Critique : Icuiti DV920 Lunettes Vidéo

Avantages : Une paire légère de lunettes vidéo à double écran, avec une résolution de 640×480, qui fonctionne – avec un câble optionnel – pour transformer la sortie vidéo de l’iPod en un affichage portable confortable. Facile à connecter et à utiliser, les lunettes incluent des piles AA et un adaptateur secteur, vous permettant de regarder votre iPod pendant à peu près aussi longtemps que sa batterie interne peut naturellement diffuser de la vidéo, sinon plus. Plus esthétiques que des casques similaires précédemment sortis pour des appareils non-iPod. Une option facile pour les voyageurs.

Inconvénients : Prix élevé. Sortie vidéo et audio incohérente due à des connexions lâches et un amplificateur quelque peu bruyant. Bien que supérieures en détail, les écrans LCD ne sont pas à la hauteur en ce qui concerne l’équilibre des couleurs par rapport à l’écran interne de l’iPod ; l’immersion est partielle.

Comme pour plusieurs autres articles liés à l’iPod que nous couvrons sur le site aujourd’hui, les lunettes vidéo Icuiti DV920 (549-579 $) sont un accessoire que nous couvrons « en cours » – nous avons choisi de ne pas finaliser nos conclusions ou de lui attribuer une note pour l’instant en raison du manque actuel d’articles similaires pour les comparer. Notre intention est d’ajouter des commentaires supplémentaires une fois que des options comparables seront disponibles.

Nous avons précédemment couvert des affichages vidéo portables dans un article de fond, mais si vous ne l’avez pas vu, voici le récapitulatif. Plusieurs entreprises travaillent sur des lunettes vidéo qui vous permettent de regarder des films stockés sur l’iPod 5G (et, moins attrayant, des diaporamas photo sur iPod 4G) sans utiliser l’écran de l’iPod. L’intention dans chaque cas est de fournir une expérience vidéo qui induit moins de plissement que ce que l’iPod offre, combinant écouteurs et affichages en une seule unité que vous pouvez porter en étant assis, debout, et dans certains cas même en marchant. Ces nouveaux affichages sont radicalement plus petits et plus légers que les « lunettes de réalité virtuelle » qui sont apparues puis se sont éteintes il y a une douzaine d’années – des dispositifs encombrants qui s’étendaient de plusieurs pouces de votre nez et pesaient littéralement des livres.

Bien qu’elles ne soient pas aussi légères qu’une paire de lunettes de soleil, les DV920 ne sont pas lourdes – elles pèsent seulement 3,5 onces, sans compter leur pack de contrôle requis de 3,8 onces, et ne provoquent pas de fatigue au niveau de la tête lorsqu’elles sont portées. Cela malgré le fait que chaque DV920 embarque une technologie sérieuse : il y a en fait deux écrans LCD de 640×480, « vrai couleur » (24 bits) à l’intérieur, un pour chaque œil, focalisés pour créer une image unique qui – en termes marketing – apparaît comme une télévision de 42” (4:3) vue à 11 pieds de distance. Une autre façon de le dire est que cela ressemble à un écran d’iPod tenu à plusieurs pouces devant vos yeux. Cependant, contrairement aux autres affichages prêts pour l’iPod que nous avons vus, les écrans peuvent également être programmés séparément pour afficher des images qui semblent en 3-D ; vous aurez besoin de fichiers vidéo spéciaux et d’outils d’encodage appropriés pour utiliser cette fonctionnalité.

Icuiti vend quatre versions différentes de son kit de lunettes vidéo DV920, variant en prix selon la couleur. La version noire montrée dans la plupart de nos photographies se vend pour 549 $, tandis que les versions blanche perle, bleu métallique et rouge métallique sont au prix de 579 $.

En plus du casque, plusieurs pièces personnalisables et une boîte de contrôle reliée, chaque kit comprend deux piles AA non rechargeables, un adaptateur secteur, un câble vidéo composite, des connecteurs RCA, un câble VGA, un sac de transport et un chiffon de nettoyage des lentilles. La société vend séparément un « Câble Vidéo iPod » en noir ou blanc pour 20 $ chacun, dont vous aurez évidemment besoin pour utiliser le DV920 avec un iPod, ainsi qu’un Câble S-Video (40 $) et un Câble d’Alimentation USB (15 $), qui peuvent être utiles pour certaines applications vidéo et informatiques.

Ajustement du DV920

Vous devez suivre trois étapes de base pour personnaliser le DV920 pour votre tête, puis il est prêt à être utilisé. La première est la taille : le kit d’Icuiti comprend deux écouteurs flexibles que vous façonnez pour s’adapter à vos oreilles, ainsi que deux ensembles de tiges différentes qui redimensionnent les lunettes pour votre tête. Attacher vos pièces préférées est simple, mais si vous ne souhaitez pas utiliser les écouteurs d’Icuiti, vous pouvez les débrancher des lunettes et utiliser les vôtres.

Ensuite, vous utilisez l’une des trois pièces de pont nasal en caoutchouc souple incluses pour fournir un soutien confortable approprié pour le DV920 sur votre nez. Insérer ou retirer les ponts est tout aussi simple.

Enfin, il y a une étape d’ajustement de la mise au point. Vous mettez les lunettes, les allumez avec le pack de contrôle inclus, puis utilisez ces deux curseurs (situés sous les coins gauche et droit du casque DV920) pour mettre au point chacun des deux écrans de l’unité. Un logo Icuiti apparaît sur un fond noir, vous aidant à unir les écrans devant vos yeux.

