Critique : Système de musique sans fil Brookstone pour iPod

Avantages : Un système audio sans fil abordable pour l’iPod, comprenant deux haut-parleurs portables alimentés par batterie, un dock sans fil pour iPod à 900 MHz et une télécommande. Chaque haut-parleur comprend son propre dock de chargement, qui peut être placé dans une pièce avec le dock pour iPod, ou dans d’autres pièces de votre maison. Les globes de haut-parleurs blancs et argentés au design attrayant poursuivent la tradition de Brookstone en matière de design intéressant. Audio acceptable selon les normes sans fil pour le prix ; les haut-parleurs incluent des contrôles de volume intégrés.

Inconvénients : Utilise une diffusion analogique 900 MHz sensible aux interférences qui peut ou non bien sonner chez vous, selon que vous avez déjà des téléphones sans fil ou d’autres appareils 900 MHz en place. Les haut-parleurs ont un volume de pointe relativement bas et un souffle d’amplificateur perceptible qui les rend moins adaptés à certains environnements ou à une utilisation en extérieur ; les designs de globe sans poignée ne sont pas toujours faciles à prendre et à transporter en toute sécurité. Plusieurs docks de chargement sont excellents pour garder les batteries chargées, mais nécessitent trois prises de courant ; les batteries des haut-parleurs ont une autonomie faible de 2 heures. La télécommande infrarouge ne fonctionne que dans le champ de vision du dock.

“Sans fil.” Dans le monde des équipements audio pour iPod, ce mot a deux significations : l’une est idéale, l’autre pratique. Le dispositif sans fil idéal n’utilise pas de fils pour se connecter à quoi que ce soit, sauf à un chargeur. Il peut être emporté et utilisé n’importe où, à tout moment, sauf peut-être dans la cabine d’un avion en mouvement. En pratique, cependant, la plupart des dispositifs audio sans fil pour iPod nécessitent un ou deux fils. Ils sont attachés à quelque chose, comme une prise de courant murale ou un système audio sophistiqué. Vous les achetez non pas parce que vous pouvez les utiliser n’importe où, mais parce qu’ils rompent le lien traditionnellement câblé entre votre iPod et ce qui joue son audio. Pour cette commodité, les entreprises facturent généralement environ 100 $ de plus que le prix d’un appareil câblé comparable, parfois un peu moins, mais le plus souvent plus.

Aujourd’hui, nous examinons séparément trois nouveaux systèmes de haut-parleurs sans fil pour l’iPod, chacun ayant une approche légèrement différente et intéressante du concept de “audio sans fil pratique”. Le système le moins cher vient de Brookstone, et s’appelle le Système de musique sans fil pour iPod (199 $) ; il comprend deux haut-parleurs en forme de globe blancs et argentés, une base de transmission sans fil pour iPod, une télécommande infrarouge et trois adaptateurs d’alimentation câblés. Ensuite, il y a Evolve (300 $) de Griffin, qui comprend deux haut-parleurs en forme de cube noirs et gris, une base de transmission sans fil pour iPod, une télécommande RF et un adaptateur d’alimentation câblé.

Enfin, il y a le RoomGroove de Klipsch (300 $), une unité tout-en-un avec haut-parleurs intégrés et un dock pour iPod, ainsi qu’une télécommande infrarouge. Klipsch nécessite l’achat d’au moins deux unités RoomGroove pour profiter de sa fonctionnalité sans fil, chacune avec son propre adaptateur d’alimentation câblé.

En résumé rapide, chacun de ces trois systèmes a quelque chose de nouveau à offrir aux propriétaires d’iPod intéressés par l’audio sans fil, mais l’Evolve de Griffin est le plus intelligent des trois, et le meilleur rapport qualité-prix global. Les utilisateurs soucieux de leur budget prêts à faire des compromis trouveront beaucoup à aimer dans l’option dérivée de Brookstone, tandis que les utilisateurs plus soucieux de la qualité audio avec des budgets considérablement plus élevés devraient envisager Klipsch, mais Evolve se rapproche le plus de l’équilibre entre l’apparence, les fonctionnalités et le prix. Lisez la suite pour des détails sur le Système de musique sans fil de Brookstone pour iPod ; nos critiques d’Evolve et de RoomGroove sont liées séparément.

Bien qu’il soit difficile de parler du Système de musique sans fil de Brookstone pour iPod sans faire référence à l’Evolve de Griffin, grâce à leurs fortes similitudes, les deux systèmes sont en fait des animaux différents. Le design de Brookstone, que nous appellerons également WMS, donne d’abord l’impression d’un kit audio sans fil “à faire soi-même” à un prix inférieur : lorsque vous ouvrez la boîte, vous trouverez deux globes de haut-parleurs, une télécommande, un câble audio, trois docks séparés avec quatre inserts en plastique pour iPod, trois alimentations séparées et deux packs de batteries installables par l’utilisateur pour les haut-parleurs. Votre première tâche est de déterminer quoi faire de toutes les pièces - une différence majeure par rapport aux boîtes considérablement plus simples de Klipsch et Griffin.

En fait, vous commencez par connecter chacune des alimentations de WMS aux trois docks inclus : un dock est pour l’iPod et la télécommande, un est pour le dock du haut-parleur gauche, et un est pour le dock du haut-parleur droit. Ensuite, vous ouvrez chacun des globes de haut-parleurs avec un mouvement de dévissage, mettez l’un des packs de batteries verts à l’intérieur, et fermez le globe. Enfin, vous placez les globes sur les bases de chargement, un adaptateur dans le dock pour iPod, et l’iPod dans l’adaptateur. Une fois que vous allumez le dock avec la télécommande et les haut-parleurs avec leurs propres boutons d’alimentation montés sur le dessus, vous êtes prêt à partir.

