Critique : JBL On Stage II avec station d'accueil haut-parleur télécommandée pour iPod

Avantages : Un boîtier de haut-parleur à quatre pilotes attrayant et facile à déplacer qui offre un son très bon, un dock pour iPod, une synchronisation et une charge, ainsi qu’une télécommande RF également très bonne.

Inconvénients : Comme le modèle de l’année dernière, il n’est pas portable malgré sa petite taille, et est donc confiné à une utilisation à l’intérieur et/ou près d’une prise murale. Offre moins de performance pour le prix que les excellents systèmes de haut-parleurs 2.1 de la société, également confinés, et une performance à peu près équivalente à une option portable leader qui est un peu moins chère.

Il y a un peu plus d’un an, nous avons examiné et vraiment aimé le JBL On Stage (note iLounge : B+), un système de haut-parleurs de docking pour iPods qui avait la forme d’une petite soucoupe volante et se vendait à l’époque pour 200 $. Récemment, la société a discrètement lancé l’On Stage II, qui est identique à son prédécesseur sauf pour deux choses : le prix, qui a chuté à 170 $, et une nouvelle télécommande RF, qui est basée sur le populaire AirClick de Griffin Technology.

Il y a un mois, l’inclusion de l’AirClick n’aurait peut-être pas beaucoup compté pour certaines personnes, et vous en aviez peut-être déjà un pour un iPod 4G ou un iPod mini. Mais son ajout à ce package entraîne un avantage agréable : un véritable contrôle du volume des haut-parleurs utilisant la sortie audio de niveau ligne de l’iPod, plutôt qu’une simple atténuation du volume du port casque de l’iPod.

Par conséquent, vous pouvez dock, charger, écouter votre iPod et contrôler ses pistes et son volume à une distance de 50 pieds en même temps avec l’On Stage II - toutes de très bonnes choses - et maintenant également vrai avec les iPods 4G couleur de première génération, ce qui était une faiblesse de la version originale de l’AirClick. Combiné avec le prix de détail suggéré plus bas, l’ajout de l’AirClick à lui seul permet presque à l’On Stage II d’obtenir une meilleure note qu’auparavant.

Bien sûr, toutes les belles caractéristiques de son prédécesseur sont toujours présentes : un port Dock Connector pour vous permettre de synchroniser votre iPod avec votre ordinateur, un port audio auxiliaire qui permet au système de lire de l’audio provenant (mais pas de dock) d’un iPod shuffle ou d’appareils non-iPod, un court câble audio pour ces appareils, et un adaptateur mural qui fournit de l’énergie. Nous continuons d’apprécier la qualité sonore (inchangée) de l’On Stage, son design physique et ses commandes de volume tactiles à l’avant, et pensons que sa taille et sa forme en font l’une des meilleures options que nous ayons vues pour mettre la musique de l’iPod dans un coin de n’importe quelle pièce. Il produit un son plus grand et plus clair que ce que sa taille pourrait laisser penser, et pour cette raison seule, il séduira de nombreux propriétaires d’iPod. Mais il n’est toujours pas aussi attrayant d’autres manières que les autres haut-parleurs très bien notés de JBL : il n’y a pas d’ajustement utilisateur des niveaux de basses ou d’aigus (comme le Creature II), des positions de haut-parleur (Creature II et Encounter), ou la capacité d’aller n’importe où et de fonctionner sur batterie (On Tour).

Il y a également eu des changements dans le paysage concurrentiel et l’iPod depuis la sortie de l’On Stage précédent.

Pour le prix inférieur de 150 $, le système mm50 de Logitech (note iLounge : A-) propose maintenant un véritable système de haut-parleurs portable, télécommandé, qui est vraiment très agréable, y compris une batterie rechargeable et un étui de transport qui vous permettent de l’utiliser pratiquement n’importe où, ce que l’On Stage II, ancré au mur, ne peut pas faire. Le mm50 dispose également d’un bouton Stéréo 3D qui offre un boost optionnel des médiums-aigus, que l’On Stage II n’a pas, et d’une scène sonore apparente plus large même lorsque ce bouton est désactivé.

Les systèmes sont par ailleurs très similaires - les deux dockent et synchronisent votre iPod - et n’ont que quelques autres différences qui pourraient être considérées comme neutres et dépendantes de l’utilisateur : le mm50 est plus peu profond mais plus long que l’On Stage II, penche davantage vers les basses tandis que l’On Stage II a plus d’aigus, et chaque système utilise un système de docking en plastique différent. À l’heure où nous écrivons ces lignes, aucun des systèmes de haut-parleurs n’est encore personnalisé pour l’iPod nano ou l’iPod 5G, mais nous avons testé les deux, et ils fonctionnent ; le nano ne s’adapte tout simplement pas aussi bien qu’avec le Dock Universel récemment dévoilé par Apple et les Inserts de Dock. Le seul point négatif décidé sur le mm50 est sa télécommande à infrarouge - celle de l’On Stage II fonctionne autour des coins et à des distances plus grandes. Si nous avions un budget et devions choisir l’un de ces deux systèmes pour tous nos besoins, nous devrions opter pour le mm50 moins cher en termes de fonctionnalités et de polyvalence.