Critique : Coques LifeProof LifeProof pour iPhone 4/4S

Nous avons vu pas mal de coques super protectrices au fil des ans, et le principal défi a été de construire quelque chose de résistant à une taille que les gens voudront réellement utiliser. La plupart sont trop sur-conçues et beaucoup trop grandes, transformant les iPhones et iPods élégants en grandes bêtes en plastique. La coque LifeProof pour iPhone 4 (70 $/80 $*) est différente, cependant ; c’est l’une des coques lourdes les plus épurées que nous ayons vues. Vendue comme un moyen de protéger contre l’eau, la saleté, la neige et les chocs — “les Quatre Preuves” — elle est conçue pour être une solution totale pour garder votre iPhone 4 en sécurité. Mais grâce à un design de protection d’écran inversé, elle est également moins fonctionnelle qu’elle ne devrait l’être pour le prix.

Le design est trompeusement simple, car LifeProof est composé de deux moitiés en plastique plutôt banales. De l’extérieur, elle semble un peu fine et bon marché, bien que cela puisse être attribué au fait qu’elle ne pèse que 28 grammes. La pièce arrière a un joint torique courant le long de son périmètre intérieur et les deux moitiés s’emboîtent, formant un joint hermétique. En bas se trouve un petit loquet, qui sert de verrou supplémentaire et couvre également le port Dock Connector.

Une fois assemblée, la coque a une classification IP-68, ce qui signifie qu’elle est étanche à la poussière et peut survivre à une immersion dans l’eau au-delà d’un mètre.

Comme il est nécessaire avec une coque étanche, tous les ports et boutons sont couverts. Il y a des évents acoustiques sur les microphones et les haut-parleurs, les rendant utilisables tout en les protégeant contre l’intrusion d’éléments — un exploit d’ingénierie pas facile. La qualité audio est très peu affectée. Le port pour écouteurs est rempli par un bouchon à vis ; un second est inclus et se fixe à l’adaptateur pour écouteurs de la société pour un rangement sécurisé. L’adaptateur est nécessaire pour tout écouteur avec des fiches plus larges que les écouteurs de la génération actuelle d’Apple, et s’il est retiré, la coque n’est pas étanche. L’ouverture du port Dock Connector de LifeProof est également très étroite ; seuls les câbles avec des extrémités aussi petites que celles d’Apple s’adaptent. Les deux caméras sont couvertes de verre optique, et nous n’avons pas remarqué de distorsion des photos prises.

Nous aimons vraiment qu’il y ait une couverture sur le commutateur latéral qui le rend toujours utilisable ; c’est une fonctionnalité assez rare. Notamment, le mécanisme fonctionne dans la direction opposée à celle de l’interrupteur intégré de l’iPhone 4, donc en basculant la saillie vers l’avant, on pousse en fait l’interrupteur vers l’arrière et on met le téléphone en mode silencieux, tout en fonctionnant dans la direction opposée.

La modeste confusion est excusable compte tenu de la protection que la coque offre, et il y a des couvercles standards sur les boutons de volume et de veille/réveil.

Le véritable problème avec LifeProof est la feuille en plastique qui couvre l’écran tactile de l’iPhone 4. Une sorte de protection est nécessaire, mais la société n’a pas choisi la meilleure solution possible. Au lieu d’une couverture qui repose à plat contre l’écran, comme celles que nous avons vues sur des coques telles que le Survivor de Griffin et le Defender Series d’Otterbox, celle-ci est légèrement surélevée, laissant de l’air entre les deux surfaces. Cela signifie que vous ne pouvez pas utiliser les légers touchers que vous utiliseriez normalement pour contrôler l’appareil. Au lieu de cela, vous devez vous assurer qu’un contact a été établi en appuyant avec force. La sensibilité réduite de l’écran tactile diminue l’expérience d’utilisation de l’iPhone, rendant cette coque que vous ne voudrez vraiment utiliser que dans des conditions extrêmes — celles qui nécessitent littéralement une ou toutes les Quatre Preuves.

Dans l’ensemble, ce que LifeProof accomplit est à la fois quelque peu impressionnant et quelque peu décevant. Grâce à l’étanchéité élémentaire de grade IP68, elle offre un degré de protection qui la sépare de la plupart des coques pour iPhone 4 sur le marché. Mais la couverture de l’écran est une sérieuse déception, et le prix est assez élevé pour une coque qui semble aussi légère et simple que celle-ci. Nous offrons seulement une recommandation limitée, spécifique aux personnes qui utiliseraient une telle coque lourde au quotidien ; elles pourraient la trouver pratique.