Critique : Interrupteur mural iDevices

L’interrupteur mural iDevices est le deuxième nouveau produit HomeKit de l’entreprise en 2017, rejoignant la prise murale dans l’arène de ses dispositifs installables. L’interrupteur mural remplace tout interrupteur mural standard par un interrupteur compatible HomeKit Wi-Fi qui fournit des contrôles de base pour allumer et éteindre. Comme beaucoup d’autres produits d’iDevices, l’entreprise a également inclus une veilleuse LED multicolore contrôlable indépendamment au centre de l’interrupteur, qui peut être utilisée pour aider à le localiser dans l’obscurité, ou simplement fournir un petit éclairage d’ambiance nocturne pour une pièce.

Comme pour la prise murale de l’entreprise, l’interrupteur mural iDevices est livré dans un emballage minimal, incluant uniquement l’interrupteur lui-même ainsi qu’un paquet de quatre écrous de fil et un manuel d’instructions. De même, aucune plaque de recouvrement n’est incluse, ce qui signifie que vous devrez soit fournir la vôtre, soit utiliser celle que vous avez — l’interrupteur mural est compatible avec toute plaque de commutateur de style Decora, mais si vous remplacez un ancien interrupteur à bascule, vous devrez acheter une plaque de recouvrement appropriée séparément. Bien que nous puissions apprécier les tentatives d’iDevices de réduire les coûts et l’emballage en omettant des pièces dont tout le monde n’aura pas besoin, cela ne semble pas tout à fait juste lorsque l’on considère le prix demandé pour l’interrupteur mural par rapport aux produits concurrents.

Installer l’interrupteur mural est à peu près la même chose que de remplacer n’importe quel autre interrupteur. Des instructions sont incluses, mais si vous êtes à l’aise avec les appareils électriques, vous avez probablement déjà une bonne idée de la façon de procéder. Il s’agit principalement d’éteindre l’alimentation à votre panneau de fusibles ou à votre panneau de disjoncteurs, puis de sortir un ou deux tournevis pour retirer l’interrupteur existant et le remplacer par l’interrupteur mural iDevices. Le manuel inclus fournit des instructions très claires, y compris des indications sur la façon de câbler deux interrupteurs muraux iDevices dans une configuration de “commutateur à trois voies” (par exemple, lorsque vous avez deux interrupteurs à des extrémités opposées d’un escalier qui contrôlent la même lumière). L’installation ne devrait pas vous prendre plus de 15 minutes dans une configuration d’interrupteur typique, même si ce n’est pas quelque chose que vous avez déjà fait.

Cependant, l’interrupteur mural iDevices a un inconvénient qui est assez courant pour la plupart des interrupteurs électroniques à état solide — il nécessite que vous ayez un troisième fil “neutre” courant dans votre boîte d’interrupteur. Ce troisième fil est nécessaire pour fournir de l’énergie à l’interrupteur par un chemin alternatif lorsque la lumière connectée est éteinte. Malheureusement, de nombreuses maisons et appartements anciens n’ont pas ces fils neutres dans beaucoup de vos boîtes d’interrupteur car ils ne sont normalement pas requis pour les interrupteurs lumineux. Donc, si vous envisagez d’acheter l’interrupteur mural iDevices, il serait bon de vérifier la boîte d’interrupteur où vous prévoyez de l’installer avant de faire un achat, car s’il manque un fil neutre, vous devrez soit effectuer des travaux électriques sérieux pour faire passer votre propre fil jusqu’à la boîte, soit envisager l’une des rares options alternatives qui ne nécessitent pas de fil neutre, comme le système Caséta de Lutron. Cela dit, il convient également de noter que l’utilisation d’un fil neutre permet à l’interrupteur mural iDevices de fonctionner avec pratiquement n’importe quelle solution d’éclairage standard, comme les ampoules fluorescentes compactes (CFL), sans aucun problème, mais c’est une petite consolation si vous n’avez pas les fils neutres disponibles. Bien que nous ayons été impressionnés que les variateurs sans fil Caséta de Lutron ne nécessitent pas le troisième fil neutre, le compromis est un support beaucoup plus limité pour les solutions d’éclairage à ballast CFL. Les variateurs de Lutron sont également bien sûr conçus uniquement pour une utilisation dans des applications d’éclairage, tandis que l’interrupteur mural iDevices peut également être utilisé pour contrôler une prise de courant commutée ou un ventilateur de plafond.

