Critique : L5 Technology L5 Remote

En mars, nous avons examiné les deux premiers accessoires de télécommande universelle sortis pour l’iPhone et l’iPod touch — le FLPR de New Potato à 80 $ et le boîtier de télécommande universelle de PowerA à 60 $ pour iPhone 3G/3GS. Nos conclusions étaient simples : aucune des entreprises n’avait trouvé la formule d’accessoire, d’application et de prix tout à fait juste, mais chaque accessoire avait des avantages qui pourraient séduire certains utilisateurs. Aujourd’hui, nous examinons séparément mais de manière chevauchante deux autres options, la L5 Remote de L5 Technology (50 $) et la Rē de NewKinetix (70 $, alias Re). Encore une fois, ces développeurs abordent la question de la télécommande universelle sous des angles quelque peu différents, bien que les résultats soient un peu meilleurs que la dernière fois.

Parmi les quatre accessoires, celui que nous serions le plus enclins à utiliser serait la L5 Remote, bien que notre raisonnement puisse sembler initialement quelque peu contre-intuitif.

L5 a l’accessoire le moins cher du lot, et comme le FLPR à 80 $, tout ce que vous obtenez est un petit dongle noir qui se branche dans le port d’accessoire de l’iPhone ou de l’iPod touch, ainsi qu’un capuchon en plastique transparent givré pour couvrir le connecteur Dock lorsqu’il n’est pas utilisé. Comme la plupart des autres, l’accessoire est assez petit pour être facilement perdu entre les coussins du canapé, et il est si peu descriptif visuellement qu’il est difficile de le louer comme autre chose que minimaliste. La L5 Remote aurait été un match parfait, à l’exception de la texture noire brillante, pour l’ancien iPod mini ou les anciens iPod nanos, avec une épaisseur qui est juste un peu inférieure à celle de l’iPhone 3G/3GS.

Branchez la L5 et vous êtes invité à télécharger l’application gratuite L5 Remote de l’entreprise, qui ne prend qu’un instant à installer et se lance peu après avoir effectué une mise à jour du firmware de l’accessoire Remote. Lorsque l’accessoire est débranché, l’application se présente dans l’orientation normale de l’iPhone/iPod touch, mais dès que vous branchez le dongle, l’écran se retourne à l’envers pour que le dongle pointe vers le téléviseur.

Vous avez le choix entre des télécommandes “de base” et “personnalisées”, avec la possibilité de personnaliser l’une ou l’autre avec les boutons supplémentaires de votre choix : une grille apparaît à l’écran pour aider à l’alignement des boutons, et vous pouvez choisir parmi différentes formes, textes et icônes, avec redimensionnement manuel et automatique des éléments pour que votre télécommande grise finie ait fière allure.

Comme l’application Universal Remote de PowerA, l’application L5 Remote est “bête” dans le sens où elle nécessite que vous lui appreniez, bouton par bouton, les commandes pour chacune des télécommandes que vous souhaitez utiliser : vous pouvez configurer une télécommande avec toutes les fonctionnalités dont vous avez besoin, ou plusieurs télécommandes séparées avec des fonctions spécifiques aux appareils à parcourir.

Mais c’est une solution moins chère, plus agnostique aux appareils, et franchement plus esthétique dans l’ensemble que le design de PowerA : vous pouvez incorporer des panneaux coulissants dans la télécommande, et L5 inclut une collection de boutons préformatés pour la télévision, le décodeur, le DVD/DVR et les appareils audio qui peuvent vous éviter le tracas de créer vos propres designs. Oui, vous devrez rassembler toutes vos télécommandes et tout configurer vous-même, mais au moins le résultat final avec L5 a fière allure et est agréable à utiliser.

À ce jour, le choix entre les télécommandes universelles pour iPhone OS n’est pas aussi clair que nous le souhaiterions, ni aucune option aussi susceptible de satisfaire les utilisateurs qu’elle ne devrait l’être. Avec le design de PowerA, vous obtenez une application “bête” et un accessoire basé sur un boîtier qui ne fonctionne qu’avec des modèles spécifiques d’iPhone ; avec la L5 Remote, vous payez 10 $ de moins et obtenez une application similaire “bête” mais meilleure qui nécessite toujours beaucoup de programmation manuelle de l’utilisateur, ainsi qu’un accessoire plus compatible.