Critique : Chargeur de voiture USB Macally pour iPod et iPhone

Juste avant la sortie de l’iPhone, Apple a annoncé un nouveau programme de certification d’accessoires “Fonctionne avec l’iPhone”, qui est censé aider les consommateurs à faire la différence entre les accessoires électroniques qui fonctionneront correctement avec l’iPhone et ceux qui pourraient ne pas le faire. Des chargeurs de voiture aux émetteurs FM et autres accessoires électroniques, les magasins Apple et AT&T ne proposeront des accessoires électroniques pour iPhone que s’ils portent ce badge, et le seul moyen pour une entreprise d’obtenir ce badge est de réaliser des tests spéciaux garantissant que l’iPhone ne se bloque pas ou ne s’éteint pas lorsqu’il est connecté. Mais, comme le programme “Fabriqué pour iPod” qui l’a précédé, “Fonctionne avec l’iPhone” reste quelque peu un mystère : l’absence du logo ne signifie pas que les accessoires non labellisés ne fonctionneront pas, et il est possible que les accessoires labellisés ne semblent pas différents du tout ; ils pourraient même avoir d’autres problèmes.

Au cours des derniers jours, nous avons testé le dernier gadget d’Apple avec quatre chargeurs de voiture censés être prêts pour l’iPhone : le PowerJolt de Griffin (20 $), l’InCharge Auto de XtremeMac (20 $), le chargeur de voiture USB Macally pour iPod et iPhone (15 $) et le VersaCharger PRO de BoxWave (45 $/26 $). Tous les quatre se connectent à l’adaptateur d’alimentation de l’allume-cigare de votre voiture et vous devez connecter un câble USB vers Dock Connector pour charger votre iPhone dans la voiture. Vous pouvez également connecter un iPod à l’un de ces chargeurs avec le même câble. Une fois ce câble connecté, les seules façons d’obtenir de l’audio de votre iPhone ou iPod sont d’utiliser le port pour écouteurs, les haut-parleurs intégrés de l’iPhone ou la fonction Bluetooth de l’iPhone ; le port Dock Connector est bloqué.

Cosmétiquement, les chargeurs sont chacun un peu différents les uns des autres. Noir brillant et chrome pour correspondre au corps de l’iPhone, l’InCharge Auto a une forme tubulaire et dispose d’un fusible à réinitialisation automatique en cas de surcharge, ainsi qu’un branding XtremeMac inoffensif.

Le PowerJolt de Griffin est esthétiquement identique à son précédent chargeur de voiture PowerJolt pour iPods, avec une finition noire mate plus traditionnelle et un corps bombé embossé du logo Griffin. Un fusible sort si un problème survient. Le chargeur de voiture USB de Macally mélange plastique argenté et noir brillant avec une forme plus proche de celle du PowerJolt, et un panneau à vis cachant un fusible qui peut être remplacé si le port d’alimentation de votre voiture subit une surtension. Le VersaCharger PRO est l’original du groupe, bleu transparent avec un grand capuchon blanc. Pourtant, Boxwave a inclus une fonctionnalité unique : contrairement aux autres, le VersaCharger PRO comprend également des lames murales rabattables à l’arrière qui vous permettent de l’utiliser comme chargeur mural. Chaque unité a une seule lumière d’alimentation pour vous indiquer que le courant passe : celle de Griffin est ambre, celle de XtremeMac est bleue, celle de Macally est rouge et celle de Boxwave est jaune.

Les emballages de Griffin et XtremeMac incluent tous deux le câble iPhone ou iPod vers USB, et les deux entreprises ont reçu la certification Fonctionne avec l’iPhone pour leurs produits. Griffin inclut également un câble mini USB vers USB qui vous permet de charger un iPod ou un iPhone lorsque certains accessoires mini-USB sont connectés, comme l’ancien émetteur FM iTrip de la société, et le chargeur peut également être utilisé pour d’autres appareils qui utilisent USB pour la charge.

Ni Macally ni BoxWave n’incluent de câbles avec leurs chargeurs, donc vous devrez utiliser celui qui vient avec votre iPod ou iPhone, ou acheter un second câble pour environ 20 $. Étant donné que vous voudrez probablement laisser le câble fourni avec votre iPhone ou iPod près de votre ordinateur pour la synchronisation, avoir un second câble dans la boîte est plus pratique et offre un meilleur rapport qualité-prix.

Pourquoi la certification Fonctionne avec l’iPhone est-elle importante ? Apparemment, le matériel de l’iPhone peut demander plus de puissance dans certaines circonstances qu’un iPod, grâce à ses plusieurs composants sans fil. Mais lors de nos tests avec des iPods, et avec les seules alternatives d’utilisation en voiture de l’iPhone actuellement disponibles - l’iPhone en tant qu’iPod, et l’iPhone avec Bluetooth activé pour les appels téléphoniques - les chargeurs ont tous chargé les iPhones et iPods connectés que le Bluetooth soit activé ou désactivé, et que l’iPod soit en lecture ou non. Le PowerJolt de Griffin était cependant chaud ou très chaud au toucher lorsqu’il était connecté à l’iPhone en mode Bluetooth, alors que aucun des autres n’avait ce problème. Nous soupçonnons que le PowerJolt chauffe parce qu’il fournit plus de puissance à l’iPhone, mais il y a des moments où nous l’avons trouvé inconfortablement chaud après seulement un peu d’utilisation, et cela ne devrait pas arriver avec un chargeur correctement fabriqué.

L’InCharge Auto était le plus petit et le plus universellement connectable des chargeurs, tandis que le VersaCharge PRO était le plus grand et plus difficile à insérer dans des espaces d’adaptateur d’alimentation étroits. Cependant, sa capacité à servir de chargeur mural en fait un bon compagnon de voyage potentiel, et même s’il n’offre pas un énorme gain d’espace ou de commodité par rapport à simplement transporter l’adaptateur d’alimentation USB qu’Apple inclut actuellement dans la boîte de l’iPhone, les utilisateurs d’iPod et éventuellement les futurs utilisateurs d’iPhone pourraient le trouver pratique.

À 20 $ chacun, l’InCharge Auto de XtremeMac et le PowerJolt de Griffin sont les meilleurs rapports qualité-prix sur le papier, grâce à leurs câbles iPod/iPhone inclus ; le second câble USB du PowerJolt en fait en fait la meilleure affaire du groupe pour une utilisation en voiture. Le prix de 15 $ de Macally compense presque son absence de câble ou de certification Fonctionne avec l’iPhone. La tarification étrange de Boxwave - 45 $ pour le chargeur, réduit en permanence à 26 $ lors d’une “promotion web”, mais ensuite compensée par le coût d’un câble supplémentaire de 18 $ - signifie que vous devrez payer plus pour son option, et contrairement aux autres, vous ne le trouverez dans aucun magasin local, seulement en ligne avec des frais d’expédition supplémentaires.