Critique : Enceinte sans fil Bluetooth Braven BRV-X

Si le CES 2014 était un indice, Braven est sur le point d’avoir la meilleure année de son histoire. Suite à son acquisition par Incipio, le fabricant d’enceintes portables Bluetooth a démontré de nouveaux niveaux d’énergie et d’engagement à créer des systèmes audio plus grands et de meilleure qualité. L’Exhibit A est le nouveau BRV-X (230 $), une suite à prix agressif et nettement améliorée du précédent BRV-1 de l’entreprise. Toujours certifié IPX5 pour la résistance à l’eau et aux chocs tout en présentant le même design industriel frappant, le BRV-X est environ deux fois plus grand que le BRV-1 et offre un son considérablement meilleur pour tous les endroits où vous pourriez vouloir l’utiliser.

Mesurant 9” de large, 3” de haut et 3,4” de profondeur à son point le plus large, le BRV-X crie “robuste” sous tous les angles, dépassant les modèles précédents 625s et 855s de Braven. S’évasant aux bords avec des renflements angulaires adoucis, le BRV-X a l’air et se sent prêt à être utilisé presque partout — le caoutchouc autour de son cadre entier n’est interrompu que sur le devant par une grille de haut-parleur en métal perforé et à l’arrière par un capuchon en plastique à vis circulaire qui protège trois ports, un interrupteur et des indicateurs de batterie. Quatre crêtes sur le dessus protègent les contrôles de volume, d’alimentation et de lecture/pause, tandis que quatre crêtes à l’arrière incluent un point de connexion NFC pour les appareils non-Apple, et quatre crêtes au bas incluent des pieds en caoutchouc brillant pour maintenir le BRV-X stable sur une surface plane.

Chacun de ces éléments est similaire à un élément de design du BRV-1, mais ils ont été légèrement améliorés dans le BRV-X, améliorant la fonctionnalité tout en ayant augmenté en taille.

Incipio et Braven ont également renforcé les accessoires du BRV-X. En plus du câble audio et de la sangle de poignet, le BRV-X remplace l’ancien câble de chargement USB par un adaptateur mural international complet, et ajoute une nouvelle option de fixation — une sangle de montage en nylon et plastique durable. Parce qu’elle est conçue pour garder le BRV-X en sécurité même lorsqu’il est monté à l’extérieur d’une voiture, cette sangle s’appuie sur des points de montage en alliage doubles sur le BRV-X pour rester fermement en place, et utilise deux fermoirs en plastique robustes pour ajuster la tension lorsqu’elle est attachée à votre choix d’objets.

Alors que le BRV-1 était facile à glisser dans n’importe quel sac, le BRV-X est toujours portable, bien qu’il soit clairement conçu pour des situations où une puissance ou une qualité sonore supplémentaires sont nécessaires. Malgré un temps de lecture de 12 heures similaire à celui du BRV-1, la batterie interne a été augmentée à 5200mAh, fournissant plus d’énergie pour les plus grands haut-parleurs du BRV-X ou un appareil externe : vous pouvez toujours vous auto-alimenter avec un câble USB et recharger votre iPhone, iPod ou iPad à des vitesses allant jusqu’à 1 ampère. La fonction haut-parleur a été améliorée, avec un audio sortant et entrant nettement plus clair ; les appelants ont suggéré que le BRV-X était au coude à coude avec le système de microphone intégré de l’iPhone 5s dans des conditions normales, offrant des rendus de voix légèrement plus intelligibles, bien qu’avec moins de capacité à s’adapter au bruit ambiant.

La performance de streaming Bluetooth est adéquate plutôt qu’incroyable. L’appairage et le ré-appairage étaient tous deux raisonnablement rapides mais pas immédiats, et la distance sans fil effective est plus proche de la limite standard de 33 pieds du Bluetooth plutôt que des multiples de cela.

Nous avons pu rompre le signal sans fil en nous éloignant d’environ 30 pieds du BRV-X tout en obstruant l’iPhone 5s, ou en nous éloignant de 50 à 60 pieds sans obstructions. Certains autres systèmes Bluetooth prêts pour l’extérieur que nous avons testés peuvent fonctionner avec des obstructions à 60-100 pieds, donc le BRV-X est mieux utilisé dans de petites pièces ou à l’extérieur lorsque vous êtes à une distance relativement proche.

Le plus grand changement positif du BRV-X est dans la quantité et la qualité du son que cette unité peut produire. Étant donné leurs différences de taille, il ne devrait pas être surprenant que le BRV-X soit sensiblement plus fort que le BRV-1 — le volume maximal du nouveau modèle est environ deux fois plus fort, et maintenant suffisant pour remplir une petite pièce sans effort. Un interrupteur à l’arrière de l’unité bascule entre les modes “intérieur” et “extérieur”, le premier utilisant tous les pilotes du système de manière optimisée pour la qualité, et le second semblant réduire les pilotes de basses pour donner aux pilotes à gamme complète un petit coup de pouce supplémentaire d’intelligibilité vocale/aigus à l’extérieur. L’effet n’est pas aussi profond que nous aurions pu le deviner, et rend le son tellement plus plat que vous ne voudrez jamais l’utiliser à l’intérieur ; ce n’est pas tout à fait un gadget, mais cela n’apporte pas autant d’amélioration que nous aurions pu l’espérer.

La qualité sonore a également considérablement augmenté du BRV-1 au BRV-X. Alors que l’ancien système était loin d’être le meilleur de Braven en termes de réponse en fréquence — l’unité était axée sur les médiums et les basses médiums, sans aigus ni graves forts — le BRV-X atteint un bien meilleur équilibre, offrant suffisamment d’éclat et de richesse pour que les chansons sonnent vraiment bien. Les basses ont été suffisamment augmentées pour que vous puissiez les sentir dans toutes les directions, grâce à une grille de ventilation inférieure stabilisée avec les pieds en caoutchouc, et il n’y a aucune distorsion évidente à aucun niveau de volume.