Critique : JBL OnBeat Venue

La semaine dernière, nous avons couvert une grande collection d’enceintes sans fil Bluetooth qui s’étendaient sur une large gamme de tailles et de fonctionnalités différentes. Aujourd’hui, nous continuons notre sélection d’enceintes avec un aperçu de trois enceintes avec connecteurs Dock à 30 broches, une norme qu’Apple est actuellement en train de supprimer — et un fait que chaque entreprise a abordé de manière différente. Les enceintes sont le JBL OnBeat Venue (199 $), l’Amphitheater de Kicker (300 $) et le Tango TT de XtremeMac (150 $).

Parmi tous les systèmes de docking iPod/iPhone/iPad dans la sélection d’aujourd’hui, celui qui se protège le plus efficacement contre le remplacement du connecteur Dock classique est l’OnBeat Venue. Bien que ce système audio tout-en-un prenne en charge les iPads, iPhones et iPods équipés de connecteurs Dock grâce à un dock à ressort monté à l’avant, vous pouvez verrouiller le dock à l’intérieur du châssis si vous ne souhaitez pas l’utiliser, transformant l’enceinte en un système audio de streaming Bluetooth pur. Avec une pression ferme, le dock glisse si complètement à l’intérieur du châssis que vous ne sauriez jamais qu’il est là, mais lorsqu’il est sorti, il a suffisamment de force et de soutien pour accueillir un iPad de taille normale — étonnamment même à l’intérieur d’une coque relativement fine.

L’OnBeat Venue suit les enceintes Altec Lansing sorties il y a quelques années, l’OnBeat Venue combine des plastiques noirs brillants, noirs mats et argentés métalliques avec une grille de haut-parleur en tissu gris très proéminente, plus des bandes de rembourrage en caoutchouc orange en bas similaires au Micro II récemment sorti.

Les avis de nos éditeurs étaient généralement positifs sur le nouveau design, mais il ne ressemble en rien aux systèmes audio JBL que nous avons connus au fil des ans. Mesurant environ 16,5 pouces de large par 4,5 pouces de haut par 5 pouces de profondeur à ses points maximaux, il bulle et s’effile pour former une forme résolument moderne mais difficile à décrire – quelque chose qui ne semblerait pas déplacé n’importe où sauf dans une maison vraiment ancienne. Il fonctionne uniquement avec un adaptateur mural inclus et a le poids et l’encombrement substantiels que vous attendez d’un système non portable.

Certains des contrôles et ports sont un peu surprenants. Le dessus de l’OnBeat Venue comprend des boutons d’alimentation illuminés et des boutons de volume non illuminés à droite, avec des boutons d’augmentation des basses et d’égalisation “film” illuminés aux côtés d’un bouton de sélection d’entrée non illuminé à gauche. Trois lumières au centre indiquent si l’entrée actuelle est une ligne d’entrée, un appareil docké ou Bluetooth. Bien que les boutons “basses” et “film” soient peu conventionnels pour un système JBL, ils ont un certain sens : l’arrière de l’unité comprend des ports de sortie vidéo composante pour permettre à cela de servir de dock vidéo pour certains appareils basés sur le connecteur Dock antérieurs — une fonctionnalité qui est notoirement incompatible avec les appareils plus récents assistés par adaptateur Lightning, et ne semblait pas fonctionner correctement avec notre iPad de troisième génération non plus, bien qu’il ait bien fonctionné avec l’iPhone 4S. Une pression sur le bouton “film” rééquilibre le son pour faire ressortir les voix et les effets sonores lorsque vous regardez des vidéos.

Un port aux-in et un port d’alimentation se trouvent également à l’arrière, entre deux grands ports de basses dans le châssis.

Une chose qui manque de manière peu caractéristique dans la boîte de l’OnBeat Venue est une télécommande ; à la place, JBL propose MusicBeat, une application gratuite qui fonctionne avec l’enceinte soit en mode dock, soit en mode sans fil. Bien que nous aimerions dire qu’il y a une bonne raison d’utiliser MusicBeat, l’application n’est pas particulièrement convaincante, créant principalement une interface alternative pour créer des listes de lecture et lire de la musique. Pour la plupart, l’application Music d’Apple fonctionne tout aussi bien, et est plus rapide, en particulier si vous utilisez une grande bibliothèque iTunes Match. Cependant, dès que vous dockez un iPad, iPhone ou iPod compatible avec l’OnBeat Venue, MusicBeat vous permet d’accéder à un système d’égalisation à une touche pour passer l’unité entre les modes d’égalisation “de base”, “film”, “rock”, “jazz” et “jeu” ; en mode Bluetooth, ces boutons disparaissent.

Sonore, l’OnBeat Venue est le plus remarquable — pas impressionnant, mais remarquable — en raison de sa performance à volume élevé pour le prix. JBL est de manière peu caractéristique vague en discutant du matériel audio à l’intérieur du système, décrivant à un moment donné les haut-parleurs comme étant “deux transducteurs à large bande”, accompagnés d’une image suggérant qu’il y a en fait quatre haut-parleurs à l’intérieur. D’autres documents précisent qu’il y a également deux petits tweeters à l’intérieur, mais JBL ne spécifie pas leurs tailles ou caractéristiques de performance.