Critique : Matias Clear iPod Armor mini

Avantages : A l’air plutôt bien, est plus mince que de nombreuses options, protège l’iPod mini contre la plupart des types de rayures et de dommages physiques liés aux impacts.

Inconvénients : Pas de protection supérieure, la face se raye facilement, certains utilisateurs peuvent préférer un accès permanent à la Click Wheel, le rapport prix-caractéristiques n’est pas aussi fort que celui des concurrents récents.

Nous avons précédemment examiné et apprécié plusieurs générations des produits de coque en métal iPod Armor de Matias, y compris la coque iPod Armor mini, qui s’écartait des traditions de l’entreprise en s’appuyant sur une coque composite en plastique et en métal. Au moment où nous avons examiné cette coque, c’était sans conteste la meilleure coque rigide pour l’iPod mini, mais depuis, un certain nombre de concurrents ont émergé avec des prix plus bas et, dans certains cas, des éléments de design supérieurs.

Peut-être en réponse, Matias a récemment apporté quelques changements intéressants au design de la coque iPod Armor mini, aboutissant à un deuxième produit à un prix plus compétitif qui offre un devant entièrement en plastique plutôt qu’en métal. Cependant, contrairement aux coques que nous recommandons pour tous les publics, la préférence individuelle sera un déterminant fort de savoir si cette nouvelle coque transparente iPod Armor mini convient à vos besoins.

Le métal était sans conteste le principal argument de vente de la ligne originale iPod Armor. Les deux premières coques iPod Armor de Matias utilisaient une coque rigide en aluminium en deux pièces pour envelopper les iPods de taille normale et les rendre imperméables à presque tout type de dommage externe - rayures, chocs, impacts, ou autres. Pour offrir une telle protection complète, ces coques bloquaient l’accès à l’écran et aux commandes de l’iPod, une décision qui correspondait aux exigences et préférences de certains utilisateurs, mais en dissuadait d’autres, car changer de chanson nécessitait l’étape potentiellement inconvenante d’ouvrir la coque.

En réponse partielle à cette limitation de design, Matias a déplacé la coque iPod Armor mini précédente d’un design entièrement métallique, en utilisant principalement un placage en aluminium à l’extérieur d’une coque en plastique rigide. L’avant de cette coque laissait un trou dans le métal pour un protecteur d’écran en plastique rigide, exposait le haut entier de l’iPod mini, et scellait le bas avec du plastique et un protecteur de Dock Connector en caoutchouc bien ajusté.

Ces changements ont compromis les traditions de protection rigide complète de la coque, mais ont amélioré son utilité pour un usage quotidien moyen. À l’intérieur, l’iPod mini était protégé contre les rayures par une fine couche de tissu en velours, avec laquelle nous n’avons jamais eu de problèmes.

La nouvelle version transparente de la coque iPod Armor utilise le même intérieur en velours et le même plastique rigide, avec un dos plaqué métal, qui couvre les côtés et l’arrière de l’iPod mini avec une fine pièce d’aluminium, laissant un bas en plastique rigide blanc exposé avec le garde Dock Connector en caoutchouc. Ce qui a changé, c’est la coque avant - le métal et la partie hybride en plastique ont disparu, remplacés par un panneau en plastique transparent entièrement, et la circonférence de contrôle iPod distincte de Matias a également disparu - l’avant de la nouvelle coque est juste une pièce unique de plastique transparent. Comme l’ancienne coque Armor mini, les utilisateurs ne peuvent toujours pas accéder aux commandes de l’iPod mini sans ouvrir le panneau avant, et le haut de l’iPod est de nouveau laissé exposé.

Ce changement facilite la mise en valeur de la couleur de votre iPod, mais ne change pas de manière significative la protection du produit de manière affirmative. Plutôt que de risquer des rayures en aluminium et en plastique tout en protégeant votre iPod, vous risquez maintenant seulement des rayures en plastique, et l’absence de placage en métal fin fait à nouveau une certaine différence dans la résilience de l’avant de la coque. (Il a subi une baisse plus importante juste par son précédent passage au plastique.) Maintenant, vous pouvez vous attendre à des rayures de surface sur la face, comme celles que la nôtre a maintenant après avoir pris la coque lors d’un bref voyage dans un sac à Las Vegas. (Pour référence, nous évaluerions la rayabilité de la coque iPod Armor mini transparente plus élevée que ce que nous attendions.) D’un autre côté, au moins l’iPod mini n’a pas été rayé, ce que beaucoup de gens estiment être le but de ces coques de toute façon.

La différence la plus importante entre les deux produits Matias mini est leurs prix.

En s’éloignant du devant en métal plus élaboré, Matias a réduit le prix de cette version de 15 $ à un prix comparativement plus raisonnable de 34,95 $. D’une part, cela représente une meilleure valeur pour le consommateur qui est difficile à ignorer, mais d’autre part, le prix est maintenant seulement compétitif avec d’autres produits de coque rigide qui ont émergé depuis la sortie de l’iPod Armor mini en métal, y compris le FlipStand de Speck (moins de 30 $) et la coque en métal d’Innopocket/Rhino-Skin (moins de 35 $), plus potentiellement le Crystal Jacket de Power Support (moins de 20 $).

Mais cette nouvelle concurrence soulève un autre point important : les distinctions de caractéristiques. Contrairement au FlipStand et au Crystal Jacket, qui sont des coques en plastique simples offrant un accès plus facile à la Click Wheel de l’iPod mini et divers degrés d’accès à ses autres composants, et contrairement à la coque d’Innopocket/Rhino-Skin, qui est une véritable coque en métal résistante aux impacts et aux rayures plus forts, la coque iPod Armor mini transparente est maintenant située un peu maladroitement entre ses concurrents. D’un point de vue positif, elle est garantie d’être la plus protectrice du visage de l’iPod mini dans la plupart des conditions, mais elle est aussi la coque la plus difficile d’accès pour les commandes de l’iPod mini, et elle n’est pas aussi protectrice du haut du mini que le FlipStand. Et certains utilisateurs peuvent préférer la combinaison intelligente de protection douce et dure de Power Support pour l’avant de l’iPod mini, tandis que d’autres peuvent aimer le protecteur de Click Wheel amovible du FlipStand, et d’autres encore la coque en métal plus robuste d’Innopocket sans aucune couverture de Click Wheel. Et puis, bien sûr, il y a la coque iPod Armor mini originale, qui ne se raye pas aussi facilement, mais est plus chère que toutes ces options.

Il y a une autre différence entre ces options qui peut ou non vous importer : contrairement à son prédécesseur en métal, la coque Armor transparente n’inclut pas l’un des Armor Clips de Matias, qui étaient un nœud adhésif et un clip de ceinture détachable que nous pensions être correct.