $), l’InCharge Auto de XtremeMac (20 $), le chargeur USB de Macally pour iPod et iPhone (15 $) et le VersaCharger PRO de BoxWave (45 $/26 $). Les quatre chargeurs se connectent à l’adaptateur d’alimentation de l’allume-cigare de votre voiture et vous devez connecter un câble USB vers Dock Connector pour charger votre iPhone dans la voiture. Vous pouvez également connecter un iPod à l’un de ces chargeurs avec le même câble. Une fois ce câble connecté, les seules façons d’obtenir de l’audio de votre iPhone ou iPod sont d’utiliser le port pour écouteurs, les haut-parleurs intégrés de l’iPhone ou la fonction Bluetooth de l’iPhone ; le port Dock Connector est bloqué.

Cosmétiquement, les chargeurs sont chacun un peu différents les uns des autres. Noir brillant et chrome pour correspondre au corps de l’iPhone, l’InCharge Auto a une forme tubulaire et dispose d’un fusible à réinitialisation automatique en cas de surcharge, ainsi qu’un branding XtremeMac inoffensif. Le PowerJolt de Griffin est cosmétiquement identique à son précédent chargeur de voiture PowerJolt pour iPods, avec une finition noire mate plus traditionnelle et un corps en relief gravé du logo Griffin.

Un fusible saute s’il y a un problème. Le chargeur USB de Macally mélange plastique argenté et noir brillant avec une forme plus proche de celle du PowerJolt, et un panneau à vis cachant un fusible qui peut être remplacé si le port d’alimentation de votre voiture subit une surtension. Le VersaCharger PRO est l’original du groupe, bleu transparent avec un grand capuchon blanc. Pourtant, Boxwave a inclus une fonctionnalité unique : contrairement aux autres, le VersaCharger PRO comprend également des lames murales escamotables à l’arrière qui vous permettent de l’utiliser comme un chargeur mural. Chaque unité a une seule lumière d’alimentation pour vous indiquer que le courant passe : celle de Griffin est ambre, celle de XtremeMac est bleue, celle de Macally est rouge et celle de Boxwave est jaune.

Les emballages de Griffin et XtremeMac incluent tous deux le câble iPhone ou iPod vers USB, et les deux entreprises ont reçu la certification Fonctionne avec l’iPhone pour leurs produits. Griffin inclut également un câble mini USB vers USB qui vous permet de charger un iPod ou un iPhone lorsque certains accessoires mini-USB sont connectés, comme l’ancien émetteur FM iTrip de la société, et le chargeur peut également être utilisé pour certains autres appareils qui utilisent USB pour la charge. Ni Macally ni BoxWave n’incluent de câbles avec leurs chargeurs, donc vous devrez utiliser celui qui vient avec votre iPod ou iPhone, ou acheter un deuxième câble pour environ 20 $. Comme vous êtes probablement enclin à vouloir laisser le câble fourni avec votre iPhone ou iPod près de votre ordinateur pour la synchronisation, avoir un deuxième câble dans la boîte est plus pratique et un meilleur rapport qualité-prix.

Pourquoi la certification Fonctionne avec l’iPhone est-elle importante ? Apparemment, le matériel de l’iPhone peut exiger plus de puissance dans certaines circonstances qu’un iPod, grâce à ses plusieurs composants sans fil.

Mais lors de nos tests avec des iPods, et avec les seules alternatives d’utilisation en voiture actuelles de l’iPhone - l’iPhone en tant qu’iPod, et l’iPhone avec Bluetooth activé pour les appels téléphoniques - les chargeurs ont tous chargé les iPhones et iPods connectés que le Bluetooth soit activé ou désactivé, et que l’iPod soit en lecture ou non. Le PowerJolt de Griffin était cependant chaud ou très chaud au toucher lorsqu’il était connecté à l’iPhone en mode Bluetooth, tandis que aucun des autres n’avait ce problème. Nous soupçonnons que le PowerJolt chauffe parce qu’il fournit plus de puissance à l’iPhone, mais il y a des moments où nous l’avons trouvé inconfortablement chaud après seulement un peu d’utilisation, et cela ne devrait pas arriver avec un chargeur correctement fabriqué.

L’InCharge Auto était le plus petit et le plus universellement connectable des chargeurs, tandis que le VersaCharge PRO était le plus grand et plus difficile à adapter dans des espaces d’adaptateur d’alimentation étroits. Cependant, sa capacité à servir de chargeur mural en fait un bon compagnon de voyage potentiel, et même s’il n’offre pas un énorme gain d’espace ou de commodité par rapport à simplement transporter l’adaptateur d’alimentation USB qu’Apple inclut actuellement dans la boîte de l’iPhone, les utilisateurs d’iPod et éventuellement les futurs utilisateurs d’iPhone pourraient le trouver pratique.

À 20 $ chacun, l’InCharge Auto de XtremeMac et le PowerJolt de Griffin sont les meilleures valeurs sur le papier, grâce à leurs câbles iPod/iPhone inclus ; le deuxième câble USB du PowerJolt en fait en fait la meilleure affaire du groupe pour une utilisation en voiture. Le prix de 15 $ de Macally compense presque son absence de câble ou de certification Fonctionne avec l’iPhone. Le prix étrange de Boxwave - 45 $ pour le chargeur, réduit en permanence à 26 $ dans une “offre spéciale” en ligne, mais ensuite compensé par le coût d’un câble supplémentaire de 18 $ - signifie que vous devrez payer plus pour son option, et contrairement aux autres, vous ne le trouverez dans aucun magasin local, seulement en ligne avec des frais d’expédition supplémentaires. Mais il fonctionne comme un chargeur mural pour iPods et iPhones, et comme acheter un supplémentaire de ceux-ci chez Apple vous coûtera 29 $, sa combinaison de fonctionnalités est plutôt bonne pour le prix.

En raison des différences de prix et d’emballage, nos évaluations ici sont un peu complexes. Comme son passé, le chargeur de voiture simple et identiquement tarifé d’XtremeMac, l’InCharge Auto simple mais fonctionnel obtient un B et une recommandation générale ; bien qu’il ne soit rien de spécial en termes de fonctionnalité par rapport aux meilleurs chargeurs d’iPod passés, il a une belle apparence, est livré avec un câble prêt pour l’iPhone, ne coûte pas trop cher et est certifié Fonctionne avec l’iPhone.