Critique : Casque Bluetooth Plantronics Discovery 665

Avec des dizaines, voire des centaines d’options différentes désormais sur le marché, les casques Bluetooth monauraux compatibles avec l’iPhone peuvent être compris comme des compromis de cinq composants essentiels : haut-parleur de la taille de l’oreille, microphone, batterie, boîtier et puces informatiques miniatures. Historiquement, plus ces pièces sont devenues petites et légères, moins vous pouviez attendre d’elles en termes de performance, et plus vous pouvez vous attendre à payer pour la miniaturisation.

Trois nouveaux casques Bluetooth que nous avons testés suivent généralement la règle historique, mais divergent également de manière suffisamment intéressante pour mériter l’attention de tout propriétaire d’iPhone. Deux proviennent de Plantronics : le tout nouveau Voyager 520 (100 $) est une suite améliorée du populaire Voyager 510 de la société, tandis que le Discovery 665 (150 $) est une alternative plus petite et plus légère au sommet de la gamme Plantronics. L’autre est le M10 d’Argard (149 $), qui a la taille d’une pile de montres avec un écouteur à embout en silicone attaché. Il fait environ un tiers de la taille du 665, et est également moins de la moitié de la taille du propre casque Bluetooth d’Apple (évaluation d’iLounge : B) ; pesant 5 grammes et mesurant 23 mm par 22 mm par 31,5 mm, le M10 est le plus petit casque Bluetooth que nous ayons vu.

Si vous partez du principe historique — plus petit sonne pire et est plus cher — vous serez en partie sur la voie de la compréhension de ces trois nouveaux casques. En utilisant le bon mais pas spectaculaire casque Bluetooth d’Apple comme point de référence commun pour le son, nous avons constaté que les appelants préféraient notre voix à travers le Voyager 520 moins cher et plus grand, trouvaient le Discovery 665 essentiellement équivalent, et considéraient le M10 d’Argard comme un petit cran en dessous de celui d’Apple et du 665. En d’autres termes, si la qualité sonore est la plus importante pour vous, arrêtez de lire maintenant et trouvez un moyen de tester le Voyager 520 par vous-même : il n’est pas petit ou sexy, mais comme nous l’expliquerons ci-dessous, c’est un très bon performer dans l’ensemble.

Cependant, la qualité sonore n’est pas le seul facteur dans les casques Bluetooth ; la taille et l’apparence deviennent de plus en plus importantes. Bien que les opinions varient à ce sujet, nous dirions que les 520 et 665 noir et argent métallique sont tous deux un ou deux crans en dessous des designs d’Apple et d’Argard, et plus proches l’un de l’autre qu’on aurait pu s’y attendre compte tenu de l’écart de leurs prix.

Le principal atout esthétique du Discovery 665 est le fait qu’il pèse la moitié du 520, et n’a pas besoin d’être porté avec le support d’oreille détachable que Plantronics inclut dans le paquet. Vous pouvez plutôt monter l’un des trois embouts en silicone sur le corps du 665 et le mettre dans votre oreille sans renforcement supplémentaire. Nous avons en fait aimé le support de l’unité, qui est fin, noir neutre et flexible, et bien qu’il ne soit pas nécessaire, nous avons préféré le garder pour un sentiment de stabilité supplémentaire.

De gauche à droite : Argard M10, Voyager 520, Discovery 665, Casque Bluetooth Apple

En revanche, si vous placez le 520 sur une surface plane à côté du 665, vous remarquerez instantanément que le 520 est un peu plus épais et plus long, a un support d’oreille en caoutchouc et plastique non détachable beaucoup plus grand, et a des accents en plastique chromé plutôt que les surfaces argentées mates du 665. La plupart des concours de beauté attribueraient au 665 une note supérieure au 520, et d’un point de vue évident des fonctionnalités, le 665 pourrait également gagner : il a deux boutons de volume qui manquent au 520, et promet un son “numériquement amélioré” AudioIQ pour une intelligibilité accrue lors des appels.

