Critique : Détecteur de fumée et de monoxyde de carbone Nest Protect de Nest Labs

Désormais, l’histoire de Nest Labs ne nécessite pas de récit prolongé : des années après avoir contribué à la conception de l’iPod, Tony Fadell a quitté Apple pour créer une entreprise d’automatisation domestique initialement axée sur des thermostats élégants. Il était évident que Nest ne s’arrêterait pas au Nest Learning Thermostat d’origine — un magnifique dispositif circulaire métallique qui pouvait être contrôlé sans fil à l’aide d’un iPad, d’un iPhone ou d’un iPod — et a rapidement sorti un modèle de deuxième génération similaire mais affiné. À la fin du mois dernier, Nest a lancé Nest Protect (129 $), son troisième et produit le plus abordable à ce jour. Fabriqué en plastique plutôt qu’en métal comme le Learning Thermostat, Nest Protect est un détecteur de fumée et de monoxyde de carbone avec plusieurs fonctionnalités novatrices, notamment une connectivité Wi-Fi 802.11b/g/n avec compatibilité iOS. Bien que le concept soit louable, la question de savoir s’il est vraiment nécessaire est plus pertinente avec Protect qu’avec le Learning Thermostat, car des options alternatives se vendent pour 1/10 du prix et effectuent les mêmes tâches de base.

Contrairement au Learning Thermostat, Nest vend Nest Protect en deux couleurs : le blanc est actuellement vendu dans plusieurs magasins, tandis que le noir est exclusivement disponible sur le site web de Nest. La version blanche que nous avons testée n’était pas d’un blanc pur à la manière d’Apple, mais plutôt d’une teinte qui se fond dans les peintures blanc cassé généralement utilisées sur les plafonds des maisons. Chaque Protect a un bouton central circulaire avec un anneau de lumière multicolore et tourbillonnant caché dans un bord en retrait, ainsi qu’un motif de points qui commence petit au centre avant de rayonner avec des points plus grands pour former une forme subtile, semblable à une fleur. Bien que ce ne soit pas aussi frappant que le Learning Thermostat lors de son lancement, le design industriel de Protect est visuellement agréable, s’attachant à un plafond avec une plaque de montage en plastique relativement simple et quatre longues vis en métal.

Le processus d’installation était assez simple, sauf pour un problème relativement majeur. Avec la version que nous avons testée, il n’y avait guère plus à faire que de choisir un emplacement sur le plafond, de marquer et de taper les points d’installation des vis, de placer la plaque de montage sur ces points et de serrer les vis.

Après cela, vous êtes censé aligner quatre trous sur le corps de l’unité Nest Protect avec quatre petites chevilles en plastique sur la plaque de montage, de tourner Protect pour le sécuriser et d’en avoir terminé. Malheureusement, deux des chevilles se sont cassées sur la plaque de montage lorsque nous avons essayé d’installer Protect, laissant le détecteur de fumée pendre de travers. Il était toujours fonctionnel, mais la plaque de montage devait être remplacée. Après un e-mail et un appel téléphonique, Nest a proposé d’envoyer par FedEx une plaque de montage de remplacement sans frais, mais a ensuite envoyé des e-mails de suivi demandant une reconfirmation de l’adresse d’expédition et du numéro de série de l’unité qu’il avait expédiée.

Comme la plupart des détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone, Nest Protect est vendu en deux versions : une qui dépend des piles et une qui peut être connectée à un système de câblage 120V dans votre maison. La version entièrement alimentée par batterie que nous avons testée est livrée avec six piles lithium AA Energizer Ultimate préinstallées pour “une opération de plusieurs années” — la durée n’est pas claire et est affectée par l’activité Wi-Fi et de l’anneau lumineux de l’unité — tandis que la version câblée utilise trois piles lithium AA comme sauvegardes pour l’alimentation 120V, et comprend des pièces supplémentaires pour aider à câbler l’unité. Le site web de Nest met en avant le système de batterie comme une justification de l’existence de Protect, notant à plusieurs reprises — et avec précision — que les gens détestent être dérangés par les bips ennuyeux des alarmes de fumée indiquant “batterie faible”, désactivant parfois les détecteurs plutôt que de remplacer les piles.

Chaque version de Protect vérifie automatiquement son état de batterie : pour réduire la consommation de Wi-Fi, la version uniquement batterie le fait une fois par jour, et la version câblée effectue plusieurs vérifications. En plus d’une lumière jaune sur Protect, vous pouvez voir la dernière mise à jour de l’état de “Durée de vie de la batterie” sur l’application iOS récemment mise à jour de Nest ; une fois qu’elle ne lit plus “OK”, vous saurez qu’il est temps de remplacer les piles bien avant qu’une alerte ne soit nécessaire. Des personnes raisonnables peuvent ne pas être d’accord sur le fait que supprimer l’ennui d’un avertissement de batterie qui bip est valable pour une prime de 115 $ par rapport à une alarme de fumée et de monoxyde de carbone standard à 15 $.

À cette fin, Nest a donné à Protect d’autres fonctionnalités intéressantes qui plairont à certaines personnes et sembleront des nouveautés à d’autres.

L’anneau lumineux mentionné précédemment reste généralement sombre, mais tourbillonne en bleu lorsque le bouton est enfoncé pour activer le mode test, en vert pour vous faire savoir une fois par nuit que tout va bien (la “Promesse nocturne” de Nest), en jaune comme avertissement, et en rouge lorsqu’il y a une urgence. Grâce à un capteur de proximité, vous pouvez agiter la main devant Protect pour désengager l’alarme — plusieurs gestes sont nécessaires pour des raisons de sécurité — plutôt que de devoir tendre la main pour appuyer sur le bouton, et l’anneau lumineux peut brièvement s’illuminer comme “Lumière de chemin” si les niveaux de lumière sont faibles et que quelqu’un marche en dessous, impactant la durée de vie de la batterie si activé. Enfin, Protect a enregistré des échantillons vocaux qui vous parlent avec ou sans sons d’alarme, rendant les processus de test et de notification meilleurs. Une voix féminine claire est suffisamment forte pour être entendue depuis le haut-parleur intégré, et certainement préférable aux bips des alarmes de fumée bon marché.

Parce qu’il est connecté au Wi-Fi, Nest Protect peut également être vérifié à distance via un appareil iOS. Une fois ajouté à l’application Nest, Nest Protect apparaît comme un cercle généralement vert à côté d’un thermostat Nest, vous informant que tout va bien même lorsque vous n’êtes pas chez vous. Appuyez dessus et vous verrez des descriptions plus détaillées sur le fait que les alarmes de fumée ou de monoxyde de carbone ont été déclenchées, ainsi que des notes sur la dernière fois que l’état de Protect a été vérifié manuellement ou automatiquement.

Comme vous pouvez le noter en regardant cette liste de fonctionnalités, la valeur ajoutée que Nest Protect offre vraiment par rapport à une alarme de fumée et de monoxyde de carbone traditionnelle est discutable — c’est certainement un meilleur produit, mais la signification des améliorations dépendra beaucoup de votre perspective personnelle. Contrairement au Learning Thermostat, qui a significativement amélioré l’expérience d’utilisation de quelque chose que les gens ordinaires trouvaient trop intimidant à comprendre, Protect transforme quelque chose à l’origine conçu pour être installé et oublié en quelque chose avec lequel vous êtes censé aimer interagir. Mais ces améliorations sont-elles vraiment nécessaires ? Le slogan actuel de Protect, “Aimez votre alarme de fumée”, est un peu fou quand on y pense vraiment.