Critique : RichardSolo 1800 Smart Backup Battery avec pointeur laser et lampe de poche LED

Si tout le reste était égal, les batteries montées à l’arrière pour iPod et iPhone seraient sans aucun doute les meilleurs choix pour les utilisateurs ayant besoin de puissance supplémentaire. Plutôt que de pendre sous les appareils d’Apple, ajoutant artificiellement à leur hauteur et diminuant leur portabilité, les batteries montées à l’arrière ajoutent plutôt un peu d’épaisseur, laissant tout sauf le connecteur Dock inférieur disponible à l’utilisation.

Malheureusement, tout le reste n’est pas égal : la seule batterie iPhone montée à l’arrière que nous avons testée, le Juice Pack de Mophie, est arrivée pour les tests avec un assemblage physique peu impressionnant et se vend à un prix presque ridicule compte tenu de sa fonctionnalité. L’écart de 40 $ entre le Juice Pack à 100 $ et ses concurrents a laissé des entreprises comme Just Mobile, Kensington et RichardSolo avec de nombreuses opportunités de proposer de meilleures alternatives en termes de valeur, avec la commodité de leur connectivité comme seul facteur imprévisible majeur. Bien que la nouvelle RichardSolo 1800 Smart Backup Battery (70 $) ait quelques avantages discutables par rapport à certains concurrents, comme les excellentes batteries Gum de Just Mobile, elle est également alourdie par un mécanisme de connectivité extrêmement peu pratique qui doit vraiment être repensé.

La batterie de secours intelligente originale de RichardSolo, en métal, se vendait 50 $, ajoutait 2,5” au bas de tout iPod ou iPhone, et fournissait suffisamment de puissance pour ramener un iPhone mort à environ 60 % de sa capacité de batterie d’origine - un peu plus si l’iPhone n’était pas complètement déchargé lorsque la batterie était connectée - et l’iPhone 3G pouvait se recharger à environ 80 %. Cela était dû à une cellule de 1200mAh dans le pack original, qui est considérablement inférieure à celle de Gum, moins chère et standard de Just Mobile, mais la version de RichardSolo incluait son propre connecteur Dock pour une connectivité plus facile.

Il y a de bonnes nouvelles concernant la 1800 Smart Backup Battery. Sur le papier, elle ajoute 50 % de capacité de batterie par rapport à la version originale, et RichardSolo inclut maintenant également un chargeur de voiture à double port USB, augmentant le chargeur mural et le câble USB rétractable trouvés dans l’original.

De même, RichardSolo a ajouté à l’unité un pointeur laser et une mini lampe de poche en bas, des fonctionnalités vues pour la dernière fois dans l’accessoire iPod (in)fâme iBeam. Vous activez ces fonctionnalités d’abord avec un interrupteur à l’arrière de la batterie, puis avec des boutons individuels situés à l’avant. Nous décririons ces fonctionnalités comme presque inutiles et presque ridicules à inclure dans une batterie de ce type, mais de manière intéressante, elles continuent de fonctionner même lorsque la 1800 Smart Backup Battery n’a pas suffisamment de puissance pour continuer à recharger un iPhone ou un iPod, donc bien que nous les considérions comme une sorte de gadget, elles ajoutent un peu au package même lorsque la batterie n’est pas connectée à un appareil Apple.

La mauvaise nouvelle concernant la batterie 1800 Smart Backup Battery en plastique est sa performance globale en matière de batterie pour le prix. Le Gum Pro de Just Mobile à 60 $ vous permet de recharger un iPhone 3G trois fois. Le pack de batterie de 70 $ de RichardSolo n’a rechargé qu’un iPhone 3G déchargé une seule fois, et n’avait pas assez de jus pour faire passer l’appareil au-delà de son écran d’icônes “connectez-vous à l’alimentation” ; il n’a ajouté que 10-15 % à la batterie. Encore une fois, la 1800 Smart Backup Battery a conservé suffisamment de puissance pour faire fonctionner sa lampe de poche et son pointeur laser, mais elle n’avait pas assez pour faire fonctionner l’iPhone 3G ; même le Gum standard à 40 $ offre une capacité de batterie supérieure.

Cependant, les autres appareils d’Apple, qui drainent tous moins de puissance que l’iPhone 3G, verront leurs batteries rechargées environ deux fois ou plus par la 1800 Smart Backup Battery.

Il convient de noter un facteur qui peut au moins modérément influencer les capacités de recharge de chaque pack de batterie : si vous connectez la batterie à un iPod ou un iPhone partiellement chargé plutôt qu’à un appareil complètement déchargé, vous obtiendrez au moins un peu de temps d’utilisation supplémentaire. En pratique, cependant, les batteries de RichardSolo rendent cela un véritable défi en raison de la hauteur qu’elles ajoutent aux appareils d’Apple. Alors que la batterie de 1200mAh ajoutait 2,5” à un iPod ou iPhone, la version de 1800mAh ajoute un total de 4”, ce qui est sérieusement plus haut que n’importe quel modèle d’iPod nano qui a été publié. Bien que cela ne soit pas un problème pour les utilisateurs qui prévoient de laisser simplement la 1800 connectée à un iPod ou iPhone partiellement déchargé posé sur un bureau, l’idée de tenir un téléphone de 8,5” devant votre visage ou de marcher avec un iPod de 8” et une batterie dans votre poche est assez folle. Nous avons essayé le premier en public, et croyez-nous, cela attire les regards ; l’impraticabilité de cette connexion est la principale raison pour laquelle la 1800 ne reçoit que notre recommandation limitée.

Sur une note positive, si vous pouvez passer outre la hauteur de la 1800 Smart Backup Battery, vous constaterez que les concepteurs de RichardSolo ont au moins réfléchi un peu à la manière de la connecter de manière décente. Un connecteur Dock renforcé et des clips de montage en plastique inclus sont conçus pour empêcher la batterie de se détacher de l’iPhone ou d’un iPod touch pendant son utilisation, et n’interfèrent pas avec les boutons Home des appareils.