Critique : JBL On Stage II avec station d'accueil haut-parleur télécommandée pour iPod

Avantages : Une enceinte à quatre haut-parleurs attrayante et facile à déplacer qui offre un son très bon, un dock pour iPod, une synchronisation et une charge, ainsi qu’une télécommande RF très bonne également.

Inconvénients : Comme le modèle de l’année dernière, il n’est pas portable malgré sa petite taille, et est donc confiné à une utilisation à l’intérieur et/ou près d’une prise murale. Offre moins de performance pour le prix que les excellents systèmes d’enceintes 2.1 de la société, également confinés, et une performance à peu près équivalente à une option portable de premier plan qui est un peu moins chère.

Il y a un peu plus d’un an, nous avons examiné et vraiment aimé le JBL On Stage (note iLounge : B+), un système d’enceintes de docking pour iPods qui avait la forme d’une petite soucoupe volante et se vendait à l’époque pour 200 $. Récemment, la société a discrètement lancé l’On Stage II, qui est identique à son prédécesseur sauf pour deux choses : le prix, qui a chuté à 170 $, et une nouvelle télécommande RF, qui est basée sur le populaire AirClick de Griffin Technology.

Il y a un mois, l’inclusion de l’AirClick n’aurait peut-être pas beaucoup compté pour certaines personnes, et vous en aviez peut-être déjà un pour un iPod 4G ou un iPod mini. Mais son ajout à ce package entraîne un avantage appréciable : un véritable contrôle du volume des haut-parleurs utilisant la sortie audio de niveau ligne de l’iPod, plutôt qu’une simple atténuation du volume du port casque de l’iPod.

Par conséquent, vous pouvez dock, charger, écouter votre iPod et contrôler ses pistes et son volume à une distance de 50 pieds en même temps avec l’On Stage II - toutes de très bonnes choses - et cela est maintenant également vrai avec les iPods colorés de première génération 4G, ce qui était une faiblesse de la version originale de l’AirClick. Combiné avec le prix de détail suggéré plus bas, l’ajout de l’AirClick seul permet presque à l’On Stage II d’obtenir une meilleure note qu’auparavant.

Bien sûr, toutes les belles fonctionnalités de son prédécesseur sont toujours présentes : un port Dock Connector pour synchroniser votre iPod avec votre ordinateur, un port audio auxiliaire qui permet au système de lire de l’audio d’un iPod shuffle ou d’appareils non-iPod (mais pas de dock), un court câble audio pour ces appareils, et un adaptateur mural qui fournit de l’énergie. Nous continuons à apprécier la qualité sonore (inchangée) de l’On Stage, son design physique et ses commandes de volume tactiles à l’avant, et pensons que sa taille et sa forme en font l’une des meilleures options que nous ayons vues pour mettre la musique de l’iPod dans un coin de n’importe quelle pièce. Il produit un son plus grand et plus clair que ce que sa taille pourrait suggérer, et pour cette raison seule, il séduira de nombreux propriétaires d’iPod. Mais il n’est toujours pas aussi attrayant d’autres manières que les autres haut-parleurs très bien notés de JBL : il n’y a pas d’ajustabilité utilisateur des niveaux de basses ou d’aigus (comme le Creature II), des positions des haut-parleurs (Creature II et Encounter), ou la capacité d’aller n’importe où et de fonctionner sur batterie (On Tour).

Il y a également eu des changements dans le paysage concurrentiel et l’iPod depuis la sortie de l’On Stage précédent.

Pour le prix plus bas de 150 $, le système mm50 de Logitech (note iLounge : A-) offre maintenant un véritable système d’enceintes portables, télécommandé, qui est vraiment très agréable, y compris une batterie rechargeable et un étui de transport qui vous permettent de l’utiliser pratiquement n’importe où, ce que l’On Stage II, fixé au mur, ne peut pas faire. Le mm50 a également un bouton 3D Stereo qui fournit un boost optionnel des médiums-aigus, que l’On Stage II n’a pas, et une scène sonore apparente plus large même lorsque ce bouton est désactivé.

Les systèmes sont par ailleurs très similaires - les deux dockent et synchronisent votre iPod avec votre ordinateur - et n’ont que quelques autres différences qui pourraient être considérées comme neutres et dépendantes de l’utilisateur : le mm50 est plus peu profond mais plus long que l’On Stage II, penche davantage vers les basses tandis que l’On Stage II a plus d’aigus, et chaque système utilise un système de docking en plastique différent. À l’heure où nous écrivons ces lignes, aucun des systèmes d’enceintes n’est encore personnalisé pour l’iPod nano ou l’iPod 5G, mais nous avons testé les deux, et ils fonctionnent ; le nano ne s’adapte simplement pas aussi bien que le Dock Universel récemment dévoilé par Apple et les Inserts de Dock. Le seul point négatif décidé sur le mm50 est sa télécommande infrarouge - celle de l’On Stage II fonctionne autour des coins et à plus grande distance. Si nous étions à budget limité et devions choisir juste un de ces deux systèmes pour tous nos besoins, nous devrions opter pour le mm50 moins cher en termes de fonctionnalités et de polyvalence.