Critique : Enceinte Fabriq Chorus compatible AirPlay et Bluetooth avec Alexa

Au printemps dernier, Fabriq a lancé son enceinte de première génération, portant le nom de l’entreprise et combinant le support AirPlay, Bluetooth et Amazon Alexa dans un package à 50 $. Bien que l’original Fabriq n’était pas sans ses limitations — Alexa nécessitait une activation par bouton-poussoir et ne fournissait qu’un maigre cinq heures d’écoute — nous avons été assez impressionnés par ce que l’entreprise avait réussi à assembler pour une enceinte dans cette gamme de prix. Maintenant, seulement quelques mois plus tard, Fabriq a monté d’un cran avec sa nouvelle enceinte intelligente Chorus, qui s’appuie sur les fonctionnalités de l’original en ajoutant Alexa activée par la voix et une belle amélioration de la qualité sonore dans une enceinte à 100 $.

Chorus conserve le même design cylindrique de base que l’original — désormais appelé “Riff” — doublant la hauteur et intégrant une paire de haut-parleurs de deux pouces ainsi qu’un radiateur passif de deux pouces pour un total de huit watts de puissance, par rapport au design à un seul haut-parleur de cinq watts de l’original. Chorus se place également dans un dock inclus pour l’alimentation et la charge, répondant à notre préoccupation précédente concernant l’inconfort d’utilisation de Riff comme enceinte domestique. Fabriq a également inclus un adaptateur secteur USB et un câble micro USB vers USB dans la boîte. Chorus est pré-chargé et prêt à l’emploi dès sa sortie de la boîte, et promet maintenant six heures de lecture sur une seule charge, grâce à sa batterie intégrée de 2 200 mAh. Comme avec Riff, Chorus est principalement recouvert d’un matériau en tissu, disponible en quatre motifs différents. La hauteur supplémentaire de Chorus permet également un meilleur placement des commandes à l’arrière, avec des boutons d’activation, de volume, de lecture/pause et d’alimentation situés directement à l’arrière et un rabat en dessous dissimulant les boutons de couplage et de sourdine ainsi qu’un port de charge micro USB pour alimenter et charger l’enceinte sans le dock.

Le processus de configuration de Chorus est le même que pour l’original Riff de Fabriq. Le couplage Bluetooth se fait directement depuis l’enceinte, de la même manière que pour toute autre enceinte Bluetooth, en appuyant sur le bouton de couplage sous le rabat à l’arrière. Cependant, pour configurer Chorus en tant qu’enceinte AirPlay, vous devrez utiliser l’application gratuite Fabriq pour passer par le processus de connexion de Chorus à votre réseau Wi-Fi, lui donner un nom et l’associer à votre compte Amazon pour une utilisation avec Alexa. Comme auparavant avec Riff, l’application Fabriq nécessite toujours que vous saisissiez manuellement votre mot de passe Wi-Fi plutôt que de profiter des fonctionnalités de partage Wi-Fi d’iOS, et il est encore utile de garder à l’esprit que la configuration AirPlay basée sur l’application est distincte du couplage Bluetooth — vous devrez toujours le faire directement depuis les paramètres Bluetooth de votre iPhone de la manière habituelle. Cependant, puisque Fabriq fonctionnera via AirPlay tant que vous êtes à portée de votre réseau Wi-Fi, vous n’aurez besoin de le coupler avec votre appareil via Bluetooth que si vous l’emportez avec vous.

Une fois que vous avez terminé le processus de configuration initiale, Chorus rejoindra automatiquement votre réseau Wi-Fi chaque fois que vous l’allumez, apparaissant comme une enceinte AirPlay à laquelle vous pouvez diffuser de la musique depuis presque n’importe quelle application iOS. En plus de la configuration et de la configuration, l’application Fabriq fournit également un support direct pour des services de musique en streaming supplémentaires tels que TuneIn, iHeartRadio, Tidal et Napster, ainsi que la possibilité de lire toute musique stockée dans l’application Musique sur votre appareil. Dans ce dernier cas, cependant, cela semble être limité à la musique téléchargée — les tentatives de lecture de morceaux de votre bibliothèque musicale iCloud entraînent un message indiquant que “Cette chanson appartient au cloud et ne peut pas être lue.” Réaliste, cependant, comme nous l’avons dit avec Riff, nous ne pensons pas que ce soit un problème car nous préférons de loin l’application Musique d’Apple à celle de Fabriq à cette fin de toute façon.

L’application Fabriq vous permet également de diffuser de l’audio vers plusieurs enceintes Chorus et Riff simultanément — quelque chose qui n’est possible qu’avec AirPlay lors de la diffusion depuis iTunes sur un Mac ou un PC. Chorus prend également en charge directement Spotify Connect afin que vous puissiez diffuser directement depuis l’application Spotify, bien que la lecture directe de Spotify via Alexa ne soit toujours pas disponible — Amazon Music fonctionne bien, mais les demandes à Alexa pour jouer de la musique depuis Spotify entraînent un message indiquant que “La musique Spotify n’est pas prise en charge sur cet appareil.”

En termes de qualité sonore, Chorus a dépassé nos attentes. Ce n’est pas le meilleur que nous ayons jamais entendu dans cette gamme de prix, mais il surpasse facilement les enceintes que nous avons récemment examinées dans la même catégorie. Comme avec Riff, nous sommes assez impressionnés par ce que Fabriq a réussi à faire ici, surtout avec AirPlay et Alexa également inclus. Le son est plutôt bon bien qu’un peu peu raffiné — pas tout à fait aussi clair que nous le souhaiterions et légèrement boueux à volume maximal, mais sans distorsion. Le radiateur orienté vers le bas produit également suffisamment de basses pour vibrer le sol sous la table sans être réellement écrasant, et le volume maximal s’est amélioré — c’est définitivement suffisant pour remplir une pièce de taille moyenne ou un jardin calme, bien que Chorus ne serait toujours pas notre premier choix pour une utilisation en extérieur.

L’autre amélioration majeure de Chorus est qu’Alexa est maintenant entièrement activée par la voix, plutôt que de nécessiter l’appui d’un bouton sur l’enceinte. Vous pouvez donc simplement appeler “Alexa” et lui donner des commandes depuis n’importe où dans la pièce.