Critique : iSkin Cerulean X1 Écouteurs Intra-Auriculaires Isolants Sonores

Bien que nous soyons toujours ouverts à l’idée que des vendeurs d’écouteurs relativement nouveaux peuvent faire sensation avec des produits au son exceptionnel, nous avons entendu beaucoup de médiocrité de la part de nouveaux vendeurs, et ces entreprises sont plus souvent l’objet de plaintes de lecteurs concernant le fait que les écouteurs qu’ils ont reçus diffèrent d’une unité à l’autre, parfois bons, parfois mauvais. Aujourd’hui, nous examinons des offres intra-auriculaires à 100 $ de deux de ces vendeurs d’écouteurs relativement nouveaux – iSkin et Jays – et nous aurions examiné un troisième de v-moda, également relativement nouveau, sauf que notre seul échantillon de test est arrivé défectueux et n’a jamais été remplacé.

Il s’avère qu’iSkin vend des écouteurs sous la marque Cerulean depuis environ un an maintenant : ses Cerulean XLR (note iLounge : B+) offraient des alternatives colorées et peu coûteuses aux écouteurs fournis avec les anciens iPod d’Apple. Et Jays est un nouveau bras de Jens of Sweden, qui vend des lecteurs multimédias et des écouteurs depuis un certain temps. Les deux entreprises ont le support client nécessaire et l’expérience pour s’occuper de vous si quelque chose ne va pas – une attente raisonnable lorsque vous dépensez 100 $ pour une paire d’écouteurs. Notre critique séparée des nouveaux d-JAYS de JAYS (note iLounge : A-) est ici.

iSkin propose sa dernière offre, le Cerulean X1 (100 $), un ensemble d’écouteurs en plastique noir foncé et en métal substantiel, dotés de votre choix de trois embouts en silicone blanc clair.

Dans tous les aspects sauf le poids et la température, le Cerulean X1 ressemble à une paire des populaires écouteurs MDR-EX70/71 de Sony – une bonne chose, étant donné à quel point ceux de Sony sont confortables. Et nous avons généralement aimé la sensation froide des bords en métal du X1 sur nos oreilles – ils s’adapteront naturellement à votre température corporelle une fois insérés – ainsi que le léger poids supplémentaire que le métal procure. Ceux-ci semblent solides et difficiles à casser ; nous n’avons eu aucun problème avec eux depuis le début de nos tests il y a quelques semaines. En contraste avec les XLR aux couleurs vives, iSkin a également ajouté un style extérieur propre et mature au X1 – un design qui est meilleur que les précédents modèles en métal in-canal de Sony, les Qualias.

Cependant, il y a quelques revers au design d’iSkin qui doivent être notés. Bien que nous soyons fans de la façon dont les écouteurs en métal peuvent sembler lourds et initialement frais au toucher, les utilisateurs dans certains climats – extrêmement froids ou chauds – et ceux avec des oreilles plus grandes ou plus petites peuvent trouver que les X1 sont un pas en arrière en termes de confort global par rapport aux écouteurs comparables ER-6i d’Etymotic (note iLounge : A), qui sont en de nombreux aspects la référence en matière de qualité sonore dans cette gamme de prix, et souvent disponibles pour environ 80 $.

Grâce aux embouts en caoutchouc à triple flasque et aux corps en plastique plus fins, les ER-6i sont plus faciles à insérer profondément dans l’oreille et moins susceptibles de tomber. Nous n’avons pas pensé que le X1 se tirait de nos canaux auditifs de taille moyenne, mais son isolation passive du bruit n’était pas tout à fait aussi forte que celle des ER-6i ; différentes formes d’oreilles accueilleront ce modèle de différentes manières.

Nous étions initialement préoccupés par la déclaration d’iSkin selon laquelle le X1 offrirait un “son de club de danse”, une description qui signifie généralement deux choses : des basses et des aigus exagérés, avec parfois une distorsion désagréable lorsqu’il est utilisé avec d’autres types de musique. La bonne nouvelle est que le X1 ne souffre pas de ce problème : il est étonnamment similaire à presque tous égards aux ER-6i, qui ont été un favori d’iLounge en matière de qualité sonore à ce prix pendant longtemps. C’est seulement une mauvaise nouvelle dans le sens où les options concurrentes – y compris les d-JAYS de JAYS – commencent maintenant à repousser la limite du rapport qualité-prix au-delà du niveau des anciens ER-6i, et à trouver des moyens de créer des basses et des aigus judicieusement, plutôt qu’agressivement améliorés. Entendu à côté des ER-6i plus compatibles avec l’oreille, notre unité de test X1 ne sonne pas beaucoup différemment, mais par rapport aux d-JAYS, elle semblait plus plate et moins excitante.