Critique : Interface de microphone XLR iRig PRE d'IK Multimedia

Alors que l’iPad est devenu un outil plus important dans de nombreux studios d’enregistrement professionnels et applications, le marché des interfaces audio pour iPad a augmenté, permettant aux musiciens, chanteurs et ingénieurs du son d’utiliser l’équipement audio de qualité professionnelle à leur disposition. Dans ce but, l’iRig PRE d’IK Multimedia (40 $) est un préampli de microphone XLR conçu pour permettre aux artistes de connecter leurs microphones haut de gamme préférés à l’iPhone, à l’iPad et à l’iPod touch. L’iRig PRE se connecte au canal d’entrée audio normal et peut être utilisé avec n’importe quelle application d’enregistrement audio iOS ; IK Multimedia propose également ses propres applications iRig Recorder et VocaLive sur l’App Store.

Conçu pour être aussi discret que possible, l’iRig PRE est un préampli en ligne avec un connecteur XLR à une extrémité et un câble 3,5 mm câblé de 20” pour se connecter au port casque d’un iPhone, iPad ou iPod touch à l’autre ; il est accompagné d’un port de sortie 3,5 mm pour connecter un casque de monitoring, ou une table de mixage ou un système de sonorisation pour des performances en direct via une application d’effets telle que VocaLive. Un contrôle de gain se trouve sur le côté droit, avec un interrupteur d’alimentation à trois positions sur le dessus.

Plutôt que de tirer de l’énergie de l’appareil iOS, ce qui ne serait pas possible en utilisant uniquement le port casque, l’iRig PRE est alimenté par une batterie alcaline standard de 9V incluse dans le paquet.

Cette batterie est utilisée à la fois pour le préampli et l’alimentation fantôme d’un microphone externe, si nécessaire ; l’interrupteur d’alimentation permet aux utilisateurs de choisir entre le fonctionnement normal ou l’alimentation fantôme. IK Multimedia promet 30 heures d’autonomie lors de l’utilisation d’un microphone dynamique standard ou environ 10 heures pour les microphones à condensateur alimentés par fantôme. Malheureusement, aucune option d’alimentation externe n’est disponible ici - ce qui n’est pas déraisonnable compte tenu du petit profil de l’appareil, mais quelque chose qui peut encore être un point de préoccupation mineur lors de sessions plus longues ; les utilisateurs devront probablement changer la batterie à l’avance pour s’assurer qu’ils ne manquent pas de jus à un moment inopportun.

Une petite sangle Velcro de 5” est également fournie dans le paquet. La sangle se fixe par une fente au bas de l’iRig PRE, et peut ensuite être enroulée autour d’un pied de microphone ou d’un autre objet pour plus de commodité.

Le câble 3,5 mm fixe de 20” de l’iRig PRE peut bien sûr être prolongé davantage avec des câbles d’extension normaux si l’accessoire doit être positionné à une plus grande distance d’un iPad ou d’un iPhone, bien que, de manière réaliste, il n’y ait pas de contrôles sur l’iRig PRE qui nécessiteraient d’être ajustés lors de l’enregistrement ou de la performance, et la plupart des utilisateurs utiliseront probablement simplement un câble de microphone XLR plus long à la place.

Nous avons testé l’iRig PRE avec deux microphones vocaux haut de gamme - un microphone à condensateur Shure Beta 87 et un microphone dynamique Shure SM58 - ainsi qu’un microphone à condensateur d’instrument Shure Beta 57A. Dans les trois cas, les résultats étaient très impressionnants avec un son très clair et un niveau de bruit remarquablement bas à travers plusieurs applications d’enregistrement iOS. Bien que la qualité soit en partie attribuable aux microphones, il convient de noter que l’iRig PRE a fourni une qualité sonore et une clarté indiscernables de celles des mêmes microphones connectés via une table de mixage Presonus StudioLive 16.0.2 - une table de mixage à 1 200 $. Une meilleure qualité d’entrée permet également aux applications de traitement d’effets telles que VocaLive d’avoir plus de matière à travailler, ce qui entraîne également une meilleure sortie ici - particulièrement utile lors de situations de performances en direct.

L’iRig PRE est une solution très économique pour apporter la qualité sonore des microphones professionnels dans l’environnement iOS, avec des résultats qui se comparent favorablement à des équipements de mixage considérablement plus coûteux. Bien que des préamplis autonomes légèrement plus chers puissent offrir des options supplémentaires, la plupart ne fournissent pas de sortie conçue pour un iPhone, un iPad ou un iPod touch, et l’iRig PRE garde les choses suffisamment simples, dirigeant un audio clair vers une application iOS où des ajustements tels que le filtrage et le traitement des effets sont plus appropriés.