Critique : Chair Entertainment / Epic Games Infinity Blade II

Lorsque Infinity Blade a été lancé il y a presque un an, nous avons été époustouflés. Le jeu combinait des graphismes magnifiques, des contrôles intuitifs, une belle bande sonore et un gameplay amusant dans une expérience définissant l’iOS. C’était une vitrine parfaite de ce que le matériel de l’iPad et de l’iPhone 4, spécifiquement la puce A4, est capable de faire. Infinity Blade a non seulement obtenu une note A de notre part, mais aussi la distinction de Jeu de l’année sur iPad dans notre Guide d’achat iPhone + iPod 2012. Il n’est donc pas surprenant que l’annonce par Epic Games d’Infinity Blade II (7 $, version 1.0) lors de l’événement de lancement de l’iPhone 4S en octobre 2011 ait été l’un des moments forts du discours d’ouverture. Conçu pour tirer parti des capacités graphiques plus puissantes de l’A5, cette suite avait beaucoup à prouver pour surpasser l’original. Dans presque tous les domaines, elle a réussi.

Si vous avez joué à Infinity Blade, la suite vous semblera très familière. Vous contrôlez le guerrier auparavant sans nom, Siris, qui, après avoir vaincu le Roi Dieu, est en quête de l’Ouvrier des Secrets—le créateur de l’Infinity Blade. Il commence le jeu entièrement équipé, muni de certaines des armes et armures les plus puissantes. Après avoir combattu quelques adversaires dans une section d’ouverture influencée par l’Asie—l’un des nombreux éléments cool du jeu—vous vous retrouvez à nouveau face au Roi Dieu. Avant que la bataille ne commence, vous êtes abattu par une flèche. Comme dans le jeu original, votre personnage est réincarné.

Il est révélé que Siris est un Immortel ; il ne peut pas vraiment mourir mais passe plutôt par un cycle de renaissances.

Être réincarné avec des armes et accessoires de bas niveau semble difficile au début, mais vous vous habituez rapidement à la formule précédente d’acquisition de nouveaux équipements et de leur amélioration. Au fur et à mesure que vous combattez les ennemis sur votre chemin, Siris et son inventaire gagnent en expérience et en force. Les batailles fonctionnent de la même manière que dans l’original. Vous frappez l’ennemi tout en bloquant, esquivant et parant ses attaques. De nouveaux types d’armes comme les épées doubles changent un peu la mécanique, et les combats sont tout aussi amusants. Chacun prend environ deux minutes, suffisamment rapide pour un combat ou deux sans avoir à s’engager dans une période de jeu prolongée.

Contrairement au premier jeu avec sa collection linéaire unique de batailles, cette suite a une nouvelle structure intelligente qui comporte des points de passage. Vaincre les boss de milieu de jeu vous permet d’élargir la boucle actuelle, en vous déplaçant vers de nouvelles zones et confrontations. Vous êtes constamment montré des chemins verrouillés qui ne seront accessibles qu’après avoir remporté certains combats. En conséquence, Infinity Blade II semble immense. Les ennemis sont bien conçus, chacun avec ses propres armes et style de combat. Nous avons été impressionnés par le nombre incroyable, et à quel point nous en avons rarement vu un répété.

Cette suite présente un système de mise à niveau et de collecte d’objets beaucoup amélioré qui va plus loin et est plus gratifiant. Ceux qui passent rapidement à travers les scènes de marche manqueront beaucoup, car il y a maintenant trois ou quatre fois plus de sacs d’or cachés à trouver, plus des clés à usage unique, des potions, et plus encore. Epic Games a également ajouté des pierres précieuses qui améliorent les pouvoirs de votre équipement ; c’est un joli détail qui ajoute encore plus de profondeur. Une partie de cela semble conçue pour pousser les joueurs vers des achats in-app et, bien que les joueurs qui souhaitent avancer rapidement dans le jeu aient cette option, cela ne semble pas obligatoire, heureusement.

On a beaucoup parlé des graphismes d’Infinity Blade II. Ils étaient si bons dans le premier jeu qu’ils ne semblent pas révolutionnaires autant qu’ils semblent être le résultat de toutes les leçons apprises lors des nombreuses mises à jour de l’original. Sur l’iPad 2 et l’iPhone 4S, les graphismes sont vraiment impressionnants grâce aux nouveaux effets de bloom et d’éclairage directionnel, et aux niveaux de texture/détail des polygones qui sont sans égal dans l’App Store. Des éléments tels que la poussière et les feuilles flottant dans l’air, suffisamment de reflets pour rendre J.J. Abrams jaloux, et même des carpes dans des étangs rendent les visuels vraiment impressionnants. Nous avons constaté que le taux de rafraîchissement pouvait parfois bégayer, mais pour la plupart, l’animation était fluide.

Il y a aussi un bien meilleur travail vocal qu’auparavant, y compris des dialogues en anglais réels, et une histoire considérablement améliorée ; la suite fournit continuellement des détails qui font avancer l’intrigue éparse du premier jeu. Il est assez facile pour les nouveaux venus de la série de plonger directement, mais ceux qui ont joué à l’original ressentiront un sentiment de satisfaction en apprenant davantage sur Siris et son monde.