Critique : Lutron Caséta Wireless HomeKit Smart Bridge, Kits de variateurs muraux + variateurs de lampes à brancher

La plateforme HomeKit d’Apple a réuni un éventail intéressant de produits et de fabricants de divers horizons, allant des nouvelles entreprises faisant leurs premiers pas audacieux dans l’automatisation domestique aux vétérans du secteur élargissant leurs solutions existantes pour intégrer le support HomeKit. Parmi ce groupe, Lutron se distingue comme l’un des acteurs les plus anciens et les plus établis — le fondateur de l’entreprise, Joel Spira, était en fait responsable de l’invention du premier variateur de lumière à état solide à la fin des années 1950 — il n’est donc pas surprenant que le système Caséta Wireless de Lutron ait été l’un des premiers produits HomeKit à arriver sur les étagères des magasins. Principalement axé sur les solutions d’éclairage, la solution Caséta Wireless de Lutron propose des variateurs et des interrupteurs muraux, ainsi qu’un variateur de lampe à brancher, tous pouvant être contrôlés via les propres applications iOS et watchOS de Lutron. Les produits peuvent également être contrôlés via la plateforme HomeKit d’Apple grâce au Smart Bridge de l’entreprise, qui prend également en charge les stores et les thermostats Wi-Fi populaires de sociétés telles que Nest, Honeywell, Ecobee, et plus encore.

Tout comme le système Hue de Philips, le système Caséta Wireless de Lutron précède HomeKit et était à l’origine vendu comme un système d’éclairage populaire mais propriétaire qui ne pouvait être contrôlé qu’avec l’application iOS de l’entreprise. Tout comme Philips l’a fait avec son Hue Bridge, Lutron a simplement mis à jour le Smart Bridge Caséta Wireless pour ajouter la compatibilité HomeKit, interfaçant essentiellement avec le système d’Apple et traduisant les demandes dans son propre protocole sans fil Clear Connect.

Les utilisateurs qui ont déjà des variateurs et des interrupteurs Caséta Wireless en place n’ont qu’à mettre à jour vers le dernier Smart Bridge, mais si vous débutez avec Caséta et HomeKit, vous obtiendrez tout ce dont vous avez besoin dans l’un des trois kits de démarrage de l’entreprise, qui incluent tous le Smart Bridge, ainsi qu’un ou deux ensembles de variateurs et de télécommandes. À partir de là, des variateurs muraux supplémentaires et des variateurs de lampes à brancher peuvent être achetés individuellement, généralement sous forme de kits qui incluent également l’une des télécommandes Pico de l’entreprise, ainsi que des plaques murales assorties dans le cas des variateurs muraux.

Dans le kit de variateur d’éclairage intelligent pour lumières murales et plafonniers, par exemple, vous trouverez le Smart Bridge avec adaptateur secteur et câble Ethernet, deux variateurs de lumière muraux avec plaques murales, et deux télécommandes Pico avec socles de table, et bien que nous ne commentions généralement pas l’emballage, il convient de noter ici que Lutron présente les kits de manière assez agréable, avec une boîte qui se plie au milieu et est agencée à l’intérieur pour illustrer à quoi sert chaque composant.

Pour commencer avec Caséta Wireless, vous devrez d’abord connecter le Smart Bridge à votre routeur — comme d’autres produits d’automatisation domestique que nous avons vus, le Smart Bridge utilise une connexion Ethernet câblée plutôt que Wi-Fi, donc vous devrez le garder avec votre routeur. Cependant, cela a l’avantage de ne pas consommer inutilement la bande passante Wi-Fi, et le Smart Bridge lui-même utilise la technologie bien établie de Lutron (Clear Connect) pour communiquer avec d’autres appareils Caséta Wireless. Clear Connect a une portée suffisante pour que le placement du Smart Bridge ne semble pas être un facteur critique.

Une fois que le Smart Bridge est opérationnel, il peut être ajouté à HomeKit en utilisant l’application Caséta Wireless de Lutron en suivant la procédure de couplage standard de HomeKit consistant à entrer ou scanner le code HomeKit trouvé au bas du pont. Comme avec Philips Hue, seul le Bridge est couplé à HomeKit ; les appareils Caséta supplémentaires sont détectés et ajoutés au système en utilisant l’application propre à Lutron — un processus qui implique normalement de maintenir un bouton enfoncé sur le variateur pendant quelques secondes pour placer l’appareil en mode “découvrable” et ensuite simplement attribuer un nom et une icône à l’appareil depuis l’application.

L’installation du variateur de lampe à brancher est évidemment simple, il suffit de l’insérer dans une prise électrique et de brancher une ou deux lampes dans les prises de chaque côté.

