Critique : Nike Nike+ FuelBand

Tout comme le Jawbone UP avant lui, le Nike+ FuelBand de Nike (150 $) est l’un des rares accessoires athlétiques portables de grandes marques sur le marché actuellement, et il est conçu pour se synchroniser avec votre iPhone ou iPod touch. Porté au poignet, le bracelet suit l’activité physique, y compris les pas, les calories brûlées et un nombre que Nike appelle Fuel — “une mesure universelle de l’activité” — puis synchronise les données avec votre appareil iOS. Son affichage numérique intégré permet également au FuelBand de servir de montre, un énorme avantage par rapport aux concurrents anonymes. Le bracelet en caoutchouc doux au toucher est disponible en plusieurs options de couleur, et en tailles petite, moyenne/grande ou extra-large ; chacune comprend un maillon supplémentaire, un outil d’installation et un socle de recharge USB.

En termes de design, le FuelBand est époustouflant : une boucle continue unique avec des composants électroniques semi-flexibles recouverts de caoutchouc, un matériau suffisamment confortable pour être porté toute la journée. Un morceau de métal d’environ 0,7” à une extrémité sert de mécanisme de fermeture simple : appuyez sur le petit bouton et le bracelet s’ouvre, révélant un connecteur qui s’avère être une prise USB de moitié de hauteur. Cela garde le bracelet résistant aux éclaboussures, vous pouvez donc le porter sous la douche, mais Nike dit que vous ne devriez pas aller nager avec.

Le connecteur peut se brancher directement dans le port USB d’un ordinateur — une connexion que nous avons notée comme n’étant pas toujours fiable — ou dans le câble de chargement USB inclus, qui a fonctionné sans problème lors de nos tests. Selon Nike, vous devrez charger le FuelBand tous les un à quatre jours, ce qui, selon notre expérience, était plutôt proche de deux jours. Pour ceux qui ne veulent pas avoir à se soucier de charger leurs montres régulièrement, cela peut être un gros problème — l’un de nos rédacteurs le considère comme un défaut fatal du produit — mais les utilisateurs qui sont à l’aise de brancher le FuelBand à la fin de la nuit avec leurs iPhones ne le verront pas comme un gros problème.

Le seul système de contrôle intégré du FuelBand est un seul bouton.

Appuyer une fois illumine l’affichage caché, montrant la catégorie que vous regardiez en dernier : Fuel, Calories, Pas ou Heure. Appuyer à nouveau vous permettra de faire défiler les options d’affichage. Sur la version noire opaque du FuelBand, l’affichage lumineux s’estompe en invisibilité après quelques secondes, un effet vraiment cool : simple grâce à son utilisation de grands textes représentés par des points de couleur simple, mais ne manquant pas de style ou d’informations pertinentes. Sa seule autre caractéristique d’affichage est une simple ligne, qui commence par le rouge à droite et devient verte en se déplaçant vers la gauche, courant sous l’affichage principal. Cette ligne offre un moyen rapide de suivre vos progrès vers l’atteinte de votre objectif de Fuel auto-déterminé tout au long de la journée. Il convient de noter que des versions translucides blanches ou noires du FuelBand sont également proposées, aucune ne cachant les éléments d’affichage, qui brillent encore plus intensément à travers la surface de la montre — un problème potentiel pour les personnes qui souhaitent vérifier l’heure dans les cinémas ou d’autres pièces sombres.

Au lieu d’un podomètre traditionnel, le FuelBand utilise un système de gyroscope à trois axes pour mesurer votre activité physique. C’est ainsi qu’il suit les pas et le Fuel. Le Fuel est une mesure amorphe de toute votre activité pendant la journée, et bien qu’il ne corresponde pas directement à un chiffre du monde réel, il permet aux utilisateurs de comprendre approximativement combien ils ont bougé.

Conceptuellement, le but principal du FuelBand est de vous aider à suivre votre score de Fuel : il vous alertera lorsque vous aurez atteint votre jalon préféré, avec un message de célébration “Objectif” sur l’affichage, bien que l’absence d’un moteur de vibration signifie que vous pourriez le manquer.

Le FuelBand peut communiquer avec votre iPhone ou iPod touch sans fil via Bluetooth, ainsi qu’avec votre ordinateur lorsqu’il est physiquement connecté via USB. Sur votre appareil mobile, la synchronisation est simple : une fois l’application lancée, il vous suffit de maintenir le bouton du FuelBand enfoncé pendant quelques secondes, et il se couplera automatiquement, transférant toutes les informations pertinentes. La page principale de l’application FuelBand se concentre principalement sur votre score de Fuel, mais montre également les calories, les pas et votre moyenne quotidienne. Passer à l’onglet d’activité affiche un graphique de vos performances au cours de la journée, de la semaine, du mois et de l’année. Il y a aussi une fonctionnalité sociale qui vous permet de partager vos progrès avec vos amis. Dans l’ensemble, c’est une application bien exécutée sans trop de superflu, avec les touches modernes typiquement agréables de l’interface utilisateur de Nike.

Encore une fois, nous tenons à féliciter les designers de Nike : le FuelBand est un produit si élégant et beau que certains utilisateurs pourraient envisager de l’acheter uniquement pour la fonctionnalité de montre. Tout ce qui nuit à sa valeur est la durée de vie de la batterie de deux jours : nos rédacteurs ont vigoureusement débattu de savoir si les individus seraient prêts à charger une montre chaque nuit, ou même tous les quelques jours.