Critique : Écouteurs EarThumps de Griffin Technology pour appareils mobiles

Avantages : Écouteurs iPod confortables, élégants et peu coûteux, disponibles en noir ou blanc, chacun avec un étui de transport et trois moules en silicone de différentes tailles pour vos canaux auditifs. Bon design de câble et de prise casque.

Inconvénients : Basses lourdes dans l’audio qui ne sont pas aussi contrôlées que dans de meilleures options que nous avons testées, son aplati et manque d’aigus.

Mis à part les défauts évidents, il est difficile de créer un écouteur à 20 $ vraiment mauvais, et en raison du prix, il est rare qu’une entreprise crée un modèle vraiment excellent. Avec les EarThumps (20 $), Griffin a fait un bon premier essai dans la catégorie des écouteurs intra-auriculaires à ultra-bas prix, créant un ensemble d’écouteurs qui sont confortables, élégants et peu coûteux. Ils sont également disponibles en deux couleurs – noir et blanc – pour correspondre aux deux couleurs actuelles de l’iPod. Mais en ce qui concerne l’audio, ils sont assez moyens ; fortement pondérés en basses, un facteur qui les rendra plus appréciés par certains utilisateurs que par d’autres.

Pour donner un peu de perspective sur la qualité audio des écouteurs : au fil du temps, iLounge a préféré les dispositifs d’écoute qui sont “neutres”, c’est-à-dire qu’ils ne modifient pas les équilibres originaux des aigus, des basses et des médiums de la musique, et ceux qui sont “clairs”, révélant des détails dans les chansons qui sont souvent perdus avec des écouteurs moins chers.

Avec des écouteurs à 20 $, nous ne nous attendons pas – ou n’obtenons généralement pas – de la clarté. Mais nous espérons un équilibre neutre, la base approximative de laquelle peut être entendue à travers les écouteurs fournis avec l’iPod d’Apple, eux-mêmes évalués à environ 20 $. En partie parce que les écouteurs fournis par Apple ne font pas un bon travail d’isolation de vos canaux auditifs du bruit extérieur, ils sont critiqués pour manquer un peu dans le département des basses, mais ils sont généralement considérés comme bien équilibrés et suffisamment détaillés pour le faible prix.

Les EarThumps visent directement le problème d’isolation en incluant trois ensembles de manchons en silicone qui redimensionnent les écouteurs pour différentes tailles d’oreilles : ces manchons sont comparables en taille à ceux que l’on trouve dans la série d’écouteurs MDR-EX70/71/81 de Sony, et rendent les EarThumps très confortables pour une écoute prolongée. L’entreprise a également pris d’autres mesures de conception intelligentes, comme l’utilisation d’une petite prise casque fine et très compatible et d’un câble de moyenne épaisseur qui se casse uniformément avec un répartiteur en Y au centre plutôt que sur un côté. Griffin inclut également un bon étui de transport à fermeture éclair grise avec les EarThumps qui contient les manchons supplémentaires et les écouteurs lorsque vous êtes en déplacement ; c’est le même étui précédemment inclus avec les EarJams de l’entreprise, et bien qu’il pourrait être mis à jour, il est tout à fait acceptable.

Une conséquence de l’isolation ajoutée est que les EarThumps augmentent les basses, ajoutant un “thump” supplémentaire à chaque chanson que vous choisissez.

C’est similaire à choisir le réglage d’égaliseur “Bass Booster” sur votre iPod, mais maintenant appliqué à toutes les chansons. Il y a du bon et du mauvais dans cela : les personnes qui aiment les basses peuvent apprécier l’amélioration, mais le boost diminue également le détail apparent dans les chansons et crée une sensation de “platitude” dans les chansons qui ne peut pas être désactivée. Ce n’est pas non plus la meilleure telle amélioration des basses que nous avons entendue : les anciens MDR-EX70 de Sony (évaluation iLounge : A-), qui sont également pondérés en basses, ont une courbe plus douce et plus agréable, et sont au moins aussi confortables ; les EX71 plus récents sont un peu plus boueux et moins contrôlés, comme les EarThumps.

La plupart des utilisateurs d’écouteurs d’entrée de gamme trouveront les différences entre les écouteurs mentionnés ci-dessus légères, et seulement une question de degré. Mais une fois que vous sortez de la catégorie des écouteurs à fortes basses, les différences sont très notables.