Critique : Casque magnétique planaire Hifiman Ananda On-Ear

Vous n’oubliez jamais votre premier. Nous avons possédé et examiné de nombreux casques au fil des ans — certains bons, certains mauvais, certains chers, certains bon marché — mais il y en a très peu avec lesquels nous avons un lien émotionnel. Le Hifiman HE500, un casque magnétique planaire ouvert initialement lancé en 2011 pour 899 $, était notre premier véritable casque audiophile. C’est un casque grand et lourd, son arceau n’est pas confortable, ses connecteurs de câble sont ennuyeux à utiliser, et il nécessite une tonne de puissance pour fonctionner correctement. C’est peut-être le casque le moins pratique que nous possédons, mais nous ne le vendrons jamais — le HE500 est le casque qui nous a introduits (ainsi que nos amis et notre famille) au véritable son hi-fi des casques. Aujourd’hui, nous essayons un casque qui semble être, à certains égards, un successeur spirituel du HE500 dans un package plus avancé et plus polyvalent — le Hifiman Ananda.

Pour apprécier où Hifiman en est avec l’Ananda, nous devons revenir sur le parcours de l’entreprise. Hifiman a parcouru un long chemin depuis le HE500, mais ce n’était pas un chemin facile. Si vous avez été actif dans la communauté des passionnés de casques, vous savez probablement ce que nous voulons dire : le HE400i d’entrée de gamme a connu un grand succès parmi ceux qui découvraient le hobby, mais a été entaché de problèmes de contrôle qualité dans son assemblage d’arceau. Hifiman a repoussé les limites de la conception des pilotes magnétiques planaires avec son haut de gamme HE1000, mais a été critiqué pour avoir utilisé des matériaux ne convenant pas à un casque à 3 000 $. Lorsque Hifiman a sorti son casque électrostatique Shangri-La à 50 000 $, beaucoup se sont plaints de l’offre de casques de l’entreprise à des prix déraisonnablement éloignés de leur portée. Ceux qui étaient pris dans le drame ont peut-être manqué ce qui est vraiment important ici — que, avec chaque itération, Hifiman faisait progresser la technologie des casques magnétiques planaires, produisant un excellent casque après l’autre. Avec l’Ananda, nous semblons voir non seulement une transmission des caractéristiques de leurs casques plus chers, mais aussi un raffinement supplémentaire du langage de design récent de Hifiman.

Le Hifiman Ananda est un casque magnétique planaire ouvert de taille normale ; nous en avons vu beaucoup, mais l’Ananda est “de taille normale” d’une manière très peu commune.

Les boîtiers des pilotes de l’Ananda sont énormes et en forme de goutte inversée, suivant la forme de l’oreille. Ses coussinets ont des ouvertures très larges, et sont juste assez profonds et doux pour en faire un casque véritablement circumaural — nos oreilles remplissent généralement les coussinets, mais elles nageaient dans l’Ananda. Les pilotes de l’Ananda sont également très grands, occupant presque toute la longueur du boîtier — l’effet de cela, semble-t-il, est de recouvrir l’oreille de son de manière probablement plus proche de la façon dont nous entendons dans la vie réelle que celle des petits pilotes de casque. L’arceau de l’Ananda est des miles en avance par rapport à l’ancien HE500 — alors que les premiers casques Hifiman utilisaient un arceau relativement étroit et rigide qui causait des points de pression lors d’une utilisation prolongée, l’Ananda utilise une sangle de suspension en cuir, séparée d’une bande métallique qui s’arc-en-ciel sur la tête pour fournir une force de maintien. L’ensemble du casque ne pèse que 399 grammes ; c’est 100 grammes de moins que le HE500, et le poids est mieux réparti par l’arceau large. Le seul inconvénient du confort de l’Ananda est que ses cups ne tournent que sur un axe — ils s’inclinent, mais ne pivotent pas. Cela pourrait poser un problème pour certains utilisateurs, mais nous avons trouvé qu’entre ses grands boîtiers de pilotes, ses coussinets moelleux et son système d’arceau amélioré, l’Ananda est extrêmement confortable. Ses matériaux sont également une amélioration par rapport aux modèles Hifiman précédents, avec moins de plastique que le HE500, du métal avec des finitions de meilleure qualité, et un mécanisme de réglage de la taille de l’arceau caché qui, du moins pendant la durée de notre période de test, semblait sécurisé. Une mise en garde, cependant : l’Ananda pourrait ne pas être idéal pour les petites têtes ; nous avions besoin que l’arceau de l’Ananda soit en position la plus petite.

Deux câbles sont inclus avec l’Ananda : un câble court terminé par un câble 3,5 mm à angle droit (adaptateur 1/4 pouce inclus), et un long câble terminé par une prise 1/4 pouce. Les câbles sont par ailleurs identiques, avec des fils gainés dans un tube en caoutchouc anti-enchevêtrement. Bien que ces câbles ne semblent pas particulièrement haut de gamme pour un casque à 1000 $, ils ont fière allure et font leur travail. Nous pensons qu’il y a une occasion manquée ici ; plutôt que d’inclure deux câbles presque identiques, à ce prix, nous aurions aimé l’inclusion d’un câble équilibré.

La bonne nouvelle, cependant, est que les câbles se connectent à l’Ananda avec des prises 3,5 mm encastrées qui, contrairement à beaucoup de concurrents de l’Ananda, devraient faciliter l’expérimentation avec des câbles de rechange. L’Ananda est livré dans une boîte exquise recouverte de faux cuir et doublée de soie — clairement plus axée sur l’affichage que sur le stockage.

L’aspect le plus important de ce casque, bien sûr, est ses pilotes. L’Ananda dispose de diaphragmes “Supernano”, qui, selon Hifiman, mesurent entre un et deux microns d’épaisseur. Les casques magnétiques planaires sont connus pour être gourmands en énergie — notre ancien HE500 sonnait carrément ennuyeux sans une tonne de puissance, et le HE-6, le premier fleuron de Hifiman, est célèbre pour être mieux alimenté par des amplificateurs de haut-parleur. L’Ananda, cependant, montre à quel point la technologie peut s’améliorer avec le temps. Hifiman affirme qu’avec une impédance de seulement 25 ohms et une sensibilité de 103 dB, l’Ananda peut être alimenté de manière adéquate par des appareils mobiles. Dans nos tests, cependant, nous avons constaté que l’Ananda a toujours besoin de puissance pour atteindre son plein potentiel. Le Fiio μBTR (puissance max 10 mW à 32 ohms) pouvait à peine alimenter l’Ananda à plein volume. Des appareils légèrement plus puissants comme l’iPhone X (adaptateur Lightning), le Fiio M7 et le MacBook de génération actuelle ont mieux fonctionné, mais étaient encore proches du haut de leur plage de volume. Des amplificateurs portables comme le Fiio Q5 et le RHA Dacamp L1 ont mieux fonctionné avec l’Ananda, avec beaucoup plus de marge dans la plage de volume et d’autorité dans ses basses. Ce n’est pas une surprise, cependant, que comme la plupart des casques magnétiques planaires, l’Ananda se comporte bien avec la puissance, son son s’améliorant encore lorsqu’il est connecté à des amplificateurs de bureau de taille normale. Bien que l’Ananda ne soit peut-être pas aussi facile à alimenter que les écouteurs fournis avec votre téléphone, il est tout de même suffisamment sensible pour être utilisé avec une plus large gamme d’appareils que tout autre planaire que nous avons utilisé — plus d’options pour l’utilisateur est toujours une bonne chose.

Le Hifiman Ananda est un casque au son excellent.