Mais en pratique, nous avons préféré le 520 au 665. Les légères différences de taille, de poids et d’esthétique disparaissent presque lorsque le 520 est porté, car son support d’oreille plus grand est très confortable, se cache derrière votre oreille, et semble même plus léger que le 665 puisqu’il ne met pas de pression sur votre conduit auditif. Aucun des casques n’est aussi visuellement neutre que les designs d’Apple ou d’Argard, et l’absence de boutons de volume sur le 520 ne comptera pas si vous, comme nous, êtes habitué à utiliser les contrôles de l’iPhone pour cette fonctionnalité.

La qualité sonore et la portée étaient également en faveur du 520. Bien qu’il ne soit pas annoncé comme un casque AudioIQ, et que les deux appareils puissent maintenir la connexion avec l’iPhone à des distances de 30 pieds, les appelants ont décrit le son du 520 comme supérieur en intelligibilité à celui du casque Bluetooth d’Apple, avec des aigus supplémentaires et des basses plus fines, et se sont plaints moins de l’interférence statique à mesure que nous nous éloignions de l’iPhone lui-même. À la limite de la portée du 655, où il sonnait nettement mieux que le M10 d’Argard mais inférieur au 520, les appelants ont remarqué des sons de “pompage et de compression” dans son audio, alors qu’il peinait à normaliser le son de notre voix.

Nous donnerions au 655 un léger avantage par rapport au design d’Apple en termes de performance globale.

Étant donné certaines affirmations de Plantronics concernant le microphone à réduction de bruit et anti-vent du 520, nous espérions qu’il se défendrait bien contre l’Aliph Jawbone et offrirait une option presque ou également convaincante pour les environnements bruyants. Malheureusement, ce n’est pas le cas : le Jawbone est beaucoup mieux pour filtrer les sons ambiants, et reste la solution de choix pour ces situations, à condition que vous puissiez vivre avec le prix et son design moins que complètement confortable. Même en tant que meilleur des 3 casques de ce groupe, le 520 reste très sensible au bruit du vent, et les appelants ont dit qu’ils pouvaient à peine ou pas nous entendre lorsque nous marchions contre un léger vent à l’extérieur.

Une brève note sur la technologie Bluetooth à l’intérieur de ces casques est également justifiée. Les deux écouteurs Plantronics incluent la technologie Bluetooth 2.0 qui est compatible avec les téléphones et ordinateurs plus récents, et chacun se couple particulièrement rapidement avec l’iPhone une fois que le casque est allumé. En revanche, le M10 utilise une technologie Bluetooth 1.2 plus ancienne, et ne se couple pas aussi rapidement, mais il a fonctionné parfaitement avec l’iPhone compatible Bluetooth 2.0 dans la plupart de nos tests. En passant d’un casque à l’autre, nous avons une fois entendu l’audio du M10 devenir strident aux deux extrémités, mais nous avons attribué le problème à notre basculement inhabituel entre les Bluetooth plutôt qu’à un problème avec le M10, et cela a disparu lorsque nous avons raccroché puis repris notre appel téléphonique.

Il existe des différences plus substantielles entre les différents ensembles de casques. Les Plantronics 520 et Argard M10 sont chacun livrés avec un chargeur mural et un dock de bureau — rien d’autre — mais le dock Plantronics est presque de mauvais goût dans sa cheapness, tandis que le dock M10 est élégant et sophistiqué. Le 665 est le mieux équipé de ce groupe : il manque d’un chargeur mural, mais comprend un chargeur USB, un chargeur de voiture et une housse de chargement portable à clip qui doit être dockée pour rafraîchir sa batterie. Vous devrez décider si l’absence d’un adaptateur mural est importante pour vous, mais nous trouvons que le rechargement par ordinateur est suffisant, surtout lorsqu’un chargeur de voiture est inclus dans le paquet.

Le dernier inconvénient de ces appareils est leur autonomie différente.