Critique : Étui étanche OtterBox pour iPod mini

Avantages : Protection complètement étanche pour iPod mini dans un étui en plastique dur transparent de qualité, y compris un accès au Click Wheel recouvert de membrane. Le brassard optionnel fonctionne bien et a fière allure.

Inconvénients : Le clip de ceinture est juste correct.

Bien que l’iPod mini ait été lancé au début de 2004, presque un an s’est écoulé avant l’apparition des étuis étanches spécifiques au mini. Le premier étui sur le marché était techniquement le SV imini de H2O Audio (~150 $), qui a interrompu les expéditions initiales lorsque son joint étanche a été découvert comme ne fonctionnant pas correctement. Ensuite est venu le Lili mini d’Eroch Studios (34,99 $, note d’iLounge : B+), qui fonctionnait correctement pour sceller l’eau de l’iPod mini, mais ne permettait aucun accès à son écran ou à ses commandes.

Maintenant, OtterBox a lancé l’OtterBox pour iPod mini (49,95 $), un étui polyvalent qui remplit la plupart des promesses du produit considérablement plus cher de H2O Audio – et même plus. Comme les précédents étuis oPod d’OtterBox, que nous avons examinés et appréciés (notes d’iLounge : B+ et A-), la version mini est une coque en plastique dur précisément vantée comme “étanche à la poussière, à la saleté, au sable et aux chutes”, prête pour les activités de plein air, et compatible avec le brassard d’exercice optionnel de la société. Mais contrairement à ces étuis, il est également complètement étanche et peut être immergé dans l’eau sans risque pour l’iPod mini à l’intérieur.

Design

L’OtterBox pour iPod mini – que nous appellerons simplement OtterBox à partir de maintenant – ressemble essentiellement à une version transparente de ses prédécesseurs 3G et 4G, mais avec trois différences immédiatement remarquables. La première est le haut de l’étui, qui ne se divise plus en deux pièces, et relie les moitiés avant et arrière par une charnière.

La seconde est son bas, qui utilise maintenant un solide fermoir à verrou pour maintenir les deux moitiés ensemble. Ensemble, ces deux changements (et le joint interne en caoutchouc et plastique moins visible de l’étui) créent l’environnement étanche qui protège votre iPod mini.

Le troisième changement est le protecteur d’écran d’OtterBox, qui n’a plus besoin d’être un composant en plastique ou en caoutchouc séparé étant donné le corps transparent de l’étui, et est donc juste plus du plastique dur transparent utilisé pour l’avant de l’étui. Comme les précédents oPods, le nouvel étui utilise une pièce de plastique transparent de moyenne épaisseur pour permettre l’accès aux commandes de l’iPod ; ici, les commandes se sentent comme celles du 3G oPod, c’est-à-dire un peu moins sensibles que ce que vous aimeriez idéalement, et nécessitant un peu de pression, mais restant une option de contrôle bien meilleure que pas d’accès du tout. Bien que le système de contrôle du SV iMini de H2O soit techniquement bien plus impressionnant, il a un prix considérablement plus élevé, et en tenant compte de cette différence, nous choisirions la solution d’OtterBox n’importe quel jour.

Comme les précédents oPods, le nouvel OtterBox comprend un clip de ceinture en plastique détachable qui n’est pas aussi robuste ou solide que ce que nous aurions attendu d’un étui d’extérieur autrement renforcé, mais est tout à fait adéquat pour la plupart des usages. Lorsqu’il est retiré, vous avez une vue plus complète de l’iPod mini à l’intérieur, et vous pouvez également attacher le brassard de la société à 14,95 $, que nous avons trouvé plus qu’acceptable dans notre précédente critique du 4G oPod. En raison de la taille plus petite et du poids plus léger de l’iPod mini, l’OtterBox pour iPod mini est un ajustement plus confortable sur le bras lors de l’exercice que les versions 3G et 4G de taille normale.

Résistance à l’eau

Comme prévu, la caractéristique la plus significative du nouvel OtterBox est son corps véritablement étanche, qui a fonctionné sans problèmes lors de nos tests. Le fabricant promet que cet OtterBox est étanche jusqu’à une profondeur de 10 pieds, comme le SV iMini et le LiliPod, et nous l’avons pulvérisé, immergé et éclaboussé sans incident.

Aucun des étuis n’est évalué à une profondeur de 100 pieds, comme les produits non-iPod de la société, donc les piscines, les applications océaniques non-scuba et les baignoires sont vos endroits les plus probables pour profiter de ces étuis.

Afin de maintenir un contrôle strict sur les points de fuite potentiels de l’étui, la société a limité la flexibilité de sa charnière d’ouverture, rendant l’insertion de l’iPod mini un très léger défi. Vous insérez le mini et le glissez sur une prise casque intégrée, puis poussez un peu plus et verrouillez le bas de l’OtterBox.

Le verrou semble solide et durable, comme le reste de l’étui, qui, à part le cercle de contrôle Click Wheel plus fin, semble essentiellement impénétrable. Bien qu’aucun des étuis pour iPod de la société ne soit annoncé comme résistant à l’écrasement, ils sont tous solides, et l’OtterBox semble au moins aussi durable que les autres. Cependant, contrairement aux étuis 3G et 4G oPod, il n’a pas de coins en caoutchouc – probablement pour des raisons d’étanchéité – et bien qu’il ait très bien réussi nos tests de chute légers, il est juste un peu plus susceptible aux éraflures que les précédents oPods.

Casques étanches

Tous les étuis étanches que nous avons vus ont un principal point faible : les écouteurs. Les LiliPods ne les incluent pas, et l’OtterBox non plus, mais le SV iMini de H2O le fait. Un vendeur d’écouteurs étanches est situé ici, mais nous ne pouvons pas garantir la qualité de ses produits.

Apparemment, il y a quelques problèmes liés au contrôle de la qualité (et des clients déçus) concernant les écouteurs étanches, donc de nombreux vendeurs ne veulent pas assumer la responsabilité de les vendre puis de gérer les retours. Nous avons testé une paire avec des problèmes, nous-mêmes ; l’iPod devait être monté au volume maximum juste pour les entendre à un niveau d’écoute normal, et ils ne pouvaient pas être entendus contre un bruit de fond significatif, ce qui n’était pas bon.