Critique : Elgato Eve Room, Eve Weather + Eve Door & Window

La nouvelle gamme Eve d’Elgato est le premier ensemble d’accessoires de surveillance domestique conçus pour fonctionner avec le nouvel écosystème HomeKit d’Apple introduit avec iOS 8, y compris Eve Room (80 $), un capteur intérieur pour la qualité de l’air, la température et l’humidité ; Eve Weather (50 $), un capteur extérieur pour surveiller la température, l’humidité et la pression barométrique ; et Eve Door & Window (40 $), un capteur de contact sans fil qui peut être utilisé pour déterminer si votre porte ou votre fenêtre est ouverte ou fermée. De plus, Elgato fournit sa propre application compagnon Eve gratuite qui non seulement permet de configurer ses propres appareils, mais offre également un moyen agréable de surveiller et de contrôler tous vos appareils HomeKit.

Les capteurs intérieurs Eve Room et extérieurs Eve Weather sont tous deux très similaires en design — de petits dispositifs carrés blancs de la taille d’un palet de hockey — la seule différence évidente étant que l’unité intérieure Eve Room utilise 3 piles AA, tandis que le module extérieur Eve Weather n’en utilise que deux et comprend une ventilation supplémentaire sur le boîtier inférieur. Les piles sont incluses dans l’emballage, et Elgato promet environ trois mois de vie avec un jeu standard de piles AA. Malgré les similitudes, cependant, seul Eve Weather est spécifiquement classé IPX3 — effectivement résistant à la pluie et aux éclaboussures — ce qui est évidemment important pour un capteur extérieur. Le module Eve Door & Window utilise quant à lui une (rare) pile ½ AA, qui est également incluse dans le paquet, ainsi que le capteur de contact compagnon et un ensemble de cinq entretoises pour aider à obtenir le positionnement d’installation juste.

Plutôt que le Wi-Fi, les unités Eve utilisent toutes la technologie Bluetooth 4.0 Smart pour communiquer avec HomeKit, ce qui signifie que vous devez être dans la portée normale du Bluetooth avec votre appareil iOS pour lire les informations, ou avoir un Apple TV qui est à portée pour agir comme une station de base Bluetooth. Notez cependant qu’un Apple TV est requis pour l’accès à distance à HomeKit, que vous utilisiez des accessoires basés sur le Wi-Fi ou le Bluetooth. Dans notre configuration, nous n’avons rencontré aucun problème avec les appareils Eve communiquant avec l’Apple TV à des distances allant jusqu’à 30 pieds, même dans le cas de l’Eve Weather qui était à l’extérieur sur un porche arrière, séparé de la station de base Apple TV par une distance d’environ 20 pieds à travers un mur extérieur. iOS 9 a introduit la prise en charge des amplificateurs de portée Bluetooth dans HomeKit, ce qui offrira la possibilité d’utiliser des appareils Bluetooth Smart à des distances plus grandes — cependant, à l’heure où j’écris ces lignes, aucun accessoire de ce type n’est encore disponible.

L’implémentation d’HomeKit par Elgato dans son application compagnon Eve gratuite est plutôt bien faite, et la configuration des appareils était incroyablement simple, et en fait rendue encore plus facile par le fait qu’ils n’avaient pas à rejoindre un réseau Wi-Fi. Comme c’est la norme avec les appareils HomeKit, la configuration impliquait d’ouvrir l’application Eve, de rechercher de nouveaux appareils, puis d’utiliser l’appareil photo de l’iPhone pour capturer le code à huit chiffres trouvé sur chacun. Elgato inclut utilement le code de couplage à la fois sur les appareils matériels Eve ainsi que sur le dos des petits manuels de démarrage rapide qui accompagnent chacun, et l’autocollant du code sur l’appareil peut également être facilement retiré si vous ne souhaitez pas le laisser là. Une fois le code saisi, les appareils apparaissaient simplement, et en fait le rôle de l’Apple TV dans le processus est entièrement transparent — vous supposez que l’Apple TV est utilisée parce qu’Elgato et Apple vous disent que c’est nécessaire, mais il n’y a pas de processus séparé pour coupler les appareils avec l’Apple TV en tant que hub HomeKit.

