Critique : Casque Bluetooth sans fil JBL Reference Series 610 pour iPod

Pratiquement tous les kits de casques Bluetooth que nous avons testés jusqu’à présent ont eu du mal à rendre leurs casques plus petits que ceux des concurrents précédents. La série Reference 610 de JBL (200 $) ne le fait pas. Au lieu de cela, le 610 utilise des designs de coussinets de type circum-aural traditionnellement plus grands avec un rembourrage en cuir doux sur les côtés et le dessus, et un style élégant inspiré des haut-parleurs multimédias populaires de la société — on dirait en fait que vous portez une paire de satellites Creature II sur vos oreilles. Ce n’est pas une mauvaise chose ; selon les normes traditionnelles des casques, le 610 a l’air aussi moderne et épuré que les iPods avec lesquels il est conçu pour se connecter.

Comme pour la plupart des casques Bluetooth, l’idée derrière la série Reference 610 est de vous donner la possibilité de diffuser de la musique dans vos oreilles jusqu’à 30 pieds de votre port casque d’iPod, sans nécessiter de câble entre les écouteurs et l’iPod. Des versions blanche et noire sont disponibles, chacune avec un petit dongle émetteur iPod assorti, qui tire son énergie de la batterie de l’iPod plutôt que de nécessiter la sienne. Vous n’avez pas besoin de fournir des piles pour le casque 610, qui se recharge avec un adaptateur mural inclus et votre choix de quatre lames murales internationales.

Ce qui est inhabituel dans l’approche de JBL, c’est que le 610 peut également être utilisé en mode filaire avec un câble audio en tissu de près de 6 pieds, compatible avec l’iPod et l’iPhone, lorsque vous n’avez pas besoin d’une connexion sans fil, ou souhaitez utiliser un appareil sans Bluetooth autre qu’un iPod. La société inclut même des adaptateurs de prise casque 1/4” et avion au cas où vous voudriez utiliser le casque avec un récepteur traditionnel ou dans un ancien jet, et fournit un simple étui en tissu pour vous permettre de ranger toutes les pièces. Une poche en Velcro et en tissu à l’intérieur contient les lames murales internationales, ou toute autre petite pièce que vous préférez, séparément de tout le reste pour une sécurité anti-rayures.

Nous avons beaucoup aimé le package du 610. La fonctionnalité Bluetooth de JBL fonctionne comme prévu, offrant une connexion sans fil solide de 30 pieds entre l’émetteur et les écouteurs, et ne se déconnectant que si vous dépassez cette distance, ou restez à la limite de cette distance mais avez des murs ou d’autres objets sur le chemin. Le 610 a bien fonctionné avec un iPod équipé d’un dongle et notre ordinateur Macintosh équipé d’iTunes, mais a rencontré des problèmes sérieux avec l’iPhone, car il n’est pas certifié pour une utilisation avec celui-ci en tant que téléphone ou casque audio, et manque d’un microphone.

Ces problèmes étaient liés à la fonctionnalité de télécommande intégrée du 610, qui consiste en des boutons de contrôle de piste situés sur le coussinet droit en forme de cercle, accompagnés de petits contrôles de volume circulaires. Brancher l’émetteur à l’iPhone a mis le mode iPod du téléphone en mode de basculement rapide lecture/pause, qui ne s’est arrêté que lorsque le dongle a été déconnecté.

Activer le mode Avion n’a pas aidé, et il n’est pas clair si le problème vient de JBL ou d’Apple, il reste donc à voir si les futures mises à jour du firmware de l’iPhone résoudront ce problème — ou permettront au 610 d’être utilisé comme un casque stéréo sans le dongle.

Sur une note généralement positive, les écouteurs sont plutôt bons, bien que votre appréciation pour eux varie considérablement en fonction du prix auquel vous les trouvez. JBL les liste à un prix de détail de 200 $, mais ils peuvent être obtenus pour 150 $, et s’ils sont considérés comme une paire de casques à 100 $ avec 50 $ de fonctionnalité sans fil, ils sont acceptables ; à un prix plus élevé, nous nous attendrions à plus. En mode filaire avec la plupart de nos iPods, les grands haut-parleurs à l’intérieur sonnaient classiquement axés sur les médiums, avec juste assez de basses et d’aigus pour satisfaire la plupart des auditeurs, mais ni en quantités pour apaiser les fans d’audio vraiment clair ou vraiment riche. Lorsqu’ils sont bien positionnés sur vos oreilles, ils penchent vers les basses moyennes, mais ne semblent pas “chauds”, et augmenter les basses sur l’égaliseur de votre iPod semble lourd plutôt que fluide. D’un autre côté, ils sont confortables sur votre tête, bénéficiant d’un bon rembourrage en cuir et en mousse, et d’un bandeau réglable qui ne semble ni trop lâche ni trop serré.

Lors des tests sans fil, lorsque les contrôles de volume intégrés pouvaient être utilisés pour ajuster les niveaux des écouteurs, nous avons eu l’impression qu’il y avait soit un bug, soit un petit décalage entre l’amplificateur des écouteurs et la sortie de l’émetteur ou des ordinateurs équipés d’iTunes. Dans de rares circonstances, l’audio semblait en fait un peu mieux équilibré et moins axé sur les basses moyennes que d’autres fois, tandis que dans des circonstances plus courantes, les écouteurs présentaient un peu plus de distorsion apparente et moins d’équilibre que lors de la connexion filaire — le résultat que nous aurions attendu d’un lien sans fil Bluetooth.