Une fois que vous avez installé l’interrupteur mural iDevices, il est immédiatement utilisable comme un interrupteur standard, vous permettant de contrôler votre éclairage ou d’autres appareils connectés simplement en basculant l’interrupteur. Contrairement à l’interrupteur capacitif Eve Light de Elgato, l’interrupteur mural iDevices utilise un interrupteur à bascule physique à ressort, avec une pression distincte “on” en haut et “off” en bas. Un LED rectangulaire au milieu fournit une fonction de veilleuse et fait également office d’indicateur de statut pour configurer l’interrupteur mural, cependant il n’y a aucun moyen direct de contrôler le LED sans utiliser l’application Connected d’iDevices ou HomeKit. Deux petits boutons en dessous de l’interrupteur permettent de “redémarrer” l’interrupteur (c’est-à-dire de réinitialiser l’électronique interne) et d’initier le couplage ou d’effectuer une réinitialisation complète de l’appareil. Tout comme la prise murale, un petit onglet se déploie au-dessus de l’interrupteur pour afficher le code de couplage HomeKit, puis se replie une fois que vous avez terminé. C’est une belle touche qui garantit que si vous devez un jour réappairer l’appareil avec HomeKit, vous pourrez facilement trouver le code sans avoir à le retirer du mur ou à chercher le manuel. En théorie, nous pouvons également voir cela comme un avantage pour les constructeurs de maisons sur mesure, qui peuvent vouloir équiper une maison d’interrupteurs ou de prises intelligents, mais laisser le processus de configuration réel au client.

Tout comme l’interrupteur original d’iDevices, l’interrupteur mural se couple à HomeKit en tant qu’accessoire unique, mais révèle deux appareils distincts — un pour l’interrupteur mural lui-même et un pour la veilleuse intégrée. L’application Connected d’iDevices affichera ces deux appareils ensemble comme un seul appareil ; d’autres applications HomeKit, y compris la propre application Home d’Apple sur iOS 10, les affichent comme deux appareils indépendants. L’interrupteur mural lui-même ne fournit que des réglages on/off — gardez à l’esprit que c’est juste un interrupteur, et non un variateur — cependant, l’appareil de veilleuse fournit un contrôle de couleur et de luminosité de la même manière que tout autre accessoire d’éclairage LED multicolore.

Un point intéressant à noter est qu’iDevices n’a pas lié la veilleuse au contrôle de l’interrupteur lui-même de manière directe — les deux sont contrôlés indépendamment l’un de l’autre, et il n’y a aucun moyen de contrôler directement la veilleuse sans utiliser HomeKit (ou d’autres plateformes d’automatisation prises en charge comme Alexa d’Amazon). Donc, contrairement à de nombreux interrupteurs lumineux qui intègrent des LED, l’interrupteur mural iDevices ne bascule pas la veilleuse en fonction de l’état de l’interrupteur lumineux lui-même. À notre avis, cependant, c’est une bonne chose, car iDevices ne suppose rien et s’appuie plutôt sur vous pour le configurer vous-même grâce à la magie des déclencheurs HomeKit ; en utilisant l’application Connected d’iDevices, l’application Home d’Apple ou de nombreuses applications tierces HomeKit, vous pouvez assez facilement créer une règle qui contrôle la veilleuse en fonction de déclencheurs externes, comme l’allumer — et même régler le LED sur une couleur et/ou une intensité spécifiques — lorsque l’interrupteur est basculé sur off, et vice-versa lorsque la lumière est allumée. Une fois configurées, les règles fonctionnent bien et sans latence, bien que vous ayez besoin d’un Hub HomeKit tel qu’un Apple TV ou un iPad pour les déclencher.