Une fois ces ajustements effectués, le DV920 est prêt à être porté et apprécié. Les tiges sont attachées aux écrans avec une articulation qui permet 15 degrés de liberté d’inclinaison verticale, donnant au casque un peu d’espace supplémentaire pour trouver une position de repos confortable et un angle de vision sur votre visage. De même, la flexibilité des écouteurs les rend largement confortables dans vos oreilles – un peu en dessous de la perfection, mais certainement pas mauvais. Plus à ce sujet dans un instant.

La Boîte de Contrôle

Le dernier composant majeur du paquet est la boîte de contrôle du DV920, qui doit être portée en tout temps, mais comprend un clip de ceinture détachable pour réduire les désagréments. D’un autre côté, cette boîte est facile à utiliser que les lunettes fonctionnent sur batteries ou connectées à une prise murale. Son côté droit a un bouton d’alimentation argenté, qui, sans surprise, a fonctionné de manière fiable lors de nos tests pour allumer et éteindre l’unité, et son devant a cinq boutons et trois lumières.

Le bouton du haut bascule entre les affichages gauche, droit et à double écran – vous voudrez que l’unité soit en mode à double écran, indiqué par la troisième lumière d’alimentation. Maintenir ce bouton enfoncé pendant quelques secondes fait apparaître un menu d’ajustement d’écran basé sur des icônes sur les affichages, avec une navigation par icônes utilisant deux boutons en bas à gauche, et des réglages d’ajustement avec les deux boutons en bas à droite. La luminosité, le contraste et d’autres réglages sont accessibles via des icônes qui changent en fonction de l’appareil connecté au système DV920.

Les deux derniers boutons servent également de contrôles de volume lorsque le menu n’est pas actif.

Ses côtés gauche et supérieur sont réservés aux ports. Le côté gauche a des ports d’entrée pour l’alimentation secteur et/ou des écouteurs séparés, si vous ne souhaitez pas utiliser ceux intégrés au casque. Deux autres ports se trouvent sur le dessus ; il y a un port numérique étiqueté AUX, et un port de style minijack standard étiqueté AV In. Vous connectez votre iPod au port AV In avec un câble vidéo spécial, ce qui est un processus relativement facile, et les lunettes sont définitivement reliées à la boîte par un autre câble.

Il y a deux raisons majeures pour lesquelles cette boîte de contrôle existe. Premièrement, elle permet au DV920 de fonctionner avec toutes sortes de dispositifs vidéo différents – notre critique ne concerne que la fonctionnalité iPod, mais les joueurs d’ordinateur en particulier trouveront beaucoup plus à aimer dans les doubles affichages de 640×480. Deuxièmement, elle canalise soit l’alimentation par batterie, soit l’alimentation secteur vers le casque. Deux piles AA sont estimées pour fournir entre 2,5 et 4,5 heures de temps de lecture, selon les piles utilisées ; nos piles d’échantillon ont fonctionné pendant environ 3,5 heures. L’alimentation secteur a fonctionné sans accroc.

Malgré les avantages, Icuiti affirme que la boîte de contrôle ne sera pas un composant de la version spécifique à l’iPod moins chère mais aussi moins puissante du DV920 prévue pour être lancée plus tard cette année – le prototype précoce que nous avons testé n’utilisait rien de plus qu’un câble de connexion Dock pour iPod. C’était évidemment en grande partie une chose positive, économisant de l’espace – vous transportez les lunettes et votre iPod, rien d’autre – et simplifiant à la fois les connexions et les contrôles, qui étaient essentiellement absents dans la nouvelle version. D’un autre côté, vous épuiserez la batterie de l’iPod avec le nouveau modèle, tandis que le DV920 auto-alimenté permettra aux propriétaires d’iPod de 30 Go et 60 Go de profiter d’une heure ou deux de plus de temps de lecture vidéo.

Impressions Générales et Performance

Si les commentaires suivants sur le DV920 semblent nuancés, ce n’est pas l’intention ; nous voulons décrire équitablement nos expériences avec cet accessoire nouveau à la lumière des alternatives que nous avons testées, mais nous voulons également rendre hommage au DV920 en tant qu’option unique pour l’iPod. Nous allons donc reconnaître plusieurs points majeurs d’emblée : premièrement, lorsqu’il fonctionne correctement, le DV920 offre une expérience de visionnage vidéo qui est à certains égards supérieure à celle de regarder l’écran de l’iPod, et aussi partiellement immersive que prévu par ses concepteurs. Deuxièmement, il s’agit d’une question de préférence personnelle de savoir si cela vaut 569 $ pour les avantages qu’il procure, mais notre intuition est que les utilisateurs mainstream diront « non », tandis que certains premiers adoptants et voyageurs fréquents pourraient dire « oui ». Troisièmement, plusieurs problèmes techniques irritants avec notre unité DV920 de test, actuellement expédiée aux clients, limitent l’attrait de ce qui serait autrement un article beaucoup plus facile à recommander. Bien que nous pensons que le troisième problème peut être résolu facilement, nous ne sommes pas aussi sûrs des premier et deuxième.

Considérons l’apparence extérieure et intérieure des unités, en gardant à l’esprit que le prix va naturellement limiter les acheteurs de DV920 à la foule des premiers adoptants.