Critique : Émetteur FM Griffin Technology iTrip pour iPod nano

Avantages : Un émetteur FM portable solide pour l’iPod nano, affichant des niveaux de statique relativement bas et une qualité audio forte sur des stations FM vides. Le premier émetteur FM à utiliser l’écran de l’iPod pour l’accord sans avoir besoin de logiciels supplémentaires ou de tracas pour l’utilisateur. Avec un niveau de consommation de batterie de l’iPod nano inférieur à celui des alternatives concurrentes, il permet la diffusion sans fil vers des stations de radio américaines et internationales, votre choix entre une diffusion monaurale de haute qualité ou une diffusion stéréo de moindre qualité, et des stations alternatives automatiquement sauvegardées. Le boîtier présente un risque comparativement faible de dommages au connecteur Dock, et comprend une belle housse de transport.

Inconvénients : Le design double l’épaisseur de l’iPod nano ; la fonctionnalité de préréglage est limitée par rapport à certaines options concurrentes ; il a du mal à submerger les stations déjà peuplées par des programmes radio. L’interrupteur latéral n’est pas aussi facile à utiliser que trois boutons auraient pu l’être.

Il y a deux semaines, nous avons publié une édition spéciale de First Looks sur le nouvel émetteur FM iTrip de Griffin Technology pour iPod nano (50 $), avec des photographies et des détails approfondis basés sur un prototype presque final. Maintenant que nous avons reçu une unité emballée finale, nous avons transformé notre article original en une critique finale avec des conclusions sur la durée de vie de la batterie et les performances FM, plus quelques nouveaux détails sur les logiciels et les changements d’emballage. Lisez la suite pour l’histoire complète sur l’un des meilleurs accessoires pour iPod nano jamais développés.

Mis à jour le 26 mars 2007 : Fin mars 2007, Griffin a sorti une version mise à jour de l’iTrip pour iPod nano spécifiquement conçue pour l’iPod nano de deuxième génération, en aluminium. Une image du nouveau modèle est montrée ci-dessus. Les différences entre cette version et son prédécesseur sont notées à la fin de cette critique.

Contexte

Chaque fois qu’Apple introduit un nouvel iPod, les fabricants d’accessoires font face à trois défis évidents : physique, électronique et pratique. Comment fabriquer un émetteur FM qui s’adapte à quelque chose d’aussi petit que l’iPod nano, surtout lorsqu’il n’y a pas d’endroit pour le brancher sur le dessus ? Comment s’assurer qu’il fonctionne réellement, étant donné que son antenne peut être bloquée par le corps partiellement métallique du nano, et que la batterie du nano est si petite ? Et comment pouvez-vous accorder ses stations en déplacement ?

Bien qu’il ait trébuché avec son récent iTrip non spécifique à l’iPod avec connecteur Dock (évaluation iLounge : B-), Griffin a heureusement de très bonnes réponses à chacune de ces questions pour son design spécifique à l’iPod nano. Comme avec tous les iTrips précédents, dont il y en a maintenant beaucoup, ce nouvel accessoire fournit un moyen pratique de diffuser l’audio de votre iPod à une radio, éliminant le besoin de connecter des fils à votre voiture ou à votre chaîne stéréo à domicile. C’est également le premier émetteur à permettre l’accord des stations sur l’écran d’un iPod sans aucun logiciel spécial, comme le montrent les photos ci-dessous.

Design du corps

Le design physique de Griffin pour la version nano de l’iTrip est intelligent d’une manière mesurée : bien que ce ne soit pas parfait, c’est plus pratique que toutes les alternatives d’émetteurs FM actuelles qui pendent de manière maladroite sous le bas du nano. Il est construit comme un ‘traîneau’ dans lequel le nano glisse, doublant son épaisseur mais ajoutant comparativement peu à son bas, et rien à son haut ou à ses côtés. Le traîneau maintient le nano en place avec ce qui ressemble à un autocollant adhésif, mais ne l’est pas - c’est un nouveau pad à micro ventouse qui pourrait facilement être confondu avec du ruban 3M blanc. Ce pad vous permet de fixer et de détacher votre nano sans laisser de résidu adhésif, et mieux encore, Griffin affirme que le pad ne s’usera jamais ; vous le nettoyez avec du ruban adhésif si jamais il perd sa puissance d’aspiration, et il est comme neuf.

Il est montré ici avec un autocollant de protection ; vous le retirez pour révéler une surface entièrement blanche.

Il est difficile de quantifier à quel point ce traîneau fonctionne mieux que les anciens émetteurs FM tels que l’ancien iTrip de Griffin avec connecteur Dock et l’AirPlay2 d’XtremeMac, qui donnent constamment l’impression qu’ils vont se casser sur le bas de l’iPod si une pression incorrecte est appliquée. L’iTrip nano semble solidement lié à l’iPod, et donne même au nano la capacité de se tenir debout sur son bord inférieur. Une antenne est montée à l’arrière en bas, permettant aux bricoleurs d’avoir un accès facile à un moyen d’augmenter la puissance de diffusion - quelque chose que nous ne recommandons pas, car cela enfreint les réglementations de la FCC.

Si vous êtes prêt à monter ou à poser le nano sur son dos, un port mini USB en bas vous permet de charger l’iPod en même temps que l’iTrip est connecté. Une petite lumière rouge dans le coin inférieur gauche est le seul indicateur de puissance, et un interrupteur à trois positions dans le coin supérieur gauche de l’unité est le seul système de contrôle dont vous aurez besoin.

Qu’est-ce qui ne va pas avec le design ? Mis à part l’épaisseur de l’unité, que nous croyons être un mal nécessaire, il n’y a que deux choses auxquelles nous pouvons penser, et aucune d’entre elles n’est un obstacle. Tout d’abord, nous ne sommes pas particulièrement fans du contrôleur à trois positions, qui aurait mieux fonctionné sous forme de trois petits boutons dans ce design, parallèlement à l’iTrip Auto récemment sorti par la société (évaluation iLounge : B+). Nous pensons toujours que le cadran chromé utilisé sur l’iTrip à montage supérieur (LCD) était le meilleur accordeur de la société à ce jour, et cet interrupteur n’est pas aussi facile à utiliser. Il convient de noter, cependant, que Griffin a apporté quelques ajustements d’utilisabilité de dernière minute à la version finale de l’iTrip pour iPod nano qui ont amélioré la réactivité de l’interrupteur, donc il est plus qu’acceptable, et mieux qu’il n’aurait pu l’être.

Deuxièmement, il n’y a aucun moyen d’utiliser une coque standard pour iPod nano pendant que l’iTrip est attaché. Heureusement, Griffin a répondu à cette préoccupation en incluant une belle housse en microfibre grise, qui maintient le nano et l’iTrip ensemble, protégeant les deux des rayures et d’une séparation possible. Le sac utilise un cordon de serrage et deux fermoirs à ressort noirs pour rester fermé lorsque le nano est à l’intérieur. Par conséquent, bien que vous puissiez utiliser des solutions de protection telles que le film Crystal de Power Support ou InvisibleShield pour iPod nano à la place, elles ne sont plus nécessaires grâce au sac inclus.

Menus

Le plus grand coup de génie dans le nouvel iTrip est celui que vous ne pouvez pas voir sur son corps : Griffin a longtemps été obsédé par l’accord radio simple et intelligent, et a porté cela à un niveau supérieur ici. Avant la mi-2005, les iTrips vous forçaient toujours à installer une liste pleine de pistes d’accord si vous vouliez changer de stations, une solution qui fonctionnait assez bien jusqu’à ce que