Le design des haut-parleurs de Brookstone présente quatre avantages par rapport à ceux de Griffin. Contrairement aux haut-parleurs de l’Evolve, les haut-parleurs WMS ont des contrôles de volume intégrés afin que vous puissiez changer leurs niveaux indépendamment, sans avoir à transporter la télécommande. Ils ont également des interrupteurs pour trois canaux que vous pouvez sélectionner manuellement pour éviter les interférences avec les produits sans fil 900 MHz existants dans votre maison. De plus, leurs batteries sont facilement remplaçables, ce qui est un avantage pour les personnes qui prévoient d’utiliser souvent les haut-parleurs, et ce pendant des années. Et les bases de chargement séparées des haut-parleurs de Brookstone peuvent être branchées n’importe où où vous avez une prise murale, limitant ainsi votre besoin de compter constamment sur l’alimentation par batterie tant que vous êtes à l’intérieur.

Malheureusement, chacun de ces avantages est compensé par un ou deux inconvénients correspondants. Tout d’abord, le niveau de volume maximum de WMS est relativement très faible, de sorte qu même au niveau de pointe du système, vous ne produisez pas un son qui sera facilement entendu dans une pièce bruyante ou à l’extérieur.

Nous avons constaté que les contrôles de volume étaient plus utiles pour réduire ou couper un haut-parleur, ce dernier pouvant également être réalisé avec le bouton d’alimentation, plutôt que pour augmenter le volume. Deuxièmement, contrairement à Evolve, qui utilise une technologie numérique 900 MHz et parvient à éviter automatiquement les interférences sans utiliser de contrôles manuels, WMS capte en fait beaucoup d’interférences audio lorsqu’il est à proximité d’un autre appareil 900 MHz, donc vous devrez peut-être utiliser les interrupteurs inclus. Troisièmement, les batteries de Brookstone ne durent pas aussi longtemps que celles de Griffin ; WMS promet 2 heures de performance avant une recharge contre 10 heures pour Griffin, et ce, uniquement à un niveau de volume relativement bas de WMS. Nous avons également constaté que les batteries se déchargeaient assez rapidement même lorsque les haut-parleurs n’étaient pas utilisés.

Le quatrième avantage, les bases de chargement séparées de Brookstone, variera en attrait en fonction des besoins des utilisateurs individuels. Si vous allez utiliser le Système de musique sans fil dans une configuration classique d’une seule pièce, vous constaterez immédiatement que vous devez allouer trois prises de courant séparées juste pour garder l’iPod et les haut-parleurs chargés ensemble. La base tout-en-un plus grande et comparativement plus belle d’Evolve gère tout cela avec un seul adaptateur d’alimentation, et contrairement au dock WMS simple pour iPod, aux entrées et sorties auxiliaires, offre également des fonctionnalités de sortie vidéo supplémentaires pour les anciens iPods de taille normale. Cependant, Evolve n’inclut aucun moyen de garder les haut-parleurs chargés de manière permanente dans d’autres pièces de votre maison, donc les haut-parleurs devront toujours être retournés à la base après avoir été déchargés. Vous devrez décider quel système conviendra mieux à votre style de vie, mais notre sentiment est que les meilleures batteries de Griffin et la solution de chargement unifiée plus simple sont, dans l’ensemble, la mise en œuvre la plus intelligente.

L’équilibre est également important d’une autre manière lorsqu’on considère le design de Brookstone. Comme avec le SongPlay de la société, au design intéressant, nous avons vraiment aimé l’apparence des globes de haut-parleurs ici, mais nous les avons trouvés comparativement difficiles à transporter. Les haut-parleurs Evolve, en forme de boîte et équipés de poignées, sont faciles à prendre et à transporter, mais les orbites brillantes et sans prise de Brookstone - surtout lorsque vous essayez de les porter avec l’un des docks de chargement - ne sont pas aussi faciles à manipuler, et les utilisateurs maladroits les trouveront infiniment plus susceptibles de tomber. Grâce à leurs fonds plats, ils reposent sur une surface plane sans aide de leurs docks, mais le design des haut-parleurs Evolve est généralement plus pratique, et à nos yeux, plus esthétique également.

Comme noté dans notre critique d’Evolve, la qualité sonore de WMS est à l’extrémité inférieure de ce groupe de haut-parleurs sans fil, mais cela ne veut pas dire qu’elle est mauvaise pour le prix. Comme Griffin, Brookstone a opté pour des haut-parleurs à conducteur unique qui - interférences et souffle d’amplificateur mis à part - sont capables de délivrer une qualité audio acceptable à des volumes moyens, un son dont les utilisateurs typiques ne se plaindront pas à moins qu’ils ne fassent des comparaisons directes A-à-B avec des systèmes supérieurs. Ces haut-parleurs ont été optimisés pour les performances dans les médiums et les aigus, avec moins de basses que les systèmes audio câblés à deux conducteurs de prix comparable, tels que le récent Vers 2X de Sprout Creation, et considérablement moins d’amplitude. Comme c’est la norme avec les haut-parleurs sans fil, vous payez environ 80 à 100 $ pour la technologie sans fil ici, le reste étant dépensé pour les pièces des haut-parleurs.

Juste à des fins de référence, nous avons placé le système Brookstone à côté de ses concurrents et du SoundDock de Bose - un système audio extrêmement populaire à 300 $ - pour voir comment les systèmes sonnaient les uns à côté des autres.