Critique : Système de haut-parleurs iHome iAV2 pour Amazon Echo Dot

Le nouvel iAV2 d’iHome est le deuxième haut-parleur pour l’Echo Dot d’Amazon que nous avons vu de la part du fabricant prolifique de haut-parleurs, arrivant aux côtés de l’iHome iAV5 que nous avons examiné plus tôt cette année. L’idée derrière les deux modèles est de fournir un “Spot pour votre Dot” (comme le dit iHome), améliorant le haut-parleur plutôt anémique de l’Echo Dot en quelque chose que vous pourriez réellement vouloir écouter de la musique avec, tout en utilisant l’Echo Dot comme le cerveau du haut-parleur pour ajouter des capacités d’assistant vocal. En bref, iHome offre l’expérience audio, tandis qu’Amazon fournit l’intelligence.

Malgré le fait que les deux haut-parleurs agissent comme des docks pour l’Echo Dot, l’iAV2 diffère en réalité considérablement de l’iAV5 de plusieurs manières. La plus évidente, bien sûr, est que l’iAV2 est un cube au look utilitaire qui ressemble beaucoup plus à un haut-parleur qu’à une lampe à lave, avec une simple horloge numérique à l’avant pour afficher l’heure. Cependant, les distinctions ne s’arrêtent pas là ; tandis que l’iAV5 communique avec l’Echo via Bluetooth et n’incluait même pas de câble USB, encore moins un adaptateur secteur (puisque vous étiez censé utiliser celui qui venait avec votre Echo Dot), l’iAV2 est entièrement équipé d’une prise AC standard qui fournit de l’énergie via un connecteur à baril DC, ainsi qu’un câble adaptateur USB vers microUSB et un câble 3,5 mm intégré pour câbler l’Echo Dot dans l’iAV2.

À cet égard, l’iAV2 a plus en commun avec l’ADOT de Divoom, bien que les connexions entre l’iAV2 et l’Echo Dot soient considérablement moins élégantes.

Bien que cela signifie que l’iAV2 consomme moins d’énergie que son homologue Bluetooth, nous ne sommes pas sûrs que cela ait de l’importance car l’iAV2 n’est pas alimenté par batterie — il est conçu pour être utilisé comme un haut-parleur stationnaire, avec seulement une batterie interne pour sauvegarder l’horloge en cas de panne de courant. D’autre part, l’utilisation d’une connexion filaire entre l’Echo Dot et l’iAV2 signifie que vous pouvez utiliser l’iAV2 comme un haut-parleur Bluetooth en diffusant de l’audio via l’Echo Dot. Il y a aussi un port USB-A supplémentaire à l’arrière de l’iAV2 afin que vous puissiez connecter un iPhone ou un autre appareil alimenté par USB pour l’alimenter ou le charger.

L’horloge à l’avant de l’iAV2 est utilisée uniquement pour afficher l’heure, toutes les autres fonctions, y compris les alarmes, étant gérées par Alexa sur l’Echo Dot. Il convient de mentionner ici qu’il n’y a aucun moyen de régler automatiquement l’heure car l’Echo Dot ne prend tout simplement pas en charge de type de synchronisation horaire via son port USB, donc vous devrez régler l’horloge manuellement à l’aide de trois boutons situés au bas du haut-parleur. L’horloge peut également être basculée entre le mode 12 heures et 24 heures en appuyant et en maintenant les boutons + et – ensemble, et un quatrième bouton en bas vous permet de faire défiler cinq niveaux de luminosité d’affichage pour l’horloge.

Bien que nous ne voyions aucun problème à mettre les boutons de réglage de l’horloge au bas de l’appareil, puisque c’est quelque chose que vous ne devriez pas avoir besoin d’accéder très souvent, nous avons trouvé que l’emplacement du bouton de gradation était un choix malheureux, car certains utilisateurs peuvent préférer changer plus régulièrement l’intensité de l’horloge, en particulier si vous l’utilisez sur une table de chevet.

À part l’horloge — qui encore une fois, est juste une horloge numérique sans support d’alarme ou d’autres fonctionnalités avancées — l’iAV2 est essentiellement juste un haut-parleur filaire “bête” qui dépend entièrement d’un Echo Dot. La qualité sonore n’est rien de particulièrement spécial ; comme c’est typique des haut-parleurs d’iHome, elle est légèrement au-dessus de la moyenne pour un haut-parleur dans cette gamme de prix, mais il est clairement conçu comme un haut-parleur de chambre, avec seulement quatre watts de puissance de sortie — lorsque iHome parle de “son qui remplit la pièce”, ils parlent clairement de remplir seulement une petite pièce ici. Néanmoins, nous pensons que l’iAV2 est conçu pour être mieux adapté à une utilisation dans une chambre ou une cuisine, et pour cet usage, la qualité sonore est plus qu’acceptable pour une écoute occasionnelle.

Si quelque chose, ce que nous avons trouvé le plus étrange à propos de l’iAV2 était son prix, se chiffrant à 10 $ de plus que l’iAV5 autrement mieux équipé et plus polyvalent. À peu près les seules choses que l’iAV2 a en sa faveur par rapport à cela est une horloge numérique sur la face, la capacité de l’utiliser plus facilement comme un haut-parleur Bluetooth via l’Echo Dot, et un adaptateur secteur inclus. En revanche, l’iAV5 se vante d’une batterie interne avec huit heures d’autonomie, plus une coque extérieure changeant de couleur.