Critique : IK Multimedia iRig Pads MIDI Groove Controller

iRig Pads (150 $) est le dernier ajout à la populaire gamme d’accessoires musicaux d’IK Multimedia pour l’iPad, l’iPhone et l’iPod touch. Un contrôleur MIDI à 16 pads, iRig Pads permet aux utilisateurs d’envoyer des commandes et de contrôler des changements à toute application Core MIDI iOS, y compris GarageBand d’Apple ou la propre suite d’applications incluses d’IK Multimedia telles que SampleTank, GrooveMaker ou DJ Rig.

Pour donner un contexte, l’Interface Numérique de Musique Instrumentale (MIDI) est une norme technique qui permet aux instruments électroniques et aux dispositifs connexes de communiquer en envoyant des messages de contrôle numériques spécifiant la hauteur, la vélocité et d’autres signaux de contrôle appelés Changements de Contrôle (CC). La plupart des claviers MIDI et des contrôleurs de pads sont simplement des dispositifs d’entrée qui envoient les messages appropriés aux applications de musique numérique telles que GarageBand d’Apple. Ces messages sont ensuite interprétés pour générer les sons appropriés, ou pour effectuer d’autres actions telles que changer de banques d’instruments, de hauteur, de tempo, d’enregistrement, et plus encore.

Conçu pour être léger et portable pour une utilisation en déplacement, iRig Pads dispose d’une grille de quatre par quatre de seize pads en caoutchouc sensibles à la vélocité et rétroéclairés multicolores, ainsi que de deux boutons, deux poussoirs, un fader et un contrôleur combiné bouton/potentiomètre. Une prise TRS est également fournie à l’arrière pour connecter une pédale de pied externe. Chacun des 24 contrôles peut être programmé pour envoyer n’importe quelle note MIDI ou commande de changement de contrôle (CC).

Les pads et les boutons peuvent également être configurés en mode temporaire où une note/CC MIDI est activée lorsque le pad est pressé et maintenu, puis désactivée lorsque le pad est relâché, ou en mode bascule où la note/CC est activée avec une première pression, puis désactivée avec une pression subséquente du pad ou bouton approprié.

Comme avec les autres appareils iOS récents d’IK Multimedia, iRig Pads comprend des câbles Lightning et USB pour se connecter à la plupart des modèles actuels d’iPad, d’iPhone, d’iPod touch ou à un Mac ou PC. Un câble Dock Connector est vendu séparément pour se connecter aux anciens appareils iOS. iRig Pads utilise notamment un port micro-USB séparé pour la connexion Mac/PC, ce qui a l’avantage supplémentaire de permettre aux utilisateurs d’alimenter iRig Pads lorsqu’ils se connectent à un appareil iOS, économisant ainsi la batterie de votre iPad ou iPhone ; cependant, iRig Pads ne renvoie pas d’énergie de charge à l’appareil iOS connecté, le port USB étant utilisé uniquement pour alimenter l’unité elle-même.

Chacun des seize pads principaux prend en charge les 128 niveaux de réponse à la vélocité standard, avec une illumination tricolore utilisée pour fournir un retour visuel de la vélocité, allant du vert avec une légère pression, au rouge avec une pression à haute vélocité. Les couleurs sont également utilisées pour afficher les messages MIDI entrants et sortants ainsi que divers modes et statuts lors de la programmation d’iRig Pads.

Les données MIDI reçues d’un hôte externe peuvent également être utilisées pour éclairer les pads afin de fournir un retour visuel. La sensibilité à la vélocité sur les pads principaux peut être ajustée à trois niveaux différents, et peut même être activée et désactivée entièrement à partir d’un seul bouton en haut. Des messages de pression après coup MIDI peuvent également être envoyés lorsqu’un pad est maintenu enfoncé, plutôt que simplement pressé et relâché.

iRig Pads offre également la possibilité de sauvegarder jusqu’à seize scènes MIDI qui peuvent être rappelées rapidement pour une utilisation avec différentes applications. Chaque scène peut sauvegarder les notes assignées ou les changements de contrôle de chaque contrôleur, ainsi que les canaux MIDI assignés pour différentes applications. Six scènes par défaut préprogrammées permettent aux utilisateurs de commencer rapidement, mais celles-ci peuvent être supprimées ou personnalisées selon les besoins. Il convient également de noter que les pads, les poussoirs, le fader et le potentiomètre de données peuvent tous être assignés à des canaux MIDI séparés, vous offrant plus de flexibilité pour mélanger différentes notes et commandes CC, même à travers plusieurs applications Core MIDI.