Critique : Logic3 i-Station25

Bien qu’il existe certainement des centaines, voire des milliers de systèmes de haut-parleurs pour iPod, la plupart des nouveaux modèles étant plus ou moins identiques aux précédents, il y a parfois des innovations. Aujourd’hui, nous examinons quatre sorties récentes, deux de Logic3 et les deux autres de Memorex. Les deux entreprises sont connues pour leurs offres à prix abordables, et fidèle à leur réputation, ces haut-parleurs abordables varient en prix de 50 $ à 130 $. Aucun n’est phénoménal sur le plan sonore, mais chacun a un design ou une fonctionnalité unique que nous n’avons jamais vus auparavant.

En plus des défis de blindage contre les interférences que les iPhones ont créés pour les fabricants de haut-parleurs, la décision d’Apple d’inclure la lecture vidéo en plein écran et des accéléromètres dans leurs téléphones et certains iPods—le nano de quatrième génération et les deux versions de l’iPod touch—ont forcé de nombreuses entreprises à reconsidérer leurs approches en matière de design. Avec l’i-Station25 (également connu sous le nom d’i-Station 25, 68,50 £ / 100 $), Logic3 rejoint l’iH41 d’iHome en offrant une option de haut-parleur à bas prix qui inclut en fait son propre accéléromètre, vous permettant de retourner le système sur le côté et de continuer à écouter votre audio. Cependant, à part leurs accéléromètres, les offres des deux entreprises sont nettement différentes, tant en termes de compatibilité avec l’iPhone—l’i-Station25 le promet, l’iH41 ne le fait pas—qu’en termes de fonctionnalité.

iH41 avait une forme en L, incluait seulement un haut-parleur monaural, et utilisait l’accéléromètre pour réorienter l’écran d’un réveil intégré. L’i-Station25 n’est pas une horloge et n’a pas d’écran. Au lieu de cela, il a la forme d’une petite pyramide arrondie étrange qui peut être positionnée horizontalement ou verticalement, et l’accéléromètre est utilisé pour changer l’orientation sonore de ses quatre haut-parleurs.

Lorsque l’i-Station25 est en position verticale, avec son dock ouvert sur le dessus, deux haut-parleurs à gauche et deux à droite fonctionnent en stéréo correctement ; les haut-parleurs se déplacent pour maintenir leur orientation gauche et droite peu importe si le système est posé sur l’un de ses côtés, ou même positionné à l’envers. Une lumière au sommet du dock de l’unité indique si l’accéléromètre est en orientation horizontale ou verticale. L’i-Station25 est également livré avec une télécommande, une alimentation, un câble audio auxiliaire et un compartiment pour insérer quatre piles AA pour une utilisation semi-portable.

Il est évident que Logic3 a considéré le simple tour aidé par l’accéléromètre comme une justification pour développer l’i-Station25 ; un nouveau système Logic3 séparé appelé i-Station Rotate, examiné séparément aujourd’hui, offre une fonctionnalité d’orientation similaire pour l’iPhone et l’iPod en préservant l’orientation de ses quatre haut-parleurs tout en faisant tourner uniquement son dock central. Rotate est cependant beaucoup plus large—environ 12,25” contre 6,75” pour l’i-Station25—bien que plus court à 4,75” contre environ 6”, et moins profond à 2” contre 3,75”.

En raison du corps relativement étroit de l’i-Station25 et de son besoin de faire pivoter ses haut-parleurs, Logic3 a pris quelques décisions d’ingénierie qui limitent la qualité audio du système. Tout d’abord, les quatre haut-parleurs sont de la même taille, et deuxièmement, ils sont tous petits à 1,6” (40 mm), et manquent des grands haut-parleurs de basses dédiés que l’on trouve dans les anciens modèles i-Station. Cela conduit à un son relativement plat et peu inspiré : la séparation stéréo est correcte, mais pas prononcée, et l’audio est bon, mais manque de profondeur et de détails par rapport à l’i-Station Rotate plus cher. Il est à peu près au même niveau que le miniMove de 50 $ examiné plus tôt dans la journée, manquant dans le département des basses, et n’étant pas exactement éclatant dans les aigus, mais se débrouillant bien avec les médiums et les médiums-aigus.

L’i-Station25 peut atteindre des volumes élevés mais pas assourdissants, semblant manquer de distorsion significative car il s’arrête judicieusement avant d’atteindre des amplitudes qui mettraient à l’épreuve les haut-parleurs.

Alors, qu’est-ce qui justifierait une prime de 50 $ par rapport au miniMove ? On pourrait dire que la fonctionnalité de l’accéléromètre et quelques autres petites caractéristiques. L’i-Station25 a une sortie vidéo composite qui est compatible avec les iPods de génération actuelle. La forme et le design sont moins féminins que le système Memorex en forme de sac à main. Et la télécommande incluse comprend la navigation dans le menu de l’iPod et des boutons de contrôle audio. Vous abandonnez la radio FM moyenne du miniMove, et en référence à l’iHome iH41 à 80 $, l’horloge et l’alarme.

Ensuite, il y a la question de la compatibilité avec l’iPhone. L’i-Station25 a un dock étrange mais semi-impressionnant qui utilise un connecteur Dock flexible et deux grips à ressort pour maintenir correctement l’iPhone, l’iPhone 3G ou l’iPod touch en place, avec une prise plus douce sur l’iPod classic, et aucune sur l’iPod nano. Ces grips rendent le système idéal pour maintenir les iPods et iPhones à écran tactile en place en orientation verticale, mais moins pour l’iPod nano ; évidemment, la rotation n’est pas appropriée pour l’iPod classic.

Étrangement, l’i-Station25 a réussi à obtenir une certification Works with iPhone d’Apple, malgré le fait que l’unité présente des interférences TDMA très évidentes—bien que pas assourdissantes—provenant d’un iPhone ou d’un iPhone 3G fonctionnant en mode EDGE.