Ce qui est particulièrement génial avec l’application Eve d’Elgato, c’est qu’elle est conçue pour fonctionner entièrement avec HomeKit, et pas seulement avec les propres appareils Eve d’Elgato — tout ce que vous avez ajouté à votre système HomeKit apparaîtra également ici, et peut être surveillé et contrôlé dans la même application. Dans notre cas, la prise intelligente iSP5 d’iHome est automatiquement apparue et était contrôlable via l’application Eve. Cela contraste avec d’autres applications HomeKit que nous avons vues qui semblent se limiter à certaines classes d’appareils.

L’autre avantage de la dépendance exclusive de l’application Eve à HomeKit est qu’elle ne confond pas l’utilisateur en essayant de configurer un compte ou des profils d’utilisateur supplémentaires — toutes les données sont déjà stockées dans HomeKit, donc l’application doit simplement demander la permission à l’utilisateur d’accéder à ces données de la même manière qu’une demande d’accès aux photos ou aux données de localisation fonctionne déjà. Dans notre cas, un autre membre de la famille avec qui nous avions déjà partagé l’accès à HomeKit a pu ouvrir l’application — même en étant au travail — et était prêt à surveiller et contrôler tous nos accessoires HomeKit sans avoir à se soucier de configurer ou de se connecter à un compte utilisateur tiers. La promesse du “just works” de HomeKit est clairement évidente ici.

L’application Eve fournit également l’accès à la plupart des autres fonctionnalités de HomeKit, y compris la configuration des pièces, des scènes, des zones, des groupes de services et des utilisateurs, et bien sûr, tout ce qui est configuré ici est stocké dans HomeKit et sera mis à disposition d’autres applications qui utilisent le framework HomeKit, et bien sûr, Siri.

Donc, si vous assignez votre Eve Room au “Salon”, vous pouvez demander à Siri “Quelle est la température dans le salon ?” et vous obtiendrez une réponse. Ou, “Quelle est la température à la maison” fournira une réponse montrant les températures lues à la fois de l’Eve Room et de l’Eve Weather (bien que Siri ne vous dise malheureusement pas lequel est lequel, à certaines périodes de l’année, vous pourrez probablement le deviner par vous-même).

Eve Room et Eve Weather ont bien fonctionné et ont fait tout ce qu’ils étaient censés faire sans aucun problème, rapportant les informations pertinentes — température, humidité, qualité de l’air et pression barométrique, selon le cas — chaque fois que l’application Eve était lancée ou sur demande de Siri. Cependant, les limitations du propre cadre de Siri limitent les données disponibles par demande verbale uniquement aux données de température et d’humidité. Nous avons pu surveiller la température et d’autres conditions tant à la maison qu’en dehors de la maison sans aucun problème, et l’application Eve non seulement fournit un moyen agréable de visualiser les données actuelles, mais peut également vous montrer des graphiques et des tableaux des conditions passées — les appareils stockent les données des capteurs pendant jusqu’à 14 jours, et les données sont téléchargées dans l’application chaque fois que vous vous connectez, donc tant que vous vous connectez au moins une fois par semaine, vous devriez obtenir un flux continu d’informations sur la température, l’humidité, la pression atmosphérique et la qualité de l’air.

À l’heure actuelle, la seule limitation est qu’aucun des accessoires Eve d’Elgato ne prend en charge un type de règles automatisées pour la sélection de scènes ou le contrôle des accessoires, en raison des limitations de HomeKit qui n’ont été élargies qu’avec la récente sortie d’iOS 9. En gros, ils sont excellents pour surveiller les conditions de température, mais vous ne pouvez pas encore les utiliser pour l’automatisation, comme allumer une lumière ou ajuster le thermostat en fonction de la température. Elgato a promis de publier des mises à jour gratuites du firmware et de l’application pour ajouter ces capacités maintenant qu’iOS 9 a été publié, mais jusqu’à présent, il n’y a pas de calendrier disponible quant à la date à laquelle ces mises à jour arriveront.

Eve Window & Door, en revanche, est le cas particulier du groupe. Le capteur ne fait que enregistrer l’état de base concernant si une porte est ouverte ou fermée, et en raison des limitations de l’implémentation de HomeKit d’Apple, il n’y a aucun moyen de fournir même des notifications push lorsque l’état change. En d’autres termes, vous pouvez consulter l’application Eve pour voir si votre porte est ouverte ou fermée, mais c’est à peu près tout.