Le variateur mural, en revanche, nécessite un petit peu de compétence de “bricoleur”, nécessitant principalement que vous soyez prêt à sortir un tournevis, à couper l’alimentation à votre panneau de fusibles ou de disjoncteurs, puis simplement à remplacer l’interrupteur ou le variateur existant. Des instructions détaillées sont fournies, et le processus est en fait assez simple — Lutron dit que cela ne devrait pas prendre plus de 15 minutes, mais si vous êtes expérimenté dans ce genre de choses, vous devriez facilement installer le variateur mural en moins de cinq minutes. Nous avons également été assez impressionnés de découvrir que le variateur mural n’utilise que deux fils, contrairement à de nombreux autres interrupteurs d’automatisation domestique que nous avons vus au fil des ans qui nécessitent souvent un troisième fil “neutre” (et quelque peu rare) pour alimenter l’interrupteur lorsque la lumière est éteinte. De nombreuses maisons anciennes n’auront pas de fils neutres dans vos boîtes d’interrupteur, donc le fait que les variateurs de Lutron n’en aient pas besoin est un avantage certain qui rend ces accessoires utilisables dans une variété beaucoup plus large de maisons et d’appartements.

Le seul vrai problème de compatibilité que vous pourriez rencontrer avec les variateurs Caséta de Lutron est en réalité un problème commun aux variateurs basé sur le type d’ampoules que vous utilisez dans vos lampes et luminaires. Bien que toutes les ampoules à incandescence devraient fonctionner correctement, de nombreux utilisateurs passent à un éclairage plus économe en énergie avec des lampes fluorescentes compactes (CFL) et des LED, et la plupart des variateurs à état solide ont longtemps eu des problèmes avec les ampoules CFL. Les variateurs de Lutron ne font pas exception à cet égard, et bien que certaines ampoules CFL “dimmables” fonctionneront, il n’est pas rare d’avoir des problèmes mineurs tels que des bruits de bourdonnement ou des clignotements. Vous pouvez ajuster certains de ces problèmes, mais en fin de compte, si vous cherchez à équiper votre maison avec des variateurs Caséta Wireless, changer pour un type d’ampoule plus compatible — dont il existe de nombreux — est probablement la meilleure option. Lutron maintient une liste de compatibilité des ampoules à l’adresse http://www.casetawireless.com/bulblist, reflétant les ampoules que l’entreprise a spécifiquement testées avec ses produits. Dans notre propre expérience, nous avons constaté que la plupart de notre éclairage LED intégré fonctionnait parfaitement avec les variateurs Caséta Wireless, bien que nous ayons eu quelques problèmes avec des ampoules LED à base GU24 dans un luminaire ; ironiquement, la version standard à douille E26 de la même ampoule LED, beaucoup moins chère, a fonctionné sans aucun problème, nous incitant simplement à remplacer le luminaire concerné par un standard. La plupart des utilisateurs avec des luminaires standard ne devraient pas avoir de problèmes pour trouver des ampoules compatibles, cependant, bien que nous ayons noté que les numéros de pièces sur la liste de compatibilité de Lutron peuvent être centrés sur les États-Unis, donc les utilisateurs en dehors des États-Unis pourraient avoir plus de mal à trouver des correspondances exactes sans recourir à un peu plus de conjectures.

Les télécommandes Pico méritent également une brève mention ici, car presque tous les accessoires Caséta Wireless en incluent une. À elles seules, les télécommandes peuvent être directement couplées avec un variateur mural ou un variateur de lampe à brancher correspondant pour fournir un contrôle à distance, et en fait, la télécommande Pico est utilisée comme un deuxième interrupteur mural dans une configuration d’interrupteur à trois voies. Lorsqu’elles sont combinées avec le Smart Bridge, cependant, les télécommandes Pico peuvent être assignées pour contrôler plusieurs variateurs Caséta Wireless, et plusieurs télécommandes peuvent également contrôler un seul variateur. En plus des commandes standard d’allumage, d’extinction et de variation, la télécommande Pico fournit également un bouton “préféré” qui peut être utilisé pour ajuster l’éclairage à un niveau prédéfini. Les télécommandes Pico peuvent également être montées au mur comme interrupteurs principaux pour les variateurs à brancher, ou même comme interrupteurs secondaires pour les variateurs muraux. Ces petites télécommandes sont un bonus apparemment petit mais significatif à l’expérience Caséta, et c’est agréable de les voir incluses si largement avec les dispositifs Caséta Wireless de Lutron, plutôt que seulement vendues séparément comme le font de nombreux autres fournisseurs.

Une fois opérationnel, Caséta Wireless a très bien fonctionné, avec des lumières s’allumant, s’éteignant et s’atténuant comme requis. Les noms de lumière définis dans l’application Lutron se traduisaient directement en noms référencés par Siri sans effort supplémentaire, bien qu’une étape supplémentaire soit requise si vous souhaitez attribuer votre éclairage à des pièces spécifiques pour pouvoir les contrôler en groupe. Cela peut être fait via l’application Lutron ou toute autre application HomeKit qui prend en charge l’éclairage et les pièces, comme l’application Eve d’Elgato ou l’application iDevices Connected.

Plutôt que d’être une véritable application “HomeKit”, l’application propre à Lutron est principalement limitée au contrôle des dispositifs Caséta Wireless et à la transmission de ces informations à HomeKit.