Critique : Enceinte Bluetooth Strax Xqisit XqBeats

Les petites enceintes portables ne sont rien de nouveau pour les iPods, iPhones ou iPads, mais les petites enceintes sans fil sont un phénomène relativement récent, alimenté par des puces Bluetooth sans fil de plus en plus impressionnantes et un support iOS plus large pour le streaming sans fil. Ces derniers jours, nous avons testé deux nouvelles enceintes portables qui sont conceptuellement très similaires mais assez différentes en termes de performance : l’une est la BTS200 de Uniden (120 $), et l’autre est la xqBeats de Strax/Xqisit (80 €/115 $, également connue sous le nom de XqBeat Box/PF305). Nous les examinons toutes les deux dans cet article combiné.

La raison pour laquelle nous examinons la BTS200 et la xqBeats ensemble est qu’elles sont toutes deux conçues pour servir le même objectif de base à des prix très similaires. Chaque unité associe deux petites enceintes avec une puce sans fil Bluetooth 2.1, un microphone et une batterie rechargeable. Elles fonctionnent sans fil à des distances de 30 pieds de votre appareil iOS, et disposent de ports aux-in 3,5 mm si vous préférez les utiliser en mode filaire, à condition de fournir vous-même le câble audio. Ce n’est pas vraiment pourquoi elles sont ici, cependant. Uniden positionne la BTS200 comme un haut-parleur de bureau sans fil qui peut également être utilisé en déplacement — et comme un chargeur pour iPhone ou iPod touch. Contrairement à tout haut-parleur similaire que nous avons vu, la batterie de 2950 mAh de la BTS200 est détachable et dispose de son propre port USB monté sur le côté ; vous pouvez utiliser la batterie pour alimenter la BTS200 pendant jusqu’à sept heures, recharger un iPhone presque deux fois, ou utiliser les deux fonctionnalités en même temps avec une puissance réduite pour chaque appareil.

En comparaison, la plus petite enceinte xqBeats dispose d’un panneau de contrôle tactile capacitif sur le dessus, avec un radiateur passif pour une meilleure performance des basses ventilant par l’arrière supérieur. Sa batterie fonctionne pendant cinq heures entre les charges, ce qui est moins que celle de la BTS200. Chaque unité est livrée avec un chargeur mural qui recharge la batterie rechargeable et permet aux enceintes de fonctionner en même temps. Notamment, la BTS200 ne peut être chargée qu’avec l’adaptateur, tandis que le câble de la xqBeats utilise des prises USB standard et mini-USB pour se recharger depuis un ordinateur. Ce modeste différenciateur et l’empreinte plus petite de la xqBeats — elle est légèrement plus haute mais visiblement moins profonde et plus étroite lorsque les deux sont orientées vers l’avant, occupant peut-être 3/5 du volume physique de la BTS200 — s’avèrent être les seuls avantages majeurs de l’unité Strax.

Bien que Uniden et Strax se réfèrent à ces petits systèmes de haut-parleurs comme offrant un audio “HD”, la vérité est qu’aucun d’eux n’est particulièrement puissant ou impressionnant sur le plan sonore. La BTS200 tire le meilleur parti d’un amplificateur de 4 watts et de deux haut-parleurs de 50 mm orientés vers le haut en utilisant la technologie audio SRS WOW HD, qui est conçue pour extraire une performance sonore supérieure à partir de matériel audio modeste. Les deux systèmes sonnent assez plats, mais les interprétations de chansons par la BTS200 ont un peu plus de corps et de plage dynamique ; ses haut-parleurs peuvent également être montés beaucoup plus fort que “sûr pour une écoute rapprochée”, bien que cela entraîne une distorsion croissante. Lorsque nous avons utilisé la BTS200 en mode haut-parleur, les appelants nous ont dit que le microphone sonnait presque aussi bien que celui de l’iPhone 4 — avec un gain supplémentaire mais aussi un peu de clipping — mais il n’y avait aucun doute que nous pouvions les entendre plus clairement que par le haut-parleur inférieur de l’iPhone.

L’appairage était également facile.

La xqBeats prétend utiliser un amplificateur plus puissant de 6 watts, mais en pratique, son audio était plus silencieux et moins défini que celui de la BTS200. Bien que le niveau de volume soit plus élevé que celui des haut-parleurs intégrés dans les iPhones, iPads et iPod touches, la différence n’était pas aussi profonde qu’avec l’unité Uniden, et l’audio était également plat, avec très peu de détails dans les médiums et aucun avantage particulier dans les aigus ou les basses par rapport à la BTS200. Comme la BTS200, la xqBeats n’est pas capable de remplir même une petite pièce, mais elle est adéquate pour vous permettre d’entendre de la musique ou des appels téléphoniques considérablement plus fort que par n’importe quel haut-parleur intégré d’iPhone, d’iPod touch ou d’iPad. D’autre part, les appelants se sont plaints de manière constante des problèmes audio lors des appels iPhone effectués avec la xqBeats, citant un bourdonnement ou un bruit de fond persistant et un son distant. Ils nous ont exhortés à ne pas utiliser le haut-parleur lorsque nous utilisions la xqBeats, ce qui n’est jamais bon signe.

Pourtant, là où la xqBeats a vraiment échoué par rapport à la BTS200 dans nos tests, c’était dans le département de l’interface. Strax a choisi d’utiliser un panneau tactile capacitif pour le volume, les pistes, l’alimentation et les boutons d’appel/jouer/pause, et “un désordre” serait la façon la plus simple de décrire l’expérience de son utilisation. Les boutons s’illuminent seulement brièvement lorsque l’unité est allumée, puis se fondent invisiblement dans la surface noire jet, et vous devrez fouiller un peu pour réactiver leurs lumières rouges et les voir à nouveau. Même allumer et éteindre la xqBeats était pénible ; de plus, un interrupteur de verrouillage à l’arrière doit être engagé afin que les boutons ne soient pas activés par inadvertance dans un sac.